Bölüm 903: Geleceğe Dönüp Bakmak

Mekanik araştırma projeleri söz konusu olduğunda, Proje Freeroller oldukça sıradan görünüyordu. Mekanik Araştırma Alt Bölümü’nün onu düşük öncelikli ve önemsiz bir proje olarak sınıflandırması şaşırtıcı değildi.

Starlight Megalodon’da görev yapan orijinal mekanik tasarımcılarından biri bu fikri bir hevesle düşünmüş olmalı ve projeyi bir yandan da incelemek istemiş.

Ves kayıtları okuduğunda, projenin Kıdemli Makine Tasarımcısı tarafından yalnızca ara sıra incelendiğini fark etti. Aylar geçti, neredeyse hiçbir ilerleme kaydedilemedi, ancak bir anda yoğun bir çabayla araştırma hız kazandı.

Herhangi bir sebepten ötürü, Kıdemli Mekanizma Tasarımcısı, ayaklarında belirgin geri çekilebilir tekerlekler bulunan, karaya çıkabilen iki ayaklı hafif bir keşif mekaniğinin tasarımını tamamlamaya çok yaklaşmıştı.

Ves, genel konseptin bir nebze pratik olduğunu, ancak yalnızca düz arazilerde geçerli olduğunu düşünüyordu. Modern muharebelerde, yoğun çatışmalar araziyi her zaman mahvederdi. Top mermileri, vuran mekanikler ve diğer her türlü tehlike, tek bir günlük çatışmanın ardından düz bir araziyi krater ve kırık yarıklarla dolu bir alana dönüştürebilirdi.

Bu nedenle, tekerlekli mekanizmalar hiçbir zaman tam olarak rağbet görmedi. Tekerleklerin eklenmesiyle sağlanan verimlilik avantajları, eklenen karmaşıklığı ve ek tahrik sistemlerine duyulan ihtiyacı telafi edemedi.

Elbette, üç yüz yıl önce, birçok mekanik tasarımcı hâlâ her türlü çılgın fonksiyon ve mekanizmayla deneyler yapıyordu. Mekanik tasarımcıları, o zamanlar daha az kural, gelenek ve tabu olduğu için her türlü yeni buluşu denemeye cesaret ediyorlardı. Sürekli yenilik peşinde koşan öncüler olarak biliniyorlardı.

“Tekerlekli bir robot mu? Neden olmasın? Deneyelim.”

Bu, bir gün bu konseptle karşılaşan Kıdemli Makine Tasarımcısının aklına gelmiş olmalı. Elbette Ves, tekerlekli bir makinenin sınırlı bir kullanım alanına sahip olduğunu sonradan anlamıştı. Bu, makine tasarımının geniş alanında yüzyıllardır süregelen birikim ve ilerlemenin gücüydü!

Ves, laboratuvardaki sanal araştırmacıyla araştırma projesini tartışmaya çalıştığında, bir temizlik robotuyla da konuşabileceğini hemen anladı. Sanal araştırmacının yalnızca çok az bir işlem gücüne erişimi vardı ve o kadar çok kısıtlamaya bağlıydı ki, üç bin yıl boyunca hiçbir şey yapamadı.

Neyse ki, Ves’in diğer Kıdemli Makine Tasarımcısının kaldığı yerden devam etmek için herhangi bir yardıma ihtiyacı yoktu. Proje neredeyse tamamlanmak üzereydi, aynı zamanda yeterli bilgi birikimine ve geçmişe dönük bakış açısına da sahipti.

Ves, tekerlekli mekanizma tasarımını sadece birkaç saat içinde ele aldı. Bazı kavramsal hataları düzeltti, tasarımın bazı yönlerini modern standartlara göre güncelledi ve tekerlekli tahrik sisteminin verimliliğini önemli ölçüde artırdı.

Ves, tasarımı geliştirmek ve tamamlamak için esas olarak Ustabaşı seviyesindeki mekaniklere hakimiyetine güvendi. Project Freeroller kapsamında olmadığı için fiziksel bir prototip üretmesine bile gerek kalmadı.

“Bu çok eğlenceliydi.”

Okula geri döndüğü yanılsamasına kapılmıştı. Bu araştırma projesi, daha önce yaptığı egzersizlerden çok daha ayrıntılı olsa da, yine de aynı tadı taşıyordu.

