Bölüm 9 O tepenin üzerinden

Bölüm 9: O tepenin üzerinden

Kertenkele adamlar kurtçukları yiyerek vahşi doğada yürüdüler. On gün sonra, yıldız yakalayıcının söylediği gibi çürümüş bir kokusu olan bir göl belirdi. Çorak bir araziydi ve gölden içemiyorlardı, ancak şans eseri Lakrak’ın doldurup Manun’un sırtına koyduğu testide hala su vardı.

***

15 günlük bir yolculuğun ardından dik bir dağ yolu belirdi. Alçak çalılar görülebiliyordu ve biraz yiyecek görülebiliyordu, ancak hala ıssızdı. Neyse ki, içilebilecek bir kaynak vardı ve içme suları tükendiği için, Lakrak, kavanozun kaynak suyuyla doldurulmasını emretti ve kalan kertenkele adamlar midelerini yiyecekle doldurmak için telaşla etrafta koşturdular. Kök bitkiler ve küçük, zayıf hayvanlar vardı. Artık klanı bir nebze olsun takip etmeye alışmış olan su mandaları, kurutulmuş bitkileri yemeye başladılar.

Lakrak yıldız yakalayıcıyı çağırdı ve sordu, “Şimdi üç gün daha devam mı etmemiz gerekiyor?”

“büyük ihtimalle.”

“özgüvenini kaybetmişsin.”

“Yıldızların konumu değişmez, ancak karalar değişir.”

Lakrak, aynı fikirde olduğunu belirtmek için başını salladı. Eğer kuraklık yılı olsaydı, bitki örtüsü gelişmezdi ve dağ yolunda daha ileri gitmek zorunda kalırlardı; tersi olsaydı ise daha çabuk ot görürlerdi.

Ancak Lakrak, bizon sürüsü için endişeleniyordu. Onları sürükleyen savaşçılar ve sürüklenen bizonlar yorulmaya başlamıştı ve bizonlar artık klanı iyi takip etseler de, bu aynı zamanda onların da bitkin düştüğü anlamına geliyordu.

‘Umarım yakında tam olarak beslenebilirler.’

Kertenkele adamların çölü geçtiği ay boyunca Tanrı onları terk etmedi. Onları tehlikeden kurtaran birkaç küçük mucize oldu, ancak Tanrı bufalo’ları doyana kadar besleyemedi. Lakrak, Tanrı’nın bunu ‘yapamadığına’ değil ‘yapmadığını’ düşündü.

‘Tanrı’nın bize baktığı gibi biz de bufalo’lara bakmalıyız.’

Lakrak’ın şimdiye kadar yürüdükleri yolda yürümeye devam etmekten başka çaresi yoktu ama başka gecikmeler olursa işlerin zorlaşacağı sonucuna vardı.

Lakrak, su geri getirilene kadar ejderha Manun’u denetledi. Manun açtı, bu yüzden etrafta savaşçı yoksa diğer kertenkele adamların peşine düştü. Ancak Lakrak etraftayken sakindi. Lakrak’tan aldığı tek sert darbe, Manun’un zihninde büyük bir etki bıraktı.

Zaol açlıktan ölmek üzere olan Lakrak’a tombul bir kök bitkisi getirdi.

Lakrak başını iki yana sallayarak, “Kendi karnını bile doyuramayan bir şef mi istiyorsun?” dedi.

Zaol hoşnutsuzluğunun bir ifadesi olarak kuyruğunu iki kez yere vurdu.

“Hiçbir klan, şefinin aç kalmasına izin vermez.”

“Bütün klan açken şef nasıl sadece kendi karnını doyurabilir?”

“Tamam o zaman. Paylaşalım.”

Zaol kalın kök bitkisini ikiye böldü ve yarısını Lakrak’a verdi. Lakrak, Manun’a yaslanarak payını aldı ve yarısını ısırdıktan sonra kalanını Manun’un burnuna uzattı. Uyuklayan Manun, ağzına bir şey gelince salyaları akıttı ve aceleyle yuttu.

Zaol tekrar kuyruğunu yere vurunca Lakrak bahane olarak, “Su testisini taşıyacak güce de ihtiyacı yok mu?” dedi.

“Bu doğru, ama…”

Zaol’un sesi azalırken Lakrak göz kırptı.

“söyleyeceğin bir şey mi var?”

“Evet.”

“Rahatça konuş.”

“lakrak.”

“nedir?”

“Kendine bir yoldaş aramaya başlamalısın.”

Lakrak’ın yediği kök bitki boğazına takıldı, ancak kertenkele adamların doğuştan sahip olduğu benzersiz genişlikteki boğazları sayesinde yutmayı başardı. Garip bir şekilde öksürdü. Zaol’un sözleri onu şaşırttı çünkü son birkaç yıldır bir arkadaş bulmayı pek umursamamıştı; aklı tanrı, kabile ve genel olarak hayatta kalma ile ilgili endişeleriyle doluydu.

