Bölüm 884: Kucak Yastığı

Bölüm 884: Kucak Yastığı

Tiamat kedi gibi ve telaşsız bir şekilde esnedi ve Omuzlarının hassas kemikleri tıkırdayana kadar kollarını uzattı. İnin kristal ışıkları gece yarısı saçlarına yakalanıyor ve su gibi saçlarının üzerinde akıyordu.

‘Ne kadar ilgi çekici’ diye düşündü, dudakları kıvrılarak. O kadar zorlamak istememişti. Ne kadarının dışarı çıkmasına izin verdiğini tam olarak biliyordu -kendisinin onda birinden fazla değildi- ama bu bile o an için çok fazlaydı. Sorun, eğer öyle adlandırılabilirse, basitti.

Arthur Nightingale, olma hakkına sahip olduğundan daha güçlüydü.

Son birkaç ayda keskinliği kalınlaştı ve zamanlaması temizleşti, tıpkı Steel’in doğru şekilde temperlendiğinde söylediği gibi. İkinci Felaketle (Gideon Ironmaw, değirmen taşları gibi kahkahalarıyla Çeliği yutan terör) mücadelesi tereddütleri ortadan kaldırmış ve arkasında acımasız bir tür netlik bırakmıştı.

“O bir darboğazda oturuyor,” diye ölçtü Tiamat, onu izlerken gözleri yumuşadı. Ama uzun sürmeyecek. Orta Radyan Seviyesi Koklamaya Yeterince Yakındır. Geçtiğinde, yüzde on artık kibar olmayacak.’

Arthur, alnının üzerinde soluk bir akşam karanlığında parıldayan Alacakaranlığın Tacı olan canlı kristalden yapılmış Pürüzsüz bir Rafta bilinçsizce yatıyordu. Gri etrafındaki havadan kan akıp gitmiş ve sessizleşmiş, geriye yalnızca yeni kanatların mesafeye yaptıklarının yankısı kalmıştı. Morluklar olacaktı; onu incittiği için değil, vücudu Skoru korumakta ısrar ettiği için. Eğer Luna ona bir tane bıraksaydı bunları onarırdı.

Tiamat’ın bakışları qilin kızına kaydı. Kadın şimdi bu Şekilde; Yüzünün çizgileri Güney’e ilk gelişinden bu yana on yıl boyunca ileriye sıçramıştı. Luna bacakları bir yana doğru katlanmış, Arthur’un kafası kucağına dayalı olarak oturuyordu. Bir el çenesini kavradı. Diğeri Göğüs kemiğinin üzerine tembel, Sabit dalgalar halinde bir Saf Işık dalgası yaydı.

“Onu bu şekilde iyileştirmek zorunda mısın?” Tiamat sordu, sesi eğlenceden kuruydu.

Luna’nın omuzları seğirdi. Kafasını uyluklarından ayırmadı. “Bu en uygunudur.”

Tiamat kahkaha olabilecek Küçük bir Ses çıkardı. “Dolaşım için ideal. Ve hissetmek için.”

Luna’nın yanaklarının rengi yükseldi. Purelight tereddüt etmedi. “Böyle daha rahat oluyor” dedi klinik için çabalayıp ancak yarısına varabildi.

‘Daha da soğuduğunu sanıyordum,’ diye düşündü Tiamat, Hâlâ Gülümsüyor. ‘Ama hâlâ çok yumuşaksın.’

Kendisini yakınlardaki alçak bir tepeye indirdi, bacaklarını uzatıp avuçlarına yaslandı. İn, dinlenmeyi onayladığını mırıldandı. Sessizlikte Arthur’un nefes alışını duyabiliyordunuz. Yavaş, güvenilir bir ritme dönüştü.

