Bölüm 901: Bir Gün Geri Döneceğim

901 Bir Gün Geri Döneceğim

Bataklıktaki bitkiler tuhaf ve dağınıktı. Bazı ağaçların, üstlerindeki tüm gökyüzünü kapatan dev taçlarının yanı sıra, insanlar gibi “bacakları” vardı ama toprağın ve çamurun derinliklerine inen kırmızı sarmaşıklarla sarılmıştı. Bitkiler bataklığın oldukça ürkütücü ve tehlikeli görünmesini sağlıyordu.

Vicente yarı boyunda büyük bir kayanın arkasında saklanıyordu. Bataklıkta ender rastlanan bir durum olan ayaklarının altındaki zemin oldukça sağlam ve kuruyken, burnuna yayılan korkunç koku başını döndürüyordu.

Bu sırada Vicente yerde oturuyor, önündeki bir şeye korkuyla bakıyordu. Mumlar ve pitonun sahip olduğu korkunç hava bataklıktaki tüm diğer yaratıkları uzaklaştırmıştı.

Vicente her zaman bir korkak değildi, bu da onun cesaretini artırmıştı. Ancak pitonun karşısında, ne bir şövalye şövalyesi ne de bir büyü çırağıydı. Kendini korumak için hiçbir şey yapamıyordu. Vicente, gevezelik ederek ayağa kalkmaya çalıştı ama gücü yoktu, ancak bataklığın derinliklerinde hiç bu kadar uzun süre kalmamıştı ve ihtiyaç duyduğu özel bitkileri bulduğunda hemen geri dönecekti. Ancak bu sefer burada beş gün geçirmişti ve yolda topladığı meyvelerin çoğu çoktan tükenmişti.

Piton acele etmedi. Öğle yemeğinin tadını çıkarmak için Vicente’ye yaklaştıkça, Vicente ağzından pis kokuyu alabiliyor ve garip desenler oluşturan tuhaf pulları görebiliyordu.

Vicente tüm umudunu yitirdiğinde, aniden vücudunun üst kısmını yerden kaldırdı ve iri gözleriyle kayanın arkasındaki çamurlu zemine baktı. çatallı dil de yeşil bir ışık tabakasıyla kaplıydı.

Bir süre sonra siyah piton aniden döndü ve aceleyle oradan ayrıldı!

Vicente’nin ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu!

Sonunda Vicente’nin bunun için olası bir açıklaması vardı.

Canavarı korkutup kaçırmışlardı! Yavaş yavaş başka bir tahminde bulundu: Kara piton muhtemelen hissedemediği bir şeyi hissetmişti. Siyah piton muhtemelen ölüm havasını hissetmişti!

Belki de pitonun gözlerinde, kayada bir cehennem vardı!

Vicente, kendini sihirli kitabı ve gömülü palmiyeyi olduğu yerde bırakmaya zorladı ve yarım gün sonra büyük bir hızla bataklığın kenarına yaklaştı. Ama orada hiçbir işaret ya da işaret göremedi.

Vicente, sorunun oldukça büyük olduğunu ve baronun bununla baş etmekte bile zorlandığını varsayıyordu. Sonuçta, bazı başarılar elde etmeden önce, bunu yapan sıradan bir adam bile darağacına atılırdı.

Geri dönerken daha fazla yiyecek toplamaya karar verdi.

……

“Shirley öldü mü?!” Baron Brenzell’in gözleri kocaman açıldı. Gerçek olmayan bir kabusun içinde olduğunu hissetti.

Bu gece bekçisinin iki büyük gözü, geniş alnı ve keskin dişleri vardı. Konuşmadığı zamanlarda oldukça dürüst görünüyordu; ancak sırıttığında veya konuştuğunda keskin dişleri ortaya çıktı ve bu da onu oldukça korkutucu gösteriyordu. Baronun gözünde bir iblise benziyordu.

Crazy Hound, “Evet, kötü büyücünün sırrını saklamak için ilahi güç altında öldü” dedi.

“Aklını kaçırmışsın! Hepiniz! Ona işkence etmeye nasıl cesaret edersin? diye bağırdı baronun karısı.

Baron, mantığının son ipucunu yakaladı ve gece bekçisine baktı. “Yani sen diyorsun ki… Shirley hiçbir şey söylemedi! Ölümünden önce hâlâ masum bir takipçiydi! Elinizde hiçbir delil yok!”

Öfke ve acının ateşi göğsündeki bağırsaklarını kavuruyordu. Gerekirse kafasını çarpıştırırdıBüyük Dük’e ve diğer soylulara gece bekçilerinin tamamen delirdiğini ve ortadan kaldırılmaları gerektiğini söylemek için Cocus’un kapısına ölümüne saldırdılar!

