Bölüm 9: Altı Kan Vadisi (3)

“Anlaştık mı? Ha!”

Kanlı Kurt lideri Noh Songgu, önerime saçmaymış gibi tepki verdi. Aslında inisiyatifi ele alan oydu, ama şu anda bir anlaşma yapmaya çalışmak muhtemelen aptalca bir hareket gibi görünüyordu.

“Sen aklını kaçırmış olmalısın.”

“Aklım başımda.”

Aslında aklımı kaçırmıştım.

Noh Songgu’nun eli kılıcını ileri doğru iterken, bedenim ve zihnim hâlâ iyi hissediyordu. Bu durumda ne söyleyemezdim ki?

“Ciddiyim, içtenlikle söylüyorum.”

Pak!

“Kuak!”

Noh Songgu göğsüme bastı. Vay canına, Kan Tarikatı’ndan ne kadar korksam da o kadar acımasızdı. Üzerime ne kadar sert bassa da, sözlerim ağzımdan çıkmayı başardı.

“Seni öylece öldürmemeliyim.”

“… Sağ.”

“Eğer ömrünü biraz daha uzatmak istiyorsan, babamın adını kullanarak tarikatta yer edinmeye çalışma amacını dile getirmen gerekecek.”

Sık!

Noh Songgu ayağını daha da sert itti. Biraz daha sert basarsa göğsüm patlayabilirdi.

“Noh Sehwa.”

“… Ne?”

Beni öldürmeye çalışan Nog Songgu’nun ayağı, yüzü sertleştikçe gücünü kaybetti.

“Bu ismi… nereden biliyorsun?”

İsme bu kadar tepki vermesinin sebebi basitti. Noh Sehwa onun kız kardeşiydi. Daha doğrusu, yaklaşık 15 yıl önce ortadan kaybolan kız kardeşiydi.

“Söyle bakalım! Bu ismi nereden biliyorsun?”

Noh Songgu beni itti. Doğrusunu söylemek gerekirse, aklımı kaçıracak kadar korkmuştum ama tüm kartlarımı hemen ortaya dökemezdim, değil mi?

“Bunu yapmaya devam edecek misin? Yoksa benimle bir anlaşma mı yapacaksın?”

“Sen!”

Noh Songgu bana baktı ve ayağını göğsümden çekti. Ama yine de boynumdaki bıçağını çekmedi.

“…Sence bu bizim anlaşmaya varmamız için yeterli mi?”

“Düşmanların bile söyledikleri sözlerin sorumluluğunu taşıyacaklarını biliyorum.”

Tanıdığım Noh Songgu, diğer Kan Tarikatı üyelerinin aksine, astlarına karşı cömert ve sadık bir adamdı.

-Sesi titriyor.

‘Aradığı kişi kız kardeşiymiş.’

Noh Songgu beni burada düşman olarak değerlendirmişti. Ama aradığı kız kardeşin adını andığımda, yüreğinin titremesinden başka bir şey yapamadı.

‘Nasıl cevap vereceksin, Kanlı Kurt bölük lideri?’

Gözlerinin içine baktım. Çok geçmeden Noh Songgu ağzını açtı.

“Ne istiyorsun? Gerçeğin hakkında ağzımı kapalı tutmamı mı istiyorsun?”

Elbette bunu istiyordum ama bu fırsatı heba etmek çok büyük bir kayıptı.

“O yüzden dedim ki, anlaşalım.”

“Sanki hayatınıza tutunma umudunuz yok gibi görünüyor.”

“O zaman lider kız kardeşini asla bulamayacak.”

Benim hayatım karşılığında bu adam kız kardeşini bulabilirdi.

Bir bakıma bu da hayatının sefaletinin başlangıcı olacaktı.

Sık!

Noh Songgu bana yüzünü buruşturarak sordu.

“Daha ne istiyorsun?”

“İhtiyacım olduğunda bana güç ol.”

