Bölüm 909: Gizemli Kart

Bölüm 909: Gizemli Kart

Koca karınlı keşiş gördükleri karşısında donakaldı; irileşmiş gözlerinde rünlerin yaydığı ışıltı yansıyordu. Yüzünde hayranlık, şaşkınlık ve korkunun birleşimi bir ifade vardı. Rünlerin karmaşıklığı, daha önce karşılaştığı her şeyi geride bırakıyordu.

Bazı karakterler kulağa aynı anda hem yabancı hem de hayal meyal tanıdık gelirken, diğerleri o kadar yoğun bir ruhsal baskı yayıyordu ki, sadece onlara bakmak bile ruhunun titremesine yol açıyordu. "Bu... bu da ne...?" diye fısıldadı keşiş, aynı anda hem aydınlanmış hem de tamamen kaybolmuş hissederek.

Fakat hemen ardından çenesini sıktı; ifadesi sertleşerek amansız bir kararlılığa dönüştü. "Bu şey her neyse," diye dişiyle tırnağıyla mırıldandı, "bugün sırlarını çözeceğim!" Siyah karta daha fazla enerji akıtırken parmakları yeniden bulanıklaştı; odadaki her bir Yin enerjisi ipliği onun iradesine boyun eğerek kalıntıya doğru akıyordu.

Durdurulmaksızın gerçekleşen bu emilim altında kartın üzerindeki işaretler daha keskin ve net hale geldi, gizemli bir güçle zayıfça parıldadı ama anlamları yine de sinir bozucu bir şekilde ulaşılamaz kaldı; sanki her sembol, ölümlülerin kavrayışına direnmek için tasarlanmış bir bulmacaydı.

"Unut gitsin, bunu geri götürüp üzerinde sakin sakin çalışırım." Koca karınlı keşiş nihayet tuhaf siyah karta enerji akıtmayı bıraktı. Öne uzanıp kartı iki eliyle kavradı ve kalın parmaklarını yüzeyindeki kazınmış rünlerin üzerinde gezdirdi.

Teninin temasa geçtiği anda tüm vücudundan bir ürperti geçti; sanki kartın içindeki gizemli bir güç hafifçe titreşmiş ve ruhuyla rezonansa girmişti. Bu acı verici değildi ama hissi tedirgin ediciydi, neredeyse kendisine ait olmayan yaşayan bir kalbe dokunmak gibiydi.

Kaşları çatıldı ve her zaman neşeli olan yüz ifadesi bir an için kaybolarak yerini ciddiyete ve huşuya bıraktı. Kartı loş ışığa doğru yeniden kaldırdığında gözlerinde basit bir merakın ötesinde bir şey vardı; ihtiyat ve şüphe barındırıyorlardı. Bütün içgüdüleri bunun sıradan bir eser olmadığını haykırıyordu.

Siyah rünlerin kenarlarında kalan hafif ışıltı bile daha önce elinde tuttuğu her şeyden çok daha eski ve çok daha karanlık bir kökene işaret ediyordu.

Yavaşça ve büyük bir özenle, depolama yüzüğünden tehlikeli nesneleri muhafaza etmek için tasarlanmış mühürleme yazılarıyla kaplı bakır bir kutu çıkardı. Kartı nazikçe içine yerleştirdi, kutuyu iki eliyle kapattı ve ancak o zaman nefesini vererek omuzlarını hafifletti; sanki göğsünden bir ağırlık kalkmış gibiydi.

Kutu, göz önünden uzaklaştırılıp depolama yüzüğüne geri kondu.

Tam arkasını dönüp gitmeye hazırlanırken bir şey gözüne çarptı.

"Hım? O da ne?" diye mırıldandı, gözlerini kısarak mağaranın derinliklerine doğru baktı. İleride, bir zamanlar ezici olan Yin enerjisi dalgalanması büyük ölçüde zayıflamıştı; boğucu karanlık incelerek bulanık gri bir sese dönüşmüştü.

İşte o girdap gibi dönen sisin tam kalbinde, devasa ve hareketsiz duran siyah bir gölge yatıyordu.

