Bölüm 89

Bölüm 89

Başka bir yerde.

Zhang Klanı üyeleri büyük kaleye yaklaştılar. Surlar öylesine devasa boyutlardaydı ki uygulayıcıların kendilerini minik karıncalar gibi hissetmelerine neden oluyordu; büyük kapıya yaklaştıkları anda kapı titremeye başladı. Oradakiler savaşa hazır bir şekilde çatışma pozisyonu aldılar. Kapılar içeriden açıldı, yükselen yüksek gıcırtı sesleri gruptaki bazı insanların kulaklarını tıkama dürtüsüyle savaşırken oldukça rahatsız hissetmelerine neden oldu.

Belki de kapıdan bazı düşmanların fırlayacağını düşündüler, ancak kapı açıldıktan sonra onları yalnızca sessizlik karşıladı. Zhang Zhi elini ileri doğru sallayarak iki müfrezeyi yanına aldı ve küçük bir keşif partisi oluşturdu. İçeriler oldukça ıssızdı, uygulayıcılar etraftan yayılan herhangi bir yaşam belirtisi hissedemiyorlardı.

Gruptğakilerin geri kalanı yavaşça içeri süzüldü, tıpkı o kırkayak canavarlar gibi ani bir saldırı gelme ihtimali hâlâ vardı. Ayrıca o kapalı odada bir patron canavar da ortaya çıkabilirdi, bu yüzden herkes büyük ve boş yapıya girerken tetikte kaldı. Dış kısım, dört kuleye bağlanan dört duvardan oluşan oldukça temel bir yapıya sahipti. Her duvarın ortasında garip bir malzemeden yapılmış ve oldukça dirençli büyük bir kapı vardı. Kale şüphe uyandırmıyordu, sıradışı olan tek şey bulunduğu yer ve büyüklüğüydü.

Yapının içinin iç kısmı da vardı; yapı, daha fazla surla korunan daha küçük bir kaleye benziyordu. Zhang Clan üyeleri etrafa bakındılar, uyuyabilecekleri temel yaşam alanlarına sahip kışlalar buldular. Su sıkıntısı çekmemeleri için yakınlarda büyük bir kuyunun yanı sıra bir mutfak alanı da vardı. Mutfakta, şaşırtıcı bir şekilde içinde biraz yiyecek bulunan büyük bir depolama alanı vardı; burayı serin tutan ve çürümesini önleyen formasyonlar bulunuyordu.

Zhang Zhi ve diğer subaylar, birçok küçük odaya ve daha büyük bir salona sahip olan kale benzeri yapıya girdiler. İnsanlareri içeri adım attıkları anda garip bir ses duydular, gözleri yeşil bir ışıkla doldu ve yoktan bir şey belirdi. Kalenin minyatür bir versiyonu, sadece ışıktan yapılmış bir kopyasıydı. İnsanlar yeşil projeksiyona bakarak geri çekildiler, eğer Matt burada olsaydı muhtemelen bir oyuncunun ilginç bulacağı bir şey olduğu için bunu çözebilirdi.

Bu eski moda uygulayıcılardan neye baktıklarını bilmiyorlardı, köşede içinde bazı sayılar olan bir panel vardı. Hologram boyunca yayılmış bazı mavi noktalar vardı ve tam olarak 220 taneydi. Bu garip ruhsal hazineyi çözmek umuduyla odaya daha fazla insan geldi. Subaylar yaklaştı, Zhang Jie de oradaydı ve oldukça meraklı bir şekilde noktaların olduğu paneli dürtükledi, bu da panelin parlamasına ve üzerinde 25 sayısı süzülen küçük bir balista minyatür versiyonunu göstermesine neden oldu.

İnsanlar şaşırmıştı, küçük kuşatma silahı onlar tarafından kaldırılabilirdi ancak ellerini çektiklerinde ortadan kayboluyor ve tekrar ekran panelinin yanında beliyordu. Daha fazla araştırma yaptıktan sonra, insanlardan biri silahı kulelerden birine sürükledi, kırmızı olan hologram nedense yeşile dönmeye başladı. Silahı bıraktığında, silahın artık kuleye yapışmış olduğu görüldü. Çok geçmeden dışarıdan bir kargaşa sesi duyuldu.

