Bölüm 91

Bölüm 91

Logan, beklenti dolu gözlerle büyü yapmaya hazırlanan büyücülere baktı. İlgili personelin tamamı, genç Victoria hariç, mevcut golem kulesinin üyeleriydi. Clayton, aralarında sözde müritleri Grik, Enan ve Truus’un da bulunduğu on çırağıyla birlikte ceplerinden farklı boyutlarda mana kristalleri çıkardı. Bunlar sihirli kristallerdi, doğal mananın yoğunlaşmasıyla oluşan nadir minerallerdi.

Hepsi sihirli kristalleri tutarken hep birlikte şarkı söylemeye başladığında, kalplerinden atan mana halkaları çevredeki enerjilerin gözle görülür şekilde artmasına neden oldu. Çok geçmeden, her biri 100.000 altın değerinde olan on adet yüksek dereceli sihirli kristal Clayton’ın elinden yere sızdı.

Gürlüyor.

Aynı anda, her biri 5 metre boyunda olan on devasa golem yerden fırladı ve yükseldikçe dünyayı parçaladı.

Vay be!

Her ne kadar Clayton’ın golemleri Maclaine’de zaten ünlü olsa da, onları ilk kez gören birçok şövalye ve asker şaşkınlıklarını dile getirmekten kendini alamadı. Önceki baraj inşaatı sırasında Clayton’ın devasa golemlerini görenler, mevcut golemlerin daha küçük boyutları karşısında şaşkına dönmüştü.

Geçen seferki devasa golemleri kullanmıyor muyuz?

Üstelik bu golemlerin vücutlarına kıyasla alışılmadık derecede büyük kolları vardı ve elleri normal eller yerine büyük kürekleri andıran düz, küt formlardaydı. Ancak bu sahneye tanık olan Logan’ın yüzünde bir gülümseme belirdi.

Sadece golemler oluşturularak 10 metre yarıçaplı bir çukur oluşturuldu.

Clayton’ın vaat ettiği iddialı görevin kolaylıkla meyvelerini vereceğine dair bir önsezi vardı. Bunu takiben, Griks golemleri ortaya çıkmaya başladıkça, 2 ila 3 metrelik on bir golem daha birbiri ardına ortaya çıktı ve çukuru daha da genişleterek Logan’a başarıları konusunda güven verdi.

Logan’ın memnuniyetle başını sallamasıyla golemler hareket etmeye başladı.

Gürlüyor.

Ne oldu?!

Ne yapıyorlar?

Kazıyor musunuz?

Çoğunluğun golemlerin düşman hatlarına hücum edeceği yönündeki beklentisinin aksine, kürek şeklindeki elleriyle çılgınca toprağı kazmaya başladılar.

Neyin peşindeler?

Şaşkın Maclaine askerleri izlerken, golem kulesinin büyücüleri mana toplamaya devam ediyordu. Pahalı golemleri sihirli kristallerle korurken, golemlerin sihirlerini kullanmalarına yardımcı olmaları gerekiyordu.

Taha!

Clayton’ın alnında ter damlacıkları oluşuyor, büyücülerin manası her ünlemle birlikte patlıyordu.

Vızıltı. Guruldama.

Sihirbazın büyüsü yere değdiğinde yumuşak tofu gibi ufalandı. Golemler ve büyücüler, düşman kalesinden 500 metre uzakta, hiçbir okun ulaşamayacağı bir mesafede bir tünel kazmaya başlamışlardı.

Şimdi nasıl tepki vereceğinizi görelim mi?

Logan’ın şehir duvarlarına toplanmış düşmanları izlerken yüzü zar zor gizlenebilen bir gerilimle doluydu.

Bir sihirbaz mı?!

Savunma yüzbaşısı Jerome, değişikliği diğer askerlerden daha çabuk fark eden ilk kişi oldu. Dağınık birkaç okun yüksek rütbeli bir şövalyenin görüşünü bulandırması imkânsızdı.

