Bölüm 908: Kademeli Hareket

Bölüm 908 Kademeli Hareketler

Papa’nın Kutsal Şehir’deki kütüphanesinin içinde…

“Kutsal Hazretleri, kuzeyden gelen bir gizli istihbarat var.” Kırmızı bir cübbe, iletim çemberinin saygıyla gönderdiği gizli dosyayı teslim etti.

Papa Gregory mektubu aldı ve dikkatle okuyarak açtı. Kırmızı cübbe ise Hazretlerinin emrini tüm mahallelere göndermeye hazır bir şekilde onun talimatını bekliyordu.

“Maltimus, Schachran İmparatorluğu’nda Karanlık Dağ Sıradağları’nın kuzeybatısındaki kapalı bir şehri gizlice kontrol etti. Kan kurbanı yoluyla gelmeyi planlıyor.” Papa oldukça şaşırmış görünüyordu. Cehennem Efendisi’nin gözünün önünde bu kadar çok şey yapabileceğini beklemediği açıktı. Görünüşe göre yıllar süren zaferler ve Karanlık Sıradağların sınırındaki kaos din adamlarının gözlerini kör etmişti.

Eğer Aradeline, kuzeydeki bir düzine kiliseyi tam güçle araştırmaya zorlayan, büyücüleri ve şeytanları saklama komplosunu tesadüfen keşfettiği için öldürülmeseydi, muhtemelen Cehennemin Efendisi gelene kadar hiçbir şeyden haberi olmayacaktı.

Biraz sinirlenerek platin asayı aldı ve aniden ayağa kalktı ve “Ivan ile Gwent’i Karanlık Sıradağların kuzeybatısındaki Godfrey Şehri’ne çağırın. Kirlenmiş toprakları kendim temizleyeceğim.”

Oraya pervasızca tek başına gitmedi. Sonuçta düşmanı bir yarı tanrıydı. Eğer Maltimus’u yüksek bir bedelle mağlup ederse, görünmez Gümüş Ay’ın gökten gelmesi mümkündü. Böylece iki azizi Godfrey Şehri’ne çağırdı. Bunlardan biri üst düzey bir efsaneydi, diğeri ise efsanenin zirvesine yakındı. Bu sayede herhangi bir sorun yaşanmayacaktır.

“Anlaşıldı, Kutsal Hazretleri.” Kırmızı cübbeli siparişin taslağını hazırlamaya başladı.

Bir an düşünen Gregory başını salladı. “Bu arada, Aradeline’ın öldürülmesine izin vermenin cezasını telafi edecek olağanüstü soruşturması için Felix’e iltifat edin.”

Kırmızı cübbe saygıyla, “Nasıl istersen,” dedi.

Gregory, emrin üzerine mührünü bıraktıktan sonra, Cehennem Efendisi’nin umudunu gelmeden önce yok etmeyi planlayarak iletim çemberine adım attı.

……

Bir saat sonra, Godfrey Şehri’nin yüksek gökyüzünde…

Gregory hiçbir şey söylemeden sertçe aşağıya baktı.

Altın rengi saçları olan Ivan, yükselen burnunu kaşıdı ve ciddi bir şekilde şöyle dedi: “Hala geç kaldık.”

Aşağıdaki şehir tamamen kanla kaplanmıştı. Acı verici ama bir o kadar da sevimli çığlıklar patlıyordu. Kanın ortasında cesetler yukarı aşağı yüzüyordu. Çok korkunçtu.

Şehrin merkezinde, sayısız şeytan ve insan kafataslarının kazındığı iğrenç bir kapı kayboluyordu. Yoğun kükürt kokusu yükseliyordu.

Gregory burnunu çekti. “Geç değil. En azından Maltimus henüz buradan çıkmadı.”

En büyük endişesi, Maltimus’un vardığında onunla savaşmak yerine kaçıp her yerde sorun yaratmasıydı. Adamın yarı tanrı gücü ve kurnazlığı sayesinde, Hakikat Tanrısı’nın yönetimi altındaki “inanç ülkesi” sürekli belaya saplanacak ve büyücüler, karanlık yaratıklar ve henüz yok edilmemiş sapkın kiliseler nefes alma şansına sahip olacaktı.

Eğer bir yarı tanrı, bir şeylerin ters gittiğini hissettiğinde kaçmaya kararlıysa, papanın Tanrı’nın Gelişi olmasına rağmen bu oldukça çetin bir iş olurdu.

Bunu söyledikten sonra hiç tereddüt etmeden sağ elini kaldırdı. Platin asayı yukarı kaldırarak ciddiyetle şöyle dedi: “Yüce Hakikat Tanrısı, sen birsin ve herkessin.

