Bölüm 9

Bölüm 9

Şimdilik ana salona geri döndüm.

İçimde Gaho’yu arama ve oradan ayrılma isteği bir baca gibi yanıyordu ama gerçekçi olmak gerekirse, doğrudan oraya gitmek imkânsızdı.

‘Konum başka bir şey…’

Şu anda beni izleyen çok fazla göz vardı. Abartmıyorum, salondaki herkes her hareketimi izliyordu.

‘Üstelik akademi şu anda dışarıdan gelenlerle dolu…’

Kimsenin başıma gelen bu talihsizliği fark etmemesini umarak sakin bir ifadeyle oturmaya karar verdim.

‘…Zaten Gaho’yu 200 yıldan uzun bir süre boyunca kimse bulamadı.’

Birkaç gün daha geciktiği için acele etmeye gerek yoktu. Mevcut akademik programı tamamladıktan sonra, araştırmaya başlamadan önce iyice hazırlanmak akıllıca olacaktır.

‘Acaba bunun için uygun zaman ne zaman olur?’

Düşünürken bir an geldi.

“Sör Şövalye, bir düğme.”

Boynumda bir anlığına soğuk bir el oyalandı ve o anda laboratuvarın o zamana kadar fark etmediğim hafif kokusunu fark ettim.

“Yussi.”

“Böyle bir ön açıklama seansına hazırlanmanızı hiç beklemiyordum.”

İfadesi her zamankinden biraz farklıydı. Mavi gözleri, belli belirsiz bir gölgeyle bana bakıyordu.

“Böyle bir şey hazırladığını bilmiyordum. Eski günleri biraz özlememe neden oldu.”

Yussi’nin sakin sesi, sanki ikimizin arasında paylaşılan değerli anıları canlandırmaya çalışıyor gibiydi.

Ancak sahte olduğum için gerçek içeriği hakkında hiçbir bilgim yoktu.

Bir an için, geçici bir suçluluk duygusu çöktü içime.

Yussi, sanki ciddi olduğu bir anda soru sorar gibi, yine gülümsedi.

“Neyse, gerçekten muhteşemdi! Böyle bir sahneyi ancak Sir Knight yönetebilir.”

“Bunu söylediğin için teşekkürler.”

“Elbette sen en iyisisin.”

“En iyisi mi?”

“Ah, doğru.”

Yussi şakacı bir tavırla kolumu dürttü, gözleri parlıyordu.

“Bu sefer basit bir etkinlik hazırladım. Özel bir şey değil… sadece bir popülerlik oyu.”

Sonra biraz temkinli bir tavırla devam etti.

“Bu arada, soru-cevap zamanı. Soruları yanıtlayacak mısınız?”

Bir an başımı çevirince seyircilerin ateşli bakışlarıyla karşılaştım. Soru-cevap bölümüne indiğimde ilginç gelişmelerle karşılaşacağımı hissettim.

“HAYIR.”

“Akıllıca bir karar.”

Yussi sırıttı.

“Öyleyse Profesör Redymer, lütfen arka kapıdan çıkın!”

Benim işaretim buydu.

* * *

Rosenstark Akademisi’ne gelen öğrencilerin genellikle kayıt yaptırmalarının iki temel nedeni vardı.

Birincisi, beceri geliştirme. Rosenstark’taki profesörler olağanüstü yetenekliydi ve müfredat diğer akademilere kıyasla birinci sınıftı. Mezunların başarıları bile onları diğerlerinden ayırıyordu. Doğal olarak, olağanüstü yeteneklere sahip olduğuna inananlar burada toplandı.

İkincisi, mesele bağlantılarla ilgili. Rosenstark, merkez kurumda bile alışılmadık derecede yüksek sayıda soylu çocuğu barındırıyor ve bu da onu nüfuzlu bağlantılar için bir merkez haline getiriyor. Kraliyet ailesi, mirasçılarını Rosenstark’a gönderen ailelere ayrıcalıklar tanırken, göndermeyenlere önemli dezavantajlar getiriyor.

Başka bir deyişle, hem halktan hem de küçük soylulardan oluşan kesim için burası adeta bir fırsat sahnesi.

Kişinin hayatında hiç karşılaşmayacağı nüfuzlu kişilerle kaynaşabileceği eşsiz bir sosyal merkez görevi görüyor.

Hatta şimdiki İmparator Euphemia Cecilia I bile okul yıllarını burada geçirmiştir.

─Soru-cevap bölümüne 30 dakika kaldı. Öğrenciler, lütfen acele edin.

Salon, gelen öğrencilerin enerjik hareketleriyle uğulduyordu ve Evergreen de onların arasındaydı.

