Bölüm 888: Şok Edici Bir Bakış

Klein’ın bakışlarını gelişigüzel gezdirmesi bir anlığına o tanıdık kişinin figüründe durdu.

Tepkisindeki anormalliği hemen hissetti çünkü bir yarı tanrının ruhsal algısı bunu fark etmemezlik edemezdi.

Zihni hızla çalışırken sırt kasları gerildi ve mecazi kıvılcımlar üretti.

Kara İmparator yolundan olduğundan şüphelenilen yarı tanrıya bakmaya devam ederken bakışlarını hemen ayırmadı. Macht’a gülümseyerek, “Burası gerçekten sadece kıdemli subaylar için değil,” dedi.

Bu, dikkatli bir gözlemin sonucu gibi görünüyordu ama anlamsız bir gevezelikten başka bir şey değildi.

Macht kıkırdadı.

“Herhangi bir kulüp kendini daha da geliştirdiğinde başlangıçtaki sınırlarını aşacaktır.”

Cevabı hiçbir şey ifade etmiyor gibi görünüyordu ama dikkatlice düşününce bir şey ima ediyor ya da belki de tam tersi bir şey.

Tam o sırada, siyah takım elbiseli, geniş omuzlu ve uzun kollu beyefendi de doğal olarak başını çevirdi. İki adama baktı ve 15.000 sterlin bağışlayan iş adamının, Milletvekili Macht’la fısıldaşarak konuşurken kendisine ve arkadaşlarına baktığını fark etti.

Bu, onun şaşkın bakışının mesleğini öğrendiğinde gösterdiği doğal bir tepki olduğunu hissettirdi.

Sonra bakışlarını geri çekti ve konuşmaya devam etti.

Ve o anda Klein’ın sırtı soğuk ter tabakasıyla kaplandı ve bacakları gevşedi.

Yarı tanrıyla daha önce bir bakıma yüzleşmiş ve hatta onunla savaşmış olsa da, bu kadar küçük bir alanda, tehlikenin bir anda ortaya çıktığı bir ortamda böylesine yakın bir karşılaşma yaşamak bir ilkti. Daha da önemlisi, bir yarı tanrıyla karşılaşmaya hiç hazır değildi. Kuklası eksik olduğu gibi, üzerinde sadece Ölüm Çanı, Azik’in bakır düdüğü ve maceracının mızıkası vardı.

Deniz Tanrısı Asası’nı üzerinde taşıması imkânsızdı. Dahası, kullanımının katı çevresel sınırlamaları vardı; aksi takdirde büyük hasara yol açabilirdi. Groselle’in Gezileri’ni üzerinde çok uzun süre tutarsa, kitap dünyasına çekilebilirdi. Bu olduğunda, oradan çıkmak zorlaşırdı. Sürünen Açlık’ın hâlâ bir mührü yoktu, bu yüzden her gün beslenmesi gerekiyordu.

Gerekli olmadıkça, önceden çıkarmak imkânsızdı. Kader Sifonu büyüsü bir Zaman Solucanı’ndan yapılmıştı, bu yüzden Amon’u çekip çekmeyeceği bilinmiyordu. Klein büyüyü çok hızlı kullanamazsa, onu ona getirecek cesarete sahip değildi.

Kara İmparator yolundan geldiği düşünülen yarı tanrı kendisinde bir sorun olduğunu keşfetmiş olsaydı, aklına gelebilecek tek bir çözüm yolu vardı.

Mızıka çalmak ve Bayan Messenger’ı çağırıp ondan Backlund’dan ruhlar aleminden kaçmasına yardım etmesini istemekti!

Ölüm Çanı’nı yandan tutarken Reinette Tinekerr’in doğrudan bir çatışmaya girmesine izin vermeyi hiç düşünmemişti. Burası, resmi Beyonders’ın sahası olan Backlund’du. Miss Messenger’ın benzersiz görünümüyle, bu adam kolayca ona suç atabilirdi ve Klein’ı bekleyen şey, ona ortak bir saldırı olacaktı.

Yarı tanrıların ve güçlü Mühürlü Eserlerin sayısının giderek artması kaçınılmazdı.

Ne kadar da yürek parçalayıcı… Klein, mantığına uygun bir şekilde bakışlarını kaçırdı. Palyaço’nun bacaklarını kontrol etme yeteneğini kullanarak, tamamen normal bir şekilde kapıya doğru yürüdü.

Macht’a bu insanların kim olduğunu sormadı, ilgisiz görünmenin bir yolu olarak, her şeyin sadece sıradan bir bakış olduğunu kanıtlamak için.

Ancak ona bakmak için dönen kişi, görünüşünü Klein’a ifşa etmişti.

