Bölüm 915: Bariyeri Aşmak

Bölüm 915: Bariyeri Aşmak

Kaosun gerçekten bittiği söylenemezdi.

Canavarların sonuncusu da düştükten, bedenleri sokaklara saçıldıktan ve şehri koyu kan çizgileriyle lekeledikten sonra bile Brightgate’i çevreleyen bariyer sağlam kaldı.

Michael’a göre bu bile tehdidin tamamen ortadan kaldırılmadığı anlamına geliyordu.

“Muhtemelen şehirde hâlâ bazı şeytani doğaüstü varlıklar var.”

Onun bakış açısına göre bariyerin hala yukarıda olmasının nedeni, şeytani grubun kalıntılarının muhtemelen onu içeriden bir yerden sürdürmesiydi. Hemen şu anda boşta olan ölümsüzlerine, şeytani yetişimcilerin izlerini bulmak için şehirde arama yapmaya başlamalarını emretti.

İki yüz 3. Seviye ölümsüzle bu muhtemelen uzun sürmeyecek. Bariyer yıkıldığı anda Michael gidip ailesini geri alacaktı.

Şimdi bile ölümsüzlerinin ve ona bağlı olan depolama yüzüğünün yerini hissedebiliyordu.

Yaşayan ölüleri daha da uzağa yayıldı, artık yalnızca gözle görülür tehditleri ortadan kaldırmakla kalmıyor, aynı zamanda gelişmiş duyularıyla şehri kasıp kavuruyor, bu da zaman zaman yanlarından geçtikleri insanların korku ve huşu karışımı bir şekilde ürpermesine neden oluyordu.

Michael da onlara katıldı; anormal bir şey var mı diye tarama yaparken duyuları sonuna kadar esniyordu. Önceki on bin metrelik tavanıyla karşılaştırıldığında artık elli bin metreye ulaşabiliyordu. Aklına akın eden bilgi yükü çok büyüktü ama doğrudan düşünme kapasitesini artıran yüksek zekası sayesinde bu onu rahatsız etmiyordu.

Onun tarafındaki arama uzun sürmedi.

Yaşayan ölülerinden biri, kısmen çökmüş bir bölgeye yeni girmişken, bölge Süperler Birliği’nden bir uygulayıcı tarafından aniden durduruldu. Adam sokağın ortasında duruyordu, aurası son savaştan dolayı hâlâ dengesizdi. Her iki taraf da durdu. Yaşayan ölüler hareket etmedi ve yetişimci saldırmadı ama aralarındaki gerilim anında yükseldi.

Kendisine iletilen mesajı okuyan Michael, tereddüt etmeden o yöne ışınlandı.

Supers Association şubesinde üst düzey isimlerden biri olarak hizmet veren Mike’ın Brightgate City’de geçirdiği süre nispeten olaysız geçmişti.

Ve doğrusu o böyle olmasını tercih etti.

Ölüm kalım savaşlarında tehlikenin, çatışmanın ve atılımların peşinde koşan diğerleriyle karşılaştırıldığında Mike her zaman istikrardan yanaydı. Her şeyin kontrol edilebildiği, felaketlerin nadir olduğu, huzurun korunduğu bir hayat.

Belki de dedikleri gibiydi. İnsan yaşlandıkça hayatın gerçekleri gençlikteki yakıcı ateşi yıpratıyor. Belki de ilerlemesinin durmasına neden olan da tam olarak bu zihniyetti. Yıllar sonra bile 2. Sıranın zirvesinde kaldı.

Bunu haklı çıkarmaya çalıştığı anlar olmuştu. Zaman zaman çevreyi suçladı; bir uyanış akademisi yerine bir yetiştirme akademisinde görevliydi; etrafı farklı bir yol, farklı bir sistem ve farklı bir tempo izleyen insanlarla çevriliydi.

Ama içten içe bunun gerçeğin bu olmadığını biliyordu.

