Bölüm 91

Bölüm 91 – 91

Kirli bir arka sokak.

İnsan olmayan varlıklarla dolu gürültülü, tuhaf gece pazarında bile, bu karanlık ve kötü kokan yer açıkça yersiz geliyordu. Titreşen gaz ışıklarının altında, ben sokağın girişinde dururken, üniformalı tuhaf figürler boş gözlerini bana diktiler.

– Aman Tanrım, burası cilalı ayakkabılarla adım atmak istemeyeceğiniz türden bir yere benziyor.

Ama gitmem gerekiyordu.

Ve takım arkadaşlarımın Görüş yüzünden bir anlığına donduğumu fark etmelerine izin veremezdim.

SloSh.

Arka sokağa adım attım.

Takım arkadaşlarım da onları yakından takip etti.

Glop, SloSh.

Loş gaz ışıklarının altındaki dar duvarların arasında yürürken, sıra sıra sıkı kümelenmiş YAN KAPILARIN yanından geçtik.

“…”

Gerçeküstüydü.

Sahne, Tuhaf Yan Kapılarıyla Sonsuza Kadar Esnetilmesi Amaçlanan, Kötü Birleştirilmiş Bir Görüntüye Adım Atıyormuş Gibi Hissettirdi.

KAPILARIN arasından yürüdüğümüz sırada iki taraftan da gözler bize bakıyordu.

‘Haah.’

Pis, Lekeli üniformalar içindeki figürler. Anormal derecede ince siyah bedenleri duvarların önünde sessizce duruyordu, başları bizi takip etmek için dönüyordu.

– Bir Yıldız Her Zaman Dikkate Tabidir! Ancak StarS’ın bile ara vermeye ihtiyacı var. Her zamanki gibi, bu Braun sizin için bu yükü hafifletebilir…

İçimden çığlık atmak ve tam da bunu yapması için ona yalvarmak geliyordu, ama—

‘Hayır. Sorun değil.’

‘Işıklar kapalı’ seçeneğini şu anda kullanamıyorum.

‘Gerçekten ihtiyacım olduğunda kullanmak üzere saklayacağım.’

– Elbette!

Doğru. Buna katlanmak zorundaydım.

‘Plana sadık kalın.’

Zorlukla yutkundum ve yürümeye devam ettim.

TIPKI boynumdan yukarıya yayılan ürperti bacaklarımı yürümeyi zorlaştıracak kadar sertleştirdiği gibi—

“…Ha?”

Takım arkadaşımın haykırışı beni bu durumdan kurtardı.

SONSUZ YAN KAPILAR, üniformalı figürler ve sonra—

Sadece bir tane. Bir kapı, Hafifçe aralık.

“…”

Kapı hafifçe çıkıntılıydı.

Çatlaktan mürekkep rengi bir karanlık çıktı.

‘Vay canına, gerçekten ciddi.’

Doğrudan bir korku filminden fırlamıştı. Gerginlikten göz kapaklarım seğirdi. Ama şunu söylemek zorunda kaldım:

“Orada biraz açık bir kapı var. Karşılama işaretine benziyor. İçeri girelim.”

“Evet!”

“Ah… Görüyorum!”

“…”

‘Bu saçmalığı sorgulamaları gerekmez mi?!’

Ama yapılması gerekeni yapmak zorundaydım.

Derin bir nefes alarak Tek açık kapıya yaklaştım. Yaklaştıkça koşma dürtüsü daha da güçlendi ama direndim. Siyah kapının dar aralığından içeri bakmak için eğildim…

Ve kanlı bir gözle karşı karşıya geldim.

“…!!”

Sakin olun.

Bunu tahmin etmiştim. Paniğe kapılmak yok, Aptalca hareketler yok…

Hazırladığım bir şeyi dikkatlice kapı aralığından içeri kaydırdım.

Bir paket sigara.

“…”

Elim titredi.

Sanki buzlu bir şey parmak uçlarımı sıyırmış gibi hissettim…

Creeeak.

Kapı gıcırdayarak daha da açıldı.

‘…Vay be.’

Bu ara sokakta mağazalara girmek genel olarak yasaktı, ancak alkol veya sigara gibi bağımlılık yaratan maddelerin kullanımına ara sıra geçici araştırma için izin veriliyordu.

Başardım.

Boş olan elimi geri alarak dişlerimi sıktım.

Vay be, ağlayabilirim… Gerçekten.

“5.000 wonluk basit bir yatırımla bir iş bağlantısının kapısını açmak mı? Harikasınız, Süpervizör!”

“Değil mi?!”