Onların da sihirbazları var mıydı?

Düşmanın nafile saldırısı onun endişesini geçici olarak hafifletmişti ama şimdi yeniden güçleniyordu. Bir grup sihirbaz kesinlikle savaş alanına öngörülemeyen bir faktör getirebilir.

Ancak sihirbazların sonraki eylemleri gergin Jerome’u tamamen şaşkına çevirdi.

Tüneller mi?

Sihirbazları da aynı sıralarda fark eden Jerik, Jerome’la şaşkınlıkla bakıştı. Düşüncelerini hızla paylaştılar.

Bu mesafeden yeraltını kazmak mı istiyorsunuz? Onlar ne yapıyor?

Kesinlikle. Büyüyle bile bir iki günde bu imkansız olurdu.

Peki tüm bunların amacı nedir?

Bu pislik kuklalar biraz endişe verici görünüyor

Kardeşler tedirgin bir bakış attılar ama çok geçmeden hep birlikte başlarını salladılar.

Yine de kapıları açıp dışarı çıkmamızın zamanı değil.

Doğru. Sadece yerimizde durmamız gerekiyor.

Kardeşler endişeli yüreklerini rahatlattı ve değişkenleri görmezden gelmek için ellerinden geleni yaptılar.

Ancak saatler geçtikçe, güneş yükselip batmaya başladıkça ve düşman kuvvetlerinden kayda değer bir hareket görülmeyince endişeler daha da arttı.İlk ortaya çıkan büyücüler ve golemler çoktan gitmiş, kazdıkları tünellerde kaybolmuşlardı.

Üstelik

Artık ok bile atmıyorlar mı?

Akıllarından ne geçiyor?

Bırakın onları. Eğer zamanı uzatmak istiyorlarsa bu bizim için sorun değil.

Jerome rahatsızlığını gizlemeye çalışarak başını salladı.

Ve o anda,

Gürlüyor.

Ahh!

Bu nedir?!

Duvarlar titriyor

Askerlerin çığlıklarıyla bir anlık yoğun bir titreme yaşandı ve belirsiz kaygı, elle tutulur bir gerçeğe dönüştü.

Duvarlar mı?!

Neler oluyor?!

Askerler arasında büyüyen kargaşanın ortasında Jerome, kardeşine bağırdı.

Duvarların çökme ihtimali ne kadar?!

Olmaz, bu çok saçma.

Az önce titrediğini hissetmedin mi?

Yine de hareket edemiyoruz. Ana kuvvetler gelene kadar dayanmalıyız.

Ya duvarlar çökerse? Şu ana kadar bize saldırmayarak ne yaptıklarını sanıyorsunuz? Bir şeyler planlıyor olmalılar!

Beklenmeyen bir sarsıntı, kardeşlerin fikir birliğini bozdu.

Ve,

Sihirbazlara saldırmak için küçük bir elit kuvvet konuşlandıralım. Onların haberi olmadan dışarı çıkın!

Kararı daha endişeli olan ve aynı zamanda Tomodo Kalesi’nin savunma kaptanı olan Jerome verdi.

Şövalyeleri gönderelim. Güney ormanının çevresinden olabildiğince sessizce dolaşın ve herhangi bir olumsuzluk hissederseniz hemen geri çekilin. Anlamak?

Tamam. Hadi bir deneyelim.

Sonunda kardeşler beklemeyi bırakıp harekete geçmeye karar verdiler.

Tomodo Kalesi.

Batı duvarı, Maclaines’in büyücülerinin şüpheli faaliyetleri nedeniyle gerginken, duvarın nispeten sakin olan diğer tarafları, acil durumlara karşı minimum sayıda asker tarafından korunuyordu.

Yakınlarda bir ormanın bulunduğu güney duvarında nispeten daha fazla asker konuşlanmıştı. Batıya çekilen tüm gözlerin ortasında güney kapısı açıldı ve bir grup atlı asker ortaya çıktı.

