Bölüm 899: Karanlık Olanlar ve Bilen

HolStred önündeki raporu okurken kaşlarını çattı. Bu gelişme devam ederse, belirli bölgelerdeki GÜVENLİK PERSONELİNİ artırmak zorunda kalacaklar. Son birkaç yıldır, kendisi ve diğer Köleler geldiğinden beri anlaşmazlıklar artıyordu. Yerliler çoğunlukla misafirperverdi, ancak Bazıları büyük hayranlar değildi, özellikle de insan olmayanların.

MS. WellS Hâlâ Dünya’daydı, Herkesi kontrol altında tutuyordu ama artık Nevermore’a gittiği için pek çok sinir bozucu insan işin içinden çıkmıştı. Arthur elinden gelenin en iyisini yapıyordu ve daha küresel ölçekte memnuniyetsizliğin çoğunu bastırmıştı, ancak bu şehirde etkisinin çok az etkisi oldu. Bu bir sorundu, çünkü burası aynı zamanda tüm gezegendeki en çok kültürlü ve çok ırklı şehirdi, çünkü Dünya’ya başka yerlerden getirilenlerin çoğunluğu buraya yerleşmeyi seçmişti.

Bu çok fazla suça yol açmıştı. HolStred, eski Kölelerin tüm bu olayda masum olduklarını söylemek istiyordu, ancak Yüzeyin altında gizlenmiş çok fazla gerilim vardı. Geleceğe ve onun getireceklerine dair kalıcı bir korku. Serbest bırakılan Kölelerin çoğu, kendilerini tamamen yeni bir gezegende bulduktan sonra kendileriyle ne yapacaklarından emin olamadılar, bu da onlara saldırmalarına neden oldu.

Ve belki de en büyük sorun vardı… Dünya’da pek çok grup vardı, bunlardan bazıları Köleleri Kötü Engerek’in Seçilmişlerine hediye eden kişilerdi. Bir tüccarın, bir zamanlar ailenizi katletmiş, ana gezegeninizi mahvetmiş ve daha sonra sizi köleleştirip satmış olan aynı grubun amblemlerini gururla taşıdığını görmek, en azından tetikleyici olabilir.

Tüm bunlar, bazen kişinin bir eritme potası olduğunda, bazı bileşenlerin düzgün bir şekilde karıştırılmasında sorun yaşadığı anlamına gelir. Özellikle ne kadar kısa bir süre olduğu göz önüne alındığında. Birkaç on yıl sonra HolStred, bu kültürel sorunların çoğunun doğal olarak yok olacağına inanıyordu, ancak şimdilik, daha da kötüleşmeden mevcut durumla ilgilenmeleri gerekiyordu.

Açık cinayetler nadir olsa da, bunlar da yaşandı. Sistemle birlikte artık herkesin gücü vardı ve bireyler arasında büyük bir eşitsizlik vardı. Daha güçlü olanlar, kendilerini rahatsız eden herkesi çok az bir çabayla kolayca öldürebilir ve bu da felaketin reçetesi olabilir. Çoğu kişi kendilerini kontrol ederdi, ancak Bazen duygular çok yükselirdi veya Gerçekten aşağılık biri, başka bir can almak için yasaları görmezden gelmeye karar verirdi.

HolStred, MS’li adamdı. WellS, Haven kanununun uygulanmasına yardımcı olmak için görevlendirilmişti. Bu sorumluluğu gururla üstlenmişti ve kadına karşı fazlasıyla isteyerek Şövalye Yemini etmiş, sorgulanamaz sadakatini sunmuştu. Her ne kadar onu etkili bir şekilde efendisi yapsa da, bu, bir Köle sözleşmesinin zorunlu Kölelik sözleşmesinden çok farklıydı. Bu onun seçimiydi ve çok kötü sayılan bir yola adım atarsa, yemin geçerliliğini yitirecekti.

O, savaşı kaybetmeden önce kendi gezegeninin eski Şövalye Komutanıydı ve köleleştirilmişti, yani liderlik konusunda biraz deneyimi vardı. Herhangi bir şövalye tarikatı kurmamış olmasına rağmen MS’in başına getirilmişti. WellS Güvenlik gücünü aradı. Onun ve diğer üst düzey yöneticilerin çoğunun yokluğunda, Basit Güvenlik’ten bile daha fazla iş üstlenmişti.