Ves, burada bir avantaja sahip olduğunu fark etti. Daha gelişmiş bilgi birikimi, eski makine tasarımcılarını şaşırtan yaygın sorunlara birçok çözüm içeriyordu.

Tekerlekli mekanizma tasarımının simülasyonlarda düzgün performans gösterdiğinden emin olduktan sonra Ves, onay için sundu. Robotik sanal araştırmacıyla yüzleşmek için arkasını döndü.

“Tasarımı bitirdim.”

[Anlaşıldı, Bay Longhorn. Başvuru değerlendiriliyor. Tamamlandı. Hedeflere ulaşıldı. Freeroller Projesi artık kapandı.

Lütfen eşyalarınızı alıp beş dakika içinde laboratuvardan ayrılın. Başarılarınız kaydedildi.]

Ves hızla laboratuvardan çıktı ve zihninde Project Freeroller’ı listeden çıkardı. Bir araştırma projesini bu kadar çabuk tamamlayacağını gerçekten beklemiyordu.

“Diğer araştırma projelerinin de aynı derecede kolay olup olmadığını görelim.”

Araştırmaya gönüllü olarak katılıp vardiyasını aşan bir süre çalışmaya başladı. Ves, on iki saat içinde diğer iki araştırma projesini de hızla ele alıp tamamladı.

Xenophon Projesi, Kıdemli Mekanik Tasarımcısı’nın dokunaçlı bir uzaylı yaratığa benzeyen son derece hareketli bir uzaylı mekanik tasarlama konusundaki çılgın hayalinden oluşuyordu. Teknik olarak bir canavar mekanik olan kalamar mekanik, daha iyi bir kelime bulamadığımız için, dokunaçların eklemlenmesiyle her türlü çılgın manevrayı gerçekleştiren son derece karmaşık bir uçuş sistemine sahipti.

Fikir teoride kulağa hoş geliyordu, ancak tüm uzuvları nasıl kontrol edeceğini öğrenmek herhangi bir mekanik pilotu çileden çıkarırdı!

Bu projeden sorumlu Kıdemli Mekanik Tasarımcısı, bu zorluk nedeniyle aylarca uğraştı ve ancak dokunaç uzuvlarının birçok yönünü otomatikleştirdiğinde bir miktar ilerleme kaydedebildi. Bu, mekanik pilotunun yükünü büyük ölçüde hafifletti ancak bu benzersiz itme yönteminin uygulama alanlarını kısıtladı.

Ves, boşlukları doldurmadan önce tasarımı modern standartlara yaklaştırmak için basit güncellemeler yapma rutinini sürdürdü. Gerçekten de zorlu bir iş yapmasına gerek kalmadı.

Ancak, kalamar robotunun tasarımını, amaçladığı şeyi başaramadığı için yarı başarısız bir ürün olarak değerlendirdi. Dokunaç şeklindeki uçuş sisteminin karmaşıklığı, robotun sıfır yerçekimi koşullarında son derece manevra kabiliyetine sahip olmasını sağlamalıydı, ancak daha sonra yapılan basitleştirme tüm bu olasılıkları ortadan kaldırdı.

Ves, son tasarımı laboratuvardaki sanal araştırmacıya sunduğunda, arkadaşının kendisine düşük bir puan vermesine şaşırmamış gibi görünüyordu.

Gerçekten kapsamlı bir çalışma yapmak isteseydi, dokunaç tabanlı uçuş sisteminin tamamını elden geçirip çok daha zarif ve kontrolü kolay bir şey tasarlamak için bir hafta harcardı. Ancak Ves, zamanını boşa harcayamayacağını biliyordu.

“Şu anda, başka bir makine tasarımcısının hayallerine kapılmak yerine, erdemleri toplamak daha önemli!”

Legbreaker Projesi, iki ayaklı bir robotu fırlatılan bolalarla etkisiz hale getirmeyi amaçlayan bir yöntem etrafında dönüyordu. Bu fikri ortaya atan Kıdemli Robot Tasarımcısı, bunu tüm kara robotlarına, özellikle de hareketsizleştirici etkilere karşı ne kadar savunmasız oldukları nedeniyle tek ayak üzerinde yürüyen robotlara karşı ölümcül bir silah olarak sundu.

Ves bu sefer modern zamanlarda ara sıra kullanılan bir şeyi yaratmaya çalışan bir araştırma projesiyle karşılaştı!