Crazy Hound şöyle dedi: “Rab bize, onun böylesine ağır bir cezaya katlanmasını ve hiçbir şey itiraf etmesini ancak kötü gücün sağlayabileceğini söyledi ve aynı zamanda neredeyse itiraf etmeden önce ölmesine neden olan da kötü güçtü. Bu nedenle, kızınızın kötülüğün tuzağına düştüğü ve bir büyücüyle ilişkisi olduğu açık.”

“Deli… Hepiniz… deli…” Bu gülünç sözleri duyan baron, tüm dünyanın gerçek dışı hale geldiğini hissetti. Sadece mırıldanmaya devam etti.

Crazy Hound sırıttı. “Yani buna dayanarak, ailenizin de büyücüyle bir ilgisi olduğundan şüphelenmemiz mantıklı çünkü siz ikiniz kızınızı kötü niyetli bir büyücüyle evlendirmeyi kabul ettiniz. Lütfen bizi engizisyona kadar takip edin. Bu, Tanrı’nın isteği ve kardinallerin emridir.”

Baron ve karısının dünyası yıkılmıştı. Tek kızları yeni ölmüştü ve onlar hala acıyı sindirmekte zorlanıyorlardı. Ancak çılgın gece gözlemcileri onlara pençelerini geçirmişti.

Gece bekçileri kalabalığın içinde koşarak baronla karısını yakaladılar.

“Bırakın bizi! Biz asiliz!”

“Biz asiliz!”

……

Şehirdeki bir evde yaşayan Andrew ve iki arkadaşı sonucu duyunca şok oldular.

“Bu nasıl mümkün olabilir? Shirley… Öldü mü?”

“Baron ve karısını hiçbir delil olmadan mı yakaladılar?”

“Gelecekte bize de aynı şekilde davranabilirler…”

Yüzleri artık çok solgun görünüyordu ve titremelerini durduramıyorlardı. Onların asılsız suçlamaları, adı “gece bekçisi” olan, şeytandan bile daha korkunç bir canavarı ortaya çıkarmıştı!

……

“Kızlarına hiçbir şekilde yakın değiller.” Sorgu memuru yüzünde soğuk bir gülümsemeyle odadan çıktı.

“Bir şey var mı?” diye sordu Crazy Hound.

Sorgulayıcı başını salladı. “Birkaç yıl önce, Aalto’daki savaş çıkmaza girdiğinde, bir zamanlar gizlice bir büyücüyle temasa geçtiler. Daha sonra Kutsal Dalai Lama Ölüm Liege’i öldürdüğünde ilişkiyi kestiler.”

“Güzel. Bu, yöntemimizin kesinlikle işe yaradığını kanıtladı. Derinlerde saklanıyorlardı ama yine de onları bulduk” dedi Crazy Hound gururla. Gece bekçilerinin, en saf inançlarıyla, yozlaşmış insanları doğrudan delil olmasa bile içgüdülerini kullanarak tespit edebileceklerini ve bunun da onlar için başarılarını iddia etmenin daha iyi bir yolu olduğunu düşünüyordu.

Sorgulayıcı sırıttı. “Sürekli ileri geri sallanan soyluları hiç sevmiyorum.”

“Kızlarının cesedini bir hafta boyunca darağacına koyun ve Vicente’nin çıkıp çıkmayacağını görün.” Crazy Hound’un yüzündeki ifade vahşi bir hal almıştı, “Soylu çifte gelince, celladın yeterince uzun süredir beklediğine inanıyorum…”

……

Andrew koridorda endişeyle ileri geri yürüdü, Cocus’tan bilgi gelmesini bekledi. İki arkadaşı vagonda yere yığılmıştı. Olanlar tamamen beklentilerinin ötesindeydi.

“Genç efendi, Cocus soylulara sakin olmalarını söyledi…” Uşak nefes nefese içeri girdi.

Andrew tüm gücünün anında çekildiğini hissetti. “Biliyordum, biliyordum…”

Tüm soylular bir araya gelmeye istekli olsalar bile, büyük bir şok yaşadılar, onlar Kilise’ye yönelik boş bir tehditti!

Bu sırada birisi kapıyı çalıyordu.

“Kim o?” diye sordu kahyaya endişeyle.

Az önce içeri giren Crazy Hound, “Ödülüm için buradayım” dedi.

Andrew ve arkadaşları o kadar şaşırmışlardı ki ayağa fırladılar. “Sen?!”

“Yani sözlerini tutmayacak mısın?” Crazy Hound’un yüzünde hoş bir gülümseme vardı.