İmparatorluğun kuzeydoğusundaki Solintail ailesinin küçük kızı Evergreen Solintail, daha önce bahsedilen her iki nedenden dolayı kaydoldu.

‘Bir sürü harika arkadaş edinip bölgemi koruyacak gücü geliştirdikten sonra geri döneceğim!’

Solintail’in bölgesi kırsal kesimde olduğundan, soylu akranlarıyla etkileşimde bulunma konusunda neredeyse hiç deneyimi yoktu.

Bu yüzden kendini oldukça gergin hissediyordu.

‘Kırsal bir kız olarak özgüvenli olmalıyım.’

Burada arkadaş edinebilirse, şüphesiz akademi hayatı daha rahat geçecek ve memleketindeki zorlu koşullara uyum sağlamasına yardımcı olacaktır.

Derin bir nefes aldıktan sonra, kendinden emin bir şekilde geçici dersliklere doğru yürüdü.

Sonraki dört yıl boyunca, bir arada toplanmış diğer öğrenciler ve profesörlerle çevrili olacaktı.

“Merhaba Profesör! Derslerinizdeki pratik alıştırmalar ve ödevler hakkında bilgi verebilir misiniz?”

“Merhaba! Tanıştığımıza memnun oldum! Ben Evergreen. Siz de yeni öğrenci misiniz?”

“Vay canına, ne kadar çok ders türü var. Hangisini seçeceğine karar verdin mi? Bu derslerin yorumları iyi.”

Neyse ki herkes Evergreen’e karşı nazikti. Kırsal bir merayı andıran ferahlatıcı bir çekiciliğe sahip kızı reddetmek ise daha da zordu.

Birkaç arkadaş edindi ve hocalarla başarılı bir tanışmanın ardından kendini rahat hissetti.

“Hehe, önemli bir şey değil.”

Evergreen, anne ve babasının şehirli insanların zorluk çıkarmasından endişe ettiğini düşünerek sırıttı.

O sırada ortadaki boş kabini fark etti.

“Ah, sen zaten bir tur atmışsın.”

“Extreme” sınıfının standıydı.

“Çok kötü,”

Evergreen hayal kırıklığına uğramış bir ifadeyle konuştu.

“Soru almayacaklarını söylediler.”

Başlangıçta Evergreen ve neredeyse tüm öğrenciler sıraya girip heyecanla beklediler. Ancak Kahraman’ın gelmeyeceği söylendikten sonra dağılmaları uzun zaman almıştı.

“Hazırlıklı değilseniz başvurmayı aklınızdan bile geçirmeyin” demişti etkinlik organizatörü.

Evergreen, kahramanın konuşmasını hatırlayarak düşüncelere dalmış bir şekilde kabinin önünde duruyordu.

Sahne diğerlerinden farklıydı, bir dağılma havası vardı.

Diğer profesörler öğrencileri derslere kaydolmaya teşvik etmeye çalıştılar ama bu seferki manzara bambaşkaydı.

Bazı profesörler kayıtsız görünüyordu ve öğrencilerin ayrılmalarını öneriyordu. Ancak öğrenciler coşkuluydu ve moralleri yerindeydi. Evergreen’in kulağına birkaç laf çalındı.

“Başvuracak mısınız?”

“Elbette. Peki ya sen?”

“Planlamasaydım neden buraya geldim?”

“Evet. Geçersem hayatım tamam. Hadi deneyelim.”

Başvurup başvurmamak tartışıldı.

“Vay canına, tüylerim diken diken oldu.”

“Acaba neler yaşadı acaba?”

“Vücuduna bak. Muhtemelen hayal bile edemeyiz.”

Ortak noktaları, Kahraman’a duydukları derin hayranlıktı ve Evergreen de bir istisna değildi. Gözlerini her kapattığında, aklına onun dövmeler ve madalya gibi yara izleriyle bezeli görüntüsü geliyordu.

Kenar mahallelerde zorlu ve dirençli bir şekilde büyümesine rağmen, daha önce onun gibi biriyle hiç karşılaşmamıştı.

‘Derslere katılabilmeyi umuyorum. Çok rekabetçi olacak ama…’

İçini çekerek Evergreen tekrar ayaklarını hareket ettirdi. O sırada yakınlarda dolaşan bir kız gördü.

“O kız…”

Kız, “Extreme” standına anlaşılmaz bir ifadeyle bakıyordu. Evergreen nefesini tuttu.

‘Vay canına… Nasıl bu kadar sevimli olabilir?’

Uzun, kızıl saçları ve mücevherleri andıran tembelce kırpışan gözleri vardı. Memleketinde sürekli yağan kardan daha beyaz teni, salonun ışıkları altında parıldıyordu. O kadar güzeldi ki, en ufak bir kıskançlık belirtisi bile yoktu.

