Bölüm 900: Kısa

Ves son görevi tamamladıktan sonra Sanal Teğmen Baskanson sonuçları topladı ve kararını verdi.

[İşe alım sınavı geçtiniz. Tebrikler, Bay Longhorn. Sizi Ortak Filo İttifakı adına teğmen olarak görevlendiriyoruz. Lütfen Ortak Yemin’e hazır olun…]

Baskanson’un ona tekrarlattığı sözler, savaş gemilerinin şanı, insan ırkını koruma taahhüdü, hiyerarşiye saygının önemi ve aşırı davranışlara karşı dikkatli olma gerekliliği hakkında uzun uzadıya bir yemindi.

[Lütfen bayrak sınıfı gen güçlendirme optimizasyonunu almak için bekleyin. Gen yapısı taranıyor. Daha önce CFA gen tedavisi tespit edilmedi. HATA. Uzaylı melezleşmesi tespit edildi. Lütfen tam vücut muayenesi için revirimizi ziyaret edin.

Genetik Modifikasyon Bölümü, rütbenize uygun güvenli ve etkili bir gen tedavisinin uygulanmasını kolaylaştırmak için vücut muayenenizden sonra sizinle bir randevu ayarlayacaktır…]

Ves, CFA’nın övündüğü gen optimizasyonu tedavilerinden herhangi birini almasının uygun olmayacağını düşünerek oldukça üzüldü. Anormal ve kısmen yabancı fiziği, standart gen tedavilerini geçersiz kılıyordu. Bu gen tedavilerinin çoğu temel insanlara özel olarak hazırlanmıştı, bu yüzden standart tedaviyi kendine özgü vücut durumuna göre ayarlamak için bir genetik modifikasyon uzmanına ihtiyaç duyuldu.

[Anormalliklerin, uzaylı parazitlerin, tehlikeye atılmış implantların ve diğer güvenlik açıklarının derinlemesine taraması gerçekleştiriliyor. ANORMALLİK TESPİT EDİLDİ. ANORMALLİK TANIMLANDI. ACİL DURUM MÜDAHALESİ ETKİNLEŞTİRİLİYOR.]

Baskanson’ın bağırarak endişe verici sözler söylemesi Ves’i alarma geçirdi. Projeksiyonu, yerini tamamen farklı bir Sanal Subay alana kadar biraz titredi!

Ortaya çıkan sanal subay bambaşka görünüyordu! Sadece tümamiral rütbesini taşımakla kalmıyor, aynı zamanda bir yabanıl gibi görünüyordu!

Evet! Sanal subay, Ves’e bakımlı, kusursuz üniformalı bir cüce kılığında kendini tanıttı! Konuştuğunda, bir cücenin boğuk, derin sesi, vahşi ve ilkel kardeşlerinin aksine, yumuşak ve zarif bir şekilde çıktı!

[Ben Yapay Zeka Birliği’nden Sanal Tümamiral Ordoth. Burada geçirdiğimiz süre kısa ve burası güvenli bir yer değil. Bu dava hakkında hayati önem taşıyan bir görüşme için Starlight Megalodon’un üst güvertelerindeki Yapay Zeka Birliği ofisini ziyaret etmenizi şiddetle tavsiye ederim. Ölümsüz tanrılar adına!]

Cüce subay o son sözleri söylediğinde Ves neredeyse kalp krizi geçirecekti. Bu, Beş Parşömen Sözleşmesi’nin bir sloganına benziyordu! Sadece bu galaksiler arası tarikatın fanatikleri, ölümsüz tanrılar olarak bilinen varlıklara açıkça tapıyorlardı!

Ves, Beş Parşömen Sözleşmesi’yle tehlikeye atılan bu sanal subayın kendisine neden bu sözleri söylediğini anlayamadan cüce subay ortadan kayboldu ve Baskanson geri döndü.

Sanal Teğmen Baskanson, cüce subay hiç müdahale etmemiş gibi açıklamasını sürdürdü.