‘Beklendiği gibi,’ diye düşündü yeniden, bu sefer bunun ağırlığını hissederek. Beklendiği gibi onu şaşırtmıştı. Beklendiği gibi, onun aylar önce dağıttığı ipuçlarını almış, kapıları bulmuş ve hiçbirinin var olmadığı yerlerde yenilerini yapmıştı. O Gri kanatlar—reddedilme sayfaları, tüy ya da alev değil. Dünyanın Kenarı—temiz bir hakikat yüzüğü. Nefes almaya ihtiyacı olduğunu kabul etme korkusu olmadan Sükunet Göleti’nin çiçek açmasına izin vermesi. Onun CQC’sinin hile olmayı bırakıp çizgi haline gelme şekli.

Beklendiği gibi, tarihteki tüm Bülbüllerden daha Özeldi.

İç çekti ama bu mutlu bir sesti, Ses öğretmenlerinin bir Öğrenci sınırı aştığında tek başına çıkardığı ses. “Arthur Nightingale,” dedi yüksek sesle, onu uyandırmak için değil, adını alkış olarak havaya duyurmak için. Kristaller bunu bir çan sesi olarak yankıladı.

Luna’nın parmakları Arthur’un saçını kaşından geriye doğru fırçaladı. Hareket küçüktü, karardan çok yansımaydı. Altın rengi gözleri açık ve odaklanmıştı ama gözlerinde, bu yuvaya bir çocuk biçiminde ilk girdiğinde orada olmayan bir sıcaklık vardı.

“Onda Julius’u görüyor musun?” Tiamat sordu çünkü bu, uzun süredir dişlerinin arkasında duran bir soruydu.

Luna’nın gözleri, sanki kırılgan camı korumak için kapatılmış lambalar gibi, bu isimle karardı. Kaburgalarının altına kayan, ne kadar uzun boylu durmayı öğrenirseniz öğrenin, duruşunuzun bir parçası haline gelen türden eski bir ağrı.

“Hayır” dedi Basitçe. “Arthur Julius değil.”

Tiamat başını salladı. Cevap onu tam da umduğu şekilde memnun etti. Bu ismin anılmasıyla oluşan hafızayı silmedi.

JuliuS: izinsiz veya plansız, yalnızca bir amaç uğruna inine giren insan çocuk. Yetenekli bir canavar, evet ama aynı zamanda yüzyıllarca süren dikkatli mesafesini kat edecek kadar dürüsttü. Genç yaşta ölmüştü çünkü dünya zalimdi ve bazı hikayelerKaderin eseri olan bu kişiler asla hak ettikleri üçüncü perdeyi alamazlar.

‘Kaba davrandın,’ dedi Tiamat anısına Softly. Ve parlak. Ve çok cesur.’

“Tarih Hikayesi tekrarlanmayacak” dedi Luna, kendi kendine. Eli Arthur’un alnının üzerinde hareket etti, Purelight Uykuyu Bilinçsizlikten Daha Nazik Bir Şeye Dönüştürüyordu. “Bu sefer değil.”

Nesillerin yükselişini ve düşüşünü görmüş ve hâlâ saçlarına vakit ayıran Birisinin kolay şefkatiyle Luna’nın kafasını okşamaya çalışan Tiamat, “Ona düşündüğümden daha da yaklaştın” dedi. Bu küçümseme değildi. Bu bir aileydi. “Genellikle sürüklendiğini fark ederim.”

“Ben de fark etmedim,” diye yanıtladı Luna, kendi harcamaları karşısında dudaklarını oynatarak. “İlk başta… Farklı bir şey istedim. Bir başkasının Dünya İmparatoru olmasını istemedim.”

“Bu sizin doğuştan gelen arzunuzdu,” diye onayladı Tiamat. “Dürttüğüm bir şey değil. Ben karışırım ama bu işe karışmam.”

Luna uzun bir nefes boyunca Arthur’un yüzüne baktı. Uyurken daha genç görünüyordu ki bu ne doğruydu, ne de yalan. Geri kalan dönemde endişe hatları boşaltıldı. Çene seti yumuşatıldı. Ağız nasıl cesur olunacağını unuttu.