“Ha! Az önce bana koltuk değneğin olmamı mı söyledin? Gerçekten istiyor olmalısın…”

“Öyle değil. Sadece burada başım derde girerse liderden yardım isteyeceğim.”

Noh Songgu yakında zirve ustası olacaktı. Eğer yardımıma gelirse, artık hiyerarşinin en altında olmayacağım.

“Saçmalık! Ben öyle biri değilim! Tarikata zarar verip yardım edebilecekken gözlerimi kapatamam. Senin beni kandırmana izin vermeyeceğim.”

“Sen sadece babanın bıraktığı borcu ödemek için Kan Tarikatı’na mı katıldın? Değil mi?”

“Hayır… Bunu nereden biliyorsun?’

Noh Songgu şoktaydı. Durumunu bilen tek kişi tarikatın en üst makamındaydı. Kan Tarikatı’nın çoğu, bu adamın sadece babasının yolundan gittiğini düşünüyordu, ama gerçek farklıydı.

“Babanı öldüren adam hakkında bilgi karşılığında takım komutanı olarak görev almadın mı?”

Bunu doğrudan adamdan duydum.

“… Senin siktiğimin kimliği ne?”

Böyle bir durumda benim bile meraklanacağımı düşünüyordum ama ‘on yıl sonrasına döndüm’ demek mümkün değildi.

Bu yüzden dikkatini başka yöne çekmem gerekti.

“Hadi yapalım şunu. Sana sadece kız kardeşinin nerede olduğunu değil, babanı öldüren ve gözünü o hale getiren adamı da söyleyeceğim.”

“Sen…”

Bu anlaşmadan alacağı her şey onu biraz sarsmıştı. Neyse, bunlar gelecekteki bir Noh Songgu’dan duyduğum şeylerdi, bu yüzden korkacak bir şeyim yoktu.

“Bu durumdan kurtulmak için yalan söylemediğini nereden bileceğim?”

“İçimde kan paraziti var. Lider beni istediği zaman öldüremez mi?”

Noh Songgu’nun yüzü açıkça sözlerimi düşünüyordu. İçimde kan paraziti vardı ve kaçmaya çalışırsam beni öldürebilirlerdi.

Bir süre tereddüt ettikten sonra sonunda kararını verdi.

Şşş!

Sonra bıçağını boynumdan çekti.

“Haa…”

Hiç bu kadar rahatlayacağımı düşünmemiştim. Kumarım işe yaradı.

“Eğer yanlışsa. Ölürsün.”

“Ne istersen.”

“Babamı kim öldürdü?”

Kız kardeşinin akıbetinden bile daha çok, ilk öğrenmek istediği buydu. Kim olduğunu biliyordum ama söylemeden önce tereddüt ettim.

“… İlk Kan Yıldızı.”

Ağzımdan çıkan beklenmedik isim karşısında ifadesi değişti.

Bu sırada, babasını öldüren ve kız kardeşini kaçıranların Murim İttifakı olduğuna hâlâ inanıyordu. Bu yüzden, o insanlardan intikam almaya yemin ederek Kan Tarikatı’na katıldı.

Ancak asıl suçlunun tarikatın en üst düzey üyesi olduğunu öğrendiğinde benden şüphe duymaya başladı.

“Şimdi benimle mi oynuyorsun?”

“Seninle oynamak mı? Kesinlikle hayır. Sözlerimi düzelteceğim. Daha doğrusu, bunu İlk Kan Yıldızı’ndan emir almış başka bir lider yaptı. Babanı öldürmeye çalıştığında, Murim İttifakı’nın izleri kalmıştı…”

Tak!

“Huak!”

Noh Songgu tekrar göğsüme basmaya başladı.

Belli etmemeye çalışıyordum ama acıdan yüzüm kızardıkça ifadem açıkça değişiyordu.

“Neden doğrudan kız kardeşine sormuyorsun?”

“Kız kardeş?”

“Liderin kız kardeşi gerçeği biliyor.”

