Bölüm 89: Zindan Fatihi [Bölüm 1]

“Dede, daha güçlü olmak istiyorum,” dedi William ciddi bir ifadeyle. “Lütfen bana yardım et.”

William uzun uzun düşündü ve sonunda Dövüş Sanatları’ndaki temellerini sağlamlaştırmak için James’ten yardım istemeye karar verdi. Pasif becerilerinin yardımıyla, büyü güçlerini kaybettiğinde oluşan boşluğu doldurabileceğine inanıyordu.

“Daha güçlü olmak mı istiyorsun?” diye sordu James. “Güçlenmek her zaman iyidir, ama güçlenmek istemenin amacı ne?”

“Güçlenme amacı?”

“Herkesin güçlü olmak için bir sebebi olmalı. Kendinizi en keskin kılıç olarak hayal edin. Elbette keskin ve güçlüsünüz, ancak kullanıcınızın sizi kullanması için bir sebep yoksa, sadece bir kılıçtan ibaretsiniz. Hiçbir amaca hizmet etmeyen bir silah, yemek pişirmek için kullanılan bir mutfak bıçağıyla kıyaslanamaz.”

William, büyükbabasının açıklaması karşısında şaşkına döndü. Büyükbabasını uzun zamandır bir savaş bağımlısı olarak görüyordu. Kaslı ama beyni olmayan bir adam. James’in böylesine bilgece sözler söylemesi, kızıl saçlı çocuğun, kaygısız büyükbabasının gerçek karakterini hâlâ bilmediğini fark etmesini sağladı.

“Amaç mı? Güçlenmekteki amacım ne?” William ne yapacağını bilemiyordu. Büyükbabasından yardım istemeye karar verdiğinde bu kadar ilerisini düşünmemişti. İnsanların güç aramasının tek sebebinin daha güçlü olmak olduğunu düşünüyordu. Genç çocuk, güç kazanma arzularının ardındaki sebepleri düşünmemişti.

James, William’ın tepkisini görünce memnuniyetle başını salladı. Daha güçlü olmayı arzulayan birçok genç görmüştü, ancak hayatta hiçbir hedefleri yoktu. Akıllarında bir hedef olmayan bu gençler, güçlerini kendi çıkarları için kullanan başkaları tarafından yanlış yola sürükleniyorlardı.

James, torununun başkasının satranç taşı olmasını istemiyordu. William’ın kendi kaderini kontrol etmesini ve hayattaki hedeflerine ulaşmasını sağlayacak yolda ilerlemesini istiyordu.

“Cevabını bulduğunda bana geri dön,” dedi James, William’ın omzuna hafifçe vurarak. “Nihayet amacını bulduğunda, aradığın gücü kazanmana yardımcı olmak için elimden gelen her şeyi yapacağıma söz veriyorum. O zamana kadar dikkatlice düşün.”

William başını salladı ve aklında bir hedef olmadan büyükbabasının odasından çıktı. Kısa süre sonra kendini Lont’a bakan tepede buldu.

Tapınağa gitmek için memleketinden ayrıldığında, Est, Ian, Isaac, Herman ve Nana ile tanıştı. Bu kişiler ona, Lont’un Güney Kıtası’nda sadece küçük bir toz zerresi olduğunu hatırlattı. Hestia’nın uçsuz bucaksız dünyasında birçok krallık ve imparatorluk vardı.

William kendini çok küçük hissediyordu. Milyarlarca insanla dolu bir dünyada önemsiz bir çocukmuş gibi. Sahilde bulunan bir kum tanesi ve yıldızlı gökyüzündeki bir yıldız gibi. Onun gibi küçük bir çocuk, ölümlü âleme Tanrılar gibi bakan dahiler ve uzmanlarla dolu bu uçsuz bucaksız dünyada ne başarabilirdi ki?

Tam o sırada William’ın bakışları parmağındaki yüzüğe takıldı.

“Fetih Yüzüğü,” diye mırıldandı William, her şeyi başlatan yüzüğe dalgın dalgın. Bu yüzük olmasaydı, William Goblin Mezarlığı’na girip Çobanlık Mesleği Sınıfını açamazdı. Hayatını, bugüne kadar yaşadığı hayattan farklı yaşayabilirdi.

Aniden aklına geldi. Yüzük babasına aitti. Babası öldüğü için, annesi onu korumak için Gümüşay Kıtası’ndan göndermekten başka çaresi yoktu.

Onu kimden korumak istiyordu? Babasının ölümünün ardındaki sebepler nelerdi? Annesinden neden ayrılması gerekiyordu?

William, gençken bu soruları düşünmüştü. Ancak, “Cevabını büyüyünce bulurum” bahanesiyle bunları bir kenara bırakmıştı. Çok fazla düşünmemişti ama şimdi hayatında gerçekten ne yapmak istediğini düşünürken, odak noktası çocukluğunun peşini bırakmayan bu gizem olmuştu.

Kızıl saçlı çocuk aceleyle tepeden ayrılıp eve döndü. Amacı, büyükbabası James’ten geçmişte yaşanan olayları anlatmasını istemekti. Gerçek kimliği ve ailesinin kimliği hakkındaki gerçeği öğrenmek istiyordu.

Doğruca dedesinin odasına gitti ama oda boştu.

“Will? Büyükbabanı mı arıyorsun?” diye sordu Helen, elinde süpürgeyle arkasından yürürken.

“Teyze, büyükbabanın nerede olduğunu biliyor musun?” diye sordu William.

“Üstat birkaç şeyi görüşmek üzere Owen’ın evine gitti,” diye cevapladı Helen.