“…ah, yoldaş?”

“Eğer bunu hiç düşünmediysen, ya ben?”

Lakrak erkekti ve Zaol kadındı. Bir arkadaş bulmanın önemli olduğunu biliyordu, bu yüzden samimiyetsiz veya kayıtsız bir şekilde cevap vermemeye çalıştı. Ancak kalbine baktığında nasıl cevap vermesi gerektiğinden emin olmadığını fark etti. Neyse ki, ilgilenmesi gereken başka bir şey oldu. Klan üyeleri yamacın girişinde mırıldandılar ve bir savaşçı koşarak Lakrak’a geldi.

“Neler oluyor?”

“küçük balıklar.”

“Kaç tane? Ne renkteler?”

“Yaklaşık 20 tane var ve hepsi yeşil. Büyükler.”

Minnow, kertenkele adamların pürüzsüz deriye sahip türleri tanımlamak için kullandıkları bir isimdi. Bu türler arasında insanlar, elfler, orklar ve goblinler vardı.

“Orklar. Silahlı mıydılar?” diye sordu Zaol.

“Hayır, değiller. Bitkinler. Sadece 3-4 savaşçı var ve savaşçılarımız onları kuşatıyor. Seni bekliyorlar, şef.” n0velusb.c0m

Lakrak olup biteni duyduğunda, bunun o kadar acil bir mesele olmadığını anladı, ama yine de savaşçıyı orkların yanına kadar takip etti. Oraya vardığında, grubun küçük ve zayıf olduğunu gördü.

Lakrak öne çıktı ve “Hanginiz lider?” diye sordu.

“Benim. Bırakın bizi gidelim.”

“Sessizce gitmek istiyorsan, bize gelmemeliydin. Niye bu kadar yaygara koparıyorsun? Yemeğimizin peşinde değil miydin?”

Ork lideri şaşkın bir ifadeye sahipti. Lakrak varsayımının doğru olduğunu düşünüyordu. Orkların, yiyeceklerini çalıp, çok sayıdaki kertenkele adamın arasına karışarak kaçabileceklerine inandıklarını varsayıyordu. Ancak şaşırtıcı bir şekilde, ork lideri silahını indirdi ve başını eğdi.

“Özür dilerim. Bu kadar büyük bir yaygara koparmak istememiştik. Oradan çıkmak istediğimiz için acelemiz vardı.”

“nedenmiş?”

Lakrak yamaca baktı. Issızdı ama bir sorun yok gibiydi. Yıldız avcısına göre, şu anda bulundukları kanyonu geçmeleri 3 gün sürecekti ama şimdiye kadar her şeye katlandıkları için, kesinlikle 3 gün daha dayanabilirlerdi. Ayrıca, çevre değiştikçe, burada ve orada yenilebilir şeyler ortaya çıkmaya başladı.

“Şu tepenin ardında bir canavar var,” dedi ork lideri.

***

Eğer ork grubu bir suç işlediyse, bunu telafi etmek zorunda kalacaklardı, ancak Lakrak bunun gereksiz olduğunu düşünüyordu. Vahşi doğanın kurallarına uyarak Zaol, orkların sahip olduğu şeylerin alınmasını önerdi, ancak Lakrak bunu yapmadı. Bunun yerine, Zaol’un Lakrak’a yiyecek vermesi ve Lakrak’ın Manun’a yiyecek vermesi gibi, o da orklara biraz yiyecek verdi. Ork lideri hoş karşılanmayı beklememişti ve başı yere değecek kadar eğildi. Lakrak, orku istediğini yapması için yalnız bıraktı.

“Boşuna verilmedi. Bana canavar hakkında daha fazla bilgi ver.”

“Elbette, sana tüm detaylarıyla anlatacağım.”

Ork grubu yakınlarda yaşıyordu. Dağların derinliklerine doğru ilerleyemediler çünkü orada daha güçlü türler ve özellikle etoburlar vardı. Ancak, vahşi doğayla karşılaştırıldığında, bu alanda yiyecek bulmak kolaydı, bu yüzden 30 kişilik bir ork grubu için çok fazla sorun olmadı.

“Ama bir gün canavar ortaya çıktı.”

Canavarın sert bir üst gövdesi olduğu ve çok bacaklı bir böcek gibi yerde süründüğü anlaşılıyordu ve orkların ifadesine göre 20 metreden uzundu.

Sung-woon, açıklamayı duyduğunda bunun ne olduğunu tam olarak anladı.

‘Bu bir iğrençlik.’

Kayıp Dünya oyununun konusu, ‘eski tanrıların’ gezegeni terk etmesiydi. Ancak, ortadan kaybolan tek varlıklar tanrılardı ve tanrılara hizmet eden sayısız tür ve yaratık kalmıştı. Bunların arasında iğrenç yaratık da vardı. Basitçe söylemek gerekirse, sahada beliren dev bir boss canavarı gibiydi ve riski göze alıp onu avlayan kişi buna karşılık gelen bir ödül alacaktı.

