Bölüm 91: Açlık

Bölüm 91: Açlık

Lyra gözlerini kısarak başını salladı. “Eğer Wargrave kazanırsa, Güneş ya da Ay daha fazlası, daha büyük bir şey olarak geri döner. Eğer suikast örgütü kazanırsa, itibarları benzeri görülmemiş boyutlara yükselir. Sonuçta kaç kişi bir Wargrave’i öldürdüğünü iddia edebilir?” Lyra sonuca vardığında konuştu.

“Tam olarak demek istediğim. Suikastçı örgüt, kendi saflarındaki bu tür alttan besleyicileri kolayca değiştirebilir. Bir Wargrave’in kellesi karşılığında birkaç Sönük Yıldız Yaşam Sıralaması suikastçısı, çoğu insanın uğruna öldüreceği bir anlaşmadır. Ama bu sadece benim bakış açım. Ne büyük erkek kardeş ne ​​de büyük kız kardeş bunlardan hiçbirini söylemedi, bu sadece benim gördüklerime ve duyduklarıma dayanarak yaptığım çıkarım. O yüzden bunu sağlam bir gerçek olarak kabul etmeyin,” diye yanıtladı Asher ölçülü bir sakinlikle.

Lyra hafifçe başını salladı ve düşünceli bir ifadeyle konuştu: “Genç Efendi’nin gerçeğe sandığından daha yakın olduğuna inanıyorum. Yine de gerçeğin şu anda pek bir önemi yok, Genç Efendi kendi uyanışını yaşadığında.”

“Ama gerçek önemli olacak,” dedi Asher sakin bir gülümsemeyle, “suikast örgütü sonunda Wargrave’lere ihanet ettiğinde.”

“Ha? İhanet derken neyi kastediyorsun Genç Efendi?” Lyra açık bir kafa karışıklığı içinde sordu, kaşları hafifçe çatılmıştı.

“Eh,” diye başladı Asher, “suikast örgütünün son gerçek zaferi babamın nesli sırasında gerçekleşmiş olmalı. Ama şimdi, son Gerçek Uyanışlar sırasında şu anki Güneşler veya Aylardan hiçbiri ölmedi. Bu on tam olay, on tam şans ve suikastçılar tek bir galibiyet bile elde edemediler. Arka arkaya on kez kaybeden herkes hüsrana uğrar. Öyle düşünmüyor musun Lyra?” diye sordu, artan şüphesini dile getirerek.

Lyra derinden kaşlarını çattı. Senaryoyu şimdiden zihninde canlandırabiliyordu. “Suikast örgütü gerçek bir kayıp yaşamamış olsa da, yalnızca zayıf kişileri kurban ettikleri için yine de cesur ve sinsi bir hamle yapmaya karar verebilirler,” dedi Lyra sesinde endişeyle.

Asher onun sözlerine sadece gülümsedi ve şöyle cevap verdi: “Bir kez daha söylüyorum bunlar sadece benim düşüncelerim, hiçbir şey kanıtlanmadı ve somut bir kanıt da yok. O yüzden bunun seni endişelendirmesine izin verme.”

“Evet, Genç Efendi,” diye yanıtladı Lyra saygılı bir şekilde.

Eğer Başpiskopos o anda dinliyor olsaydı tamamen şok olurdu. Asher’ın Wargrave’ler ile suikast örgütü arasındaki gizli anlaşmaya ilişkin çıkarımları gerçekten doğruydu.

Bu, son derece gizli tutulan bir konuydu. Sonuçta birisi suikastçı grubuna anlaşmayı bozması ve bir Wargrave’i gerçek anlamda ortadan kaldırması için kolaylıkla daha fazla para ödeyebilir. Ancak Wargrave’ler bu tür sonuçlara karşı her zaman önlem aldılar, aptal değillerdi.

Ancak Asher tüm bunları Malrik ve Wuthenya’nın söylediği birkaç sıradan sözden çıkarmıştı; bunlar muhtemelen fazla düşünmeden söylemiş oldukları sözlerdi.

Asher bile onun çıkarım yapma becerisine hayran kaldı. Durumu aktif olarak analiz etmemişti bile. Lyra yalnızca bir soru sormuştu ve çıkarımlar sanki temel aritmetik çözüyormuşçasına tüyler ürpertici bir netlikle zihninde ortaya çıkmıştı. Kendi zihninin hızından ve doğruluğundan sessizce etkilendiğini fark etti.