Kalın ama dağınık olmayan siyah kaşları, aynı renkte kısa ve sert bir asker tıraşı vardı. Koyu mavi gözleri, yüksek bir burun köprüsü ve ağzından dışarı uzanan gür bir bıyığı vardı. Uzun bir yüzü, belirgin hatları ve sert kıvrımları vardı.

Güçlü bir erkeksi havası vardı ve muhtemelen otuzlu veya kırklı yaşlarındaydı. Bunu belirlemek zordu.

Sadece görünüşüne bakıldığında bile Klein, Kara İmparator yolundan ziyade Arbiter yolunun yarı tanrısına daha çok benzediğini düşünüyordu.

Elbette bu yarı tanrının duruşu bir Savaşçının duruşuna daha yakındı ama boyu çok kısaydı.

Klein, onu net bir şekilde gördüğü için daha fazla soru sormasına gerek yoktu. Arrodes’in kendisine doğrudan cevap vermesini sağlayabilirdi. Sihirli aynadan hâlâ çekiniyor olsa bile, Bayan Xio, Bayan Sharron ve arkadaşlarına basit bir geçmiş kontrolü yapmaları için görev verebilirdi.

Bu yarı tanrının ne kadar iyi gizlenmiş olursa olsun, düşük rütbeli bir mevkide olmasının pek olası olmadığına inanıyordu. Kim olduğunu anlamak kolay olurdu.

Bir adım. İki adım. Üç adım. Klein, Doğu Balam Askeri Gaziler Yemekhanesi’nden normal bir şekilde ayrıldı.

Arabaya bindiğinde duvara yaslandı, gözlerini kapattı ve birkaç saniye sessiz kaldı. İçten içe derin bir iç çekti.

Backlund’un Büyük Sis’inin gerçeğine giden kopuk ipuçlarının izi sonunda yeniden birleşti…

Gözlerini açmadı, tek kelime etmedi; sanki daha önce konuştuğu iş sorunlarını anlatıyormuş gibi. Ama aslında, içinde bulunduğu çalkantılı duyguyu yatıştırmak içindi.

Bu süreçte Klein, Richardson’ın birkaç kez konuşmaya çalıştığını, ancak sanki afallamış gibi tekrar ağzını kapattığını fark etti.

En sonunda tek kelime etmedi, işverenine marquis siyah çayı hazırlamaya odaklandı.

Klein, daha önceki karşılaşmasından dolayı bir an için onunla ilgilenecek kapasiteye sahip olmamış ve bunu fark etmemiş gibi davranmıştı.

Sessizlik ve taşlama çarkları arasında Böklund Caddesi 160 numaraya geri döndüler.

Üçüncü kata ulaştığında Klein, hizmetçinin hazırladığı küvete doğru yönelmek üzereyken şapkasını ve bastonunu tutan Richardson iki adım öne çıktı ve saygılı bir şekilde, “Efendim, yakında Güney Kıtası’na mı gidiyorsunuz?” dedi.

“Evet,” diye cevapladı Klein açık sözlülükle. Hatta Güney Kıtası’nda kaldığı süre boyunca Dwayne Dantès’in evinin günlük masrafları için Kahya Taneja’ya vermek üzere 500 sterlin nakit bile hazırlamıştı.

Bu arada, yüksek sosyetede uşak ve uşak bulundurmanın önemini daha iyi anlamıştı.

Üstadın onlardan saklayamayacağı çok şey vardı; dolayısıyla inanç ve siyasi eğilimlerdeki her türlü çatışma, bir değişimi gerektiriyordu.

Richardson tereddüt ederek, “Efendim, ben Güney Kıtası’nda doğdum ve Dutanese’yi akıcı bir şekilde konuşabiliyorum. Ayrıca çeşitli yerel geleneklere de oldukça aşinayım. Size yardımcı olabilirim.” dedi.

Dutanese, antik Balam İmparatorluğu’nun ortak diliydi. Günümüzün Doğu ve Batı Balam bölgelerinde, vatandaşlar hâlâ bu dili kullanıyordu. Antik Feysac, Loenese ve Intis gibi yabancı dilleri yalnızca orta ve üst sınıflar biliyordu.

Klein bu konuda kendini şanslı hissediyordu çünkü kadim Balam bir zamanlar içinde gerçek bir tanrının yaşadığı birleşik bir imparatorluktu. Bu nedenle, farklı eyaletlerin farklı aksanları olsa da hepsi Dutanese kullanıyordu. Yazı dili de aynıydı. Bu da onu birçok dertten kurtarmıştı.

Düzinelerce veya yüzlerce lehçe ve dille karşılaşsaydım, bu başımı ağrıtırdı… Ancak Dutanese ve antik Feysac aynı sisteme ait değil. İkincisini öğrenerek farklı dalları kolayca kavrayamıyorum. Bir tercüman bulmak şart. Anderson, Dutanese’de akıcı görünüyor.