Ve kişisel olarak Haven Güvenliği’ne çok önem veriyordu. Karısı ve çocuğu şehirde yaşıyordu ve o, şehrin mümkün olan en güvenli ortam olmasını istiyordu. Çoklu evrenin diğer birçok alanıyla karşılaştırıldığında, kesinlikle çok güvenli kabul ediliyordu… ancak HolStred, ortaya çıkmaya başlayan belirli ırklara veya insanlara karşı yüzeydeki şiddet içermeyen örgütlerden bazılarına yönelik bir eylem planı düşünmeye başladığında Hâlâ tatmin olmamıştı. Birçoğunun sahne arkasında gerçek şiddeti desteklediğinden veya kışkırttığından şüpheleniliyordu, ancak kanıt olmadan onlara karşı hareket etmek yalnızca daha fazla soruna yol açacaktı…

HolStred derin düşüncelere dalmışken, bir ses ortaya çıkmadan önce masanın üzerinde sihirli bir simge titreşti:

“Efendim, o yine burada… her zamankinden daha ısrarcı…” diğer uçtaki kadının sesi bitkin bir tavırla şöyle dedi: ses tonu.

HolStred yanıt verirken kimden bahsettiğini anında anladı. “Tamam, tamam, onu yukarı gönder.”

Belki bu onun için iyi olur. Gerçek önemli konulardan kısa bir özet. Çünkü gelmek üzere olan adam, olabileceği kadar önemli olmaktan uzaktı.

Otuz saniyeden azOfisinin kapısı açılmadan geçti ve saçları biraz dağınık olan bir adam içeri girdi. HolStred’i görünce gülümsedi. “Onurlu şövalye! Her zamanki gibi sıkı çalışıyor! Gerçekten saygıdeğer bir şahsiyet, karanlık etkilerle çevrili olsan bile, karanlığın içinde kötülükle savaşan bir ışık olarak kalıyorsun!”

“Merhaba Greg, bugün senin için ne yapabilirim?” HolStred, ne olacağını bilerek sordu.

“Kendime her gün ne yapılabileceğini soruyorum, ancak ne yapabileceğimizi sormadan önce ne yapılması gerektiğini anlamamız gerekiyor ve bunun gerçekleşmesi için de Durumumuzu ve genel olarak dünyayı anlamamız gerekiyor!” Greg Said, aşağı yukarı her zamanki gibi aynı konuşmayı sürdürüyor.

Adam fırsatı değerlendirince HolStred geriye yaslandı ve ağzına kadar… şeylerle dolu bir beyaz tahtayı çağırdı.

“Geçen sefer nerede kaldığımızı hatırlıyorsun, değil mi?”

“Elbette,” dedi HolStred, dürüst olmak gerekirse konunun saçmalıklarını hiç hatırlamıyordu. deli.

“Güzel! Mantıklı olduğunu biliyordum… Neyse, en son söylediğim gibi, sonunda Liman ismine ve Sırlar Kubbesi’nin ardındaki gizli anlamlara ilişkin şifreyi çözdüğüme inanıyorum, ama şu anda önemli olan bu değil. Hayır, Karanlık Varlıkların Seçilmişleri’nin haberleriyle ilgili.”

“Emin olmak gerekirse, Zararlı Olan’ın Seçilmişi Hâlâ Entegrasyonu binlerce kez deneyimledi ve tüm önceki yaşamlarına ilişkin bilgisini eXcel’de mi kullanıyor? diye sordu HolStred, eğlencesini elinden geldiğince gizleyerek.

“Eh, onun bir gerileyen olarak durumu tartışılamaz ve onun ideal bir gelecek olarak düşündüğü şeyi gerçekleştirme arayışı gün gibi açık. Ancak hayır, bunun Sözde Liderlik Tabloları ile ilgisi var… veya haklı olarak Yönetim Kurulu olarak adlandırılması gerektiği gibi. LİDERLER.”

Bu eğlenceli olabilir, HolStred ciddi görünmeye çalışarak başını salladı.