“…”

Dürüst olmak gerekirse, başka birinin beni bu dereceye kadar ikna etmesini tercih ederim. Ben de onlar gibi rahatça ilerleyebilirdim…

Ama iknayı yapan ben olduğum için, yalnızca pişmanlıkla ilerleyebildim.

‘Ahh.’

Kanlı göz kaybolmuştu ama hafif bir sigara kokusu kalmıştı.

‘Eskisinden daha iyi.’

Rahat bir nefes aldım ve içeri adım attım.

“…”

Zifiri karanlıktı ama ShapeS’i belli belirsiz seçebiliyordum. Siyah kumaşa sarılmış kutu ve eşya yığınları labirente benzer bir alan oluşturuyordu. Bir deponun küf kokusu havayı doldurdu.

“Ah, eğer burası bir indirim deposu veya fazla stok mağazasıysa, pek çok değerli eşya bulabiliriz…”

Ne yazık ki öyle değildi.

KUTULARI GEÇİRDİĞİMDE, SONUNDA aradığımı buldum.

“…! Bay Karaca, orada…”

“Evet.”

İkinci Bir Kapı Daha Derinlerde Duruyordu.

Bu lAz önce girdiğimize benziyordu ama daha az yıpranmıştı ve çok daha temizdi.

‘…sanırım bunu da açmam gerekecek.’

En azından bu sefer grubun en arkasında değildim.

İleriye doğru bir adım attım, kapı tokmağını tuttum ve sertçe çektim…

Göz kamaştırıcı, renkli bir ışık gözlerimi deldi.

“…!!”

Görüşüm yavaş yavaş ışık selisinden kurtulurken, önümdeki Uzay yavaş yavaş odak noktasına geldi.

Göz kamaştırıcı bir sahne gözlerimi doldurdu.

KRİSTAL ve pirinçten yapılmış zarif avizeler, iç çerçeveyi oluşturan derin tonlu ahşap yapılar, altın çerçeveler ve kalın, parlak yeşil kadife perdelerle süslenmiş duvarlar.

Ancak en dikkat çekici unsur, duvarları kaplayan üç fildişi gövdeydi. Her birinde tamamlanmamış bir takım elbise ya da elbise sergileniyordu; bedensiz eldivenli eller aradaki giysileri titizlikle ölçüp dikiyordu.

Takım arkadaşlarım ağzı açık bir şekilde şaşkın şaşkın baktılar.

“Burası-burası…?”

İnsan, o ürkütücü arka sokaktan sonra aniden böyle bir sahnenin nasıl ortaya çıkabildiğini sorabilir.

Basitçe söylemek gerekirse…

‘Bu gerçekten bir arka sokaktı.’

Ölüm Yolunun Onaylanmış Bölümleri:

38- Butiğin arka sokağı

Bu lüks butiğe pis arka sokaklardan girmiştik. Doğal olarak meşru müşteriler değildik.

Bizler, serseriler ve işten atılmış işçilerle dolu gecekondu benzeri bir bölgeye sızıp bir paket sigarayla rüşvet veren hırsızlardan başka bir şey değildik.

Ancak hayalet hikayelerindeki düzensiz yöntemler tam olarak yeni değildi.

‘İşler kötüye giderse hemen kaçarız.’

İzinsiz girerken yakalanırsak muhtemelen korkunç bir kaderle karşı karşıya kalırız, ancak işte o zaman varlığımızı silmesi ve kaçması için Braun’a güvenirim.

‘Sonuçta arka kapı çıkışı hazır.’

Bu yüzden isteğimi şu ana kadar Braun’a sakladım!

İleriye doğru adım attım.

“Vay be…!”

Lütfen, etkilenmeyin millet…

Sinirliliğime rağmen, GÖVDEYE bakan eldivenler hep birlikte tepki gösterdi.

Vay be!

Hafif bir ıslık sesiyle eldivenler aniden kendilerini sofistike lacivert üniformalar giymiş mankenlerin vücutlarına bağladı.

Sokakta gördüğümüz figürlere benziyorlardı ama çok daha temiz, düzenli ve ayrıntılıydılar.

Kafalar bile ortaya çıktı.

Mankenlerin boyalı yüzleri ABD’ye baktı.

‘Ahh.’

Göz teması kurmayın.

Bakışlarımı hızla kaçırdım.

Ürkütücüydü ama katlanılabilirdi.

Manken derin bir şekilde eğildi, duruşu kibardı ve bana takip etmemi işaret etti.

Elbette onu takip etmek belirli bir ortadan kaybolmayla sonuçlanacaktır.

Müdür Yardımcısı Choi, manken katibinin talimatlarını takip ettikten sonra kayboldu. Çalışanın son iletişimindeki son sözler şunlardı: ‘Sanırım Butik Caddesi’ndeki üye kayıt köşesine gidiyorum.’

