Bölüm 91

Bölüm 91: Müzayede Evi (1)

***

O gece, gece yarısından hemen önce, Damien saraydan gizlice çıktı.

Tavernaya vardığında Carmen, Damien’ı karşıladı.

“Beni davet ettiğiniz için teşekkür ederim.”

“Sizi burada ağırlamak bir fırsat, Sir Damien.”

Carmen gülümseyerek, “Başkalarına uyum sağlama ve onlarla konuşma becerisi olağanüstüydü.” dedi.

“Seni müzayede evine götüreyim.”

Carmen, Damien’ı önceden ayarladığı bir arabaya götürdü. İkisini taşıyan araba, gece sokaklarında yolculuğuna başladı.

“Müzayede nerede yapılıyor?”

“Marlin Tiyatrosu’nda hazırlanıyor.”

Damien bunu duyduğunda biraz şaşırdı.

Marlin Tiyatrosu, Elma Krallığı’nın en büyük tiyatrosuydu ve başkentin simgesiydi.

Yeşil Koku’nun etkisinin Marlin Tiyatrosu’nu kiraya verecek kadar genişleyeceğini tahmin etmemişti.

“Düşündüğümden daha büyük görünüyor.”

“Müzayedeye çok sayıda soylu katılacağı için iyi bir mekan kiralayabildik.”

Yeşil Koku’yla bağlantısı olan birçok soylunun orada bulunacağı anlaşılıyordu.

Bir süre sonra araba tiyatroya geldi. İkisi de arabadan indiler.

Tüm ışıklar kapalı olmasına rağmen tiyatroda epey insan toplanmıştı. Hepsi de müzayedeye katılmayı planlayan soylular gibiydi.

“Bu tarafa gel.”

Damien, Carmen’i tiyatroya kadar takip etti. Burası VIP’lerin kullandığı bir geçitti.

Carmen, Damien’ı gösterişli bir odaya götürdü. Yerler kırmızı halılarla kaplıydı ve oda pahalı görünümlü sanat eserleriyle süslenmişti.

“Bu oda sadece tiyatroya gelecek VIP’ler içindir. Müzayede başlayana kadar burada dinlenebilirsiniz.”

Damien odadaki sanat eserlerine hayranlıkla bakarken başını salladı.

“Efendim, son zamanlarda Majesteleri Alexander ile bazı anlaşmazlıklar yaşadığınızı duydum.”

Carmen aniden konuyu açtı. Damien ona ilgiyle baktı.

“Kulakların iyiymiş. Zaten böyle haberleri biliyordum.”

“Bizim gibi zayıfların hayatta kalması kaçınılmazdır.”

Odanın bir köşesine yaklaştı. Görünüşte ince olan duvara vurarak, “Duvarın bu tarafı alışılmadık derecede ince, bu yüzden yan odadan gelen sesleri çok net duyabiliyorsunuz,” dedi.

“Belki de inşaatta bir kusur vardı.”

Yumuşakça kıkırdadı.

“Gürültülü olsa bile anlayış gösterirseniz sevinirim.”

Bunu söyledikten sonra Carmen ayrıldı.

Damien kanepeye oturdu ve onun niyetini tahmin etmeye çalıştı.

Ancak buna gerek olmadığını anlaması uzun sürmedi.

– Size tekrar hizmet etmek benim için bir onurdur.

Carmen’in sesi yan odadan geliyordu.

– Majesteleri Alexander.

***

İskender.

Damien bu ismi duyar duymaz hemen varlığını bastırdı ve duvara yaklaşarak dinlemek için eğildi.

– Pek memnun değilim.

– Sebebini söylerseniz hemen düzeltirim.

– Bana bahane uydurma. Çünkü seninkiler işi berbat etti!

Bir şeyin kırılma sesi duyuldu, bu da İskender’in bir şey fırlattığını gösteriyordu.

– Seni defalarca uyardım. O aptal Oliver’ı kontrol altında tutmalıydın!

– Eğer öyleyse… Söyleyecek bir şeyim yok.

-Olmamalı! Olmamalı! Aptal orospu. Onu hizaya sokmak için verilen emirleri bile yerine getiremiyor.

Carmen daha önce Oliver’a eğlence sağlamanın amacının bağlantıları sürdürmek olduğunu söylemişti.

Ancak konuşmalarını dinlediğimizde gerçeğin farklı olduğu ortaya çıktı.