“Bir düşünün. Bu onların Karanlık Olanlar’ın gizli üyeleri listesi. Adı bile bir ipucu… Asla. Artık ait oldukları Liderler Kurulu’ndan bahsetmemeleri gerektiğini söylüyorsunuz. Yoksa gerçekten bir tesadüf olduğunu mu söylemeye çalışıyorsunuz? Pek çok etkili insan bu şekilde aynı listeye mi konuldu? Greg, sesinde HolStred’in ancak takdire şayan bulabileceği bir kesinlik ve özgüvenle konuştu.

Greg’in sonuçta zararsız ve daha çok eğlenceli bir dikkat dağıtıcı olması iyiydi. Her nasılsa, adam HolStred’in güvenilebilecek biri olduğuna ikna olmuştu, kısmen daha önce bir Köle olduğu için, ikinci olarak da bir Şövalye Komutanı olduğu için. Greg’in bir şekilde, diğerlerinin nasıl bir Yolda yürüdükleri konusunda ona genel bir His veren bir Yeteneği vardı ve HolStred’in bir şövalye olduğunu bilmek onun Karanlık Olanlara karşı savaşta güvenilebilecek onurlu bir adam olduğu anlamına geliyordu.

Bu kitabı beğeniyor musunuz? Yazarın övgüyü hak ettiğinden emin olmak için orijinali arayın.

Adam çoklu evrenin Gizli liderleri hakkında uzun uzun konuşmaya devam etti, eski Şövalye Komutanı neredeyse otomatik olarak başını salladı. Yaklaşık yarım saat sonra, derin bir nefes aldığında Greg’in coşkusu nihayet söndü, bu da HolStred’in en azından son sözlerini dinlemesi gerektiğini gösteriyordu.

“Peki, sihirli çemberlerdeki üç buçuk santimetreden uzun herhangi bir çizgiye karşı neden ekstra dikkatli olmamız gerektiğini anlıyor musunuz?” Bitirdi.

“Gerçekten öyle ve tetikte olacağım,” diye onayladı HolStred her zamanki ciddi ses tonuyla.

“Müttefiklerin benimle iyi bir mücadele vermesi güzel,” diye Greg beyaz tahtayı alırken gülümsedi. “Geri döneceğim ve devam edeceğim… benim…”

Greg, HolStred’in yanından geçmiş gibi görünürken geniş gözlerle baktı. HolStred’in kafası karışmıştı ve omzunun üzerinden baktı ama orada hiçbir şey göremedi. Greg’e döndüğünde adamın pencereye doğru koştuğunu gördü.

“Hayır! Beni asla canlı yakalayamazsın!” Greg pencerelerden birinden atlarken yüksek sesle bağırdı, uçarken büyü kullanarak hızla pencereden geçti ve bu süreçte pek çok hava trafik kuralını çiğnedi.

HolStred başını sallamadan önce bir anlığına baktı. “Umarım ihtiyacı olan yardımı alır.”

Jake, Greg adındaki adamın şövalye olarak bahsettiği sandalyedeki adamın arkasında biraz kafası karışmış halde duruyordu. Sandy onu ofisin tüm alanını dünyanın geri kalanından ayırmayı da içeren bir şaka yapmaya ikna etmeye çalışmıştı ama Jake sadece Sinsi bir giriş yapmaya karar vermişti. Adamın arkasında belirip onu gece vakti bir ninja gibi tam bir sürprizle karşılayacağı bir yerdi.

Ancak bunu başaramadan Greg içeri girdi. Jake neyin ne olduğunu merak ettiOrtalıktaydınız ve aynı anda iki kişiyi şaşırtmanın iyi olacağını düşündünüz… ama adam konuşmaya başlayınca Jake planlarını tamamen unuttu. Greg’in sözleri çok… ilginçti.

Tren kazasını canlı izlemek gibiydi. Jake tüm bu komplonun merkezinde kendisinin olduğunu tam olarak anlayınca her şey daha da eğlenceli hale geldi. Görünen o ki, onun pek çok Gizli kimliği, gizli güçleri vardı ve ölümlü akılların kavrayamayacağı kadar süper bir kötü adamdı. Greg’in son derece inandırıcı teorilerine göre bu da mantıklıydı, çünkü Jake aslında bir tanrıydı – ya da en azından bir noktada bir tanrıydı – adam işini bitirdiğinde Jake biraz üzgündü. Ama… sonra birdenbire, Greg adındaki adam aniden Jake’e baktı ve çığlık atarak uçup gitmeden önce lanet pencereden atladı, şövalye Greg’in iyileşeceğine dair umutlarla mırıldanırken Jake’i Hâlâ orada görünmez halde bıraktı.