“… kız kardeşim biliyor mu?”

“Kız kardeşin Zhejiang Eyaleti’nin Jinhai ilçesinde. Oraya kendin gidersen kız kardeşin ölebilir, bu yüzden güvenebileceğin birini gönder.”

Orası İlk Kan Yıldızı tarafından yönetiliyordu. Noh Songgu, önceki hayatında ölmekte olan kız kardeşiyle orada karşılaşmış ve gerçeği duymuştu. Öfkesini yenemeyip İlk Kan Yıldızı’yla yüzleşmeye gitmiş, ardından birliği dağıtılmış ve tüm üyeleri başka gruplara dağıtılmıştı.

“Sen… nasıl…”

Noh Songgu bana baktı ve sanki söyleyecek hiçbir şeyi yokmuş gibi arkasını döndü.

-Çok şok olmuş olmalı

‘Sağ?’

Ne bilmek istediğini hemen anladım. Tek istediğim, hiçbir şeyin önceki hayatımdaki gibi olmamasıydı.

Kendisi bir Kan Tarikatı üyesiydi ama bu adama çok hayrandım. Keşke tek kan kardeşi, babasının katili ne kadar güçlü olursa olsun, ölmeseydi, soğukkanlılığını kaybetmez ve İlk Kan Yıldızı’na meydan okuyabilirdi.

“…”

Noh Songgu bir süre bana baktıktan sonra sakinleşti. Sonra ayağını göğsümden çekip elini uzattı.

Tutmak!

Elini tuttuğumda beni yukarı çekti. Noh Songgu daha sonra bana kararlı bir ifadeyle baktı.

“Sana sadece bu sefer güveneceğim.”

“Ah!”

“Tehlikeden kurtulduğunu sanma. Eğer bu doğru çıkmazsa, kim olduğun veya ne bildiğin umurumda değil. Seni kendim öldürürüm.”

“Anladım.”

“Ama eğer bu doğruysa… Seni hayatımın hayırseveri olarak kabul edeceğim.”

“… Bunu öylesine söylemiyorsun, değil mi?”

“Ben sana inandım, ama sen bana inanmıyor musun?”

Gülümsedim.

“Hayır. Sana inanıyorum.”

Sen imanı tam olan ve asla sözünden dönmeyecek bir adamsın.

Sana inanmaktan kendimi alamadım.

Ama önceki hayatımda o kadar çok dayak yemiştim ki, bu soruyu sormak bir alışkanlık haline gelmişti. Sonunda hayvanlara bile güvenebiliyordun, ama insanlara değil.

“O zaman anlaşma tamamdır.”

Noh Songgu bana başını salladı. Anlaşılan hayata tutunmayı başarmışım, gözlerim dolmaya başladı. Birkaç dakika sonra Noh Songgu bana baktı ve şöyle dedi:

“Ama senin akıllı mı yoksa aptal mı olduğunu söyleyemem.”

“Eee?”

“Ben büyükbabanın adını bile anmadım ama sen yakalandığına karar verdin ve bu oldu.”

‘…!?’

Bunu duyduğumda sanki kafama çekiçle vurulmuş gibi hissettim.

Noh Songgu’nun dediği gibi, büyükbabamın adını hiç anmadı. Sadece hakkımda bir geçmiş araştırması yaptıklarını ve hemen sonuçlara vardıklarını tahmin ettim.

-İşte bu işler böyle yapılır.

‘Ne?’

Başım sıkıştığında kısa kılıç bile bundan zevk alıyor gibiydi.

Ama geriye dönüp düşündüğümde, başka türlü de işe yaramayacağını düşünüyorum.

Dedemin adı burada geçmese bile, bu adam birlikte antrenman yaptığı herkesi hatırlıyordu, dolayısıyla onu kandırmam mümkün değildi.

“… Bunun doğal olduğunu düşündüm.”