“Teşekkür ederim!” William, Owen’ın evine doğru yönelmeden önce Helen’e hızlıca sarıldı.

Ella ve William’ın sürüsünün geri kalanı, Lont’un diğer keçi ve koyunlarıyla birlikte vadideydi. Keçiler otlama alanlarına döneli epey olmuştu ve William, Canavar Gelgiti’nden beri bolca yetişen taze otlarla beslenmeleri için vadiye gitmelerine izin vermeye karar verdi.

Ella, beklenmedik bir şey olması durumunda onları denetlemek için oradaydı.

Helen’in anlattığı gibi, James gerçekten de Owen’ın evindeydi. İki yaşlı adam, Owen’ın yıllardır şarap mahzeninde sakladığı bir şişe kırmızı şarabı paylaşıyordu. William, kırmızı şarap içip kuzu sosisi yiyen iki adamın arasında otururken biraz garip hissetti.

“Güçlenmek için amacını buldun mu?” diye sordu James. “Rahatça konuşabilirsin. Owen sır saklamayı bilen biri. Ayrıca buraya gelmemin amacı, bu yaşlı herifi antrenmanına yardım etmeye ikna etmek.”

“Sen kime ihtiyar diyorsun?” diye çıkıştı Owen. “Buraya şarabımı içmeye, sosislerimi yemeye geliyorsun ve bana ihtiyar demeye cesaret ediyorsun. Seni pataklamamı mı istiyorsun?”

James, dikkatini tekrar torununa çevirirken garip bir şekilde güldü.

William, boğazını temizlemeden önce Owen’a kısa bir bakış attı. “Dede, kendim ve ailem hakkındaki gerçeği öğrenmek istiyorum.”

James ve Owen’ın William’a ciddi bir ifadeyle bakmasıyla odadaki canlı atmosfer hemen soğudu.

“Gitmeli miyim?” diye sordu Owen. “Sanırım ikinizin özel olarak konuşması daha iyi olur.”

“Sorun için özür dilerim,” diye yanıtladı James özür dilercesine bakarak.

“Sorun değil.” Owen ayağa kalktı ve odadan çıkmadan önce William’ın omzuna dokundu. Kapıyı arkasından düzgünce kilitlediğinden ve karısının konuşmalarını yanlışlıkla duymaması için ses geçirmez bir bariyer oluşturduğundan emin oldu.

Büyükbaba ve torun çifti birkaç dakika birbirlerine baktılar, ardından James iç çekerek sessizliği bozdu.

“Bunu sana biraz daha büyüdüğünde söylemeyi planlıyordum ama sanırım şimdi tam zamanı,” dedi James kadehindeki şarabı bitirirken. “Uzun versiyonunu mu yoksa kısa versiyonunu mu istersin?”

“Kısa versiyonunu lütfen,” diye cevapladı William.

James başını salladı. “Baban Maxwell büyük bir adamdı. Sen doğmadan önce, Güney Kıtası’nın en güçlü adamı olarak kabul ediliyordu. Bir havai fişek gibi yükseldi ve bir kuyrukluyıldız gibi parladı.”

James, William’ın babasını hatırlayınca iç çekti. “Baban bir Zindan Fatihi’ydi. Zindan çekirdeklerini bedeniyle birleştirme yeteneğine sahipti. Bir zindanı fethettiğinde, o zindana ‘ait’ canavarları çağırabiliyordu. Aslında, emrinde binlerce canavar olan tek kişilik bir orduydu. Harika, değil mi?”

“Bu çok harika…” William yutkundu.

“Açıldın mı?”

“Aşırı Güçlü, Büyükbaba” anlamına geliyor.

“Evet. Baban çok güçlüydü.” James kıkırdadı ve başını salladı. “Belki de mesleğinin ne kadar güçlü olduğundan, Tanrılar ona bir sınır koymuşlardır. Her nesilde yalnızca bir Zindan Fatihi bulunabilir. O kişi hayatta olduğu sürece, başka hiç kimse bu inanılmaz derecede nadir mesleği edinemez.”

William, emri altındaki toprakları fetheden canavar ordularını bir ejderhanın başında otururken hayal etti. Görüntü, Dünya’da izlediği fantastik filmlerdeki görkemli savaşlara benziyordu. William, Zindan Fatihi Meslek Sınıfını elde etmek için gereken şartları sisteme sormak için yarı yarıya istekliydi.

James, hikâyesine devam ederken William’ın ne düşündüğünü bilmiyordu. “Baban gerçekten çok güçlüydü, ama bir zayıflığı vardı, o da… güzel kadınlara karşı çok zayıf olmasıydı. O zamanlar elfler, Gümüşay Kıtası’nı fethetmeye kararlı olan İblis Lord’a karşı verdikleri savaşı kaybediyorlardı.”

Çaresizlikten, durumu tersine çevirmek için bir plan yaptılar. Bu plan, babanı Gümüşay Kıtası’na çekmek için bir ‘Bal Tuzağı’ kullanmaktı.”

James, William’ın gözleri zevkle parıldarken ona alaycı bir sırıtışla baktı. “Babanı tuzağa düşürmek için kullandıkları kadın kimdi, tahmin et bakalım?”

“Elbette Gümüşay Kıtası’nın en güzel hanımından başkası olamazdı,” dedi William kibirli bir tavırla. “Annem.”

“Haklısın ve Elf Konseyi kararından bugüne kadar pişmanlık duydu.” James’in kahkahası, oğlunu planlarıyla alt edebileceklerini düşünen uzun kulaklı piçlerle alay edercesine odanın içinde yankılandı.