“Sen ansın ve sonsuza kadarsın.

“Sen yaratıcısın ve ustasın.”

Kutsal ışık şeritleri bedeninden fırladı ve yüzeye akarak onu göz kamaştırıcı derecede kutsal kılıyordu.

Bu arada muhteşem, heybetli, ilahi ve aşkın bir hava bilinmeyen yüksekliklerden inerek şehri tamamen kapladı.

Şehrin içinde bir çift keçi boynuzu olan tüylü bir gölge belirdi. Kötülüğün ve fitnenin korkunç havasını salarak Allah’ın gelişinin kilitlenmesinden kurtulmaya çalıştı.

Yaratığın arkasında sırayla dokuz katlı cehennem belirdi. Bronz Kale, Yanan Metropolis ve Sessiz Ova gerçek görünüyordu.

Yakındaki tüm şehirlerde imanlılar diz çöküp dua ettiler ve duygulandılar. Etraflarında tarif edilemez bir sıcaklık ve huzur vardı.

“Şu anda açıksınıze ve herkes.

“Sen o ansın ve sonsuza kadarsın.”

…

Dua Godfrey Şehri’nin gökyüzüne boş, engin ve şok edici bir şekilde geldi.

Gökyüzünde Dağ Cenneti’nin izdüşümü belirdi. Melekler ve kutsal ruhlar dua ediyor, ilahiler aralıksız yankılanıyordu.

Gregory hafifçe gözlerini kıstı ve platin asasını ciddi bir tavırla salladı.

Dağ Cenneti’nin yedinci katından sonsuz ışık fışkırdı ve kutsal ışık okyanusunda toplandı ve Godfrey Şehri’ni boğdu.

“HAYIR!”

Şehrin içinden sefil çığlıklar geldi. Muazzam şeytani figür hızla çöktü.

Her şey çok geçmeden sona erdi. Bütün şehir gezegenin yüzeyinden kayboldu.

Gregory’nin yüzü solgundu ve sağ eli kontrolü dışında titriyordu ama sesi hâlâ oldukça istikrarlıydı. “Felix’e bir kez daha iltifat edin. Onun zekası paha biçilemez.”

Biraz geç kalsaydı büyük bir felaket olurdu.

Ivan ve Gwent aynı anda, “Emriniz gibidir, Hazretleri,” dediler.

Gregory başını salladı. “Pekala, benimle Kutsal Şehir’e dön.”

Görebildiği kadarıyla Gümüş Ay muhtemelen herhangi bir harekete geçmeyecekti.

O anda Ivan endişeyle sordu: “Kutsal Hazretleri, önümüzdeki ay yapılacak olan Yüksek Kilise Konferansını gelecek yıla ertelemeli miyiz?”

“Hayır, programımıza sadık kalalım.” Gregory kendini gözden geçirdi ve hala iyi durumda olduğunu hissetti. Bu yüzden başkalarına zayıf olduğunu göstermek istemiyordu. Sonuçta yeterince yıl dinlenmişti ve Tanrı’nın Gelişi’ni art arda iki kez kullanmamıştı.

“Pekala, Majesteleri.” Ivan göğsüne bir haç çizdi ve alçak sesle dua etti: “Yalnızca Gerçek sonsuza kadar yaşar.”

……

“Oliver dört elementi yeniden tanımladı ve içlerine yerçekimini de dahil etti. Peki elementler gerçekte nedir? Kesin tanımlar gerektirirler. Bu dünyada sayısız element olduğuna inanıyorum. Mesela altın, gümüş ve kükürtün aynı element olması imkansızdır. Deneysel benzerlikleri pek yoktur.” Hathaway, gizem tartışmaları sırasında zayıf sözel becerilerini açığa vurmaktan asla korkmadı. Gümüş gözleri heyecanla doluydu.

Douglas başını salladı. “Bu harika bir fikir. Aydınlandığımı hissediyorum.”

Fernando cümlesini bitirmeden hüzünlü bir şekilde içeri girdi ve şöyle dedi: “Cehennemin Efendisi, papa tarafından cehenneme geri gönderildi.”

“Ne oldu?” Douglas kaşlarını çatarak sordu.

Fernando, aldığı istihbaratı çok detaylı bir şekilde anlattı. Sonunda şu sonuca vardı: “Onun harika bir planı olduğunu düşündüm. Yani bu, gerçekte hiçbir şekilde sır olarak saklanmayan gizli bir gelişten başka bir şey değildi. Kilise tarafından önceden keşfedildi ve ‘Tanrı’nın Gelişi’nden keyif aldı. Ne aptal.”