“Onun benim için ne kadar önemli olduğunun farkındayım” dedi, kelime Küçük ve çıplaktı. “Delirdim değil mi?”

“Hayır.” Tiamat başını salladı. “Bazı insanlar yer çekimi taşırlar. Sırf hayatta kalarak yolları bükerler. Bu manyetizma, bu çılgınlık, bu karizma; buna ne dersen de, JuliuS’un bir ölçüsü vardı. Arthur’da daha fazlası var.”

“Arthur, Julius’un olduğundan daha çılgın” dedi Luna, ölüleri küçültmek için değil, yaşayanlar konusunda kesin olmak için.

“Arthur, Julius’un çektiğinden daha fazla umutsuzluğa maruz kaldı,” diye düzeltti Tiamat nazikçe. “Yani o, Julius’un yapmadığı şeyleri yapmaya istekli. Delilik ile hayatta kalma kararı arasında bir fark var.” Durakladı ve ekledi: “Ve başkalarının da seninle birlikte hayatta kalmasını sağlayacak bir karar.”

Sessizlik Yerleşmiş, ağır olmaktan çok hoş. Sığınağın ışığı, sığınak Güneş’i kabul etmese de öğleden sonra gibi daha sıcak bir renk tonuna dönüştü. Arthur’un Tiamat’ın bileğine çizdiği soluk kırmızı çizgi -en iyi kesimi- hâlâ orada bir saç teli gibi duruyordu. Bu onu olması gerektiğinden daha fazla memnun etti.

“SON ANLARI nasıldı?” Luna sordu. Julius’un adını söylemesine gerek yoktu. BİN YIL BAZI CÜMLELERİN ihtiyacını ortadan kaldırır.

Tiamat, SecondS ile ölçülemeyen bir süre boyunca tavana baktı. ‘Sana ışığın rengini söyleyeyim mi? Ağzının umutsuzluğa kapılmayı reddetmesi gibi mi? Yaptığı şaka berbat ve mükemmel miydi? Sınırlarıma kural denildiği için ulaşabildiğim ve ulaşamadığım gerçeği mi?’

“Luna,” dedi sonunda yumuşak bir tavırla. Daha fazlasını eklemedi.

Luna bir kez başını salladı ve bıraktı. Yeni kan akana kadar ScabS’e saldırmadan nasıl umursaması gerektiğini öğrenmişti. Dikkatini kucağındaki adama çevirdi ve Purelight bir derece derinleşti.

Tiamat öne doğru eğilerek parıltıyı inceledi. “Dokumanı değiştirmişsin,” diye gözlemledi. “Daha az kuvvet, daha fazla nefes. Güzel.”

Luna başını eğdi. “Eğer itersem baş ağrısıyla uyanacak. Phylactery Meridian en kötüsünü emdi. Gerisi sadece… Uyumaya İkna.”

Tiamat’ın ağzı seğirdi. “ErebuS mükemmel bir baş belasıdır.”

“İyi içgüdüleri var” dedi Luna. “Olmaya karar verdiğinde zor olacak.”

“Ölümsüz krallar genellikle öyledir.”

Bir süre sessizliğin işi halletmesine izin verdiler. Tiamat, Arthur’un nefesinin ipek benzeri sesini dinledi. Kafasındaki hayalet bir tartışma bir karara varıp rafa kaldırıldığında çenesindeki rüya kasının hareketini izledi. Bundan sonra ne öğretileceğini katalogladı: Girişleri Yavaşlatmadan Göletin nasıl sertleştirileceği, her uyarıyı yakmadan Stellar CaScade’in nasıl yükleneceği, WingS sayfalarının temiz alanlar altında kırışmasını nasıl önleyeceği.

Sessizlik Esnemeyi bitirdikten sonra “Dikkatli ol Luna,” dedi. “O seni kıracağı için değil. Çünkü ondan çok fazla şey taşımaya çalışarak kendini kıracaksın.”