"Ne oluyor? Rapor verin!"

Kısa süre sonra kıdemli bir üye belirdi; bu, Zhang Hong adında tanıdık yüzlü tombul bir adamdı.

"Rapor ediyorum efendim! Az önce kulelerden birinde ruhsal enerjide bir dalgalanma hissettik ve yoktan arbalete benzer bir silah belirdi!"

Kuruluş Aşaması yaşlıları birbirlerine, ardından kalenin minyatür versiyonuna baktılar. Hızla küçük pencerelerden dışarı baktılar ve silahın artık kule duvarına yerleştirilmiş, ateş etmeye hazır bir şekilde, birkaç balista okuyla birlikte durduğunu gördüler. Süreci tekrarlamaya çalıştılar ve bu kuşatma silahlarından bir diğerini farklı bir kuleye yerleştirmeyi başardılar. Ancak üçüncü kulede bir kez daha denediklerinde, küçük silah hologramını artık çekemediler.

"...Bu sayı daha önce daha yüksek değil miydi..."

Zhang Jie kontrol paneline bakarak söyledi, sayı elbette bina için sahip oldukları puanların sayısıydı. Bu sayının balistanın üzerindeki sayı ile ilişkili olduğunu anladılar, geriye 15 puanları kalmıştı ve inşası 25 maliyetindeydi.

"Ama şimdi bu sayıyı nasıl artıracağız... ve dışarıdaki o silahların bir kullanımı var mı..."

İnsanlar kuşatma silahını incelediler, manuel olarak ateşlenememesi bakımından biraz tuhaf görünüyordu. Kapalıydı ve yanında duran cıvatalardan hiçbirini içeri sokamıyorlardı. Daha sonra klan bu kule savunma öğelerinin nasıl çalıştığını öğrenecekti, ancak şimdilik hepsi içeri yöneldi.

Genç üyeler surlara ve kulelere yerleştirildi, ancak kalenin tamamı çok büyüktü bu yüzden kendilerini ince bir şekilde yaymak zorunda kaldılar. Bu şeyin iki yüzden fazla insanın çalışması için tasarlandığı açıktı, en az bin kişiye ihtiyaçları vardı. İlk gece hızlı geçti, hiçbir şey olmadı, canavar saldırısı ve ortalıkta düşman yoktu. Uygulayıcılar sesin ikinci aşama için başka bir şeyi kafasına koyup koymadığını merak etmeye başladılar. Yaşlılar kontrol odasında oyun benzeri kontrolleri çözerken, gençler kapının kendi kendine açılıp kapanmasını izlediler.

Tam ertesi gün sona ererken gözcülerden biri kendilerine doğru yürüyen insanları fark etti. Herkes kalenin güvenliğinden dışarı göz atarak kendilerine doğru hareket eden küçük bir grup gördü. Grup, çok fazla makyaj yapmış, hoşnutsuz ve yorgun görünen esmer kadınlardan oluşuyordu. 220 kişilik güçlü gruptan geriye sadece yarısı kalmıştı.

"Kapıları açın, yaralılara yardım edin!"

Kapılar açıldı, Zhang Clan şifa sanatlarında oldukça iyidi ve ayrıca çeşitli iyileştirici hapları vardı. Patriki, eğer mümkünse diğer keşif katılımcılarına destek olmalarını emretti. Onlara yardım teklif etmeleri, ancak diğer klanlar veya uygulayıcılar düşmanca davranırsa buna göre tepki vermeleri söylendi.

Koyu tenli kadınlar büyük kapıların açıldığını ve uygulayıcıların dışarı akın ettiğini gördüklerinde tetikteydiler. Onları gizli topraklara kendileriyle birlikte gelen insanlardan biri olarak tanıdılar; çoğunlukla onları bir demet siyah power rangers gibi gösteren göz alıcı ekipmanlar nedeniyle.

"Endişelenmeyin, yardım etmek için buradayız, tedavi için kalenin içine gelin."