‘Ha? Şu siyah şey…’

Kısa süre sonra Evergreen kızın belinde asılı duran kılıcı fark etti ve kızı teşhis edebildi.

Kını olmayan gümüş bir uzun kılıç.

‘Kara Kılıç’ tarzının ‘Şekil Değiştirici’ silahı.

Evergreen cesaretini toplayıp, akademiyi kaydolduğu haberiyle çalkalayan ünlü isme yaklaştı.

“Merhaba, ben Evergreen. Evergreen Solintail. Söylesem bile muhtemelen anlamayacaksın… Haha.”

“…?”

Ancak hiçbir tepki gelmedi. Kırmızı gözler, Evergreen’e kısa bir bakış attıktan sonra tekrar öne döndü. Evergreen donakalmıştı.

‘Utandırıcı!’

Hızlı bir karar vermesi gerekiyordu. Burada konuşmaya devam etmek mi, yoksa sessizce geri çekilmek mi daha utanç verici olurdu?

Evergreen seçimini yaptı.

“Ahaha, sen Lesiel’sin, değil mi? Kara Kılıç’ın torunu!! Senin hakkında çok şey duydum. Gerçekten harikasın.”

“…?”

“Ama neyse, sen de Savaşçı dersine girmeye mi geldin? Ah~ Sana imreniyorum. Dürüst olmak gerekirse, bana zor görünüyor. Ama muhtemelen kolayca girebilirsin.”

Yeşil saçlı, şaşkın, geveze bir tavırla konuşuyordu ve ‘Lesiel’ adlı kız konuştuğunda kulak memesinin rengi neredeyse kızın saç rengiyle aynıydı.

“Benimle konuşamaz mıydın?”

“Evet!”

Evergreen hızla geri çekildi.

* * *

“Ön açıklama oturumu sona erdi. Konuklar, lütfen görevlilerin talimatlarını izleyerek düzenli bir şekilde çıkış yapın.”

Yoğun ve hareketli ‘açıklama öncesi oturum’ sona erdi. Yussi’nin ifadesine göre, oturumun bitmesinden hemen önce küçük bir etkinlik gerçekleşti.

Sarışın yakışıklı sunucu, parlak gülümsemesiyle ses yükselticisinin önünde duruyordu.

“Ah, gitmeden önce… başkanımız çok basit bir etkinlik hazırladı.”

“Oditoryumun arkasında bir oylama kutusu hazırlandı! Lütfen profesörlerinize oy verin! Üst sıralardaki profesörler Glendor Vakfı’ndan özel bir etkinlik ücreti alacaklar!”

Taşan oy pusulaları sadece sandığa gitmekle kalmadı, dışarı da döküldü. Sandığın kime ait olduğunu söylemeye gerek yoktu.

Böylece, Kahraman’ın sadık yoldaşı ve kahramanın kızı tarafından hazırlanan ‘özel etkinlik ücreti’ doğrudan Savaşçı’nın cüzdanına aktarıldı. Bu miktar, yeni dönemin ders masraflarını karşılamaya fazlasıyla yetiyordu.

* * *

Zaman hızla akıp geçti ve öğretmenlik mülakatı günü geldi. Ön açıklama oturumunun, ‘hevessizleri eleme’ amacının feci şekilde başarısızlığa uğradığını itiraf etmeliydim.

[Ders Adı: Aşırı

– Eğitmen: Ted Redymer

– Sınıflandırma: Unir

– Hedef: Tüm Sınıflar

– Sınıf Mevcudumuz: 30 + 1

– Başvuranlar: 822]

“Başvuru sayısı 822… Diğer birçok bölümün kontenjanının eksik veya çok az olduğu düşünüldüğünde bu çok büyük bir rakam.”

“Tüm birinci sınıf öğrencilerinin başvurduğunu varsayarsak abartı olmaz.”

Bu sayede mülakat mekanı olarak geniş bir salon sağlandı. Diğer derslerle çakışmaması için ayrı bir program uygulandı.

“…Ve kayıt listesini kontrol ettikten sonra, günlerce kendimi mülakat hazırlığına kaptırmaktan başka çarem kalmadı.”

“Bunu bekliyordum ama yine de şaşırtıcı.”

Kara Kılıç’ın torunu, saygın bir kılıç ustası ailesinin üyesi, önemli bir kabile liderinin varisi ve Paralı Asker Kralı’nın müridi gibi isimler de vardı. Ünlü klanların halefleri sayılamayacak kadar çoktu.