“Uzun zamandır dikkatliydim,” diye yanıtladı Luna ve bu sefer içinde çocuklara ait olmayan bir alaycılık vardı. “Dikkatli olmak benim ikinci en kötü alışkanlığımdır.”

“İLKİNİZ NEDİR?”

“Affedici.”

Tiamat güldü; parlak bir ses, birkaç çığırtkanlığı ürküterek çınlamaya başladı. “Üzerinde pratik yapmak için iyi bir adam seçtin.”

“Onu ben seçmedim” dedi Luna, eyeS Soft. “Tanıştık ve hemen ona ait oldum. Bu aitliğin şeklini ancak şimdi öğreniyorum.”

Tiamat başını eğdi. “Ve eğer eski dünyanızı tuzlayacak yolları seçerse

“Zaten öyle.” Luna’nın parmakları Arthur’un şakaklarında geziniyordu, pek de umursamaz bir tavırla. “Ve ben Kalmayı seçtim. Önemli olan bu. Bakım bir kere kazanılan bir ödül değildir. Bu günlük bir ticaret.”

‘İşte O,’ diye düşündü Tiamat, sevgi onun içini ılık su gibi yıkadı. ‘Eskiden StormS’la Anlambilimi tartışan küçük Qilin.’

“Biliyorsun,” diye hafifçe ekledi çünkü ağır şeylerin kontrolsüz üremesine izin verilmemeli, “uyandığında ve ona bir kucak verdiğini anladığında imkansız hale gelecek yastık.”

Luna’nın kızarması daha da sert bir şekilde geri döndü. “Yine, bu en uygunudur.”

“Dolaşım için.”

“Ve rahatlık,” dedi Luna, çenesini kaldırarak.

Tiamat iki elini de kaldırdı. “Ben eUzmana teslim oluyorum.”

İkisi de bundan sonra bir süre Arthur’u izledi. Tiamat’ın zihni o yöne kaydı. Gri, kanatları açıldığında bunu hissetmişti: bir renk ya da güç değil, ama bir karardı. Felaketlerin ve Azizlerin dışında, bu kadar genç bir insanda görülmesi nadir görülen bir şeydi. Dünyanın onu fırına attığını ve çocuğun Cüruf değil de bir bıçak olmaya karar verdiğini düşünmüştü.

“Bunu bir daha yapma,” dedi dünyaya yumuşak bir sesle.

Arthur Kıpırdadı.

Bu, çoğu insanın özlediği türden bir hareketti; boğaz çalışıyor, parmaklar kapalı göz kapaklarının altında ışığı test ediyor. Luna’nın Purelight’ı susacak kadar inceldi; yalnızca Tiamat öne doğru oturdu, Arthur’un gözleri açıldı. Bir anlığına odaklanmadı, sonra tavanı, sığınağın ışıltısını, omzunun üzerinden ametist gibi dökülen Luna’nın saç hatlarını buldu, bu da zihninin vücudundan önce uyandığı anlamına gelen düşünceli bir şekilde çatıldı.

Luna’nın göğsündeki eli nazikçe beklemesini istemeden önce oturmayı denedi. Tiamat, herhangi bir Büyüden daha çok durumu hakkında konuşuyordu.

“Kolay,” dedi Luna, alçak sesle.

Arthur gözlerini kırpıştırdı, sonra Tiamat’a baktı. Bayılmanın etkisiyle hâlâ sırıtmayı başardı. “Ben… bir tur mu kaybettim?” Tiamat umursamaz bir tavırla şöyle dedi: “Ama sen benim ilgimi kazandın ki bu daha değerli.”

Abartılı bir iç çekişle başını Luna’nın kucağına bıraktı. “O halde bunu bir beraberlik olarak sayacağım.”

‘Elbette sayacaksın,’ diye düşündü Tiamat ve gülümsedi.