Bölüm 894: Roland’ın Meydan Okuması

“… Aman Tanrım,” diye mırıldandı Tristan, mavi renkli mineral parçasına bakarken. “Bu kadar Kriptonyum’u nereden buldun?!”

Kriptonyum, çevresinde ne olursa olsun sıfırın altındaki sıcaklığını koruyan, ultra nadir, buz mavisi bir metaldi.

Rafine edilip mühimmat yapımında malzeme olarak kullanıldığında, çarptığı her şeyi anında dondurarak biyolojik ve mekanik hedeflere karşı yıkıcı bir silah haline geliyor.

Sadece derin uzay asteroitlerinde ve donmuş gezegen çekirdeklerinde bulunan Kriptonyum, yüksek teknoloji savaşlarında en çok aranan malzemelerden biridir.

“Milyonlarca yıl önce Cygni Kıtası’na bir göktaşı mı düştü? Bu metal nasıl bu kadar uzun süre radar altında kalabildi?” Tristan buna inanamıyordu çünkü Crythonium, yalnızca özel askeri görevlerde kullanılan özel bir mühimmat olarak kabul ediliyordu.

Çok değerli olduğu için sıradan canavarlarla savaşmak için kullanılamazdı.

Bu metalden yapılan mühimmat, çarptığı bölgeyi buza çevirebiliyordu.

Bir canavarın dizini veya ayağını hedef aldığınızı düşünün. Yeterince mermi isabet ettiğinde, bu vücut parçası buz gibi parçalanabilir ve bu da onu ordu için çok stratejik bir silah haline getirir.

“Henüz hiçbir şey görmediniz efendim,” diye sırıttı On Üç. “Rocky, ikinci yükü boşalt.”

Cehennem Ateşi Bal-Boa başını salladı ve ağzını açtı.

Tristan, bir an için Rocky’nin lav kustuğunu sandı çünkü ağzından çıkan sıvı ateş rengindeydi.

Kırmızı çekirdeklerin yığınından beyaz dumanlar da yükseliyordu, bu da ne kadar sıcak olduklarını gösteriyordu.

“Bekle, bu Pyronium mu?” Tristan, asla tam olarak soğumayan nadir erimiş çekirdek metalini fark edince gözleri şaşkınlıkla açıldı. “Şimdi düşününce, magmada yüzebildiği için bu şeyleri sorunsuz bir şekilde çıkarabileceğini görebiliyorum.”

Crythonium hedeflerini dondurabiliyorsa, Pyronium tam tersiydi.

Hedefi içeriden yakıp kül edebilir.

Ancak Crythonium’un aksine Pyronium daha uçucu bir maddeydi ve kullanımı sırasında aşırı dikkat gerektiriyordu.

Bu metali mermi olarak kullanacak silahın bile, her türlü yıkıcı geri tepmeyi önlemek için yüksek sıcaklıklara dayanıklı olması gerekir.

Neyse ki, Merkez Hükümeti her iki metali kullanma konusunda geniş bir deneyime sahipti, dolayısıyla Tristan ne yapması gerektiğini biliyordu.

“Teşekkürler Zion,” dedi Tristan. “Bu kampanyada bize çok yardımcı olacak.”

“Yardımcı olduğu sürece çabaya değer,” diye yanıtladı On Üç, dikkatini Rocky’ye çevirmeden önce. “Aferin Rocky. Biraz dinlen.”

Cehennem Ateşi Bal-Boa başını salladı ve dinlenmek üzere yerin altına geri döndü.

Son birkaç gündür oldukça yoğundu ve Üstadına başka bir sefere eşlik etmeden önce bir iki gün uyumak istiyordu.

Tristan daha sonra nadir metallerin taşınmasından sorumlu uzmanları çağırdı. Onlar da bunları, özel silahlar için mühimmat görevi görecek mermi olarak seri üretime geçirilecekleri yere götüreceklerdi.

Elbette Mareşal’e, astı tarafından bu kadar kıymetli madenleri nasıl elde edebildiği sorulmuştu.

