Bölüm 91: Tesadüfi Karşılaşma [1]

Bölüm 91: Tesadüfi Karşılaşma [1]

Birinci hedef: tamamlandı.

Bugün hoş olmayan bir şeyle yüzleşecektim; bir süredir kaçındığım bir şeyle.

Aklımdaki sona ulaşmak isteseydim… Öldürmem gerekirdi.

İleriye dönük temiz bir yol yoktu, hiçbir kahramanın nezaket ve uzlaşmayla döşeli yolu yoktu. Hiç hoşlanmadım ama kabul ettim.

Peki… belki sonunda bundan hoşlanmaya başlarım?

Hayır, bu kulağa fazlasıyla kaygı verici geliyordu. Kesinlikle aradığım ortam değildi.

Neyse, ikinci hedefe geçmenin zamanı gelmişti.

Tam olarak büyük bir görev değil.

Böcek spreyine ihtiyacım vardı.

Tek bir kişi de bunu yapamaz; tam bir cephaneliğe ihtiyacım vardı. Ve hayır, birdenbire fobi geliştirdiğim ya da hamamböceğiyle travmatik bir karşılaşma yaşadığım için değil. Bir nedeni vardı. İyi bir tane. Yakında öğreneceksiniz.

Yerel süpermarkete girdim, bir sepet aldım ve onu ağzına kadar spreyler, tuzaklar ve kovucu bantlarla doldurdum.

Hepsini tezgahın üzerine düşürdüm.

Dükkan sahibi yığına bakarken kaşlarını kaldırdı. “…Böcek krallığına savaş açmayı mı planlıyorsunuz?”

“Bunun gibi bir şey.”

“Kamp gezisi mi?”

“Hayır.”

“Yürüyüşe çıkmak mı?”

“Yaklaştı ama yine de hayır.”

Bana meraklı bir bakış attı. “Sen bir akademi öğrencisisin, değil mi? Yurtlarda böcek sorunları olduğunu düşünmemiştim.”

Kibarca gülümsedim. “Yurtlar temiz. Ana bina biraz… öngörülemez. Büyük eski yapıların genellikle gizli köşeleri vardır.”

“Yeterince adil,” diye başını salladı. “Yine de sezonun başı. Çoğu insan yaz gelene kadar stok yapmıyor.”

“Biraz hassasım,” diye omuz silkerek itiraf ettim. “Yüzümde sürünen bir şeyle uyanmaktansa hazırlıklı olmak daha iyi.”

Kısa bir kahkaha attı. “Böceklerden korkan kahraman bir öğrenci, öyle mi? Orman eğitiminde hayatta kalacağından emin misin?”

“Korkmuyorum” dedim, donuk bir tavırla. “Sadece savaşı başlamadan kazanmayı planlıyorum.”

Bu onu gülümsetti. “Akıllı çocuk.”

Parayı ödedim, ona teşekkür ettim ve yanımda çantalar hışırdayarak mağazadan ayrıldım.

Objektif olarak konuşursak, bu gülünç bir görevdi; ama bunun ardındaki gerçek nedir? O kadar da saçma değil.

Her şey planlandığı gibi gitseydi, bu spreyler sadece böceklere yönelik olmazdı.

Bunlar çok daha büyük bir şeyin başlangıcı olur.

Esnafla kısa bir sohbetin ardından süpermarketin yanındaki parka doğru ilerledim.

Güneş ufkun altına doğru batmaya başlıyor, binaların üzerine uzun gölgeler düşürüyordu. Akşam gelmişti.

Şimdiye burada olması gerekirdi

Sonuçta bu onun rutininin bir parçasıydı.

Bugünkü küçük solo gezinin asıl amacı, dikkatlice planladığım “tesadüfi” bir karşılaşmayı sahnelemekti.

“Ah… memleketi neden Velcrest Akademisi’nden bu kadar uzakta olmak zorunda?” Yürürken ayaklarımı hafifçe sürüyerek kendi kendime mırıldandım.

Dört saat.

Akademiden buraya gelmem bu kadar sürdü.

Şu anda sadece başka bir mahallede değildim; neredeyse başka bir şehirdeydim.

Rostwyn.

Birçok önemli deniz ticaret yolunu kontrol etmesiyle bilinen hareketli bir liman şehri. Kalabalık rıhtımlar, sıra sıra depolar, denizden gelen tuzlu esinti; akademinin soğuk taş salonlarından çok farklı bir atmosfere sahipti.

Ve daha da önemlisi burası Ryen’in memleketiydi.

Bu dünyanın kahramanı.

Ryen mutlaka her hafta sonu ailesini ziyaret etmek için eve dönerdi. Ve ondan sonra, saat gibi, antrenman yapmak için bu parka geldi.

Bir keresinde yeteneğini ilk kez uyandırdığı yerin burası olduğunu söylemişti. Buradaki hava onun daha iyi odaklanmasına yardımcı oluyor.

Tıpkı romanda anlatıldığı gibi.

Parka ulaştığım anda onu fark ettim.

İşte oradaydı.

