Bölüm 9 Kadınıma Nasıl Zarar Vermeye Cüret Edersin

Mahvolmuştu. Hızla nefesini verdi, zihni çılgınca çalışmaya başladı. Eyvah! Kerr, yedi yıl önce kaçan kişinin o olduğunu biliyor olmalıydı. Fiona neredeyse sendeliyordu. Nicole’e sertçe bakmaya devam ederken öfkeden derin nefesler alıyordu. Nicole’ün aniden üzerine atılacağını tahmin etmemişti. “Nicole, gerçekten hâlâ Ning ailesinin kızı olduğunu mu sanıyorsun? Yedi yıl önce hafifmeşrep bir kadın oldun. Bunu Bay Gu’dan saklayabileceğini mi sanıyorsun? Yedi yıl önce, yatağa tırmanan sendin…” Nicole’ün içgüdüleri, Fiona’nın geçmişte olanları gündeme getireceğini söylüyordu, bu yüzden doğrudan sözünü keserek, “Sus Fiona! Sen ve Gregory o zamanlar beni iş için sattınız. Şimdi bunu nasıl burada söylemeye cüret edersin? İşin için istediğini yapabilirsin. Senden gerçekten utanıyorum.” diye karşılık verdi. Nicole, geçmişte yaşananlarla ilgili olarak bu sefer Kerr’in delici bakışlarından kaçınmadı. Yedi yıl önce onunla birlikte olanın kendisi olduğunu öğrenmediği sürece hiçbir şeyden kesinlikle korkmuyordu. Kendisinin satıldığını duyması bile umurunda değildi. Onun suçu değildi, bu yüzden utanması anlamsızdı. Gregory hemen yanına koştu ve Nicole’ün alaycı sözlerini açıkça duydu. Vapuru kaçırmaktan korktuğu için Kerr’in önündeki imajını mahvetmek istemiyordu. Sonuçta Song Grubu’nun onun şirketinin yardımına ihtiyacı vardı. “Saçmalama Nicole. Fiona’yı sana tercih ettiğim için nefret ettiğini biliyorum. Aileni canlandırmak için kendini feda etmeyi seçtin. Song ailesi de o zaman seni kabul edemezdi,” diye karşılık verdi Gregory, yanındaki Kerr’e gizlice bakarak. Dikkatlice Kerr’e baktı, Kerr ise sadece kenarda durup soğuk bir şekilde karşısındaki durumu izliyordu. Anlamlı bakışlarının ardında bir şey olduğunu hissedebiliyordu. Onları ne geri tuttu ne de gitti.
Bu yüzden Gregory, ciddi bir tavırla duruşunu düzeltti ve kararlı bir şekilde doğrucu bir ifade takındı. Fiona’yla tek bir ağızdan konuştuklarında, Nicole köşeye sıkışmıştı.
Nicole’ün yüzünde en ufak bir öfke belirtisi yoktu, ama alaycı bir gülümsemeyle gülümsüyordu. Nicole için, bu noktada Gregory ve Fiona çoktan önemsiz insanlar haline gelmişlerdi. Ve Nicole, birinin ancak gerçekten önemsediği zaman, o kişinin söylediklerini de içtenlikle önemseyeceğine inanıyordu. Dolayısıyla, Gregory ve Fiona ona ne söylerse söylesin, hiç incinmiyordu. Bunun yerine, onları kayıtsızca izliyordu. Yüzünde soğuk bir ifade vardı. “Manhattan’dan döndükten sonra gerçek kimliğini gizleyebileceğini mi sanıyorsun? Aklından bile geçirme Nicole. Sen bir orospusun. Ne kadar kaçmaya çalışsan da gerçeği değiştiremezsin,” diye alay etmeye devam etti Fiona, Gregory’ye bakarak. Kerr’in Nicole adına konuşmaya bile çalışmaması kısa sürede onu eğlendirdi. Tek bir kelime bile. Şimdi ise, bu adamın onu umursamadığından tamamen emindi. “İkinizin de oyunculukta olağanüstü iyi olduğunuzu itiraf etmeliyim. Bay Song tüm kalbini oyunculuğa verdiği için Şarkı Grubu’yla ilgilenecek vakti olmadığı için Şarkı Grubu’nun kaybolacağı izlenimine kapılıyorum, değil mi?” Nicole, Gregory’ye alaycı bir bakış atıp kasıtlı olarak en acıyan noktasına vurdu. Bu, yaraya tuz basmak gibiydi. “Alkış!” Yan yüzüne sert bir tokat indi, öyle sertti ki başını yana eğdi. İçgüdüsel olarak elini kaldırıp yan yüzünü kapattı. Kısa süre sonra yanağında sıcak bir yanma hissi hissetti. Gregory, havadaki eline bakınca afalladı. Nicole’le kavga etmeye başladığında sanki farkında değilmiş gibi, şaşkınlıkla yüzünü buruşturdu. Tek bildiği, Şarkı Grubu’nun bugüne kadarki gelişiminde kaçınılmaz bir sorumluluğu olduğuydu. Bunca zaman, insanların Song Group’un onun tarafından yok edilmesinden bahsetmesinden nefret ediyordu. Bu bir onur meselesiydi. “Halkıma nasıl zarar vermeye cüret edersin?”
Kerr, diz çökerek elini kaldırdı ve Gregory’nin hâlâ havada asılı duran bileğini doğrudan kavradı. Gregory’ye soğukça baktı. Sakin bakışları, korkunç bir cinayet niyetiyle anında kızardı.
“Bay Gu, ben…” Gregory, Kerr’in gözlerine bakarken duraksadı. Sanki cehennemden gelmiş gibiydi ve asla sorgulanamazdı. Gözleri her şeyi kontrol ediyor gibiydi. O kadar ürkütücüydü ki aklını kaçırdı. Sözlerini bitiremeden elinin kırık kemiklerinin sesini duydu. Çok terliyordu. Sonra acıyla inledi. “Ah!” Hâlâ kolunu tutan Gregory, kederli bir şekilde yere yığıldı. Kolundaki zonklayan acıyı hissedebiliyor ve tüm vücudu titriyordu. Gregory’nin yüzündeki korkmuş ifadeyi gören Fiona, tamamen irkilmiş ve aptallaşmış bir halde, bilinçsizce aceleyle bir adım geri çekilirken sendeledi. Kerr, Gregory’nin tutuşunu gevşettikten sonra onu görmezden geldi ve yavaşça Nicole’e doğru yürüdü. Küçük yüzünü nazikçe kaldırıp dikkatlice yana yatırdı. Bakışları kırmızı, şişmiş yüzüne takıldı. Kalbi seğirdi. Bilmiyordu ama daha da somurtkan hissetmekten kendini alamadı. Kerr, ona tepki verme fırsatı vermeden, “Benimle gel,” demeyi başardı. Bileğini sıkıca tuttu ve hemen dışarı çıkardı. Nicole bir anlığına sersemledi. Kerr’in elini tuttuğunu fark ettiğinde neredeyse nefes nefese kaldı. Evet, şaşırmıştı. Olaylar o kadar hızlı gelişti ki, Gregory’nin onun için ona zarar vereceğini hiç düşünmemişti. Onu arabasının arka koltuğuna tıktıktan sonra Kerr hemen arabaya bindi. Ve gözleri yüzünün şişmiş tarafına dikilmişti. Gregory’nin ona sert vurduğu inkâr edilemezdi. Yüzünün yarısı korkunç derecede şişmişti. “Acıyor mu?” Arabaya binene kadar kendine gelemedi. Kerr’in nazik sesini duyunca kızardı. Başını hafifçe sallayarak yüzünü gizlice çevirdi.