Batı Balam’da iletişimle ilgili herhangi bir sorun yaşadığından hiç bahsetmemiş gibi görünüyor… Klein, Richardson’ı dinlemeyi bitirdiğinde, aniden neye takıldığını fark etti.

Bir uşak olarak, işvereni ne zaman dışarı çıksa onu takip etmesi gerekiyordu. Bir uşağın bunu yapmasına gerek yoktu.

Bu aynı zamanda bir uşağın, efendinin günlük hayatında bir sekreter gibi davrandığı anlamına geliyordu. Bazı durumlarda, aynı zamanda bir iş sekreteri olarak da görev alırlardı.

Richardson, Backlund’daki hayatından ve sunduğu her şeyden keyif aldığı açıktı. Güney Kıtası’na dönüp geçmişini hatırlatacak manzaralar veya şeyler görmek istemiyordu; bu yüzden arabaya bindiğinde, özelliklerinden bahsetmeye çalışmış ama dile getirememişti. Keşke Dwayne Dantès daha iyi bir aday bulabilseydi.

Klein bir an düşündükten sonra, “Güney Kıtası’nı sevmediğinizi anlıyorum. Bunu bana neden söylüyorsunuz?” dedi.

Richardson yavaşça başını eğdi ve ayak parmaklarına baktı.

“Bana olgunlaşıp deneyim kazanma şansı verdin. Sana yardımcı olabileceğime inanıyorum.”

Çok basit bir minnettarlık duygusu… Söylemeseydin, Dutanese’yi tanıdığını kimse bilemezdi. Sonuçta, Doğu Balam kolonisinin malikanesinde doğup büyüdün… Klein, Richardson’ı dikkatle süzdü, içten içe kıkırdadı ve sessizce dokunaklı yorumlarda bulundu.

Ancak, uşağının Güney Kıtası’na kadar kendisini takip etmesine izin vermeyi planlamıyordu. İlk olarak, bu durum bazı operasyonları yürütmesini zorlaştıracaktı. İkinci olarak, Numinous Episkopate’nin Ulusal Yeniden Kuruluş Derneği üyelerinden biri tarafından tanınacak olursa, bu durum hayatının geri kalanını etkileyebilirdi.

Klein gülerek cevap verdi: “Orada çok sayıda arkadaşım var. Hepsi Dutanese’yi akıcı bir şekilde konuşuyor ve oradaki gelenekleri biliyorlar.

“Hmm, daha önemli işlerin var. Backlund’da kal. Arkadaşlarıma belirli aralıklarla hediye götürmeme yardım et. Zamanı geldiğinde sana bir isim listesi vereceğim. Ayrıca daha fazla makale oku, yatırım fırsatlarını not al ve yerinde kontroller yap. Son olarak, bana ilgili bir rapor ver.

“Bu iş için özel olarak Taneja Hanım’dan bir miktar para hazırlamasını isteyeceğim.”

Richardson biraz şaşırdıktan sonra hoş bir şaşkınlıkla, “Evet efendim. Çok çalışacağım!” dedi.

O anda gözleri bulanıklaşınca, kendisine önemli bir görev verildiğini hissetti.

Doğduğu andan itibaren, geleceği için ilk kez umut duyuyordu. Dört gözle beklenen bir şeydi.

Richardson’ı kovduktan sonra Klein, gergin sinirlerini yatıştırmak için rahat bir banyo yaptı. Ardından pijamalarını giyip yatak odasına döndü. Bir kalem ve kağıt alarak, gizlilik ve gizemin bir karışımı olan bir sembol çizdi.

Tam boy aynanın yüzeyi, gümüş ışık Loenese yazısını oluştururken sulu ışıkla dalgalanıyor:

“Yüce Büyük Üstat, sizin zavallı, sadık ve mütevazı hizmetkarınız Arrodes, çağrınıza cevap vermek için burada!

“Yine Backlund’dan mı ayrılacaksın?”

Klein başını sallayarak “Evet” dedi.

Arrodes’in bunu sorabileceğini söylemesini beklemeden, “Güney Kıtası’nda seninle hâlâ iletişim kurabilir miyim?” diye sordu.

“Elbette! Yeter ki o büyülü radyo alıcı-vericiyi çıkar.” Aynanın yüzeyinde hızla gümüş sözcükler belirdi. “Ancak, onu gerçek dünyada çok uzun süre bırakamaz veya çok sık kullanamazsın. Arzu Ana Ağacı’nın pek çok yararlanıcısı var. ‘O’ onu seni tespit etmek için kullanabilir.”

Klein nazikçe başını salladı ve sordu: “Arzu Ana Ağacı hakkında ne biliyorsun?”

Arrodes aniden sessizliğe gömüldü. Gümüş parıltısı ancak çok uzun bir süre sonra tam bir cümle oluşturdu:

“Bunu söylemeye cesaret edemiyorum, göstermeye de cesaret edemiyorum.”