‘…sorun şu ki, düşük seviyeli bir medeniyet için bununla başa çıkmak zordur.’

Sebebi basitti. Bu iğrençlik tanrıların bir yaratısıydı. Bu nedenle, yetenekleri için tanrısallık sıfatları vardı.

‘Yetenekleri inanılmaz olacak. Zindanın içinde değil de sahada olduğu için o kadar yüksek olmayacak, ancak temel becerileri ve özel yetenekleri göz önüne alındığında +d3 ile Lakrak’tan daha güçlü olacak.’

Eğer eşit bir dövüş olsaydı, Lakrak büyük ihtimalle yaralanırdı, hatta eşit olmasa bile diğer savaşçılar yaralanırdı.

‘Onlara yoldan sapmaları için bir ipucu vermeli miyim?’

ama bunu yapmak da pek iyi bir fikir değildi. Lakrak’ın klanı ve bufalo sürüsü enerji kaybediyordu. Sanki Lakrak’ın yıldız avcısı dediği Sung-woon’la benzer bir düşüncesi vardı.

“Bunun etrafından dolaşmanın bir yolu var mı?”

“başka bir yol var.”

“Ne kadar sürer?”

“Vahşi doğaya geri dönüp sekiz gün boyunca dağın etrafında dolaşmak zorunda kalacaktık.”

Lakrak duyduklarından hoşlanmamış gibi başını salladı.

“Rakibimizin nasıl biri olduğunu görmeden kaçamayız.”

“Doğru,” dedi Zaol, Lakrak’ın yanından. “Ama savaşmanın imkansız olduğunu düşünüyorsan geri dönmek daha akıllıca olur.”

Lakrak başını salladı. Herkesin gitmesine gerek yoktu. Klanın geri kalanını korumak için küçük bir savaşçı grubu görevlendirdi ve onlara yeterince dinlenmelerini söyledi. Daha sonra Zaol, Yur, 10 savaşçı ve bir ork ile birlikte canavarı bulmak için yola çıktı.

Sung-woon, Lakrak gelmeden önce serbest bıraktığı böcek sürüsü aracılığıyla canavarın yerini tespit etti. Canavarı gördüğünde, canavarın adını da öğrendi.

‘Neyi tarif ettiklerini merak etmiştim. Meğerse eski bir kınkanatlıymış.’

Adına böcek deniyordu ama daha çok kırkayağa benziyordu. Yaklaşık 15 metre uzunluğundaydı, orkun tarif ettiğinden daha küçüktü ama hiçbir şekilde küçük değildi. Vücudu uzundu ve sert bir dış kabukla kaplıydı. Hatta bir çift zehirli dişi vardı. Dış derinin üstünden sarkan yarı yıkılmış taş yapı, kadim insanların bu yaratığa hizmet ettiğini gösteriyordu. Yapıyı kaplayan yosun, yaratığın ne kadar eski olduğunu ele veriyordu.

[antik kınkanatlılar (iğrenç seviye 9)

kuvvet 120 (+d3)

zeka 12 (+d3)

sosyallik 4 (+d3)

böceklerin zehirli dişi

unutulmuş tanrının kutsaması (bilinmiyor)

‘güçlü.’

Beklendiği gibi, ilahilik seviyesi 3’tü. Temel gücü 120 olduğundan, ilahi kontrol kullanılsa bile Lakrak’tan daha güçlü olurdu. Böcek ilk etapta bir ejderhayla karşılaştırılamasa da, yine de o kadar güçlü bir canavardı ki, yalnızca bir ejderha veya böcek kadar eski bir dev mutasyona uğramış hayvan onunla başa çıkabilirdi.

‘Birçok özel yeteneği olmasını ama zayıf bir vücuda sahip olmasını tercih ederdim…’

Lakrak ve savaşçıları, yaratığın istatistiklerini göremeseler de, vadinin altında bedenini büken kadim kınkanatlılar tarafından korkutulmuş gibi görünüyorlardı.

“Sadece hareketleri bile yeri sarsıyor. Kaçmamız gerekmez mi?” diye mırıldandı yur.

“Şu anda uyuyor. Sadece uykusunda hareket ediyor,” dedi ork lideri.

Sung-woon, kertenkele adamların korkmasının iyi bir şey olduğunu düşündü. Eğer zarar göreceklerse, daha az zarar görmeleri daha iyiydi. Geri dönmek bir seçenekti. Ödülü alamamak talihsiz bir durumdu, ancak başka yolu yoktu.

‘Keşke her şeyi kontrol edebilseydim ama Lakrak korkmuş bir haldeyken onu zor durumda bırakamam.’

Sonra Zaol, “Bizim avantajımız var, şef.” dedi.