Ek not: Kayıp çalışanın kırık gözlüğünü takan bir serseri daha sonra butiğin arka sokağında görüldü. Çalışan olduğu varsayılıyor. (Keşif Kaydı #145’e bakın)

Bu, YARDIMCI yöneticinin izinsiz giriş yaptığı ortaya çıktıktan sonra borç geri ödemesi için çalışmaya zorlandığını veya belki de üyelik kayıt ücretinin hiç ödenmediğini ima ediyordu.

“…”

Her iki durumda da, yırtık pırtık üniformalar içindeki o tuhaf figürlerin bir zamanlar ne olduğunu hayal etmemeye çalıştım.

‘Bunun artık alakası yok.’

Önemli olan tek şey şuydu.

ÜYELİK KAYDI TEHLİKELİDİR ve bundan kaçınılmalıdır.

‘Şimdilik üye olmayan fiyattan bir şeyler almaya çalışacağım.’

Keşke üyeler satın alabilseydi, kaçardım; hayatım uğruna geldiğimden daha değerliydi.

Ama iyi niyetimi belirtmek için elimi kaldırdığımda—

…!

Mankenler sanki basılı yüzlerinde bir Sinyal belirmiş gibi ürktüler.

Tekrar eğildiler.

“…”

Ve nedenini tam olarak biliyordum.

Kontrol etmek için kolumu çevirdim.

Gömleğimin yükseltilmiş manşetinin altından tanıdık bir Latince kelime görünüyordu.

: SociuS :

“…Bu, üyelik doğrulaması olarak sayılır mı?”

Manken derin bir şekilde eğildi.

“…”

BU HAREKETSİZ OLDU.

‘Bu zaten ikinci sefer.’

Maskotun bıraktığı ‘tema parkı üyesiGemi’ dövmesi bana başka bir hayalet Hikayesinde yetki kazandırmıştı.

– SociuS.

– ‘Arkadaş’, ‘üye’, ‘akraba’ anlamına gelen Latince terim!

Braun’un da söylediği gibi, kelimenin anlamı farklı yerlerde evrensel bir önem taşıyor gibi görünüyordu.

FoX Danışmanı bile bunu tanımıştı…

‘Bunu neden bana bıraktı?’

Daha önce bunu tamamen şans olarak görüp yoluma devam edebilirdim ama şimdi her şey farklı geldi.

Kirliliğin ne kadar yıkıcı olabileceğini ilk elden deneyimledim.

‘Bu şey güçlü ama beni de aynı derecede güçlü etkilemesi kaçınılmaz.’

Bu, doğrulanmış bir ritüel yoluyla çağrılan sıradan bir işaret değildi. Bu, Tenime kazınmış, öngörülemeyen, güçlü bir Semboldü.

Yine de üyelik doğrulaması zaten Başarılıydı. Eğer tehlikeli olsaydı, onu akıllıca kullanabilirdim.

“Bana öğeleri göster.”

Mankenler bir kez daha başlarını salladılar ve üzerinde çalıştıkları gövdeye doğru ilerlediler. Perdeyi arkalarından çektiler ve sanki sihirle yapılmış gibi bir cam vitrini ortaya çıkardılar.

İçeride şık ve zarif bir takım vardı, stil olarak şu anda giydiğime benzerdi, ancak daha derin tonları ve kendine özgü parlaklığı ona dünya dışı bir kalite veriyordu.

Mankenler kibarca ellerini kavuşturdular ve sanki beğenip beğenmediğimi sorar gibi bana baktılar.

‘Başlıyor.’

Elimi kaldırdım.

“Bir dakika. Daha çok küçük, hediye edilebilir aksesuarlar arıyorum.”

Burada hatırlanması gereken önemli bir kural vardı.

Asla açgözlü olmamalısınız.

İmkanlarınızın ötesinde bir şey almaya çalışmak, hiç şüphesiz, ister takas ister para birimi olsun, herhangi bir insanın kaldıramayacağı kadar yüksek bir bedelle sonuçlanacaktır.

Bu yüzden Kapsamımı daraltmam gerekiyordu.

“Rahat ve günlük giymesi kolay bir şey tercih ederim.”

Perde indi ve tekrar kalktığında cam ekranın içeriği sanki sihirli bir değnekmiş gibi değişti.

TorSoS gitti. Bunun yerine üç ya da dört üst vücut mankeni vardı. Boyunları, kolları ve parmakları etrafındaki aksesuarlar ışık altında parlıyordu.

“…”

Onları dikkatlice taradım, en hafif ve en az göze çarpan öğeyi seçtim.

İnce bir Gümüş yüzük.