– O velet ne yaptı biliyor musun? Orklarla dövüşeceğini söyledi! İçki ve kadın takıntılı o aptal!

– On tane boğaz doyursam bile söyleyecek bir şeyim yok.

– Lanet olsun! Eğer isteneni doğru düzgün yapsaydın, o salak çoktan atılmıştı!

Havada duyulabilen soluk sesleri duyuluyordu, Alexander’ın öfkesini dizginlemek için verdiği mücadelenin yoğunluğu, kesik kesik nefes alışlarından anlaşılıyordu.

– Biz de bir şey yapamadık çünkü Damien Haksen bizi Veliaht Prens’e yaklaşmamamız konusunda uyardı.

– Ah, gerçekten mi… O velet sana korkutucu geliyor da bana gelmiyor mu?

– Öyle değil…

– Değil mi!

Güm!!!

Bu sefer mobilyaların tamamen devrilme sesi duyuldu.

– Bunu telafi etmek için ne gerekiyorsa yapacağız.

“Sizin gibi ahmaklara bir daha kim görev verecek sanıyorsunuz? Bu olayın bedelini hakkıyla ödeteceğim size!”

– Lütfen sakin olun…

– Defolup gidin buradan!

Bir şeyin fırlatılma sesi tekrar yankılandı. Kısa süre sonra kapının kapanma sesi duyuldu. Carmen gitmiş gibiydi.

‘Gerçekten göründüğünden farklı bir insandı.’

Soylular ve devlet görevlileri önünde, Aleksandr Elma krallığa adanmış bir şövalye rolünü oynadı.

Gerçekte o, yeğenine küçük oyunlar oynayan birinden başka bir şey değildi.

‘Kralın tek bir çocuğu var, Oliver. Oliver Veliaht Prenslikten atılırsa tahta geçebileceğini mi düşünüyor?’

Damien çeşitli düşüncelere dalmıştı. Tam o sırada kapı tekrar açıldı.

– Majesteleri, çok öfkeli görünüyorsunuz. Koridordan bile gürültü geliyordu.

Bir kadının sesi.

Sesi çok sert ve soğuktu. Yüzü görünmese de, ne olursa olsun ifadesiz kalacak gibiydi.

– Leona! Sakinliğimi koruyamıyormuşum gibi mi görünüyorum? Bu aptallar yüzünden tüm planlarım mahvoldu!

– Lütfen sakin ol. Olan oldu zaten. Sinirlenmek hiçbir şeyi değiştirmeyecek.

Kadın sert bir tonla konuştu. Şaşırtıcı bir şekilde, kadının önerdiği gibi Alexander sakinleşmeye başladı.

– Bence bu kriz bir fırsat. Bu fırsatı değerlendirerek Majesteleri, arzuladığınız şeye daha da hızlı kavuşabilirsiniz.

– Daha hızlı?

– Sonuçta, orijinal plan başarısız oldu. Oliver Apple’ın itibarını zedeleyip onu devirmeyi ve veliahtlık görevinden atmayı amaçladık… ama Kral’ın güçlü desteği sayesinde yıllardır hiçbir olumlu sonuç alamadık mı?

– Bu… doğru. O aptal Oliver yıllardır sorun çıkarıyor ve kardeşim onun kötülüklerine hep göz yumuyor.

Kadın devam etti.

– Veliaht Prens, Orklarla mücadele etmeyi gönüllü olarak üstlendiğine göre, eğer bu sefer başarısız olursa… Bu, onun Veliaht Prenslik makamını kaybetmesi için bir fırsat olabilir.

– Bunu düşünmemiş miydim? Damien Haksen, Oliver’ın yanında! Bu yetmez mi? Ayrıca, Dük Goldpixie’nin yanında Michael Ryanbloom ve diğer şövalyeler de var!

– Evet, güçlü bir güç ama endişelenmene gerek yok. Sadece tüm kız kardeşlerimin yeteneklerini harekete geçirmemiz gerekiyor.

– Herhangi bir planınız var mı?

Damien daha çok hangi planın tartışıldığını anlamaya odaklandı.

– Müzayedenin başlama zamanı geldi. Daha sonra detaylı anlatacağım. Ayrıca, plana devam etmek için satın almamız gereken ürünler var.

İkisi odadan çıktıktan sonra Damien plan hakkında daha fazla bir şey duyamadı.

