Bölüm 916: İki Yıl Çok Geç

Bölüm 916: İki Yıl Çok Geç

Kardeş, diye seslendi Asher, Thalric'i odasında görmenin şaşkınlığıyla.

Thalric sadece içeri girdi, arkasından kapıyı kapattı ve havada süzülerek onu takip eden hediyeleri yere bıraktı. Asher, Thalric'in Gentle Otel çalışanlarına fark ettirmeden odasına nasıl girdiğini merak etme gereği duymadı. Biraz yeteneği olan herkes bunu fazla zorlanmadan yapabilirdi.

Asher, Thalric'in burada ne yaptığını ve ne istediğini merak etmekten kendini alamadı. Sonuçta, pek konuşkan biri değildi. Yıldız Akademisi'ndeyken bile sadece yolda ya da Lojistik ve Görev Operasyonları Salonu'nda tesadüfen karşılaştıklarında konuşurlar, o zaman da birkaç kelime edip yollarına giderlerdi.

Tebrik etmeye geldim, Ash, dedi Thalric, ayakta duran Asher'a bakarak.

Ahhh!!! Teşekkür ederim, Kardeş, diye yanıtladı Asher, Thalric'in sadece onu tebrik etmek için buraya geleceğini hiç beklemiyordu.

Thalric konuşurken gülümsedi. Beyaz Bayrak olmasaydı, birbirimize karşı savaşmamız güzel olurdu. Sesi alçak, neredeyse özlem doluydu. Kaybederdim ama kenardan izlemek yerine gücünü bizzat hissederdim. Başını salladı ve ekledi, Beyaz Bayrak'a sahip biriyle karşılaştığım için çok kötü oldu. Sözlerini bitirirken iç geçirdi.

Asher sessizce nefes verdi ve sordu, Beyaz Bayrak hakkında ne hissediyorsun?

Pek çok insan, Thalric uğruna Acker'dan intikam almasını istese de, Asher böyle bir karar almamıştı; sadece, elinden gelenin en iyisini yapmasını gerektirmeyen herhangi bir rakibe karşı nasıl dövüşecekse öyle dövüşmüştü.

Thalric bir an sessiz kaldıktan sonra konuştu. Dürüst olmak gerekirse, başta kızgındım. O Budist'in kafatasını yarmak istedim... ama birkaç dakika sonra sakinleşince, tüm olay hakkında kayıtsız kaldım. Sonuçta, Acker Holloway'in o anda Beyaz Bayrak'ı kullanması çok pratik ve mantıklı bir hamleydi. Onun yerinde olsam ben de aynısını yapabilirdim. Sadece aptal biri Beyaz Bayrak'ı final turunda kullanmak ya da Acker ile benim düştüğümüz durumdaki gibi savaş uzayana kadar saklardı, diye açıkladı.

Asher bir an sessiz kaldıktan sonra başını salladı. Anlıyorum, dedi. Sesi sakindi.

Eh, dövüşemesek de, daha sonra aramızda bir dövüş planlayabiliriz, diye önerdi Asher.

Thalric bir an düşündü ve başını iki yana salladı. Gerek yok. Aynı heyecanı, gerilimi ya da havayı vermez. Asla o kadar eğlenceli olmaz. Ayrıca, savaşlar her iki taraf da birbirinin hayatını hedef aldığında, sanki ölümüne dövüşüyorlarmış gibi daha heyecan verici olur. Ancak İmparatorluklar Arası Turnuva dışındaki bir dövüş, babam ya da Ağabeyim Malrik dövüşü denetlemeye karar verse bile bize böyle bir esneklik sağlamayabilir, diye açıkladı.

Sanırım... diye yanıtladı Asher, ifadesinde hiçbir değişiklik olmadan veya üzerinde çok düşünmeden. Zaten Thalric ile dövüşmek istediği söylenemezdi.