“Hayır, hayır… Ödemenin geri kalanı bu.” Andrew Thales’le dolu bir çanta çıkardı.

Crazy Hound onu tarttı ve sırıttı. “Güzel. Sen iyi bir ortaksın.”

Sonra yüzünde hafif bir gülümsemeyle şöyle dedi: “Size çok teşekkür ederim Bay Andrew. Ne kadar güçlü olduğumuzu anlamamızı sağladınız.”

Sonra Crazy Hound arkasını döndü ve gitti. Andrew taştan bir heykel gibi olduğu yerde duruyordu. Kapıdan gelen rüzgar onu derinden üşüttü.

……

Birkaç gün sonra Vicente tekrar bataklığın kenarına geldi ama yine de hiçbir şey bulamadı.

Çok endişeliydi ve gizlice geri dönme riskini almaya karar verdi.

Karanlıkta gizlice köyüne geri döndü. Bilgi almak için bir çocuğu “kaçırmak” üzereyken, aniden iki köylü kadının konuştuğunu duydu.

“Zavallı Bayan Shirley. Onun yozlaştığına ve şeytanlar tarafından kandırıldığına inanmıyorum…”

Kilisenin propagandası altında köylü bir kadın bile bazı büyük sözcükleri nasıl kullanacağını biliyordu.

“Haklısın. Bayan Shirley çok hoş bir genç bayan, melek gibi. Lanet Vicente! Bayan Shirley’e yalan söyledi! Onun yüzünden olmasaydı Bayan Shirley engizisyonda ölmezdi, hatta darağacına bile atılmazdı!” Diğer kadın da kabul etti.

Shirley… öldü mü?

Kadınların konuşması Vicente’nin beynine şiddetli bir darbe indiren devasa bir çekiç gibiydi. Görüşü aniden bulanıklaştı ve neredeyse dengesini kaybediyordu.

İki kadın konuşmaya devam etti ve o bataklıkta saklanırken ne olduğunu anlamıştı.

Acı yüzünden ruhu çekilmiş ve zihni boşalmıştı. Bir zombi gibi bataklığa doğru yürüdü.

Belki Şans Tanrıçası tarafından kutsanmıştır. Dönüş yolunda onu kimse görmedi ve herhangi bir canavarla da karşılaşmadı.

“HAYIR!!!”

Bir süre sonra bataklıktan bir yerlerde son derece acı verici bir çığlık koptu ve bu, yalnız bir kurdun aya ağlamasından bile acıydı.

Vicente’nin yüzü gözyaşlarıyla kaplıydı ve gözleri şiddetli bir öfke aleviyle parlıyordu. Yere diz çöktü ve sanki hiç acı hissetmiyormuş gibi elleri toprağı kazmaya devam etti. Kazmaktan tırnakları tamamen kırılmıştı ve kanı toprağı boyamıştı.

Birkaç dakika sonra, iki siyah kitap ve soluk renkli bir avuç içi kazıldı.

Onları aldı ve yüzünde kalan tek şey nefretti.

……

“Hiç gelmedi mi?” diye sordu köşede saklanan ve darağacındaki cesede bakan Çılgın Tazı.

Tamer gülümsedi. “Bu çok açık. O büyücüler biliyor.”

“Zavallı kız. Onun için öldü.” Çılgın Tazı omuz silkti.

Darağacı yalnızca yaşayan insanları “arındırmak” içindi, bu yüzden onu yakmadılar.

Pek çok insan, şeytanlarla ve büyücülerle işbirliği yapan kötü kadını durdurdu ve kınadı. Sadece çok az kişi Shirley’i şahsen tanıyordu ve bunun doğru olmadığını biliyordu ama hiçbir şey söylemeye cesaret edemiyorlardı.

Kalabalığın arasında koyu tenli bir adam Shirley’nin cesedine baktı ama sessiz kaldı. Ona bakışı ıstırap doluydu çünkü sevgilisinin bir zamanlar yaşadığı acıları hayal bile edemiyordu ve bunun için kendini suçlamadan duramıyordu. Ancak sonunda geri döndü ve şehir kapısına doğru yola çıktı. Bir daha asla arkasına bakmadı.

Kapıdan çıkarken aniden taktığı haçı çıkardı. Haçı elinde tutarak yeminini etti. Haçın ucu avucunun derisini deldi ve kanı onu boyadı.

Haçı sessizce şehir kapısının yanındaki duvara koydu ve sonra yavaşça karanlığa doğru yürüdü.

“Geri döneceğim!

“Seni hayata döndürmek için geri döneceğim!

“Geri döneceğim ve yıkım ve ölüm getireceğim!”