Hayal kırıklığı içinde dilini ısırıyordu.

Carmen, Damien’ın olduğu odaya girdi.

“Beni buraya bunu dinlemek için mi getirdin?”

Damien, Carmen’e sordu. Carmen sadece sessizce gülümsedi.

“Alexander Apple’ın söyledikleri doğruysa, seni öylece bırakamam. Veliaht Prens’e bilerek müdahale ettiğini söyledi.”

“Bunun hiçbir mazereti yok. Ama umarım bunu anlarsınız. Majesteleri Alexander Apple gibi biri bir şey talep ederse, uymaktan başka çaremiz yok.”

Yeşil Koku etkili olsa bile, kraliyete karşı koyamadılar. Onlar için bile başka seçenek yok gibiydi.

“Benden ne istiyorsun?”

“Umarız bu sıkıntılı çatışmadan geri adım atarsınız.”

“Alexander Apple güç kazandığında, siz de bundan büyük ölçüde faydalanacaksınız.”

Damien’ın sözleri üzerine ağzının bir köşesi büküldü.

“Sör Damien, Yeşil Kokumuz zayıfları bir araya getirerek oluştu. Tek amacımız hayatta kalmak.”

Apple Krallığı’nın en büyük organizasyonu için ve çok basit bir amacı vardı.

“Şimdiye kadar birçok güçlü ismin düşüşüne tanık olduk. Deneyimlerimize göre, Majesteleri Alexander sandığımız kadar güvenilir olmayabilir.”

Akıllıca bir karardı. Gerçekte, Alexander Apple gelecekte hiçbir yerde iz bırakmamıştı.

“Sanırım güvenilir biriyim, ha?”

“Bu yüzden buradayız, değil mi?”

Carmen’in sözleri üzerine Damien gülmeden edemedi. Gerçekten de dilinde bal olan bir kadına benziyordu.

“Alexander Apple’lı kadının kim olduğunu biliyor musun?”

“Onun hakkında hiçbir bilgim yok. Birkaç kez araştırdım ama hiçbir şey bulamadım.”

Eğer Yeşil Koku bile bunu öğrenemezse, durum daha da şüpheli hale gelirdi.

Yeşil Koku bile bilmiyorsa, Damien’ın bunu kendi başına öğrenmesi gerekiyordu.

“Bir kez daha yardımına ihtiyacım var.”

“Lütfen söyle.”

“Tiyatronun tamamı müzayede mekanı olarak kullanıldığına göre, VIP müşterilerin özel odaları var mı?”

Tiyatrodaki koltuklardan tamamen ayrı mekanlardan bahsediyordu.

Özel görüşmeler için mükemmeldi ama kiralama ücreti pahalıydı, dolayısıyla herkes kullanamıyordu.

“Beni Alexander’ın yanındaki odaya yerleştirmenizi rica ediyorum.”

***

Carmen, Damien’a verdiği sözü tuttu.

Marlin Tiyatrosu’ndaki özel odalar oldukça genişti, masalar ve sandalyeler rahatça izlenebilecek şekilde düzenlenmişti.

Dışarıya baktığımızda, insanların koltukları doldurduğunu gördük. Gizli bir toplantı olduğu için katılım çok fazla değildi.

– Leona! Çabuk söyle bana. Sefer kuvvetini nasıl başarısızlığa uğratmayı planlıyorsun?

Yan odadan İskender’in ve kadının sesleri geliyordu.

Konuşmalarını net bir şekilde duyabilmek için Damien sihirle işitme duyusunu güçlendirdi.

– Bir dakika bekle. Tehlikeli bir tartışma olduğu için önce hazırlanalım.

Duvarın ötesine tuhaf bir dalga yayıldı. Aynı anda ikisinin sesleri de kayboldu.

Damien’ın göz bebekleri dalgayı hissettiğinde büyüdü.

‘…Kara büyü mü?’

Hiç şüphe yok ki, kadın az önce kara büyü kullanmıştı.

‘…Ve bu sıradan bir şey değil.’

Kadın, yalnızca üst düzey karanlık büyücülerin kullanabileceği üst düzey karanlık büyü kullanmıştı.

‘Alexander Apple karanlık büyücülerle işbirliği mi yapıyor?’

Oliver geçmiş yaşamında isyanı yendikten ve tahta çıktıktan sonra bile her şeyi gizlemişti.