Çevre güvenli mi?

Sorun yok.

Düşmandan hiçbir iz yok.

Raporlara başını sallayan Jerik, 20 şövalyeyi güneye doğru yönlendirdi. Sadece 20 biniciden oluşan atların toynaklarının sesi batı duvarının ötesinde duyulamazdı.

Jerik ve sürpriz saldırı biriminin 20 şövalyesi hızla güney ormanına girdi.

Ormanın içinden geçerek düşmanın arkasına yaklaşabiliriz.

Düşman kampıyla ormanın kenarı arasında önemli bir mesafe olmasına rağmen kaleye göre çok daha yakındı.

Hızlı saldırın ve geri çekilin.

Eğer düşman büyücülerini pusuya düşürüp planlandığı gibi hızla geri çekilebilirlerse, bu geçerli bir olasılıktı. Büyücülerin yakın dövüşte şövalyelere karşı duramayacağı yaygın bir kanıydı.

Önceki keşiflere göre, düşman mevzilerinin arkasında neredeyse hiç muhafız yokmuş gibi görünüyordu. Düşman hazırlıklı olsa bile, düşman şövalyeleri tepki veremeden kaleye çekilebilirlerdi. Hesaplama buydu.

Ormanın içinden geçip kazılmış tünelin geniş girişini gördükten sonra Jerik’in kendine olan güveni daha da arttı.

Beş şövalye yeterlidir.

Tünelin girişini koruyan çok fazla asker yoktu ve orman tarafını bile gözetlemiyorlardı. O anda Gale adında kıdemli bir şövalye Jerik’in omzunu yakaladı.

Jerik, bekle. Bu bir tuzak olabilir mi? Koruma kuvvetleri çok hafif.

Gale’in haklı olduğu bir nokta vardı ama bu onların hareket tarzını değiştirmedi.

Bir tuzaksa geri çekiliriz, değil mi?

Ama yine de

Bir şeyler ters giderse hemen kaçarız. Ama ondan önce tüm gücünüzle içeri girin.

Durumu ayrıntılı olarak açıklamaya gerek yoktu; düşman şövalyelerinin çoğunun ana kuvvette olduğu ve gelmelerinin zaman alacağı iddiası, rehavetten çok çaresiz bir kararlılık gerektiriyordu.

Hadi gidelim.

Meslektaşının hafif itirazını bastıran Jerik, suçlama emrini verdi.

Hışırtı.

Sürpriz saldırı birimi ormandan çıkarken yoğun çalılıklar art arda sallandı. Aptalca bağırışlar ya da çağrılar olmadan, yirmi şövalyenin saldırısı hızla düşmanların dikkatini çekti.

Beklenmedik bir şekilde,

Düşman!

Arkadan! Sürpriz bir saldırı!

Düşmanlar onları fark ettikten sonra herhangi bir karşı saldırı girişiminde bulunmadan hemen tünele kaçtı. Beşe karşı yirmi sayı farkı göz önüne alındığında bu fazlasıyla doğal bir tepkiydi ama herhangi bir tereddütün olmaması Jerik’i rahatsız etti.

Bir tuzak mı?

Hayır, olamaz. Düşman şövalyelerinin konumunu zaten doğruladık.

Farklılıklar olsa bile yalnızca birkaç şövalye arkaya zamanında ulaşabildi. Üstelik geri çekilmek için artık çok geçti.

Jerik dişlerini sıktı ve bacaklarına daha fazla güç verdi.

Daha hızlı!

Onun bağırmasıyla Bipros şövalyelerinin hızı daha da arttı. Saldırıyı tünele doğru yönlendiren Jerik, içerideki hafif karanlığın içinden bir şeyin fırladığını hissetti.

Tch!

Tam hızda tehdit tehlikeli olabilirdi ama yavaşlamadı. Bunun yerine gelen nesneleri yalnızca duyularıyla saptırdı ve hücumuna devam etti.