[Lütfen CFA kıdemsiz subay seviyesindeki iletişiminizi alın. İletişiminiz kimliğinize bağlıdır ve herhangi bir CFA üssünde veya herhangi bir CFA yıldız gemisinde birincil erişim, iletişim ve kimlik doğrulama aracınızdır. CFA iletişiminizi hiçbir koşulda çıkarmayın. CFA iletişiminizi yanınızda taşımamanız veya korumamanız, ağır ceza gerektiren bir durumdur.

CFA iletişiminiz, CFA’nın kuralları ve yönetmeliklerini içeren bir başlangıç paketi, rütbeniz ve pozisyonunuzla ilgili birkaç kullanım kılavuzu, Starlight Megalodon’un dahili bir rehberi ve Bay Francis’in Gerçek Uzaylı Uzaylılara Yönelik Klasik Uzaylı Şakaları ile zaten yüklüdür…]

Ves’in elinde zaten iki haberleşme cihazı vardı; Vandallardan aldığı askeri rütbeli subay haberleşme cihazı ve paranoyasından dolayı sıfırdan oluşturduğu, sağlamlaştırılmış ve izlenemez güvenli haberleşme cihazı.

Baskanson onu bir başka komünyonu daha kabul etmeye zorlayınca, Ves kendini bileklerinde beş tane parlak mücevher gibi komünyon takan zengin ipek pantolonlulardan biri gibi hissediyordu. Sadece yeni zenginler aynı anda birkaç komünyon takmayı tercih ederdi!

Aslında Dünya Karıncası’nda CFA haberleşmesini yerleştirmek için uygun bir alan yoktu. Bu üzücüydü, çünkü bunun şimdiye kadar dokunduğu en gelişmiş haberleşme modellerinden biri olduğunu hemen fark etti.

Günümüz CFA’sının gözünde üç yüz yıl eski olsa bile, yalnızca malzemeleri nedeniyle bile son derece pahalıydı ve Komodo Yıldız Sektöründeki çoğu modern haberleşme cihazının bugüne kadar sahip olamadığı olağanüstü yeteneklere sahipti!

Onu uzatıp Toprak Karıncası’nın kolluğuna takmaya karar verdi. Oldukça zarif görünmüyordu ve sanki iç çamaşırını pantolonunun dışında giymiş gibi hissettiriyordu.

“Öf, hallederim artık. Belki güvenli iletişim sistemimi bununla değiştirebilirim. Biraz eski olsa da, modern zamanlarda çoğunlukla hacklenemez.”

Baskanson ona bir kamara atayıp, Starlight Megalodon’da görev yapan eski usul Genç Çırak Makine Tasarımcısı olarak yeni pozisyonunu bildirene kadar birkaç dakika daha geçti. Hem Makine Bölümü’ne hem de Araştırma Bölümü’ne atanmıştı ve belirli bir sanal subaya bağlıydı.

[Lütfen bir sonraki görevlendirmeniz için Araştırma Departmanı Sanal Komutan Kuruluna gelin. Kıdemli Çırak Makine Tasarımcısı pozisyonuna terfi sınavına girmek isterseniz, lütfen bu konumda adımı söyleyin.]

Sanal Teğmen Baskanson ve Ves’i çevreleyen gölgeli küp yavaşça kayboldu. Karşılama paketi karşısında biraz şaşkın hissetti.

Kenarda bekleyen Bayan Calabast ve Ketis, zırhlı bileğindeki dikkat çekici yeni armaları hemen fark ettiler. Ketis bunun gösterişsiz göründüğünü düşünse de Calabast bunun ne anlama geldiğini biliyordu.

Ves’e gülümsedi. “Tek seferde başardın! Hayal kırıklığına uğratmadığına sevindim. Harika! Artık Starlight Megalodon’un gözünde gerçek bir CFA askerisin. Yeni rütben galaksinin geri kalanındaki CFA tarafından tanınmayacak olsa da, “

Ves kısmen hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. “Bu üzücü… ve rahatlatıcı. Bu görevlendirmeyle CFA’dan bazı faydalar elde edebileceğimi düşünmüştüm. Sanırım en iyisi bu. MTA, bir makine tasarımcısı ve gerçek bir CFA subayı olduğumu düşünürse beni çarmıha gerer.”

