Bölüm 904

Erik çiçekleri etrafımızda yavaşça düşmeye devam etti.

Yukarı baktığımda, dallar ve yapraklardan oluşan bir gölgelik tarafından tamamen gizlenmiş gökyüzünü gördüm.

Güneş ışığı, yapraklardaki küçük boşluklardan süzülüyor ve aşağıdaki canlı yeşil zemine yumuşak bir kucaklama gibi yayılıyor.

Çok güzeldi. Benim gibi manzaraya pek önem vermeyen biri için bile nefes kesiciydi.

Erik çiçeklerinin hoş kokusu ve serinletici esinti arasında, yürürken Noya’yı takip ettim.

Varış yeri çok uzak değildi. Ben farkına bile varmadan biraz hızlı bir tempoyla vardık.

‘Muazzam.’

Uzaktan büyük görünüyordu ama yakından şaşırtıcıydı.

Hayatımda hiç bu kadar büyük ve kalın bir ağaç görmemiştim.

Ve yüksekliği… hayret vericiydi. Etrafındaki zemin aşağıya doğru alçalmıştı ama yine de ağacın zirvesi bulutlara ulaşıyor gibiydi.

“Bu şey nedir?”

Ne tür bir erik ağacı bu kadar büyüyebilir?

diye sordum, inanamamama engel olamayarak, Noya cevap vermeden önce bana baktı.

“Kim bilir? Kesin olarak söyleyemem ama ona Shinmok (Kutsal) denildiğini duydum. Ağaç).”

“Kutsal Ağaç mı?”

Tanrıların ağacı mı? Kulağa saçma geliyordu ama büyüklüğü göz önüne alındığında isim uygun görünüyordu.

“Bu seni şaşırtması gereken bir şey değil. Daha önce gördün, değil mi?”

“Gördüm?”

“Evet.”

“Ne zaman… Ah.”

Durakladım, farkına varmaya başladım. Bundan mı bahsediyordu?

‘Mua.’

Unutulmuş Dünya Ağacı. Bir zamanlar Zhongyuan’ın efendisi.

Yeon Ilcheon’un hayatında zamanı tersine çeviren kişi.

Ve…

‘…beni Havari olarak atayan kişi.’

O ağaç da çok büyüktü.

Solmuş ve budaklı olmasına, sanki en ufak bir dokunuşta ufalanacakmış gibi olmasına rağmen boyutu karşılaştırılabilirdi.

Ama—

‘ mevcudiyeti tamamen farklı.’

Yaydığı aura farklı bir seviyedeydi.

Bu erik ağacı daha mı heybetli miydi? Hayır, öyle değildi.

‘Mua çok daha baskındı.’

Özü arasındaki fark çok büyüktü.

Önümdeki bu ağaç hala sadece bir ağaç olarak düşünülebilirdi.

Öte yandan Mua değildi.

Sanki…

‘Anne ya da Kurung’ gibi hissettim.

Anlayışınızın ötesinde bir varlıkla karşı karşıya kaldığınızda hissettiğiniz duygu.

Mua verdi bu tür bir varlığın dışındaydı ama bu ağaç öyle değildi.

O sadece bir ağaçtı. Büyük ve güzel bir ağaç, evet ama yine de sadece bir ağaç.

Muazzam büyüklüğü onu buyurgan kılsa da, aşkın bir şeymiş gibi hissettirmiyordu.

Sözde Kutsal Ağaç’a yaklaştım ve etrafımdaki manzarayı inceledim.

Güneş ışığının düştüğü yerde çiçekler açmıştı, bu da manzaranın güzelliğini arttırıyordu.

Çevreyi özümsedikçe, önemli olanı aradım.

‘Nerede? ?’

Noya’ya göre Kurung’un yakınlarda bir yerde olması gerekiyordu ama ben hiçbir şey göremedim.

Bu kadar büyük bir şeyin saklanabilmesine imkan yoktu. Peki neredeydi?

Şimdiye kadar fark edebilmem gerekirdi ama ne kadar bakarsam bakayım hiçbir yerde bulunamadı.

Bu arada Noya, Kutsal Ağaca yaklaşmaya devam etti.

Sonunda tabanının yakınındaki bir yarıkta durdu.

Ona bir şey sormak üzereydim ki—

“Noya, orası tam olarak nerede…?”

“Hey, iyi misin? orada mı?”

Noya seslendi, yarığa baktı.

‘Hım…?’

Görüntü karşısında kaşlarımı çattım.

Ağacın büyüklüğü nedeniyle küçük bir mağarayı andıracak kadar büyük olan yarık, çok büyük değildi.