Ryen elinde kılıcıyla bir ağacın altında duruyordu ve açık alanda tek başına antrenman yapıyordu. İfadesi odaklanmıştı, neredeyse sertti. Ayakları sağlam bir şekilde yere basmıştı, kabzadaki tutuşu sağlam ve sabitti.

Bıçağını yavaş yavaş (kasıtlı olarak) çekti ve ardından keskin bir hassasiyetle vurdu.

Gözleri kapalıydı.

Nefesi tutuldu.

Öyle bir amaçla hareket ediyordu ki, sanki tek bir sarsıntı bile tüm salınımı geçersiz kılacakmış gibi. Onun bağlılığının ağırlığını hissetmek için kılıç uzmanı olmama gerek yoktu.

Ayrıca bu gösterişli bir hareket de değildi. Sadece basit bir aşağı doğru eğik çizgi.

Ama belki de onu etkileyici kılan da buydu.

SiHareketin karmaşıklığı yalnızca arkasındaki çabayı daha belirgin hale getirdi.

Sessizce izledim.

Sonra durduğunu gördüm.

Kılıcını indirdi, kaşları çatıldı ve içini çekti.

Bir şeyler doğru değildi. O… hüsrana uğramış görünüyordu.

Hayal kırıklığına uğradım.

“Ryen.”

Ben konuştuğumda tam bir yumruk daha atmak üzereydi.

Hareketin ortasında donup sese, yani benim sesime doğru döndü. Beni tanıdığı anda gözleri parladı, o her zamanki geniş sırıtışı her zamanki gibi yüzüne yayıldı.

“Rin! Burada ne yapıyorsun? Bu bölgede bir işin mi var?”

Cidden mi? İlk sorduğu şey bu mu?

Buraya özellikle onu görmeye geldiğimi söyleyemezdim elbette. “Tesadüfen” elbette.

Gerçek şu ki, akademide ona yaklaşmaya çalışıyordum ama o pembe saçlı yandere sanki ulusal bir hazineyi koruyormuş gibi her zaman ona yapışıyordu. O etrafta gizlenirken bu konuyu açmamın imkânı yoktu. Veya Leona, bu konuda.

“Yakınlarda halletmem gereken bir şey vardı,” dedim kayıtsızca, sanki her bankı ezberlememiş gibi parka göz gezdirdim. “Geri dönmeden önce bir uğrayayım dedim.”

Başını salladı. “Ah, anladım. Memleketime hoş geldiniz.”

“Biliyorum” diyecektim neredeyse ama kendimi tuttum. Onun yerine “Güzel bir yer” diye teklif ettim.

Tamam. Bu kadar küçük konuşma yeter. O kadar yolu hava durumu hakkında sohbet etmek için gelmedim.

“Hey, birbirimize bu şekilde rastladığımızdan beri sormak istediğim bir şey var.”

Başını eğdi. “Elbette. Sor.”

“Gelecek hafta boş musun?”

“Ha? Gelecek hafta… hafta sonuna bağlı olabilir.”

“Hafta sonu değil. Hafta içi. Kiera ile ilgili.”

İfadesinin değişimini izledim; çok hafif bir değişiklik ama gördüm. O kaşlarını çattı. O endişe kıvılcımı. Kahramandan beklendiği gibi.

“Bazı şeyler duydum. Zorbalık daha da kötüleşmiş gibi görünüyor.”

Hemen bir şey söylemedi ama bunu hafife almadığını anlayabiliyordum.

“…Gerçekten mi?”

“Yüzde yüz emin değilim ama durum yeterince ciddi görünüyor. Birkaç sınıf arkadaşını toplayıp onunla konuşabiliriz diye düşündüm. Ona yalnız olmadığını bildirin.”

Başını sallayarak “Bu sağlam bir fikir” dedi. “Köşenizde bir kişinin olması bile her şey anlamına gelebilir.”

Kesinlikle.

“Ama başkalarının yardım etmeye istekli olacağını mı düşünüyorsunuz?” diye ekledi.

“Etrafa sormayı planlıyorum. Konuşmak istediğim ilk kişi sensin.”

“İşe alma konusunda yardım etmemi ister misin?”

Tereddüt ettim. İşin zor kısmı işte buradaydı.

“Evet, belki. Sadece… Nora’yı davet etme.”

Tek kaşını kaldırdı. “Neden Nora değil?”

Suratımı asmamaya çalıştım. “O… biraz gergin.”

Biraz mı?

Tamam, çok.

İhtiyacım olan son şey onun ortaya çıkması ve her şeyi Nora’nın tüm planlarımı mahvedeceği karmaşık, yoğun anlara dönüştürmesiydi.

“Hadi ama öyle değil. Aslında çok hoş ve tatlı.”

‘Evet, o sadece senin için.’

Bunu yüksek sesle söylemek istedim ama devam etmeden önce kendimi selamladım ve garip bir gülümsemeyle karşılık verdim.

“Evet ama bir düşünün. Ya Kiera’yı davranışlarından dolayı eleştirdiyse. Bildiğiniz gibi dili çok keskin.”

“Bu mümkün görünüyor.”

“Evet, o yüzden onu davet etme.”

“Tamam, yapmayacağım.”

Vay, benim için bir sorun ortadan kalktı.

… Daha büyük sorunla uğraşmanın zamanı geldi.