“Peki ya ben?” diye sordu Ketis. “CFA memuru gibi davranabilecek miyim?”

“O kadar kolay değil.” Ves başını salladı. “Senin seviyendeki makine tasarımcıları için giriş seviyesi işe alım sınavını geçemeyeceksin. Kuralları ve yönetmelikleri kontrol edeyim de seni içeri alabilir miyim diye bakayım.”

Bayan Calabast’ı bir anlığına görmezden gelip yeni, gösterişli CFA iletişim cihazını etkinleştirdi. Eski bir teknolojinin gelişmiş bir parçası olan bu iletişim cihazı, son derece gelişmiş bir donanımı eski bir işletim sistemiyle birleştiren bir anakronizmdi. Ves’in oldukça eski arayüzü kavraması birkaç dakikasını aldı.

CFA’nın tüm kural ve yönetmeliklerini içeren sanal bir kitap açtı. Hızlı bir arama, insanları CFA’ya sokmanın birçok farklı yolunu buldu, ancak yöntemlerin çoğu son derece katıydı.

Ancak, icra memurunun nihai çözümü yeni bir yol açtı. Ves en azından teğmen rütbesine terfi ettiği sürece, tek bir Genç Çırak Makine Tasarımcısını doğrudan işe alma hakkını elde etti ve bu da adayının zorlu işe alım sınavını atlamasına olanak sağladı!

Ves bu talep karşısında kaşlarını çattı. Kıdemli Çırak Makine Tasarımcısı terfi sınavını geçebileceğine dair orta düzeyde bir güveni vardı, ama daha ileri gidemezdi. Gerçek bir Kıdemli Makine Tasarımcısı olmak, en azından üç yüz yıl önce tanındıkları şekilde, şu anda sahip olabileceğinden çok daha fazla yetenek gerektiriyordu.

Ketis’i içeri kendisiyle birlikte sokma planı suya düştü.

“Ben bir çaresine bakarım, Ketis.” dedi.

İçeri girmenin bir yolu olmayan Ketis, üzgün bir ifadeyle diğer Flagrant Kılıççıların yanına döndü. Calabast, böyle bir sonucu zaten bekliyormuş gibi baktı.

“İçeri girelim.” diye emretti Ves’e.

Starlight Megalodon’un herhangi bir engeli olmadan bir kapağa yaklaştıklarında Ves bir soru sordu. “Gemideki kimliğiniz nedir?”

“Şimdilik, İstihbarat Dairesi’nden Teğmen Romana Summer’ım. Hem İstihbarat hem de Makine Dairesi eski amiralin etki alanına giriyor, bu yüzden sanal subaylar birbirimizin yanında olduğumuzda bize göz kırpmıyorlar.”

“Hâlâ fraksiyon çatışması mı var? Kaptan ve amiral neredeyse üç bin yıldır ölmüş olmalı!”

“Sanal subaylar bile taraf tuttu.” Bayan Calabast kıkırdadı. “Yapay zekâların kişilikleri, günlük olarak etkileşimde bulundukları subaylar ve tayfalarla uyumlu bir şekilde çalışmak üzere tasarlanmıştır. Kendi türlerine özeniyorlar ve bu durum, kendi fraksiyonlarına karşı bir önyargıya dönüştü.

Yönetici, yapay zekaları güçlendirip onları sanal yöneticilere dönüştürdüğünde, kişilik matrislerini sıfırlamaya hiç vakit ayırmadı, bu yüzden çatışma artık anlamsız olsa bile bölünme hâlâ devam ediyor.”

Kulağa inanılmaz derecede saçma geliyordu. Belki de sanal subayların insan meslektaşlarıyla iç çekişmelere girmemelerinin tek sebebi, yönetici subayın onları bağladığı zincirlerdi. Eylemlerini kısıtlayan bu kadar çok kural ve sınırlama varken, birbirlerine karşı savaşa girmeleri pek mümkün değildi.