Zhang Jie, müfrezesi ve birkaç kişiyle birlikte içeri girerken söyledi. Feng klanı üyeleri birbirlerine baktılar ve başlarını salladılar, aralarında çok fazla yaralı vardı. Diğer klan düşmanca olsaydı, ilk başta onlara herhangi bir yardım teklif etmeyeceklerini ve bunun yerine onları katledeceklerini düşündüler.

"Feng klanı saygılarını sunar."

Daha yaşlı kadın uygulayıcılardan biri, hepsi içeri doğru ilerlerken ellerini kavuşturarak eğildi. Ölümlerin çoğu Feng klanından Qi Yoğunlaşması üyelerinden kaynaklanıyordu. Zhang Klanı'na benzer bir zindandan geçtiler, ancak içerideki şeyler için onlar kadar iyi hazırlanmamışlardı. Bir şekilde, oldukça fazla savunma zırhı harcayarak ve buraya giden yolda bazı üyelerini kaybederek patron odasına ulaştırmayı başardılar. Kimi tuzaklardan, kimi de içeri akın etmeye devam eden canavarlardan öldü.

Son patron, dişi uygulayıcılara zehir püskürten ve kuyruğunu sallayan yılan benzeri bir yaratıktı. Çekirdek formasyon seviyesinde bir saldırı yapmalarına izin veren bazı savaş formasyonları ve hazinelerin yardımıyla onu öldürmeyi başardılar. Hazinelerinin yardımı olmadan, garip görünümlü yaratık tarafından silinip süpürülmüş olacaklardı.

Zhang Clan yardımlarını sundu, en çok yaralanan insanları kışlalara yerleştirirken şifa sanatlarını sundu. Haplarını kendilerine sakladılar, çoğunlukla hepsini rastgele kullanırlarsa çok çabuk tükeneceklerinden endişelendiler. Neyse ki bu noktaya kadar hayatta kalmayı başaran kadın uygulayıcıların çoğu kritik durumda değildi. Çoğu, biraz meditasyon ve Zhang Klanı'nın uyguladığı su bazlı rejenerasyon şifa sanatlarının yardımıyla birkaç gün içinde iyileşecekti.

Zaman geçtikçe diğer uygulayıcılardan daha fazlası ortaya çıkmaya başladı, birçoğu acınası bir haldedir. Bu dünyadaki yaşam sertti, tepedeki uygulayıcıların çoğunluğu daha zayıf klan üyelerini gerçekten umursamıyordu. Herhangi birinin size bir kemik atması için gerçekten buna değer olduğunuzu göstermeniz gerekiyordu. Diğer yol aile bağlarıylaydı, ancak o zaman bile en umut verici yavrular genellikle daha küçük kardeşlerinden her şeyi tekeline alıyordu.

Bu keşif gezisinin Qi Yoğunlaşması üyelerinin bir kenara atılma olasılığı en yüksek olanıydı. Bu güç grubundaki kayıplar çok büyüktü. Zhang Clan katılan tüm güçler arasında en az üyeyle başlamasına rağmen, kimseyi kaybetmediler; diğer insanlar ise patron savaşlarından sağ çıkmak için savunma ve saldırı hazinelerini tüketti.

Yine de en çok insan Huo klanına aitti, katılan 660 üyeleri vardı. Sayıları yarıdan fazla azalmasına rağmen, bir ekip sadece otuz civarında üyeyle geri döndü. Bir sayı sayımı yapsaydınız, 220 Zhang Klanı üyesi, 326 Huo klanı üyesi, 233 Feng klanı üyesi vardı. Galan dört katılımcı gruptan, her birinden sadece bir ekip geri döndü ve bu da yaklaşık 250 üyeye ulaşıyordu.

Son kişi kaleye ayak bastığı anda, insanlar o garip robotik sesi bir kez daha duydular.

"Dikkat edin, ikinci aşama tam olarak on iki saat sonra başlayacaktır."

"Lütfen ilk dalga için hazırlanın."