Ancak o, bu soruyu umursamazca omuz silkerek, sorunun kendisine perde arkasında bazı görevler üstlenmek üzere Merkez Hükümeti’ne bağlı özel kuvvetler tarafından iletildiğini söyledi.

Rocky’nin biraz dinlenmeye ihtiyacı olduğu için On Üç, iki gün daha üste kalmaya karar verdi.

“Efendim, Kahraman Partisi’nin canlı yayını televizyonda gösteriliyor.” Zion’u koridorda yürürken gören Sherry selam verdi.

Etrafta insanlar olduğu için tam bir asker gibi davranıyordu.

On üç kişi başını sallayıp lobiye doğru yöneldi. Orada 69. Tabur’un diğer üyeleri toplanmıştı.

Kahraman Partisi üyelerinin Cygni Koalisyonu ve Merkezi Hükümetin 40. Taburu’nun birleşik ordularıyla birlikte Kertenkele Yuvası’na saldırdığı gösterilirken, herkesin gözü ekrana kilitlendi.

Savaşı izlerken adeta bir film izliyormuşum gibi hissettim.

Gökyüzünden ateş topları yağıyordu ve Erica net bir şekilde görünmese de herkes savaş alanında böyle bir yeteneğe sahip olan tek kişinin o olduğunu biliyordu.

Roland, Diana ve Derek müttefik ordularının ön saflarında yer alırken, Shana ve Mildred ise destek görevi görerek arkada duruyorlardı.

Erica’nın bombardımanı Canavarları öfkelendirdi ve onları insan ordusuna saldırarak öfkelerini kusmaya yöneltti.

“Efendim, artık menzil içindeler,” diye bildirdi kaptanlardan biri, baskının lideri Roland’a.

“Ateş açın!” diye emretti Roland.

Arkasında topçu ateşinin sesi savaş meydanında yankılanıyordu.

Çarpmanın etkisiyle onlarca patlama meydana geldi ve çarpma noktasından toprak ve çakıl parçaları fırlayarak toz bulutu oluştu.

Ancak bombardıman durmadı. Ön saflara ulaşmadan önce mümkün olduğunca çok kertenkeleyi yok etmeleri veya yaralamaları gerekiyordu.

“Nişan al!” diye bağırdı ikincil bombardıman ekibinin komutanı Mildred. “Ateş!”

Arcane Archer, yere sağlam bir şekilde yerleştirdiği dev yaylı tüfeğini kullanarak, bir zamanlar düelloları sırasında Zion’a karşı kullandığı en güçlü saldırılarından birini gerçekleştirdi.

“Yıldız Düşüşü Pandemonium Barajı!”

Yaydan fırlayan gümüş ok, savaş alanına kayan yıldızlar gibi yağan düzinelerce mermiye bölündü.

Yay ve makineli tüfek taşıyan askerlerin ikinci kez söylenmesine gerek kalmadan düşmanlarına ölümcül bir ateş yağdırdılar.

Komodo Ejderlerine benzeyen Kertenkeleler birer birer öldüler.

Kaçacak yeri olmayan yoldaşları, onların cesetlerine basıp, düşmanlarına doğru çılgınca hücumlarına devam ettiler.

Bunun bir intihar eylemi olduğunu anlasalar bile, en azından bazı insanları yanlarında götürebilmek için bunu yapmaya karar verdiler.

Canavarlar için talihsizlik şu ki, insan orduları bu baskın için kapsamlı bir şekilde hazırlanmıştı.

Bu baskını başarılı kılmak için kaynaklardan kaçınmadılar ve silahlarını ateşlemeye devam edecek kadar cephane getirmişlerdi.

Tanklar durmadan ateş ediyor, isabet ettikleri her şeye yıkım getiriyorlardı.

Bir saatten kısa bir süre sonra yuvanın tamamı yeryüzünden silindi.