“Yani çalıştığımız birimlerin erdemleri nedeniyle aslında amiral kampına düştük, öyle mi?” diye sordu.

“Doğru. Amiralle aynı hizada olan birimlerin sanal subaylarının, kaptana sadık birimlerin sanal subaylarından daha saygılı davrandığını göreceksin. İç Güvenlik Departmanı’nın gemi kaptanının kalesi olduğunu unutma. Seni tehdit olarak görmeleri için onlara bir bahane verme.”

İkili bir ambar kapağından içeri adım atar atmaz, onları uzaylı kir ve mikroplarından arındıran bir tür dekontaminasyon odasına girdiler. Ardından, Ves’in Calabast’ın sanal bir bayrağa dönüp selam vermesiyle kafası karıştığı bir güvenlik kontrol noktasından geçtiler. Ves, Toprak Karıncası’na dirseğiyle vurarak, ona da aynısını yapması gerektiğini ima etti. Ves de aceleyle onun hareketini taklit etti.

“Gemiye binmek için izin istiyorum.”

[Hadi bakalım, insanlar! Sonunda Megalodon’a biraz hayat verebileceğiz!] Küstah bir kadın sanal astsubay cevap verdi.

Ves ve Calabast güvenlik noktasından ayrıldıktan sonra Calabast ona bazı hatırlatmalarda bulundu.

“Gemiye binerken veya gemiden inerken mutlaka izin isteyin. Her sanal subay askeri nezaket kurallarına önem vermez, çünkü onlarca yıldır bu gezegende mahsur kaldıktan sonra gümrük kuralları zaten bozulmaya başladı, ancak tedbirli olmak pişman olmaktan iyidir.”

“Her üst rütbeliye selam vermem gerekiyor mu?”

“Her zaman değil. Bir sancak subayı veya komutanla karşılaştığınızda her zaman selam vermelisiniz. Selamlama bir selamlamadır ve CFA geleneğine dayanır. Fırsat bulduğunuzda iletişim cihazınızda bulunan kılavuzları okumalısınız. Sıradan bir teğmen olarak şu anda en alt seviyedesiniz, bu yüzden sizden kıdemli olan her subaya selam vermelisiniz, anladınız mı?”

Ves, geleneksel olmasalar bile, Flagrant Vandals’la çok vakit geçirdiği için bu davranışa pek de yabancı değildi. “Tamam, sanırım.”

“Teknik olarak bana bir selam borçlusun.” Calabast sırıttı.

Ves ona düz bir bakış atarak alaycı bir selam verdi. “Bu uygun mu?”

“Bana bu kadar kötü bir selam verdiğin için seni tokatlamalıyım. Neyse ki affedici bir kadınım. Yapmamız gereken bir işimiz olduğu için şanslısın. Şu anda, yerleşmen için Araştırma Departmanı’na veya Makine Departmanı’na rapor vermen gerekiyor. O zamanki sanal memur sana patronunun kim olduğunu söyledi mi?”

“Evet. Araştırma Departmanı Sanal Komutan Kurulu’na rapor vermem gerekiyor.”

“Güzel! Seni önce Mekanik Bölümü’ne göndereceklerinden korkuyordum. Sanal Komutan Cosit seni koruması altına aldığı sürece, değerli araştırma projelerinden bazılarına anında erişebileceksin.”

“Benim gibi bir çırağın pek fazla şeye erişebileceğini sanmıyorum.”

“Doğru. Bu yüzden Bay Longhorn’un eski rütbesini geri almanı sağlamamız gerekiyor.”

“Söylemesi yapmaktan kolay. Mevcut kapasitemle Kıdemli Makine Tasarımcısı terfi sınavını geçme yeteneğim yok.”

“Biliyorum. Senden mucize beklemiyorum.” Bayan Calabast sırıttı. “Onun yerine hile yapacağız.”