Ama eğer Noya onun içine konuşuyorsa… olabilir mi? ?

[Grrr.]

“…!”

İçeriden derin, guruldayan bir homurtu yankılandı.

Yalnızca ses bile kollarımda ürperti yarattı.

Bunu duymak bile vücudumun içgüdüsel tepki vermesi için yeterliydi.

Gerildim ve otomatik olarak savaş duruşuna geçtim. Kalbim göğsümde çarpıyordu ve ayaklarım ilerlemeyi reddediyordu.

Tehlikeli hissettim.

Önceki gece uzaktan gördüğüm devasa siluetten çok daha tehlikeli.

Evet, bu…

‘…Sınıfta bir farklılıktı.’

Doğrudan bakmaya bile dayanamadığım bir şey.

Tamamen farklı bir düzlemde, sadece görüntüsüyle sizi titretebilecek bir varlık. varlığı.

Nefesimi düzenleyerek hızlı atan kalbimi sakinleştirmeye çalıştım.

Sonra—

“Uyandıysan dışarı çık. Öğle vakti uyurken ne yapıyorsun?”

Noya konuşurken kıkırdadı. Onun sözleri üzerine yarıktan bir toz bulutu düştü.

Dışarıya doğru elle tutulur bir varlık yükseldi ve beni sardı.

Bir şey yaklaşıyordu.

Yarıktan muazzam bir şey çıkıyordu…

[Grrooar.]

“…Ha?”

Daha iyi görebilmek için gözlerimi kıstığımda, yarıktan bir şeyin çıktığını gördüm.

Açıklığın boyutuyla karşılaştırıldığında şaşırtıcı derecede küçüktü.

O…

“Çok güzel…?”

Görünüşü beklenmedik bir şekildeydi. sevimli.

Son derece, saçma derecede sevimli.

   ****************

İlahi ağacın altında Shin Noya’nın yanına oturdum. Birisi oraya bir sandalye ve masa koymuştu; Shin Noya’nın ne kadar rahat oturduğuna bakılırsa bir süredir oradaymış gibi görünüyorlar.

Orada otururken sessizce bir şeye baktık.

[Grrr.]

“…”

[Grrrr.]

O hırıltı sesini her duyduğumda, kendimi tutamayıp ürktüm. Duygu hâlâ ağır ve karıncalanmaydı.

“Havlamayı kes artık. Daha ne kadar hırlamaya devam edeceksin?”

[Grr.]

Noya’nın sözleri üzerine yaratık somurttu ve küçüldü. Bunu izlerken tarif edilemez bir duygu hissettim.

Bu, az önce gördüğüm muazzam varlıktan tamamen farklıydı. Açıkça anlaşılmaz bir boşluk vardı…

‘Bu nedir?’

Şimdi hissettiğim tek şey şaşkınlıktı.

Yapılacak bir şey yoktu.

[Grr.]

Baktığım varlık oldukça küçüktü.

Mahalledeki bir sokak köpeğinin büyüklüğünü tahmin etmem gerekirse?

O da rolüne benziyordu. Tam olarak bir köpeğe benziyor.

Belki de bir köpeğe göre daha çok kurda benziyor. Ama bu üzerinde durulacak kadar önemli görünmüyordu… Hatta yetişkin bir köpeğin değil, yavru bir köpeğin havası bile vardı.

Çok tatlıydı. Görünüşü bu düşünceyi kaçınılmaz kılıyordu.

‘…Yani bu sevimli şey.’

[Grrr.]

‘Dün gece gördüğüm o korkunç yaratık mıydı?’

Kurung. Her zaman hırladığı için bu isimle hitap ettiğimiz kişi.

Vücudumda her zaman Noya’nın yanında gürültülü bir varlık olmuştu ve ne zaman bir şey yapsa sorun çıkarıyordu. Acıktığında asırlar boyunca sızlandı.

Son derece sinir bozucuydu ve ben ondan kurtulmak istemiştim.

Ama.

‘Kan Şeytanı bu yaratıktan bile korkuyordu.’

Kan Şeytanı’nın ondan dipsiz bir çukur olarak bahsettiğini ve ona karşı temkinli davrandığını hatırlıyorum. Buraya düşmeden önce Kan Şeytanı ile olan mücadele tamamen tek taraflıydı.

Aynı Ejderha Konuşmasını kullanmama rağmen seviyeler farklıydı ve onun önünde çok güçsüzdüm. O kadar güçsüzdüm ki, öldürmem gereken varlık olan Cheonma’dan korunmaya ihtiyacım vardı.

Bu aşağılayıcıydı.