Aslında bu ortam ona fayda sağlamıştı. Yetiştirme akademisinde göze çarpıyordu. Uygulayıcılar arasında bir uyandırıcı. Konumu, otoritesi ve hatta itibarı, eğer bir uyanış akademisine yerleştirilseydi sahip olamayacağı şeylerdi. Sınırlarını biliyordu. Diğer uyananlardan daha kötü olduğundan değil, kesinlikle ortalamanın altında değildi ama Mike bunu açıkça anlamıştı.

Bu yüzden durumuna hiçbir zaman gerçekten kızmadı.

Bağlantıları sayesinde Mike, Brightgate’te Federasyon için çalışarak istikrarlı bir pozisyon elde etmeyi başarmıştı. Maaş iyiydi, sorumluluklar yönetilebilirdi ve şehir üst düzey olarak görülmese de orta düzey şehirler arasında rahat bir yaşam kurmaya yetecek kadar makuldü.

En azından, her şeyin değişmeye başladığı yaklaşık bir ay öncesine kadar durum böyleydi.

Hem Federasyonun hem de şeytani grubun izleri şehirde daha sık görülmeye başladı. Bir zamanlar sabit olan iş yükü hızla dayanılmaz hale geldi.

Ve Mike bunun nedenini tam olarak biliyordu.

Michael Norman.

Oldukça yetenekli bir uyandırıcı.

Gençlere daha dikkatli baktıktan sonra Mike bir miktar tedirginlik hissetmekten kendini alamadı. Çocuğun gösterdiği büyüme normal değildi. Böyle biri onun altında uzun süre kalamaz. eğer varsaDurumlarının tamamen değişmesi an meselesiydi. Muhtemelen başından beri hiçbir zaman gerçekten onun altında kalmamıştı.

İşte tedirginliğin kaynağı da burasıydı.

Birkaç ay önce Mike, Michael’ı özel olarak vergi ödeyen toplum olarak adlandırdığı, mantığın her zaman önemli olmadığı ama paranın kesinlikle önemli olduğu bir sistemle kişisel olarak tanıştırmıştı. O zamanlar bu onun için rutin bir şeydi. Sadece başka bir görev, listedeki başka bir isim.

Ama şimdi tekrar düşününce hafif bir baş ağrısının oluştuğunu hissetti. Gelecekte onu geçme ihtimali olan biri için bu tam olarak arkasında bırakmak istediği türden bir ilk izlenim değildi.

Aileye yaklaşmayı, yetenekli üyelerini takdir etme gibi makul bir kisvesi altında daha iyi bir ilişki kurmayı bile düşünmüştü.

Maalesef o bu yönde ilk adımı bile atmadan şeytani grup saldırdı ve her şey kontrolden çıktı.

Neyse ki bazı gizemli kişiler şehrin savunmasını desteklemek için tam zamanında ortaya çıktı. Tam bir felakete dönüşmesi gereken şey, beklenmedik bir şekilde yönetilebilir bir duruma dönüştü. Yıkım hâlâ şiddetliydi ve can kayıpları yaşandı ama korktuğu tam bir çöküşten çok uzaktı.

Ancak Mike için bu şanslı gelişme rahatsızlığını daha da derinleştirdi. Yüzlerce bilinmeyen figür aniden mühürlü bir şehirde ortaya çıkıp kendisininkinden çok daha güçlü bir güç sergilediğinde, doğal olarak korku da bunu takip etti. Süperler Derneği şubesinin liderlerinden biri olarak araştırmaktan başka seçeneği yoktu. Ne kadar tehlikeli görünse de amaçlarını anlamak artık sorumluluğunun bir parçasıydı.

Bu soruşturma, kendisini kolayca açıklayamayacağı bir şeyle karşı karşıya bıraktığı mevcut duruma yol açmıştı.

Mike’ın önünde duran figürde fark ettiği ilk şey onun görünüşü değil, verdiği duyguydu.