Zarif gravürü hassastı ve yapımı için en az malzemeye ihtiyaç duyuyormuş gibi görünüyordu.

Başka bir deyişle, en ucuzu gibi görünüyordu.

“BU NE KADAR?”

Mankenler aynı anda ellerini kaldırıp işaret ettiler…

Arkamdaki arkadaşlarıma.

“…”

Elbette.

KEŞİF kaydına göre, bu butikteki standart takas şekli…

İNSAN HAYATI.

MÜDÜR YARDIMCISI ■■■ Aklınızı karıştıran ekipmanları kullanarak MEVCUT BİR BUTİK ÜYE OLARAK BAŞARILI BİR ŞEKİLDE YER ALDI.

SATIN ALINAN ÜRÜN: YÜZÜK

MALİYET: Üç sivil (Biri 35 yaşında, ikisi 21 yaşında)

※ Devlet denetimi amaçları doğrultusunda bu araştırma kaydı aktarıldı. Tam belge erişimi C düzeyi Güvenlik izniyle sınırlıdır.

“Bay Karaca?”

“…”

“Hımm, kusura bakmayın ama şu anda tam olarak ne oluyor…”

“Ah, anladım. Lütfen toparlayın.”

Mankenler hassas bir şekilde hareket etti ve seçilen halkayı cam kutudan hassas bir şekilde çıkardı.

Bir Yerden zarif bir etiketi olan bir İpek İp çıkarıp yüzüğe bağladılar. Sonra sanki beni incelemeye davet eder gibi bana sundular.

ETİKETİN ÜZERİNDE, İNANILMAZ KÜÇÜK, zarif harflerle güzel bir Senaryo YAZILIYOR. Okumayı deneyerek Ölüm Yolu kirliliğine giden doğrudan yola girme riskini almaktansa, güvenilir arkadaşıma döndüm.

‘Braun, bunu okur musun?’

– Sorun değil! ‘Uzman terzilik, asla solmayan sonsuz parlaklık’ diyor. Asil bir zanaatkârın zanaatkârlığı her zaman mevcuttur.’

– Yeni zenginlerin veya Sosyal tırmanışçıların ilgisini çekecek türden bir konuşma gibi görünüyor! Ama bu aramızda kalsın, Dostum!

‘…Doğru.’

Beklenildiği Gibi.

‘Asla solmaz, her zaman mevcut’…

Bu anahtar kelimeler tam da beklediğim gibiydi.

Dayanıklılık ve kalıcılığa bağlı yetenekler öneriyorlar. ‘SATIN ALINAN ÜRÜN: YÜZÜK’ten bahseden araştırma kaydında, bunun kökenlerini açıklayan ayrı bir wiki girişinin bulunduğunu hatırladım.

Büyük Ölçekli bir zihinsel kirlenme olayı.

O olaydaki Sole Surviving şirketi çalışanının bu butiğin yüzüğü için üç sivili takas ettiği ve onu Survive’a taktığı bildirildi.

‘Bunu nasıl düşünemedim?’

Etkinlik, sahip olduğum ürünle bağlantılıydı.

BuFelaket yaratan tren kazası, hepsi Silver Heart yüzünden.

Çalışan ■■■

‘Tamra EXPreSS DiSaSter’dan Hayatta Kalan tek Daydream Inc. çalışanı.

Olaydan hemen sonra ekipman parçasını (yüzüğü) kaybettiklerini iddia ettiler. Yüzüğün hayatta kalmalarında belirleyici bir rol oynadığından şüpheleniliyordu.

Bu olay, AFET YÖNETİM Bürosu’nun insan hatası vakaları kapsamında belgelendi ve en uzun girişe sahip oldu, hatta şirketin wiki’si için bir Kısa Hikayeye uyarlandı.

Böylesine büyük bir felaket sırasında kirlenmeden hayatta kalmayı sağlayacak kadar önemli bir yüzük…

Yüzüğün kökenine tutarlılık ve anlatım derinliği sağlamak için butik girişi KAYNAK OLARAK OLUŞTURULDU.

Kısacası burada SATILAN AKSESUARLAR VE GİYSİLER dolaylı olarak wiki tarafından doğrulanmaktadır.

Giyildiğinde, zihinsel karışıklık veya beyin yıkama gibi ‘zihninin istikrarını’ bozan durumlarda direnç sağladığına inanılıyor.

Kısaca.

‘Bu güçlü bir zihinsel savunma ekipmanı olabilir.’

…Daha önce kirlenme nedeniyle felaketten kıl payı kurtulmuş benim gibi biri için olmazsa olmaz bir ürün.

“…”

Başımı kaldırdım.

“Mükemmel. Bu yüzüğü alacağım.”