“Gezegen Muhafızları ve çeşitli kolluk kuvvetleri zaten bola kullanıyor!”

Bir öldürücü silah olarak adlandırılacak kadar etkili olmasa da, bir Planetary Guard mech’in omuzundan fırlatılan bolaslar, kısa mesafeden kaçan bir mech’i durdurmanın iyi bir yoluydu.

Bolas’ın tutmamasının tek nedeni, pervasızca fırlatılan bir bolas’ın tipik bir evi, apartman bloğunu veya ofis binasını parçalayacak kadar ivmeye sahip olmasıydı. Yan hasar endişesi, Gezegen Muhafızı robotlarının bunun yerine balçık projektörlerine güvenmesine neden oldu.

Ves, mekalar için uyarlanmış bolasları detaylı bir şekilde incelememiş olsa da, nihai ürünün nasıl çalışması gerektiğini zaten biliyordu. Bu da onu, projenin bolas fırlatıcı tasarımını daha pratik bir şeye dönüştürmeye yönlendirdi.

“Başkasının buluşunu çaldığımı hissediyorum.”

Sadece fırlatıcı tipi silahlara aşina olmaması ve bolasların tuhaf özellikleri, fırlatıcı tasarımını daha hızlı tamamlamasını engelledi. Sonunda, simülasyonlarda oldukça iyi çalışan, işlevsel bir bolas fırlatıcı tasarımı tamamlamayı başardı.

Sanal araştırmacı, çalışması için olumlu bir karar verdi ve hatta orijinal eksik tasarıma yaptığı çok sayıda düzeltme ve yenilik için bazı ek avantajlar bile ekledi.

Ves, hemen Sanal Komutan Cosit’in ofisine doğru yürürken dinlenmeye bile vakit bulamamıştı.

“Komutanım, üç projeyi de tamamladım!”

[Biliyorum. Lütfen oturun.]

Sanal Komutan Cosit, Ves’ten oldukça etkilenmiş görünüyordu. Ona memnuniyetle gülümsedi. [Tam bir uğurlu tılsımsınız, Bay Longhorn. Yetenekleriniz beklentilerimi aştı, ancak bu yaşta etkileyici özgeçmişinizi dikkate almamalıyım. Terfinize yardımcı olmamın kısıtlanması talihsiz bir durum, yoksa rütbenizi hemen yükseltirdim.

Project Xenophon’u revize etmeyi uygun görmemeniz beni biraz hayal kırıklığına uğrattı, ancak Project Freeroller ve Project Legbreaker’ı tamamlamamdaki yardımınız beni fazlasıyla memnun etti.]

“Kıdemli Makine Tasarımcısı çırağı terfi sınavına girebilmek için yeterli puanı aldım mı, hanımefendi?”

[Hahaha! Çok isteklisin, değil mi? Henüz değil. Hiç de değil. Sana verdiğim üç proje, gelecekte olacakların sadece bir ön gösterimi. Yeterli miktarda liyakat biriktirmeden önce çok daha önemli projelere katkıda bulunman gerekecek.

Araştırma Departmanına katkıda bulunmayı dört gözle bekliyor musunuz?

“CFA’ya hizmet etmek için yaşıyorum, hanımefendi! Tek isteğim mümkün olduğunca çok araştırma projesine katkıda bulunmak!” diye utanmadan haykırdı Ves. “Bana ne yapacağımı söyleyin, elimden gelenin en iyisini yapayım. Araştırma Departmanı’nın sizin komutanızda yükselişi an meselesi!”

Rolüne alışmaya başlıyordu. Sanal Komutan Cosit’in gözüne girdiğine göre, yapay zekanın gözüne de girebilirdi.

[Araştırma Departmanında çalışkan ve tutkulu bir insan astımın olmasından gurur duyuyorum. Çok haklısınız Bay Longhorn. Bizden daha hızlı terfi imkânı sunan başka bir departman yok! Hızlandırılmış terfi sınavlarının mevcut olduğu bu olağandışı koşullar altında bile, liyakat yine de kazanılmalıdır.]

“Lütfen bana daha fazla araştırma projesi verin, hanımefendi. Robotlarla ilgili olduğu sürece, hepsini tamamlamak için elimden gelenin en iyisini yapacağıma söz veriyorum!”