Eğer isyanın arkasındaki beyin İskender ise her şey yerli yerine oturmuştu.

Kraliyet ailesinden birinin karanlık büyücülerle ittifakının ortaya çıkması, yalnızca Apple kraliyet ailesinin itibarını zedelemekle kalmayacak, aynı zamanda Kilise’nin müdahalesine de davetiye çıkaracaktır.

‘Karanlık büyücülerle işbirliği yapan kraliyet ailesinden biri…’

Yanında karanlık bir büyücünün olduğu düşüncesiyle, öldürme isteği patlama belirtileri gösterdi ama Damien duygularını bastırdı.

Duyguları göstermenin zamanı değildi. Keşfedilecek çok şey vardı.

‘Yüksek seviyeli bir karanlık büyü olsa da… dinlemenin bir yolu var.’

Kadının karanlık büyüsü, sesi emen bir bariyer yaratmıştı. Duyuları güçlendirilmiş olsa bile Damien kulak misafiri olamıyordu.

Ama eğer bu karanlık büyüyse, Damien da bunu kullanabilirdi.

Damien bileziğindeki karanlık büyüyü hafifçe serbest bıraktı. Kadının fark edilmediği bir mesafede karanlık büyüyü gizlice ortaya çıkardı.

‘Küçük bir delik yeterli olur.’

Damien, kara büyü kullanarak bariyerde kadının fark etmediği bir delik açtı. Sonra, ikisinin sesleri tekrar gelmeye başladı.

– …Bu talihsiz bir durum, çünkü Noctis sizin için büyük bir ork ordusu topladı….

Damien kadının sözleri üzerine dilini şaklattı.

‘Ork olayını bilerek mi yaptıklarını söylüyorlar?’

Bu mümkündü. Bunu yapabilecek tek bir karanlık büyücü mezhebi vardı.

Monstrum Tarikatı.

Sadece canavarları kontrol etmekle kalmıyorlardı, aynı zamanda onları dövüşebilecek şekilde mutasyona uğratıyorlardı.

Kara büyücüler arasında savaşılması en zor olan olarak biliniyordu.

– Kahretsin, ork olayını kışkırtarak kardeşimden büyük destek almayı planlamıştık. O aptalın müdahale edeceğini kim tahmin edebilirdi ki?

Konuşmaları dinleyince ork olayını bilerek kışkırtmayı ve Alexander’ın bunu bastırıyormuş gibi göstermeyi planladıkları anlaşılıyordu.

‘Düşünsenize, İskender krallıktaki olayları çözerek çok şey kazanmış.’

Belki de şu ana kadar çözdüğü olayların hepsi birer kurguydu.

Amacı itibarını artırmak ve nüfuzunu genişletmekti.

– Noctis’e haber verdim. Ork ordusunu büyütmesini ve diğer büyük canavarları da araya katmasını söyledim.

‘Orklar ve devler mi? Onları bu konuda başarısızlığa uğratabilir miyiz? Orada en azından iki orta sınıf şövalyeleri var.’

– Onun için Marina’dan zehir hazırlamasını istedim.

İskender’e eşlik eden başka bir karanlık büyücü daha varmış gibi görünüyordu.

‘Yani zehirden bahsediyorlarsa, diğeri Venom mezhebinden olmalı.’

Bunlar zehirlerle uğraşan ve aynı zamanda simyayla da ilgilenen bir gruptu.

‘Bu durum can sıkıcı olmaya başladı.’

Zehir, müthiş bir silahtı. Tek bir ölümcül zehir damlası bile en güçlüleri öldürebilirdi.

Damien’ın zehirlerle uğraşma konusunda bir endişesi yoktu, ancak sorun diğer şövalyelerdeydi.

– Ancak orta sınıf şövalyelere karşı etkili bir zehir üretmek son derece zordur. Bu yüzden bu müzayedeye katılmamız gerektiğini söyledim.

– Peki, sana almam gereken bir şey var mı?

– Oldukça fazla eşya. Ciddi bir yük olabilir.

– Endişelenmene gerek yok. Ben her ihtimale karşı yanımda bir sürü para getirdim.

Alexander güvence verdi.

– Ama söz vermelisin. Bu seferin başarısız olmasını sağlamalıyım.

– Endişelenmene gerek yok. Pandemonium’un adını tehlikeye atarak bu planın başarısını sağlayacağım.