Hayatta kalan canavarlar kaçmaya karar vermişlerdi ancak uçan avatarlara sahip olanlar onların peşine düşüp onları acımasızca öldürdüler.

Roland, savaş boyunca bir kez bile silahını çıkarmadı.

Düşmanın cepheye varamadan ölmesi, savaşı evlerinden izleyenleri sevinç çığlıklarına boğdu.

“İyi iş,” dedi On Üç, muhabir Shana ve Erica’yla savaş bittikten sonra röportaj yaptığında yumuşak bir sesle.

Sıra Roland’a geldiğinde, kameraya doğru baktı ve gülümsedi.

“Bu zafer insanlık içindir,” dedi Roland. “Ve zafer kazanmaya devam edeceğiz! Öyleyse, bu toprakları cinlerden kurtarırken bizi izleyin!”

Kahraman Kafilesi’ndeki askerlerden coşkulu tezahüratlar yükseldi.

Onüç, Roland’ın insanlara nasıl umut vereceğini anlamaya başladığını görünce sırıttı.

“Son olarak, Zion Leventis’e bir mesajım var,” dedi Roland. “AK64 Apache karşılığında liyakat puanlarımı takas edeceğim. Üzgünüm ama o benim.”

Kahraman’ın röportajını izleyen genç, kaşını kaldırdı.

Askeri Saldırı Helikopteri satın alma planından bahsettiği tek kişi Tristan’dı.

‘Demek öyleymiş.’ On Üç içinden güldü. ‘Yarışmak istiyorsun, ha? Pekâlâ. Bakalım sözlerinin arkasında durabilecek misin?’

Tristan’ın, Saldırı Helikopteri karşılığında liyakat puanlarını takas etme planını açıklaması onu rahatsız etmedi.

On üç o kadar da önemsiz bir sayı değildi.

Aslında bunu oldukça eğlenceli bile bulmuştu. Roland gerçekten onunla yarışmak istediğinden, bu genç adamın kazanmak için elinden gelen her şeyi yapacağı anlamına geliyordu.

Roland için Zion’a karşı kazanılan her galibiyet, kazanılmaya değer bir zaferdi.

Doğrusunu söylemek gerekirse, genç oğlanla dövüşmek istiyordu. Ama bunun Zion’a haksızlık olacağına inanıyordu.

Kahraman, iki yıllık eğitiminin ardından güçlenmişti ve artık “Çaylak”ın ne olursa olsun onu yenemeyeceğinden emindi.

Bu yüzden işleri adil kılmak için Tristan’a Zion’un gerçekten hoşuna giden bir şey olup olmadığını sormaya karar verdi.

Mareşal, On Üç’ün helikopterlere meraklı olduğunu ve AK64 Apache’yi liyakat puanlarıyla almayı planladığını söyledi.

Artık bir hedefi olan Roland, her şeyini ortaya koymaya ve turnuva boyunca ne kadar saf olduğunu fark etmesini sağlayan genç çocuğa karşı işleri halletmeye karar verdi.

Joshua’nın turnuva sırasındaki ihaneti Roland’ın yüzüne tokat gibi indi ve onu gerçeklerle yüzleştirdi.

Bu ona her şeyin kendisi etrafında dönmediğini, hem dövüşte hem de entrikalarda kendisinden daha iyi birinin her zaman var olduğunu kabul etmesi gerektiğini fark ettirdi.

Kahramanın bildirisini duyan gruplar, Roland ile Zion’un birbirleriyle rekabet halinde olduklarını birden fark ettiler.

Prestijli Ailelerin Reislerinden biri, “Bundan faydalanabiliriz,” dedi. “Merkezi Hükümet tek parça değil. Onun çatlaklarının arasından sıyrılabildiğimiz sürece, işleri lehimize çevirebiliriz.”

Diğer aileler de başlarını sallayarak onayladılar.

Şimdilik bu küçük oyuna katılıp, tek isteği Zion’u bir kez ve sonsuza dek yenmek olan Roland’ın galip gelmesini sağlamayı planlıyorlar.