Önceki alemleri aşmış ve büyük ustaların üst kademelerine ulaşmıştım. En güçlüsü olacağını düşündüğüm Kılıç İmparatoru’nu bile yenebilir miyim diye merak ediyordum.

Yine de Kan Şeytanı’nın önünde hâlâ güçsüz müydüm? Bu şok edici bir keşifti.

Ne kadar daha güçlü olmam gerekiyor? Ne kadar uzağa ulaşmalıyım? Bu umutsuzluk hissi belli belirsiz kendini hissettiriyordu.

‘Ve Kan Şeytanı tarafından çok korunan Kurung.’

[Grrr.]

“…”

Şimdi dümdüz yatıyordu ve önümde kuyruğunu sallıyordu. Tıpkı gerçek bir köpek yavrusu gibi görünüyordu. Hiç de tehlikeli değil.

“Bu… gerçekten o yaratık mı?”

Benim tepkime karşılık Noya kıkırdadı ve sordu.

“Ne, beklentilerinle karşılaştırıldığında çok önemsiz mi?”

“Evet. Çok önemsiz.”

Tereddüt etmeden cevap verdim. Çalıların etrafında dolaşmaya gerek yoktu. Gerçekten son derece önemsizdi. Sonuçta bu sadece bir köpek yavrusuydu.

[Grrr.]

Yaratık sözlerimden hoşnutsuz görünse bile hâlâ önemsiz görünüyordu.

“…”

Bu gerçekten o kadar büyük bir varlık olabilir mi? Doğal olarak şüpheler oluştu.

“Fazla sert olma. Böyle olmayı kendisi seçmedi. Bir bakıma bu senin de hatan.”

“Ne?”

Benim hatam mı?

Ve kasıtlı değildi? Ben buna odaklandığımda Noya bir açıklama ekledi.

“Dikkat çekmek için biraz fazla agresif davrandı ve çok fazla güç kullandı. Bu yüzden bu hale geldi.”

“Dikkat mi çektin?”

“Evet, olmasaydı işler çok daha kötü olurdu. Minnettar ol.”

Dikkat çekmek. Kimin dikkatini dağıtmaya çalıştığını düşündüm.

“Belki…”

“Doğru.”

Noya başını salladı.

“Annenden.”

“…”

Tahminim doğruydu. O zaman durum tam da böyleydi.

‘Yani beni örtmesinin nedeni de…’

Annem tarafından dövülürken bile dayandı. Hepsi bu yüzden miydi?

O halde.

“Neden?”

Neden özellikle annemin dikkatini çekti?

“Sana söylemedim mi? Annenle tanışmak tehlikelidir. Eğer o zaman onun dikkatini dağıtmasaydı, belki deolay yerinde zarar gördü.”

“Anlayamıyorum. Annem neden bana saldırsın ki?”

“Çünkü…”

Noya bana sakin bir bakışla baktı ve şöyle dedi:

“Sen bir ejderhasın.”

“…Bu ne anlama geliyor?”

“Buraya neden Sürgün Diyarı denildiğini daha önce açıklamıştım. Hatırlıyor musun?”

“Evet.”

Sahipsiz bırakılan bir dünya. Yok olması gereken bazı varlıkların, şeytani yaratıklara dönüşmeden var olduğu bir yer.

“Sürgün Diyarı, genel olarak her türden yaşam formunu ayrım gözetmeksizin kabul eden bir alandır. Varlığının amacı ve anlamı budur. Ancak bu diyar bile bir yarışı sınır dışı etti ve yasakladı.”

“…”

Bundan sonra ne olacağını tahmin ederken kaşlarım çatıldı.

“Bu yarış ejderhalar.”

Beklendiği gibi. Duyduğumda cevap muhtemel görünüyordu.

Sorun şuydu.

“Anlamıyorum.”

Bu yanıt cevapladığından daha fazla soruyu gündeme getirdi. Ejderhalar sürgün edildi mi? doğru, şimdilik bunu bir kenara bırakırsak,

“Sürgün Diyarı’nın, dünyalarının sahibini kaybedenler için bir yer olduğunu söylememiş miydiniz?”

Kendi dünyalarının sahibi ortadan kaybolduğu için bir yeri kaybedenler. Bu tür varlıklara sözde merhamet sunan bir bölge.

“Ejderhaların buraya gelmesinin bir nedeni var mı?”

Kaç tane ejderhanın olduğu belli değil, ancak kendi dünyaları olsaydı, Hala var olması gerekmez miydi?

Sonuçta.

‘Sahibi hayatta olurdu.’

Ejderhaların yaşadığı dünya. Sahibi. Açıkçası…

‘Kan Şeytanı.’