Fakat Jake kimin sorumlu olduğunu anında anladığı için kafa karışıklığı çok kısaydı. “Sandy… sen ne yaptın?”

“Ne!? Ben! Bir şey yaptığımı kim söylüyor?” kozmik solucan, Jake’in şimdiye kadar duyduğu en suçlu ses tonuyla söyledi. “Şşş, ne yapmış olabilirim ki? Baştan beri burada durduğumuzu açıkladım ve adama Karanlık Varlıkların her zaman izlediğini ve gerçeğin onun hayal edebileceğinden daha tehlikeli olduğunu söyledim? Hayır, bunu kesinlikle asla yapmazdım. Ama eğer yapsaydım, bunun nedeni birisinin eğlenceli bir şaka yapmak istememesi olurdu, bu yüzden doğaçlama yapmak zorunda kaldım.”

Jake orada durdu. Bir an önce iç çekerek masanın etrafından kapıya doğru yürüdüm. Jake onu açtı -Gizlilik Yeteneği, şövalyenin farkına bile varmadığından emin olmak için – ve Gizlilik Yeteneğini iptal etmeden önce diğer Tarafa gitti.

“Killjoy,” Sandy Sent, Jake’in artık orijinal şakalarını bile yapmayacağını anladıklarında.

“Bir gün için bu kadar şaka yeter; bu adamın bana bazı yararlı bilgiler vermesine ve beni rahatsız etmemesine ihtiyacım var. Boktan korktum ya da beni dengesiz bir deli olarak gördün, bu da onu o deli adamın sözlerine gerçekten inandırdı,” Jake karşılık verdi.

“Jake Thayne, Tüm Sevinçlerin Katili.”

Kozmik solucanı görmezden gelen Jake elini kaldırdı ve kapıyı çaldı. Diğer tarafta, şövalyenin konuşurken kaşlarını çatarak baktığını gördü.

“Oraya kim gidiyor?”

Jake kendini açıklayabildi ama içeri girerken kapıyı açmaya karar verdi. Şövalye bir saniyeliğine Jake’e baktıktan sonra gözleri farkına vararak açıldı. Adam adeta masanın üzerinden atladı ve Jake’in önünde diz çöktü, başı yere çok yakındı.

Bu alçakgönüllü, Zararlı Olan’ın Seçilmiş’ini selamlıyor, dedi, içinde diğer tüm duygulardan çok daha fazla korku barındıran bir ses tonuyla. Bu muhtemelen onu şaşırtmamalıydı ama dürüst olmak gerekirse öyle oldu.

Miranda’nın Jake hakkında başlangıçta çoğu kişinin benimsediğinden daha az olumsuz olan bir bakış açısı geliştirmek istediğini biliyordu. Onun daha çok Dünya’nın bir koruyucusu olması, doğrudan maddeye karışmaması ve bir korku Sembolü olmaması, ancak bir İstikrar ve çokluevren sembolü olması, hiç kimsenin Zararlı Engerek’in ChoSen’inin sahip olduğu bir gezegene saldırmaya cesaret edemeyeceğini gösteriyordu.

Açıkçası, bu pek işe yaramamıştı. Onun itibarı – ya da daha doğrusu Malefik Engerek’in itibarı – o kadar da iyi değildi. En azından Jake ona yanlış baktığı için başkalarını öldürecek biri gibi davranılmak istemiyorsa bu iyi bir şey değil.

Jake rahat ve rahat görünmeye çalışarak “Diz çökmene gerek yok” dedi. “Aslında bunu ikimiz için de gereksiz derecede rahatsız ediyorsun, o yüzden lütfen ayağa kalk.”

Jake adamın, Seçilmiş’ten gelen bir emri reddetme korkusunun, diz çökmeyi bırakırsa ne olacağına dair korkusunu yenmiş gibi göründüğü için tereddüt ettiğini gördü. Şövalye, hâlâ gözlerini yerden ayırmaya cesaret edemediğinden, yavaş hareketlerle ayağa kalktı.

“Adın ne?” Jake her türlü konuşmayı sürdürmeye çalıştı.