Bunun üzerine Asher'ın bakışları yerdeki hediyelerden birine kaydı. Gentle Otel'in hediye olarak verdiği şaraplardan birini açmalı mıyım? diye sordu. Thalric'in şarap ya da alkolle arasının iyi olup olmadığını bilmediği için sorusu retorikti.

Thalric, Asher'ın sorusunu sanki retorik olduğunu biliyormuş gibi görmezden geldi. Bunun yerine, Asher içeri girmeden önce baktığı devasa cam duvara döndü. Konuşmadan önce derin bir nefes aldı.

Benden nefret ediyor musun, Ash? diye sordu, sesi değişmişti, sanki ruh hali ve zihin durumu anbean değişiyordu.

Asher soru karşısında donup kaldı, mor gözleri Thalric'e kaydı ve bunun nereden çıktığını merak etti, ancak yanıt vermekte gecikmedi.

Hayır, etmiyorum. Sesi sakindi ve bir şişe şarap açma düşüncesini bir kenara bıraktı.

Thalric bir saniye sessiz kaldıktan sonra sordu, Neden benden nefret etmiyorsun... benden son nefesine kadar nefret etmeye ve kin beslemeye hakkın var. Sesi suçluluk doluydu ve cam duvardan dışarıdaki dünyaya bakmaya devam ediyordu, sanki Asher'la yüzleşmeye ya da doğrudan gözlerinin içine bakmaya cesareti yokmuş gibi.

Asher aptala yatmadı. Bunun nereye varacağını zaten biliyordu.

Senin yerinde olsaydım ve sen bana benim sana yaptığımı yapsaydın, senden nefret ederdim, diye devam etti Thalric. Tüm o zorbalıklar, nefret, tuzaklar, küçümseyici ton, hakaretler, kin ve nefret dolu bakışlar... Sesi giderek alçaldı, sanki her kelime onu Asher'a yaptığı her şeyi canlı detaylarıyla yeniden yaşamaya zorluyordu.

Benden nefret etmelisin... Küçük Kardeş... böylece hissettiğim suçlulukla gidebilirim, diye ekledi Thalric, kalbi ve midesi acıyla kasılırken.

Asher sessiz kaldı. Dürüst olmak gerekirse, geçmişte bu adamı asla anlayamamıştı ve şimdi bile onu tam olarak anlayamıyordu. Orijinal Asher'ın anılarında Thalric, sadece sözlü tacizde bulunmak, hakaret etmek ve onu küçümsemek için hiçbir fırsatı kaçırmazdı. O anılardaki Thalric, pek konuşkan olmayan biri gibi görünmüyordu.

Ancak Wargrave Dükalık Malikanesi'ndeki yüzleşmelerinden sonra, Asher Gerçek Uyanış törenini tamamladığında, Thalric'in tüm tavrı yüz seksen derece değişmişti. Asher'ın yanında olduğu her an çenesini tutamayan birinden, sadece ona başıyla selam veren birine dönüşmüştü. Sonra Yıldız Akademisi kıyamet etkinliği sırasında onu Debra'dan kurtarmış, hatta ona binlerce Akademi Puanı vermiş ve fırsat buldukça onu ince yollarla desteklemişti.

Asher, Thalric'in bu hale gelip tüm bunları, yaptığı her şey için taşıdığı suçluluk duygusu yüzünden mi yaptığını, sadece eziyet ettiği kişinin onu bu kadar şaşırtıcı bir kolaylıkla affetmesini izlemek için mi yaptığını merak etmekten kendini alamadı.

Ama ne yazık ki... Thalric şu an ne yaparsa yapsın, iki yıl gecikmişti, çünkü orijinal Asher intihar ederek çoktan ölmüştü. Ama Asher... ya da daha doğrusu Ethan... bu durumda hiçbir şey söylemedi. Sadece orijinal Asher'ın kaldığı yerden devam etmeye ve orijinal Asher'ın bir zamanlar kalbinin derinliklerinde tuttuğu hayali gerçekleştirerek zirveye kadar tırmanmaya karar vermişti.