Ejder İmparatoru olmalı ama Sürgün Diyar’dan nasıl sürülebilir?

Kafa karışıklığımı fark eden Shin Noya gözlerini hafifçe kıstı ve dedi ki,

“Genç olan. Sorularınızı anlıyorum ama bu kısım hakkında da pek bir şey bilmiyorum.”

“Ne?”

“Bilgi eksik… ve eğer düşünürseniz, tuhaf değil mi?”

Gıcırdadı. Noya sandalyesine yaslandı.

“Kan Şeytanı… eğer kendi dünyası olsaydı, merkezi ovaları ele geçirmek için ortaya çıkmasının hiçbir nedeni olmazdı.”

“…!”

I gözlerimi büyüttüm.

…Kesinlikle.

‘…Öyle değil mi?’

Kan Şeytanı’nın kendi dünyası olsaydı, buraya kanlı bir kargaşaya neden olması için hiçbir neden olmazdı.

Peki neden hala merkezi düzlüklerde kalıp bir cennetin hayalini kuruyor?

Bir şeyler tutarsızlıklarla doluydu.

‘Üstelik neden düşmanlık var. eğer bir ejderha olarak tanımlandıysam?’

Görünüşe göre Kan Şeytanı buna neden olacak bir şey yapmış. Eğer başka ejderhalar varsa ve onlar sürgüne gönderildiyse, nereye gittiler?

Buna ek olarak.

“…Noya.”

“Evet.”

“Eğer Sürgün Diyar ejderhaları reddediyorsa o zaman o yaratık beni neden kurtardı?”

Eğer Sürgün Diyar beni gerçekten reddediyorsa, özellikle de çünkü Ben bir ejderhayım ve beni daha da ortadan kaldırmaya çalışıyor. Kurung’un beni korumaktaki amacı neydi?

“Bunun annemle ilgili olduğunu söylemiştin. Ayrıca neden saldırdığını da anlamıyorum.”

“…”

“Ve sen de annemle tanışmamam gerektiğini söyledin. Onun da tepkisi. Tam olarak neler oluyor?”

Shin Noya sessizce bana baktı. Hareketsiz bakışlarında ince bir şey hissettim.

Bu açıkça bir pişmanlıktı. Neden bana öyle gözlerle bakıyordu? Tıpkı merak ettiğim gibi,

“Bu yaratığın seni kurtarırken bu hale gelmesinin nedeni de annenin isteğiydi.”

“Ne?”

“Bedeninde bulunan ruhu da aynı amaç içindi. sebep.”

“Böyle bir…?”

Annemin isteği mi? Kaşlarımı çattım. Konuşma pek mantıklı görünmüyordu.

“Sonra daha da fazlası…”

Bu durumun gerçekleşmesinin mantıklı olmadığını söyleyecektim ama.

“Bu durumda annen ona ve sana nasıl saldırabilir?”

Noya konuştu daha hızlı.

“Evet.”

Annem yüzünden beni koruması gerekiyorsa Kurung’a saldırmasının ya da ejderha olduğum için beni öldürmeye çalışmasının hiçbir nedeni yoktu.

Fakat.

“Doğal bir sebep.”

Noya’nın sözlerinin ardından ağzımı kapatmak zorunda kaldım.

“Annen olarak tanıdığın kadın aynı değil. artık.”

Bunu duyunca gözlerimi açtım.

“Aynı değil mi?”

Nasıl olamaz? Diğer her şeyi anlayabiliyordum ama bunu anlayamıyordum. O kesinlikle benim annemdi, neredeyse kesin.

“Sana söylemedim mi? Eğer ondan anne şefkati beklediğiniz varsa, onu bir kenara bırakın.”

Benimle konuşurken Noya’nın sesinde net bir iç çekiş vardı.

“Şu anda onun sana karşı hiçbir merhameti ya da sevgisi yok.”

Dinlerken bakışlarım titredi. Kalbim sankigözlerimle birlikte titriyorum.

Gıcırdıyor. Shin Noya oturduğu sandalyeden ayağa kalktı.

“Görevinizi yerine getirmezseniz ceza alırsınız. Bu dünyanın koyduğu bir kuraldır. Anneniz bile muaf değildi.”

“…Ceza…?”

“Bu yaratık da öyle söyledi.”

Noya Kurung’un başını okşadı. Dokunuş biraz güçlü görünüyordu.

“Annen kendisine verilen görevi yerine getirmedi ve cezasını aldı… ve bu ceza da öyleydi.”

Erik çiçekleri gökten düşmeye devam etti.

“Hiçbir şey hatırlamamanın unutuluşu.”

Düşen yapraklar gibi kalbim de öyle görünüyordu.