Gururla konuştum ve Noh Songgu ifademi görünce daha iyi bir ruh haline büründü. Artık geriye sadece plaketi almak kalmıştı.

“Anlaşma tamam. Gidip plaketimi alabilir miyim?”

İstemesem bile orta veya üst rütbe plaketi almam gerekiyordu.

Ama bu ancak yetenekli veya becerikli insanlarla mümkün olabilirdi, bu yüzden eğer bana bir plaket, hele ki üst düzey bir plaket verilirse, insanlar benden şüphe ederdi.

Ancak Noh Songgu’nun ifadesi tuhaf görünüyordu.

“Doğru. İşte.”

“Eee?”

“Şimdilik ağzımı kapalı tutuyorum ama kız kardeşimin nerede olduğunu henüz teyit etmedim. Ve sen şimdiden sana fayda sağlamamı umuyorsun.”

“Hayır, bu kadarı yeterli olmalı.”

“Komik. Eğer almak istiyorsan, yeteneklerini kanıtla.”

“Haa…”

Sohbet yine dönüyordu. Bir süredir aynı noktadan tekrar geçiyormuşuz gibi hissediyordum.

-Kikiki. Sen de yakalandın.

Onun kafasını pek kullanmayan iyi bir adam olduğunu düşünüyordum ama şimdi onda yeni yanlar görmeye başladım.

“…Bunu nasıl ispatlarım?”

Tanıdığım adamdan farklıydı, o yüzden emin olmalıydım.

Noh Songgu bana elini salladı.

“İçsel qi’yi geliştiremeyen bir bedenin olduğunu duydum. Qi kullanıp sana çıplak ellerimle saldırmayacağım.”

Aferin! Haklısın!

Noh Songgu kendinden emin bir sesle devam etti.

“Gerçekten mi?”

“İçsel qi’mi kullanmasam bile hareketlerimde hiçbir boşluk olmayacak. Bana bir kez bile vurabilirsen, istediğin rütbeyi sana vereceğim.”

Sağ.

Birinci sınıf savaşçıların sıradan vücutları olmaz. Ben de sadece fiziksel olarak eğitim aldığım için büyük bir dezavantaja sahiptim.

Ancak…

“Bu hançeri kullanabilir miyim?”

“İstediğini yap. Dövüş sanatlarını bilmiyorsan veya içsel qi’n yoksa, elinde hançer olmasının ne önemi var?”

Bu sözler üzerine gülümsedim.

‘Duydun mu?’

Küçük Kısa Kılıç kararlılıkla konuştu.

-Hançer mi? Hey! Ben Kısa Kılıç’ım! Beni hemen öldür!

Mağaranın diğer tarafında…

Bir kişi hariç tüm kursiyerler plaketlerini almıştı. Diğer kursiyerlerin plaketleri beklenenden uzun sürdüğü için komutan Gu Sang-woong endişelenmeye başladı.

Bu arada Lider Oh’un yüzü sevinçle dolmuştu.

‘Ona doğruyu öğretmesini söyledim ve yakalanmış olmalı. Onu izleyeceğimi söylemiştim. Hehehe.’

Noh Songgu’yu çağırmak faydalı oldu.

Yulang’a gönderdiği kişinin olayı araştırıp rapor etmesini beklemek yerine, çocuğun hikayesinin ardındaki gerçeği bilecek birini arayarak kendini bu zahmetten kurtarabilirdi.

Ve trajik bir son olacak gibiydi.

“Komutanım. Tahminim doğruysa ben…”

Komutan elini kaldırdı ve Lider Oh’a sessiz olmasını işaret etti. Lider Oh, mağaradan birinin çıktığını görene kadar nedenini merak etti.

So Wonhwi’ydi.

‘Ne?’

Mağaradan çıkan Wonhwi gururla elindeki bir şeyi havaya kaldırdı.

[Orta]

Alt plaka değil de orta plaka mı? Lider Oh’un ifadesi bu manzara karşısında çarpıklaştı.