Oklar mı?

Daha doğrusu, bunlar savaşın başlangıcında şehir surlarını parçalayan arbaletler için kullanılan tuhaf atışlardı.

Önden korkunç bir güçle birbiri ardına geliyorlardı. Ancak Jerik, Bipros’un elit şövalyelerinden biriydi.

Yapabildiği kadar Güç toplayan zırhı, içinden geçmeye çalışan kavgaları savuşturdu ve ilerleyen kılıcı, yoluna çıkan her türlü mermiyi savurdu.

Ancak ne kadar Güç çağırırsa çağırsın atını da koruyamadı.

Kişniş. Gümbürtü.

Lanet olsun!

Atı yerdeyken saldırı durduruldu ve hiçbir şey Jerik’in ileri adım atmasını engelleyemezdi. Ancak yoldaşlarının hepsi aynı yeteneğe sahip değildi.

Delici. Kişniş.

Ahh!

Sadece atlardan değil, peşinden gelen yoldaşlarından da çığlıklar yükseldi. Zırhına çarpan kavga yağmuru nedeniyle bakmak için geri dönemese de, titreşimlere bakılırsa, zırhını Güç ile güçlendiremeyen herhangi bir standart şövalyenin bu kavga yağmuruna dayanamayacağı görülüyordu.

Ama ilerlememiz gerekiyor!

Tersten düşünürsek, böyle bir saldırı burada onlarla yüzleşebilecek hiçbir şövalyenin olmadığı anlamına geliyordu.

Artık buraya kadar geldiğimize göre onları yakalamalıyız.

Gözleri tüneldeki karanlığa alıştığında silüetleri, sürekli tatar yayları ateşleyen 300’den fazla askeri ve arkalarında gizlenmiş cübbeli büyücüleri seçebiliyordu.

Jerik onlara doğru hücum ederken yüzünde sert bir gülümseme vardı. Arayı kapatarak ve düşman askerlerini kendisi ile büyücüler arasına koyarak, onların karşılık vermesi mümkün olmayacaktı.

Ayrıca, dikkatsiz büyüyle vurulursa çökebilecek bir tünelin içinde olmaları, düşman büyücülerinin aceleci hareketlerini önleyecekti. Takviye kuvvetler gelmeden bunları halledebilirse zaferin kendisinin olacağını düşünüyordu.

Ama o anda

Toprak duvarı!

Bataklık!

Sıra sıra sihirbazların bağırışları eşliğinde, ölen askerlerin yattığı yere topraktan bir duvar dikildi ve ayaklarının altındaki zemin, ayaklarını bataklık gibi yutarak bataklığa dönüştü.

Bu sihir de neyin nesi!

Tepki veremeyeceğini düşündüğü sihirbazların beklenmedik büyü saldırısı karşısında kafası karışan Jerik hazırlıksız yakalandı.

Atlar dahil her şey halledildi. Şimdi sizinle biraz eğlenelim.

Rahat bir ses duyuldu ve kahverengi saçında beyaz çizgiler bulunan orta yaşlı bir şövalye, kayıp beş şövalyeyle birlikte ortaya çıkarak kaçışlarını engelledi.

Yüksek rütbeli bir şövalye!

Jerik bu orta yaşlı adamın kendisiyle aynı seviyede güçlü bir rakip olduğunu anında anladı.

Şövalye sayımız eksikken, o tuhaf arbaletler arkadan tehdit ederken onları geride tutsalardı,

Burada izole olabilirdik!

Bunu fark eden Jerik, durumu değerlendirirken hızla bir karar verdi. Sürpriz saldırı başarısızlıkla sonuçlandı.

Kaleye geri çekilmek için güçlerinin mümkün olduğu kadar çoğunu korumak zorunluydu. Ancak o bunu düşünürken,

Tüm birlikler hücum edin!

Uzaktan, tünelin dışından yüzünü burkan bir ses geldi.