İnsana benziyordu. Dıştan bakıldığında hiçbir sorun yoktu. Özellikleri normaldi. Ama orada ne kadar uzun süre durursa, o zayıf yanlışlık duygusu da o kadar arttı. Cildi, bir şekilde aynı anda hem sağlıklı hem de kötü görünen soluk bir ton taşıyordu.

Ve sonra gözleri vardı.

Yeşil.

Mike, gardını içten yükseltirken bile ifadesini sakin tuttu. “Sen kimsin?”

Yanıt yok. Sadece ona baktı.

Hafifçe kaşlarını çattı ve ses tonu ölçülü bir şekilde devam etti. “Şehre giren gruptan mısınız? Federasyon desteği mi? Başka bir şube mi? Kafa karışıklığımı giderirseniz çok sevinirim.”

Karşılığında aldığı şey hâlâ sessizlikti.

Mike birbiri ardına daha fazla soru sordu. Her seferinde sonuç aynıydı. Cevap yok.

Rahatsızlığı oldukça derinleşti. Tam geri çekilip yaklaşımını yeniden gözden geçirmek üzereyken kadının yanındaki alan bozuldu. Sessizce bir gözyaşı açıldı ve birisi içinden adım attı.

Mike onu gördüğü anda ifadesi değişti.

Her şey bir anda anlamlı gelmeye başladı. Aynı soluk ton. Aynı anda hem sağlıklı hem de yanlış görünmenin aynı tuhaf kalitesi. Aynı parlak yeşil gözler. Doğası gereği aynıydılar. Ancak kadının aksine bu sefer Mike’ın hemen tanıdığı bir varlık taşıyordu.

Boğazının biraz kuruduğunu hissetti. “Michael Norman.”

Michael, önündeki adamı görünce biraz durakladı. “Bay Mike.”

Sesinde bir şaşkınlık izi vardı. Bu durumda tanışmayı beklediği insanlar arasında Mike onlardan biri değildi. Yine de geçmişteki etkileşimleri Michael’ın onu hemen tanıyabilmesine yetecek kadar etki bırakmıştı.

Mike tereddüt etti. Sonra kadını ilk fark ettiğinden beri oluşan soruyu sordu. “O senin için kim?”

Michael yanındaki kadına baktı ve sakince cevap verdi. “O benim ölümsüzüm.”

Sözcükler sessiz gök gürültüsü gibi indi.

Mike’ın gözbebekleri küçüldü. Bir an için zihni tamamen boşaldı. Bakışları önce kadına, sonra Michael’a, sonra tekrar ona döndü.

Michael’ı düzgün bir şekilde gördükten sonra her şey yerli yerine oturdu. Kaos sırasında şehirde dolaşan benzer figürleri görmüştü ve artık bağlantı açıktı.

Aynı zamanda bastıramadığı bir düşünce su yüzüne çıktı. Neden böyle görünüyorlardı?

Daha önce büyücüleri görmüştü. Onların ölümsüzleri çok tuhaftı. ÇürümüşArtık canlılara ait olmadığı açık olan et, açıkta kalan kemik, çarpık formlar. Ama bunlar insana benziyordu. Fazla insani. Michael bunu kendisi söylemeseydi Mike asla tahmin edemezdi.

Gizem daha da derinleşti ama Mike bunların hiçbirini dile getirmedi. Bazı soruların sorulmaması daha iyi.

Ancak Michael’ın söyledikleri doğruysa, mevcut gücüyle zaten tek başına müthiş bir doğaüstü organizasyona eşdeğer değil miydi? Aynı zamanda Michael’ın uzamsal hareketi kullanması da onun 3. Sıradaki statüsünü Mike’a yeterince açık bir şekilde göstermişti.

Mike omurgasından aşağı bir ürpertinin indiğini hissetti.

Yavaş bir nefes aldı ve başını hafifçe eğdi. “…Teşekkür ederim.”

Michael ne olursa olsun, gücü ne kadar garip hale gelmiş olursa olsun, bir şey inkar edilemezdi.

O olmasaydı Brightgate bu durumdan kurtulamazdı.​​​​​​​​​​​​​​