Asher sessizce, ‘Kahramanların her zaman kötü adamların elinde acı çekmesine şaşmamak gerek’ dedi. ‘Kahramanlar genellikle aşırı güçlüdür ancak neredeyse hiç zekaya sahip değildirler, kötü adamlar ise büyük ölçüde zekaya ve kurnazlığa güvenirler. Bu yüzden her zaman son saniyede kaçarlar, kahramanı alt edemezler, bu yüzden onlardan daha iyi düşünürler ve onlara acı çektirirler.’

‘Eğer çabalamadan bu kadar ileri düşünebiliyorsam, bunun için gerçekten çaba harcarsam neler yapabileceğimi hayal edin,’ diye devam etti düşünceleri, iç monologunda bir kendini övme hissi örüyordu.

‘Ah… Zeki insanların sıklıkla trajik sonlarla karşılaşmasına şaşmamak gerek. Sonunda kibirlenirler ve kendi zekaları onları doğrudan düşüşe sürükler,’ diye tamamladı Asher içten içe, sonra sanki düşünce akışını tamamen dağıtmak istermiş gibi başını salladı.

Ancak art arda on başarısızlığa katlandıktan sonra suikastçı örgütünün Wargrave’lere karşı dönebileceği sonucuna varan tek kişi Asher değildi. Malrik, Wuthenya gibi kişiler ve bazı deneyimli yaşlılar da benzer düşüncelere sahipti.

İçlerinden birçoğu böyle bir ihaneti sabırsızlıkla bekliyordu. Ölümüne müdahale edemeseler deGerçek Uyanış sırasında bir Güneş veya Ay’a rastlasalar bile, eğer doğrudan bir hamle yapmaya cesaret ederlerse kesinlikle suikastçı örgüte misilleme yapabilirler.

“Şunu söylemeliyim ki, zekanız gerçekten dehşet verici, Genç Efendi,” diye belirtti Lyra.

“Ben ortalama biriyim” dedi Asher omuz silkerek. “Eminim ki şu anda perde arkasında plan yapan bir sürü yaşlı erkek ve kadın var.”

‘İmparator gibi’ diye düşündü kendi kendine ama yüksek sesle söylemekten kaçındı.

Asher oturduğu yataktan kalktı ve bir kez daha konuştu, “Lyra, çok fazla yiyeceğe ihtiyacım olacak. Son altı saat içinde birkaç kez ölüme bu kadar yaklaştıktan sonra, hayatın basit zevklerini takdir etmeye başladım.”

Lyra bilmiş bir gülümsemeyle eğildi. “Bunu tahmin etmiştim Genç Efendi. Zaten önceden bir ziyafet hazırladım” diye yanıtladı.

Asher onaylayarak başını salladı, sonra banyoya doğru döndü. ‘İhtiyaçlarınızı önceden tahmin edebilecek birine sahip olmak… artık bu bir lüks,’ diye düşündü kendi kendine, yürürken hafifçe gülümsedi.

Kapıyı kilitlerken arkasından yavaşça kapandı. Birkaç dakika banyo yaptıktan sonra dışarı çıktı, tazelendi ve başkentteyken Kraliyet Partisi için satın aldığı zarif yeni kıyafetlerden birini giydi.

Sadece birkaç dakika sonra Lyra yiyecek dolu büyük bir araba ile geri döndü. Tabakları dikkatle masaya yerleştirdi, gülümsemesi yüzünden hiç ayrılmadı.

“Hey, Lyra,” diye sordu Asher kaşını kaldırarak, “tüm bunları nasıl başardın? Bir yerlerde mühürlendiğini sanıyordum.”

“Gerekli hazırlıkları bir gün önceden yaptım Genç Efendi. Böyle durumlarda birkaç adım önde kalmalıyım,” diye yanıtladı, ses tonu hafif ama bir o kadar da gururluydu.

Asher, önüne serilen yemeklere bakarken, “Görünüşe göre yemek tutkunu biri oluyorum,” diye düşündü. İstesem bile şişmanlayabileceğimden değil. Nesilden gelen bir ayrıcalık,’ diye düşündü ve hemen yemeye başladı.

Lyra’nın ona sunduğu her şeyi bitirdikten sonra Asher, midesi artık hoş bir şekilde doymuş bir şekilde koltuğundan kalktı ve memnun bir iç çekişle yatağa çöktü.

Lyra tabakları temizlemek için bir kez daha odaya girdi. Bunu sessizce yaptı ve sonra aynı hızla gitti.

Asher saniyeler içinde uykuya daldı. Sonuçta bir süredir hem bitkin hem de açlıktan ölüyordu. Odayı huzurlu bir sessizlik kaplamıştı ve geriye kalan tek ses uyuyan genç ustanın yumuşak, ritmik nefesiydi.