“Ben HolStred olarak tanınırım, saygıdeğer ChoSen.”

“Bana Lord Thayne deyin,” Jake başını salladı. Adamdan kendisine sadece Jake demesini istemek istedi, ancak bu daha önce böyle bir durumda hiç işe yaramamıştı, Bu yüzden çoğu zaman zaten razı olduğu şeye varsayılan olarak karar verdi.

“Ben… pekala, Lord Thayne,” diye yanıtladı adam oldukça anlayışlı davranarak.

“Teşekkür ederim,” dedi Jake, bir dakikalık bir konuşmaya ihtiyaç duymadığını görünce biraz rahatlayarak.erkeği ona aşırı uzun veya aşırı saygılı bir unvan dememeye ikna edin. “Şimdi, sanırım Miranda için çalışıyorsunuz?”

“Bu doğru, Lord Thayne. Ben MS. WellS tarafından şehir içinde güvenliğe yardımcı olmak için işe alınan eski kölelerinizden biriyim ve onun geçici yokluğu nedeniyle sorumluluklarım son zamanlarda genişliyor,” HolStred şaşırtıcı derecede ayrıntılı bir yanıt verdi.

“Anlıyorum, yani gezegendeki meselelerden haberdar olduğunuzu varsayıyorum? Dünya’ya döndükten sonra Dünyanın mevcut durumunu ve benim yokluğumda işlerin nasıl geliştiğini öğrenmek istiyorum,” Jake Said.

“Bu… güncel konuların farkındayım, ama elbette daha nitelikli olanlar var-“

“Hayır, yapacaksın,” Jake masanın etrafından dolaşıp arkasına otururken bir gülümsemeyle dedi. “Şimdi oturun ve beni Hızlandırın.”

HolStred, başını sallarken mücadele etmenin bir anlamı olmadığını anlamış gibi görünüyordu. “Lord Thayne’in istediği buysa, o zaman pekâlâ.”

Adam oturdu ve sinirlerine rağmen son üç yılda Dünya’da olup biten her şeyi gözden geçirmeye başladı; buna Jake’in gezegene getirilen eski bir Köle olmayan herhangi birinden öğrenebileceğinden şüpheli olduğu pek çok şey de dahil.

Yaklaşık on dakika sonra Sandy kozmik solucanın karar vermesiyle sıkıldı. Daha sonra döneceklerini söyleyerek, kim bilir nereye doğru yola çıkmak. Jake, dev Uzay solucanının neyin peşinde olabileceği konusunda biraz endişeliydi, ancak çok fazla endişelenmek için zihinsel enerji harcamak istemiyordu çünkü özellikle Dünya ve Haven’ın siyasi iklimi hakkında anlaması gereken çok fazla bilgisi vardı.

Ayrıca, Sandy’nin bu kadar kısa bir süre içinde ne kadar belaya bulaşabileceği sınırlıydı, değil mi?

Sandy ve siyaset, henüz yapmadığı iki şeydi. miX. Büyük BoSS Hydra, Sandy’nin politikayı öğrenmesini sağlamaya çalışmıştı ama Sandy’nin umurunda değildi. Geriye dönüp büyüdükleri kum tepelerini ziyaret etmek istemelerine rağmen Sandy de Dünya’yı pek umursamıyordu. Sandy artık bir Kum Solucanı olmadığı için fiilen reddedilmiş olsa da, bunun esas olarak Sandy’ye ayrılmak ve çoklu evrenin geri kalanını Jake’le birlikte keşfetmek için iyi bir neden verdiğini biliyorlardı.

Ve elbette keşfedilecek pek çok şey vardı! Ve yemek.

Çoğunlukla yemek.

Sandy’nin keşfetmeye değer olduğunu kısa sürede tespit ettiği yerlerden biri de büyük şehirdeki belli bir yerdi. LEZZETLER iyi saklandığı için biraz zaman almıştı… ama Sandy onları bulmuştu. Şimdi tek sorun, keşfedilmeden, Jake’i kızdırmadan ve muhtemelen Sandy’yi Büyük Patron Hydra’ya rapor ederek Atıştırmalık ayrıcalıklarının elinden alınmasına neden olmadan o büyük metal kubbe olayına nasıl gizlice girileceğiydi…