Dikkatimi masamın üzerinde Yussi’nin odama hediyesi olan konektöre çevirdim.

Üzerinde ‘Bağımlılığa dikkat!’ yazan sevimli bir paket. İçinde, bilgiye ulaşmamı sağlayan bir cihaz vardı.

Neyse, birkaç dokunuştan sonra operasyona aşina oldum. Anahtar kelime olarak “Extreme” girip bilgi aradım.

Röportaj henüz başlamamış olmasına rağmen, anonim ilan panosunda çok sayıda paylaşım yapılmıştı.

– Extreme’e mi başvurmalıyım? Zaten başarısız olacağımı hissediyorum.

└ Başarısız olsam bile adımı yazdırmayı deneyeceğim.

└ Savaşçı! Mürit! Ben! İstiyorum!

└ Adımı yazdırsam kayıp mı olur? Ben bunu almaya geldim.

Kurs kayıtlarının başlangıcından bu yana, “Ekstrem” kavramı bağlayıcıda sürekli tartışılan bir konuydu. Bu, insanların aşırılıklara olan ilgisinin önemli bir düzeyde olduğunu gösteriyordu.

Başımı salladım, “Hayatım boyunca bu insanlarla karşılaşacağımı hiç tahmin etmiyordum.”

Ne kadar da dikkat çekici adaylar. Savaşçıyla tanışmasaydım, birkaç yıl sonra bir ozanın bir meyhanede onlar hakkında bir türkü söylediğini duyabilirdim.

Başvuruları okurken, böyle düşüncelere dalmışken, coşkulu bir ses bana ulaştı.

“Hocam, görüşmeler 10 dakikaya başlayacak.”

Yumuşak bakışlı, soluk gri saçları hafifçe dağılmış, bir köpek yavrusunu andıran, Yussi’nin bana atadığı geçici asistandı. Adı…

“Bana haber verdiğin için teşekkürler, Pia.”

“Öğrencileri yakında getirmeye başlasam mı?”

“Henüz değil. Tam zamanında getirin.”

“Anlaşıldı.”

Pia başını salladı ve geri çekildi.

‘Onunla yakınlaşmak zor.’

Bütün lisansüstü öğrencileri böyle mi?

Cana yakın görünümüne rağmen kişiliği oldukça katıydı.

Son birkaç gündür birlikteyken resmi konuların dışında bir görüşme gerçekleşmemişti.

‘Yeter ki işini iyi yapsın.’

Pia yetenekli ve çalışkandı.

Profesörlerin neden asistan bulundurmak konusunda ısrarcı oldukları ortaya çıktı.

Onun olmadan, 822 başvuru sahibinin mülakatlarına hazırlık tamamlanma aşamasına yakın olamazdı.

Hiç ara vermeden evrakları düzenlemeye devam ederken onu sırtından izledim.

‘Neyse, onu uzun süre göremeyeceğim.’

O geçici bir asistan.

Resmî yardımcım seçildikten sonra bir daha onun yüzünü görmeyeceğim.

Ding!

Uzaktan saatin geldiğini haber veren çan sesi yankılanıyordu.

Salonun bir tarafındaki bekleme salonuna göz attım.

Ön cebimde taşıdığım yabancı gözlüğüm zaten takılmıştı.

“Şimdi başlayalım.”

“Anlaşıldı.”

Pia bekleme odasının kapısını açtı.

“Mülakatlar 10 dakika içinde başlayacak. Lütfen 1 numaralı adaydan başlayarak içeri girin.”

‘Extreme’ için röportajlar başladı.

Pia, öğrencilerin mülakat odasına akışını etkin bir şekilde yönetti.

Her öğrenciye, derse katılma motivasyonlarıyla ilgili birkaç soru sormadan önce kendilerini tanıtmaları için kısa bir süre verildi.

Mülakatlar ilerledikçe, her birinin kendine özgü geçmişi ve başvuru nedenleri olan çok çeşitli öğrencilerle karşılaştım.

Kimisi eğitmenin prestijinden, kimisi de dersin zorluğundan etkilenmişti.

Her görüşme, başvuranların farklı bakış açıları ve beklentileri hakkında fikir verdi.

Pia’nın etkili desteği sayesinde görüşmeler sorunsuz ilerledi ve son adaya geldiğimizde öğrenci topluluğundaki inanılmaz çeşitlilik ve potansiyel üzerinde düşünmeden edemedim.

Gün sona ererken, böylesine dinamik bir öğrenci grubuyla yeni bir akademik yolculuğa başlamak için can attığımı fark ettim.

Önümüzdeki zorluklar ve fırsatlar umut verici görünüyordu ve yarıyılın neler getireceğini merakla bekliyordum.