“Hayır,” diye mırıldandı usulca. Yüzünde şimdi sadece biraz sıcaklık hissetse de, dokunduğunda hâlâ acıyordu. Adam gözlerinde şaşkın bir ifadeyle ona baktı. Geçmişte olsaydı, acısını dindirmek için ağlardı. Ama yanında oturan kız hiç incinmiş gibi görünmüyordu, sanki tokatlanan o değilmiş gibi. Kerr doğrulup rahatça yerleşirken, “Sür,” dedi. Nicole ise bu sırada kendi düşüncelerine dalmıştı. Fiona’nın Kerr’e ne söylediğini düşünüyordu, yoksa Kerr ona yardım etmezdi. Ne kadar çok düşünürse, o kadar gergindi. Nicole, Kerr’in bir şey söylediğini duyunca kekeledi. Elleri hafifçe titriyordu. Ama sonra ağzını açtığı anda, Kerr’in şoförden bahsettiğini fark etti. Hiçbir şey olmamış gibi davranarak ama oldukça utanarak hızla cama döndü. Böylesine tedbirsiz davranması çok nadirdi, çünkü sürekli aklında bir şeyler vardı. Onun bu tuhaf tepkisini ilk kez görünce hafifçe kaşlarını çattı. Ama bu konuda yorum yapmadı. Nicole onun için bir gizem gibiydi. Sonra ikisi de kendi düşüncelerine dalmış, rahat bir sessizliğe gömüldüler. Ve kısa sürede mahalleye girmek üzereydiler. Nicole bir eczane arayarak kendini meşgul etti. Bir eczane görür görmez aceleyle şoförü aradı. “Bekle, lütfen buraya çek.”
Artık eve gidemezdi. Jay, yüzünü görünce kesinlikle onun için endişelenecekti.
Araba durduğunda Nicole, Kerr’e dönüp kibarca veda etti.

“Bugün bana yardım ettiğiniz için teşekkür ederim Bay Gu. İyi akşamlar dilerim.”