Bölüm 899: 899 Var

Öğle yemeğinden sonra Mary Tarith, onur konuklarını almak ve onları aileye özel doğum günü etkinliği için hazırlanan mekana götürmek üzere bizzat geldi.

Üst kattaki süitlerden birine koymuştu, böylece geniş oturma odası ve mutfağıyla daha çok ev gibi hissettiriyordu; sadece Dave, Molly, Max’in kardeşleri ve Tarith Reavers’ın en yakın akrabalarından birkaçı oradaydı.

Mary onları odaya götürdükten sadece birkaç saniye sonra Nico’nun babası geldi ve Tarith Klanının Reisi misafirleri ayağa kaldırdı.

“Herkese hoş geldiniz ve ikiz Komutanlarımız olmayanlara mutlu yıllar dilerim.” diye şaka yaptı.

“Çok farklı ailelerden geliyor olabilirler, ancak ikisi de en başından beri birbirlerine bağlıydı. İlk kez doğdukları gün hastaneden eve dönerken birbirlerini görmüşlerdi ve Akademi onları ilk günden itibaren oda arkadaşı olarak atadığından beri birlikteler.”

Mary, Kepler Terminus Akademisi’nden alınmış çocukluk eğitim videolarından oluşan bir montaj çıkardı.

Bu görüntülerin çok özel ve gizli olması gerekirdi, ancak Mary bunları hem Max hem de Nico için bir çocukluk fotoğraf albümü olarak ele aldı ve sanki yıllar boyunca birlikte büyüdüklerini izlemiş gibi görünmesi için zaman referanslarını kaldırdı.

Dave ve Mary daha iyisini biliyordu ama odadaki geri kalanlar, hızlandırılmış zaman çizelgesinden veya iki Komutan’ın gerçek gençliklerinden habersizdi.

“Teşekkürler Meryem Ana. Bu yıl doğum günü kutlamalarıyla kendini aştın. Dünya çapında bir parti bile tam bir olay.” Max, Mary nefes almak için durduğunda şakayla karışık konuştu.

“Rica ederim, Canım. Ama bu, çocukluk fotoğraflarımdan oluşan montajımı tekrar tekrar oynatmama engel olmayacak.” Mary güldü ve ardından yayını değiştirerek ilk saha gezilerinden ve ardından Abraham Kepler’daki ilk görevlerinden sahneler gösterdi. Max, bu sahnelerin General Tennant’ın bakış açısından çekildiğini fark etti.

Yaşlı General, görüntüleri önceden ona gönderip aramasını isteyebilirdi ama Max, Kepler Terminali’nde işler karıştığında Kepler askeri görev kayıtlarını hacklediğini ve İsyancıların kaybedeceklerini anladıkları anda ellerinden geleni yapacaklarını düşünerek, almaya değer olabilecek her şeyi kurtardığını biliyordu.

“Şunlara bakın, ilk Haçlı Sınıfı Mecha’larını alıyorlar.” Mary anılarını anlatırken diğerleri gülmeye başladı.

İkisi de henüz on üç yaşlarındayken Stalwart ve Tarith’in Öfkesi’ni aldıkları için hâlâ çok bebek yüzlüydüler, ancak Sistem’in hızla büyümesiyle genç ergenlerden çok genç yetişkinlere benziyorlardı.

Gemide yeni edindikleri eşyaları kutladıkları birkaç sahne vardı ama yol boyunca sergileyecekleri hiçbir şeyin kaydedilmediği birçok eksik an vardı.

Bu, Max’in çözebileceği bir sorundu. Nico her şeyi kendisi kaydetmişti ve gemi bilgisayarlarında, Mecha’larına bakım yaparken indirdikleri birçok veri vardı.

Max bunların bir montajını yaptı ve doğrudan Mary’nin bileğindeki cihaza gönderdi, sadece kendisinin ve Nico’nun en iyi ışıkta göründüğünden emin oldu.

Mary gülümsedi ve ekstra görüntüleri dosyalarına ekledi. Bu sırada otel personeli gelip grubun atıştırması için içecekler ve otelin özel pastalarından getirdi. Hepsi Mary’nin anılarını hemen bitirmeyeceğini ve asıl pastaya geçmeden önce biraz zaman ve sosyalleşme olacağını biliyordu.

Nico, Tarith Ailesi’nde tarifi almaya takıntılı olan tek kişi değildi; sadece annesinden tarifi alma konusunda en şanslı olan oydu.

Mary konuşmasını bitirdikten sonra sıra Dave’e geldi ve konuşmaya başlamadan önce Max’e nostaljik bir gülümsemeyle baktı.

“Biliyor musun, bu çocuk ilk tanıştığımızda henüz üç yaşındaydı. Odamın dışında, ebeveynlerinin tabletlerinden biriyle duruyordu, çünkü ebeveynlerinin evindeki veri ağı kesilmişti ve benim wifi’mi hacklemek istiyordu.

Daha o kadar küçük yaştayken, Sistem Yeteneği onu tanıdığım diğer çocuklardan daha olgun yapmıştı, ama bizi gerçekten sıkı dost yapan şey, polisin binamıza baskın yapacağı gün beni önceden uyarmasıydı.

Bu, hayır demenin zor olduğu bir sadakat seviyesiydi, bu yüzden onu içeri aldım ve istediği kadar dairemde kalmasına izin verdim. Birlikte Mecha’nın temellerini öğrendik, ona ilk Komuta derslerini verdim ve sonra onu Akademi’ye gönderdim, orada öğretilerimi bozmak için ellerinden geleni yapabileceklerdi.”

Yağmacılar gülüyor ve tezahürat ediyorlardı, Max ise Dave’e yardım etmek için bu kadar istekli olmasının sebebinin kısmen Max’i gözlemlemek ve Max’in değersiz ailesinin hükümetin Alfa Dereceli varlığına zarar verecek bir şey yapmadığından emin olmak olduğunu hatırlatma dürtüsüne direniyordu.

Odadaki insanlar sırayla ayağa kalkıp ikiliyle karşılaştıkları çeşitli olayları veya Tarith evinde geçirdikleri zamanı anlattılar.

Nico’nun bebeklik yıllarıyla ilgili şakalaşmak en sevdikleri eğlenceydi, ancak Dave’in gizli bir sürprizi vardı. O da binanın güvenlik kameralarından, genç Max’in oyun oynarken çekilmiş görüntülerinden oluşan bir montaj yapmıştı.

“Burada o kadar çok şey yok, çünkü güvenlik nedeniyle çoğunu imha etmek zorunda kaldık, ama genç Max’in birkaç görüntüsü var elimde.” Güldü ve sonra ikisinin eski bilgisayarlarını hacklediklerini veya Max’in daha fazla bira ve atıştırmalık almak için markete giderken polis karakolunun yanından geçerken istihbarat toplamasına izin vermek için yürüyüşe çıktıklarını gösterdi.

Konuşmalar bitti ve Mary odaya kocaman bir gülümsemeyle baktı.

“Şimdi hepimizin burada olmasının asıl sebebi. PASTA zamanı.” diye bildirdi Mary odaya.