Bölüm 9: Kayıp!

Ray, oyuncak bebekle sayısını bile bilmediği kadar çok dövüşmüştü. Yeni dövüş stiliyle yapabileceklerinin sınırına ulaştığını fark ettiği için, oyuncak bebeğe karşı dövüşmekten çabucak sıkılmıştı.

Kavga ederek daha fazla zaman harcamak sadece zaman kaybı olur.

Elbette Ray eğitimine devam edecekti ama eski ahırın içinde kalmaktansa dışarıda eğitimine devam etmeyi ve oradaki temiz havanın tadını çıkarmayı tercih edecekti.

Sonunda tepeyi tekrar ziyaret etmeye karar verdi. Nedense tepeyi ziyaret etmek onun için rutin bir iş haline gelmişti ve her gün oraya gitmeyi iple çekiyordu. Ray tepeye tırmanırken yüzünde bir gülümseme vardı.

Bu, her zamanki rutiniydi; dudaklarında bir gülümseme vardı çünkü Amy’ye nihayet eğitim bebeğini yendiğini söylemeye hazırlanıyordu, ama oraya vardığında kimseyi, hatta Amy’nin gölgesini bile göremedi.

“Bu garip, saati yanlış mı anladım?” Ray, Amy’nin tam da burada olması gerektiğinden oldukça emindi. Olanları iyice düşününce, bir şeyler olmuş olabileceğini düşündü. Belki de Amy daha sonra gelirdi.

Her zamanki rutinine devam etti. Vücudunu sonuna kadar zorlayan Ray, kendini fiziksel antrenmana bağımlı bir deli gibi hissediyordu. Dahası, ilerleme kaydettiğini bildiği için artık bundan daha da çok keyif alıyor gibiydi.

Birkaç saat geçti ama Amy’den hâlâ haber yoktu.

Ray, tuhaf bir şeyler olduğunu hissediyordu ama tam olarak kavrayamıyordu. Sonunda, Amy’ye son başarısını anlatamayacak kadar heyecanlı olduğu için huzursuzlanmaya başladığına karar verdi.

Vücudunun yorgunluğunu hissederek başını ağaca yasladı ve gözlerini kapattı. Gözlerini tekrar açtığında Amy’nin orada olmasını, tam karşısında durup yüzüne bakmasını ve tıpkı o günkü gibi onu uyandırmasını umuyordu.

Ne yazık ki Ray birkaç saat sonra uyandığında Amy hâlâ orada değildi.

Derin bir iç çekerek yokuştan aşağı indi ve köye geri döndü.

Orada birkaç dedikodu ve mırıltı duydu.

“Olanları duydun mu?”

“Birisi çıkıp onları bulmaya çalışmalı!”

“Aman Tanrım… Onlar daha çok gençler…”

Ray köy merkezine yaklaştığında, birkaç yetişkinin diğer köylülerden yardım dilediğini fark etti.

“Çocuklarımızı gören var mı? Hava bu kadar karanlık, ama hâlâ eve gelmediler!”

“Lütfen! Eğer bir cevabı olan varsa lütfen bize söylesin!”

Ray, yardım isteyen yetişkinlerin çoğunu tanımasa da, yetişkinlerden ikisi Gary ve Amy’ye inanılmaz derecede benziyordu. Ebeveynler genellikle çocuklarına çok benziyordu. Acaba kaybolmuşlar mıydı? Demek Amy’nin bugün her zamanki yerinde görünmemesinin sebebi buydu?

Birkaç dakika sonra yaşlı bir adam öne çıktı.

“Onları en son gördüğümde, dükkanımdan yeni silahlar alıyorlardı…”

Yaşlı adamın sözleri Ray’e bir at arabası gibi çarptı.

Geçen gün Amy ile kardeşi hakkında bir konuşma yaptığını hatırladı.

Gary, görünüşe göre onunla ormana gidip canavar avlamak hakkında konuşuyordu. Amy de onu vazgeçirmeye çalışıyordu. Ormanda çoğunlukla temel seviye canavarlar vardı, kısacası, iyi becerilere sahip herkes oradan canlı çıkabilirdi.

Orman, insanların varlığı sayesinde genel olarak güvenli olsa da, her zaman daha üst seviye bir canavarın gelme ihtimali vardı. Nadir de olsa, ihtimal yine de bir ihtimaldi. En kötüsü her an olabilirdi.

Avlanma konusunda standart kural, bir maceracının veya yetenekli bir muhafızın eşliğinde asla avlanmamak gerektiğiydi.

Gary’nin bugün yeni ekipman alması, bir şeye hazırlandığı anlamına geliyordu ve arkadaşlarıyla birlikte bugün ormandan avlanmaya çıkmış olma ihtimali yüksekti. Bu, çocuklarını arayan bu kadar çok yetişkinin nedenini açıklıyordu.

Bu insanların yardım isteyebilecekleri kimseleri yoktu.

Bu yerin yetenekler konusunda kalesi olan Ray’in anne ve babası hâlâ dışarıdaydı. Ray’in babası krallıktan aldığı görevdeydi, annesi ise hâlâ şehirdeydi.

Kasabada çok sayıda yetenekli muhafız vardı, ancak hepsinin yapmaları gereken işleri vardı ve görev yerlerini bırakıp basit işler yapmaları mümkün değildi.

Ray, Gary ve arkadaşlarından nefret etse de Amy ona iyi davranıyordu. Her gün onunla konuşmayı dört gözle bekliyordu.

‘Yine de, benim acı çekmemin ve o zamanlar çok acı çekmemin sebebi insanlardır. Bunu hak ediyorlar, değil mi?’

‘Bu bana yaptıklarının bir sonucu…’

Ray, kendi iç tartışmasının ortasındayken birden Amy’ye söylediği sözleri hatırladı.

“Doğru… Hatırlıyorum. Amy’ye, başardıktan sonra onu bulup bebeği yendiğimi söyleyeceğime söz vermiştim!”

Ray daha sonra olabildiğince hızlı bir şekilde ormana doğru koştu, hâlâ çok geç olmadığını umuyordu.