O anda Damien sanki kafasına bir ok saplanmış gibi hissetti.

Kargaşa.

İmparatorlukta faaliyet gösteren en büyük, en güçlü, en uğursuz karanlık büyücü grubu.

Bütün güçlerini seferber etselerdi, bütün milletleri yok edebilirlerdi.

Bu büyük tehdit nedeniyle hem imparatorluk hem de Kilise tarafından aynı anda izlenmekteydiler.

‘Ne kadar eğlenceli. Gerçekten inanılmaz derecede eğlenceli.’

Pandemonium, geçmiş yaşamında Dorugo’nun en güçlü müttefikiydi.

Bu yüzden içinde öfke kabardı. Bastırılmış nefret başını kaldırıp haykırdı.

Yan odaya dalıp kadını parçalama isteği duydu.

Ama Damien dişlerini sıktı ve nefretini bastırdı.

O Leona denen kadını öldürmek zor olmayacaktı. Ama bunu yaparsa diğer iki karanlık büyücüyü kaçırabilirdi.

Üçünü de öldürebilene kadar beklemek zorundaydı.

– Hemen döneceğim.

Tam o sırada tören cübbesi giymiş bir adam Damien’ın odasına girdi.

“Efendim, bunlar açık artırmaya çıkarılan eşyalar.”

Damien’a bir kitapçık uzattıktan sonra adam gitti. Kitapçığı açıp içindekileri inceledi.

“Hmm.”

Ne yazık ki ilgisini çeken hiçbir şey yoktu. Yine de, her ihtimale karşı arka sayfaları karıştırmaya devam etti.

Sonra bir şey dikkatini çekti.

‘Mana yetiştirme ve ilgili teknikler. Yaklaşık %50’si ateşte yandı mı?’

Sürekli yeni mana geliştirme teknikleri arıyordu.

Başlangıç teklifi, muhtemelen yangının yol açtığı hasardan dolayı alışılmadık derecede düşüktü.

‘Satın almalı mıyım?’

Zarar görmüş olması üzücüydü ama Damien’ın deneyimi ve bilgisiyle onu restore edebilirdi.

‘Başka bir şey var mı?’

Birkaç sayfa daha çevirdiğinde, bir başka sıra dışı şey dikkatini çekti.

‘Bilinmeyen eşya. Taşındığında soğuğa karşı bağışıklık sağlıyor, ayrıca donma türü büyüyü engelliyor mu?’

Damien açıklamayı okuyunca şaşkınlıkla haykırdı.

‘…Bir Ruhun Kalbi mi?’

Tahmini doğruysa, bu bir hazine sayılabilir.

Ruhun Kalbi, değerine oranla çok fazla bilinmediği için ucuza satın alınabiliyordu.

– Majesteleri, lütfen buraya bir bakın. Bir Ruhun Kalbi açık artırmada satılıyor.

Ama Ruhun Kalbini fark eden tek kişi Damien değildi.

Pandemonium’un karanlık büyücüsü de bunu tanıdı.

– Bunu edinmemiz lazım. Kolay elde edilebilecek bir şey değil.

– Anlaşıldı. Bunu da satın alalım.

– Majestelerinin ihtiyatlılığını takdir ediyoruz.

Damien dişlerini sıktı. Pek de elverişli bir durum değildi.

Kendisi oldukça zengin olmasına rağmen rakipleri kraliyet ailesindendi.

Onlara karşı vereceği maddi savaşı kazanabileceğinin garantisi yoktu.

– Başka ihtiyacımız olan bir şey var mı?

– Ayrıca bir demet Ayçiçeği, Basilisk Gözü, Mandragora Tozu, Yedi Yıldızlı Adaçayının Kalbi ve Solmuş Ağacın Kurutulmuş Meyvesine ihtiyacımız var.

– Bu maddelerle orta sınıf şövalyeleri öldürebilecek bir zehir yaratabiliriz, değil mi?

Konuşmalarını dinlerken Damien’ın aklına bir fikir geldi.

Ruhun kalbi arkaya, kadının bahsettiği eşyalar ise öne yerleştirildi.

Müzayedeye herkes katılabilir ve ürünlere teklif verebilirdi. Damien da onların ihtiyaç duyduğu ürünleri biliyordu.

‘Biraz sorun mu çıkarayım?’

***