Şaşıran keşiş, cüppesi kayalık zeminde hafifçe hışırdarken temkinli bir şekilde öne adım attı. Uğursuz siluete yaklaşırken her adımı ölçülüydü, duyuları sonuna kadar açıktı. Sis net bir şekilde görebileceği kadar dağıldığında nefesi boğazına düğümlendi; bu bir canavar ya da eski bir sunak değil, devasa siyah bir kayaydı.

Nadir bir hazine bulmuş olabileceğine dair ilk heyecanı anında söndü ve yerini hafif bir hayal kırıklığına bıraktı. Bir kaya mı? Bunca Yin enerjisinden sonra sadece bir parça taş mı? Ama onunla ilgili bir şey içini kemiriyor, içgüdülerini dürtüklüyordu.

Daha da yaklaştı, gözlerini kısıp nihayet fark etti: Taşın yüzeyine yoğun bir şekilde örülmüş karmaşık siyah çizgiler vardı; şeffaf bir derinin altında yaşayan damarlar gibi hareket edip akıyormuş gibi duran desenler.

Bu manzara onu dondurdu. Siyah çizgiler statik oymalar ya da basit işaretler değildi; hafifçe hareket ediyor, taşın içindeki görünmez akıntılar arasında balık sürüsü gibi kayıyorlardı. Yaydığı his neredeyse canlı olduğu yönündeydi.

"Nether Taşı mı?" Bu kelimeler titreyen bir fısıltıyla dudaklarından döküldü.

Birkaç nefes boyunca keşiş, zihninden sayısız antik metne ait anılar geçerken gözleri kocaman açılmış ve kırpılmadan öylece dikildi. Sonunda sesli bir nefes vererek ellerini bilinçsizce sıktı. "Nether Taşı... bu bir Nether Taşı!"

Koca karınlı keşiş sıradan bir gezgin değildi; o, nadir ve garip şeylerin meraklısıydı, onlarca yılını anlaşılmaz kalıntılara ve yasaklanmış tırlara gömerek geçirmiş biriydi. Tarikatı Parlak Buda Sarayı'nda hiçbir zaman eski kitap sıkıntısı çekilmemişti ve insanların çoğunun sadece bir mit olduğuna inandığı kadar nadir ve efsanevi bir malzemeyi ilk defa o sarayın sararmış parşömenleri ile solmakta olan yazmalarında okumuştu.

Nether Taşı.

Bu eski metinlere göre Nether Taşı, antik döneme ait yüce bir dövme malzemesiydi; o kadar nadir bir kaynaktı ki kalitesi bugün bilinen en iyi Efsanevi Dereceli malzemeleri bile geride bırakıyordu.

Yarı Tanrı Dereceli bir malzeme olarak sınıflandırılırdı; çoğu uzmanın ancak rüyalarında görebileceği kadar yüce bir seviyeydi bu. Sebebi basitti: Nether Taşı canlıydı.

Antik kayıtlar, bu taşın cennet ve dünya ile rezonansa giren ruhsal bir bilince, dormant (uykuda) bir ruha sahip olduğunu iddia ediyordu.

Onu bir silah haline getirmek, sadece bir araç değil, bir ortak üretirdi; düşünebilen, kendi başına savaş teknikleri geliştirebilen ve hatta efendisini korumak için bağımsız olarak hareket edebilen ruhsal bir silah. Özünde, yaşayan bir uzman gibi dövüşen, bazen sahibinden bile daha etkili olan bir silah olurdu.

Yarı Tanrı Derecesi olarak sınıflandırılan böyle bir silah, yalnızca efsanelerde anılmıştı. Birçok büyük güç, hatta zirve tarikatlar ve tüm imparatorluklar bile bu tür silahların mitlerden ibaret olduğunu, uzak İlahi Diyar'da var olduklarını ve Acaris'in ölümlü düzleminde bulunmadıklarını iddia ederek onları bir kenara atmıştı.

Yine de işte buradaydı, önünde sessizce oturuyor, antik ve baskıcı bir enerji yayarak gerçekliğini şüpheye yer bırakmayacak şekilde doğruluyordu.

Keşişin kalbi bir davul gibi çarpıyordu. Titreyen parmakları yüzeye dokunmak için uzanırken gözleri dizginlenemez bir açgözlülük ve hırsla parıldadı; ancak bu seviyedeki malzemelerin genellikle bilinmez tehlikelerle birlikte geldiğini çok iyi bildiği için temasa geçmeye bir an kala durdu.