Bölüm 917 Kraliçe Toplantısı (1028)

Bölüm 917 Kraliçe Toplantısı (1028)

“Bu mevsimde çay mükemmel,” diye gözlemledi kraliçelerden biri.

“Gerçekten de,” dedi bir diğeri, porselen kupasından bir yudum daha alarak, “ve bisküviler bir kez daha lezzetlendi. Bu lezzet gerçekten muhteşem.”

Toplanan kraliyet ailesinin etrafında oturduğu “masa”dan genel bir onay korosu yükseldi. Oymacılar tarafından icat edilen özel koltuklar, ilk zamanlardan bu yana kesinlikle evrimleşmişti. Bir zamanlar, bunlar sadece üzerinde oturan karıncanın kabuğuna uyacak şekilde oyulmuş taş bir yapıydı.

Kraliçeler artık en iyi deriyle kaplı, en yumuşak tüylerle doldurulmuş ve her biri kendi kişisel favori renklerine göre boyanmış koltuklarda dinleniyordu. Her bir sandalye, toplanan sekiz karıncayı temsil eden semboller ve kişiselleştirilmiş telkari işlemelerle süslenip altın ipliklerle işlenmişti.

“Bizi çok şımartıyorlar,” diye homurdandı bir diğeri. “Kaynak ve zaman israfı tam bir savurganlık.”

“Bu konuda ne yapabiliriz?” diye güldü ilki. “Durdurmalarını istedik ama durdurmuyorlar.”

Toplanan sekiz kraliçe anlayışla ciddi bir şekilde başlarını salladılar. Gerçekten de değerli ailelerinden kendilerine bu kadar abartılı hediyeler vermeyi bırakmalarını rica etmişler, hatta kraliçenin yaptığı gibi kendilerini riske atmakla tehdit etmişlerdi, ama nafile.

“İkinci yumurta odasında işler nasıl gidiyor?” diye sordu dördüncüsü. “Herhangi bir kesinti veya sorun var mı?” n)(o-/v)/e//l.)b-)i./n

“Hayır,” diye cevapladı beşincisi, her zamanki açık sözlü tavrıyla. “Kotalarımızı kolayca karşılıyoruz. Herkese yetecek kadar biyokütle var gibi görünüyor.”

“Bizim için de aynısı geçerli,” diye belirtti yedinci, “son zamanlarda her şey çok düzgün çalışıyor. Yavrular çok mutlu.”

sekiz kraliçe tekrar çaylarından yudumladılar, birkaçı nefis bisküvileri kemirmek için devasa gövdelerini eğdi. tabaklara zarar vermemeye dikkat etmeleri gerekiyordu. parlak porselenden yapılmış zarif eserlerdi, tabaklar bakmaya değerdi ama bir karıncanın yemek yemesi için pek de pratik değildi. henüz ağızları için özel olarak tasarlanmış bir yemek kabı yapılmamıştı, ancak şüphesiz bir yerlerde birileri bunun üzerinde çalışıyordu.

“Bisküviler her zamankinden biraz daha tatlı görünüyor,” diye belirtti ikinci kraliçe, antenlerini düşünceli bir şekilde sallayarak. “Belki de tarifi ayarlamışlardır?”

ilki daha büyük bir ısırık aldı ve dikkatlice çiğnedi.

“Sanırım haklısın. Şeker miktarını artırmış olabilirler.”

“Atıştırmalıklarla deneme yapmayı hiç bırakacaklar mı?” diye homurdandı sekizinci. “Eskiden gayet iyiydiler.”

“Bilmiyorum,” dedi ikincisi küçük lokmalar almaya devam ederek, “böyle daha iyi olabilirler sanırım.”

“Saçmalık,” diye reddetti sekizinci, “çok tatlılar. Artık çayla mükemmel bir dengeye sahip değiller.”

“Çayına çok fazla şeker koymanın sebebi bu değil mi?” diye sordu yedincisi, kız kardeşini anteniyle dürterek. “Son zamanlarda bunu kötü bir alışkanlık haline getiriyorsun.”

Kraliçeler odanın ortasında kendi aralarında sohbet etmeye ve gülmeye devam ediyorlardı. Dışarıda ise, karıncalar hiç bitmeyen bir döngüyle devriye geziyor, binlercesi odanın ötesindeki tünelleri koruyordu ve binlercesi de onların ötesindeydi.

Bu sekiz karınca, koloninin sosyal yapısının en önemli unsuru olan gençleri temsil ediyordu. Kraliçeler olmadan, hiçbir yavru doğmazdı; bu da karıncalar için düşünülemez bir vahşetti. Madencilik, eritme operasyonları veya geniş ekin tarlaları ve kaliteli çay yapraklarına rağmen, koloni içindeki en büyük endüstri, biyokütle hasadı ve nakliyesiydi. Her gün yüzlerce ton biyokütle bu yuvaya akıyor ve sekiz karınca tarafından tüketilip yeni yavrulara dönüştürülüyordu. Bunu gerçekleştirmek için binlerce kişilik bir iş gücü gece gündüz çalışıyordu.

Kraliçeler altıncı seviyeye ulaştığından beri işçilere yönelik talepler artmıştı. Yuvanın yakıt ihtiyacını karşılayacak kadar yiyecek sağlamak için devriyeler her yöne kilometrelerce uzatılmıştı.

Karıncalar zindana tıpkı bir bahçeye baktıkları gibi bakmayı öğrenmişlerdi. Aşırı avlanma, yumurtlama noktalarını yok edecek ve yenilenme oranını düşürecekti. Bir bölgeye çok fazla saldırırlarsa, zindanın o bölümündeki çeşitliliği azaltma riskiyle karşı karşıya kalacaklardı ki bu da bir sorundu. Sonuçta amaç mümkün olduğunca fazla biyokütle çıkarmaktı. Bu, bölgelerindeki canavarların avlanmalarına, birbirleriyle savaşmalarına, mutasyona uğramalarına ve evrimleşmelerine izin vermek anlamına geliyordu, böylece kraliçeler için daha iyi yiyecek sağlayacaklardı.

İzciler avlanma alanlarını gözlemlemede amansızdılar. En zengin av seçimini korumak için popülasyonları, katmanları ve mutasyonları dikkatle izliyorlardı.

Tartışma uzadıkça sonunda çay içilmiş ve tepsideki atıştırmalıklar bitmişti.

“Sanırım uyku vakti,” diye neşeyle belirtti ilki. “Dinlenmemiz çok önemli, unutmayalım.”

Diğerleri ciddiyetle başlarını salladılar. En büyüğü, herkesin dinlenmesi gerektiğine karar vermişti ve kraliçeler de bir istisna değildi. Ayrıca, sınırları zorlarlarsa… uygulayıcıların kurbanı oldukları da biliniyordu. En büyüğünün verdiği talimatları kimse çiğneyemezdi.

Sekiz kişi vedalaştı ve kendi dinlenme odalarına doğru yola çıkmadan önce iri ve ağır bedenlerini çevirdi. Yarın, şifacıların onların en iyi fiziksel durumda olduklarından emin olmaları için bir temizlikle başlayacaktı, ardından da uyurken biriktirdikleri yiyeceklerin kendilerine getirileceği bir ziyafet olacaktı.

Daha sonra çalışmalarına başlarlar, her gün üretebilecekleri yüzlerce yumurtayı bırakarak bir sonraki nesle katkıda bulunurlardı.

Bir kraliçenin işi asla bitmezdi.