“Cehennemin Efendisinin gerçekten aptal olduğunu mu düşünüyorsun?” Douglas alışılmadık bir heyecan gösterdi.

Fernando bir an düşündü ama itiraf etmek zorunda kaldı. “O bir aptal değil, o yüzden…”

Durdu çünkü kritik bir şey düşünüyordu.

Diğer insanlar Cehennem Efendisi’nin on yıllar öncesinden beri büyük bir plan planladığının farkında olmayabilirdi ama Fernando bunu çok iyi biliyordu!

“Dolayısıyla Tanrı’nın Gelişiyle cehenneme atılması, gerçekten büyük bir planın yaklaştığı anlamına geliyor. Aksi takdirde, bunun bedeli olarak ağır yaralarıyla papanın dikkatini dağıtmak için bizzat gelmezdi. Fırsatımız en fazla altı ay sonra gelecek.” Heyecanının yerini sakinlik alırken Douglas aniden ayağa kalktı.

Fernando başını salladı ve Douglas’ın çıkarımını kabul etti. Hathaway de ayağa kalktı ve karışık duygularla, “Gidip büyükbabama haber vereceğim” dedi.

Gerçeğin Kılıcı neredeyse dört yüz yaşındaydı ve saldırıyı her zaman cesurca yönettiği geçmişteki şiddetli savaşlarda ağır yaralar almıştı. Artık hayatının sonuna doğru sürükleniyordu. Ayrıca on yıl önce efsanevi bir ritüel pek başarılı olamadı ve ömrü yalnızca otuz yıl uzatıldı. Dolayısıyla, eğer hala bir fırsat olmasaydı, Sihir Kongresi muhtemelen Kilise tarafından hayal kırıklığına uğrayan sıkı müttefikini kaybedecekti.

Bir kral olarak Hoffenberg’in şu anda soylulara yönelik kısıtlamalara tahammülü yoktu.

“Bu fırsat biraz erken geldi. Henüz hiçbiriniz efsane olmadınız. Hala nispeten zayıfız,” dedi Douglas karışık duygularla. Kongre kurulduktan sonra Fernando ve Hathaway parlak yeteneklerini ortaya çıkardılar ve Kongre’ye katılan Oliver da öyle.onlardan daha geç geldi. Hepsi efsane olma potansiyelini gösterdi. Onlarla ortak olan diğer organizasyonlarda, Sihir Kongresi’nin bilgiyi yayması sayesinde Vicente, Erica, Owen, Thomas, Terrie ve diğer birçok kişi de kayda değer ilerleme kaydediyordu. Geleceğin efsaneleri olarak görülüyorlardı ama yeni nesil efsanelerin doğmasına henüz zaman yoktu.

“Hah. Her halükarda, artık fırsat geldi, bundan kaçamayız.” Fernando kadar kaygısız bir adam bile içini çekti. Tekrar başarısızlığa uğrarlarsa yeniden ayağa kalkmaları pek mümkün olmayacaktı.

“Neyse ki, hem Congus hem de Amanata artık efsane. Soğukluk Lordu, Lanetin Gözü ve benimle birlikte en az Holm’daki soylular kadar iyiyiz.” Douglas gülümsedi ve onları rahatlattı.

Fernando kıkırdadı. “Sen sadece üçüncü seviyede olmana rağmen zirvenin gücünü açığa çıkarabilen bir canavarsın. Gerçekten zirveye ulaşmanın biraz daha zaman alması üzücü.”

“Bu dünyada yıldız sayısı kadar bilinmeyen vardır. Bir gizem uzmanı için asla zirve yoktur,” diye yanıtladı Douglas kurnazca.

Hathaway aniden araya girdi: “Elementlerin İradesini yeniden oluşturdum.”

“Ha?” Fernando şaşkınlıkla ona baktı ve Elementlerin İradesini neden yeniden kurduğunu merak etti. Kongreden çekilmeyi düşünüyor muydu?

“Gelecekte Kongre diğer örgütleri birleştirmek yerine birleştirmeye başladığında, Unsurların İradesi örnek olacaktır.” Hathaway bunu uzun süre düşünmüştü ve bu nedenle oldukça akıcı bir şekilde söylemişti.

Fernando’nun dudakları seğirdi. “Gerçekten çok ileri görüşlüsün…”

Ancak büyük umutlara sahip olmak kesinlikle kötü bir şey değil.

“Öne çıkmayalım, tam hazırlıklı olalım ve bu fırsatı değerlendirelim!” Douglas nefes aldı ve bilinçsizce sağ elini sıktı.