Mesaj bir dakika boyunca yinelendi ve ardından uygulayıcıların üzerine sessizlik çöktü, herkes kargaşanın kopmak üzere olduğu bir anda birbirine baktı. O garip ses neydi, ilk dalga neydi? Tecrübelerinden bunun iyiye alamet olmadığını biliyorlardı.

Zhang Clan üyeleri gelen ilk gruptu, bu yüzden birkaç şeyi açıkladılar. Feng klanı üyeleri yardım için en çok saygıyı gösterdi, ancak gerisi biraz mesafeliydi. En üst düzey uygulayıcılardan herkes, bir sonraki adımı tartışmak için hologramın bulunduğu büyük salonda toplandı. Herkes garip sihirli hazineler hakkında ipucu aldı, klan ayrıca mavi noktaların kalenin etrafındaki insanlar olduğunu düşündüklerini ortaya koydu. Diğer insanlar garip görünümlü savaş cüppelerine sahip bu klanın tüm sırlarını ortaya koymasından biraz şüphelendiler, ancak onlar sadece Patriki'nin talimatlarını takip ediyorlardı.

"İşte bu yüzden hepimizin birlikte çalışabileceğini umuyorum, garip ses on iki saat içinde bir şeylerin başlayacağını söyledi, hazırlanmalı ve insanlarımızı surlara yerleştirmeliyiz."

Zhang Zhi lafa karıştı, diğer bazı yaşlı görünümlü uygulayıcılar bir sonraki hamlelerini düşünürken. Burada çok fazla ayrı güç vardı, işler sarpa sardığında bu odadaki diğer insanlar tarafından sırtından bıçaklanıp bıçaklanmayacağını kimse bilmiyordu. Zhang Clan, savaşa hazırlanmak için insanları surların etrafına yaymak istiyordu, kayıp vermeyen tek güç onlardı ve bu yüzden her an yola çıkabilirlerdi.

"İnsanlarımızı surlara yerleştirmeye ne dersiniz... kalede depolanmış çok sayıda yay ve ok bulduk..."

Huo klanının lider figürü kırlaşmış yaşlı bir adamdı, sakalları beyazdı ve yüzünde birden fazla yara izi vardı. Yapısı etkileyiciydi ve emirleri takip edecek birine benzemiyordu.

"Sırf burada ilk siz bulundunuz diye bize emir verebileceğinizi sanmayın. Huo klanı bekleyip bu 'dalganın' ne olduğunu görecek, ardından karar vereceğiz."

Zhang Zhi'ye alayla güldü, yere tükürdüktikten sonra arkasını dönüp kenara yürüdü. Diğer ateş klanı üyeleri liderlerinin yanına geldiler, kuruluş aşaması yaşlılarıyla Zhang klanından sayıca iki kat daha fazlalardı bu yüzden onlardan pek korkmuyorlardı.

Feng Klanı'nın lideri Amazon'a benzeyen bir kadındı, orta kısmı zırhla kaplıydı, bacakları ve kolları açıkta kalmıştı ve bu da şişkin kaslarını görmenizi sağlıyordu. Kahverengi ten damarlarının daha da dışarı fırlamasını sağlıyordu.

"Eh, ihtiyar Tao değilse, ona aldırma. Öyle dışkısı tutulmuş gibi doğmuş."

Yüksek sesle güldü ve odadaki birçok insanın kendini rahatsız hissetmesine neden oldu.

"Ama katılıyorum, klan üyelerimizi surlara koyalım ve bu dalgayı bekleyelim."

Neredeyse yedi fit boyundaki kadın bunu yaparken göz kırptı ve dudaklarını yaladı, adam bunu yaptığında vücudundan bir ürperti geçtiğini hissetti. Yine de oldukça samimi görünüyordu ve üyeleriyle işbirliği yapmaya hazırdı. Kısa süre önce ilk dalganın önünde iki kamp oluştu; biri Zhang ve Feng klanından oluşurken, Huo klanı kalan üyeleri çoğunlukla saf güçle tehdit ederek bünyesine kattı.

"İlk dalga 5...4...3...2...1... içinde başlayacaktır."

Robotik ses ilan etti ve neredeyse anında uygulayıcılar uzaktan gelen gümbürtüyü duydular.