[Pekala! Terfi sınavına girmek için gereken şartları yerine getirmek konusunda bu kadar istekli olduğunuz için, sizi aşağıdaki on iki araştırma projesine atayacağım. Hepsini benim memnuniyetime göre tamamlarsanız, uygun olmaya yetecek kadar puan alacaksınız.]

Daha önceki liste hayata geçti. Eklektik isimlere sahip çeşitli projeler ortaya çıktı, ta ki geriye on iki tanesi kalana kadar.

[Diğer sorumluluklarınızı yerine getirmeyi unutmayın, Bay Longhorn. Makine Dairesi’ne rapor vermeyi unutmayın. Çok fazla karışmanızı istemesem de, orada daha fazla liyakat kazanma fırsatları var. Ayrıca, geminin birçok kütüphanesinden birine erişmeyi unutmayın.

Sizin gibi bir çırak kısıtlı bilgiye erişemese de, her makine tasarımcısını memnun edecek kadar çok ders kitabı ve akademik dergi sunuyoruz. Kütüphane materyallerimizin çoğu, yalnızca CFA üyelerine özel dahili çalışmalardır.

Ves’in ilgisi arttı. Yeni verilen projeler üzerinde ara vermeden çalışmayı planlarken, kütüphaneyi ziyaret etme isteği de uyandı. CFA ders kitaplarının artık korkunç derecede eskimiş olabileceğini, ancak yine de birçok ileri düzey ve özel fikir içerebileceğini biliyordu.

Sonuçta bu CFA’ydı; teknolojik gelişmede birinci sınıf süper devletlerle boy ölçüşebilen, hatta onları geçen bir kuruluş!

Geri kalmış galaktik çemberden bir makine tasarımcısı olarak, uzayın bu bölgesindeki herkesin teknolojik yeniliklerin ön saflarında yer alan kişilerden öğreneceği çok şey olduğunu biliyordu. Kütüphanelerde saklı birçok hazine olması kaçınılmazdı.

Yine de Ves’in yerine getirmesi gereken bir sorumluluğu vardı. Kütüphaneye doğru koşup kendini özel bilgilere kaptırma dürtüsüne direndi.

Ves ofisten çıkarken, Saygıdeğer Foster’ın mekanik pilot alım sınavını geçip geçemediğini merak etti. Vesyalı uzman pilot ilk birkaç denemede başarısız olsa bile, başarılı olması an meselesiydi. Bu gerçekleştiğinde, Ves’in onun eylemlerini engellemenin ve yoldaşlarına yardım etmenin bir yolunu bulması gerekiyordu.

Ves, programını kontrol edip iki gün içinde Makine Departmanına rapor vermesi gerekmediğini görünce, yerinde durmadan önce araştırma laboratuvarlarına doğru yöneldi.

Birdenbire, askerlik sınavından geçtikten hemen sonra yaşanan tuhaflıklar aklına geldi.

“Genetik tedavimde bir komplikasyon oluştu. Tedaviye başlamak için revire gitmeye değer mi?”

Ves, genetik modifikasyonun gücünü biliyordu. Hırslı neredeyse her insan, temel insan genlerinden kurtulmayı arzuluyordu. CFA’nın genetik optimizasyon tedavisi, galakside büyük bir üne kavuştu. Ves, sadece eski bir tedaviden yararlanabilse bile, bugün galaktik çevrede mevcut olan daha ucuz ve daha ilkel genetik tedavilerden büyük bir adım öndeydi.

Yine de Ves, Starlight Megalodon’un gen laboratuvarlarının kendisine yardımcı olup olamayacağı konusunda tereddüt ediyordu çünkü uzaylı melezlenmesi geride birçok belirsizlik bırakmıştı. CFA, onu ve diğerlerini Groening IV’te kurtardığında, durumunu anlamadıklarını iddia ettiler.

“Bana yalan mı söylediler, yoksa bir şeyleri mi sakladılar?”

O zamanlar, CFA’nın iddialarına yüzeysel olarak inanma eğilimindeydi. Şimdilerde ise çok daha duyarsız bir birey haline geldi. Starlight Megalodon’un gözlerini nasıl açtığını ve insanlığın geri kalanından daha iyi olmadıklarını nasıl gösterdiğini görüp duydu.

“Revir ziyaretlerimin yanı sıra Yapay Zeka Kolordusu ofisiyle de randevum var.”

İkincisini ziyaret etmek onun gelişimini tehlikeye atabilirdi. Ama Ves, ona ilgi duymadan edemedi.