Bölüm 882: Maç (1)

Bölüm 882: Spar (1)

(Ertesi gün, Soron’un Kalesi, Leo’nun Bakış Açısı)

Soron’un aurasının basıncını çatlamadan emerken Leo’nun alnından minik boncuklar halinde ter yuvarlandı, ciğerleri yanarken ve vücudu protesto çığlıkları atarken bile nefesi yavaş ve kontrollüydü.

‘Bu baskı da neyin nesi?’

Leo kendi bedenindeki her hissin, omuzlarındaki gerginliğin, baldırlarındaki gerginliğin, bileklerindeki hafif titremenin, kavramasını ustaca ayarlarken keskin bir şekilde farkına varırken, çevresindeki antrenman sahası, boyutundan değil, karşısında duran kişiden dolayı olması gerekenden daha küçük gelmeye başladığında merak etti.

*Gulp*

Soron onun karşısında duruyordu, çileden çıkaracak kadar rahattı.

Duruşu gevşekti, omuzları rahattı; tek bir tahta hançer sanki bir silahtan ziyade sonradan akla gelen bir fikirmiş gibi hafifçe elinde duruyordu; ifadesi sakin, odaklanmış ve hafifçe eğlenen bir adamdı, gerçek bir rakiple yüzleşmek yerine bir çocuğun mücadelesini izleyen bir adam gibi.

‘Lanet olsun. Hatta deniyormuş gibi bile görünmüyor,’ diye düşündü Leo, istemsizce bir adım geri çekilirken farkındalığı auranın kendisinden daha ağır basıyordu.

Soron’dan yayılan baskı istikrarlı ve inatçıydı.

Her ne kadar Yüce Tanrı gerçek gücünün en küçük bir kısmını bile kullanmıyor gibi görünse de, Leo zaten sınırlarına yaklaştığını hissediyordu.

Üzerindeki baskının bir kısmını hafifleten bir aura kalkanı etkinleştirilmiş olmasına rağmen, sanki havanın kendisi ayakta durmak için izne ihtiyacı olduğuna karar vermiş gibi, kendisini hâlâ dik kalabilmek için mana dolaşımını bilinçli olarak düzenlemek zorunda buluyordu.

*Sıkıntı*

Leo ellerindeki ikiz çelik bıçakları daha sıkı kavradı, sanki vücudundaki tüm kaslar sırf göz temasını sürdürmek için tükeniyormuş gibi, gerginlik gözlerinden önkollarına doğru dalgalanırken kabzaları terden kayganlaştı.

Bugünkü rakibi bir Tanrıydı.

Gerçek bir tane.

Dört boyuta hakim bir varlık.

Ve ona karşı durmaya çalışıyordu.

Soron’un daveti o sabah erken saatlerde herhangi bir uyarı yapılmadan gelmişti; kalenin arenasında dövüşmek için kısa, neredeyse sıradan bir istekti; sanki bu Leo’yu derinden sarsması gereken bir şey değil de normal bir olaymış gibi.

Leo o zamanlar ‘Bunu gerçekten yapıyorum’ diye düşünmüştü.

Ancak şimdi, o sessiz, boğucu baskının altında dururken, Soron’un bakışları altında geçirdiği her saniye kendine olan güvenini alıp yerine çok daha dürüst bir şey getirdiğinden, nihayet bu tür şansların neden hiçbir zaman yaygın olmayacağını anladı.

*Karıştır*

Soron hafifçe kaydı, tahta hançer parmaklarının arasında tembelce dönüyordu, Leo bu harekete anında tepki verdi, duyuları gerilirken omurgası sertleşti, içgüdüsü onu bu sakinliğin aldatıcı olduğu konusunda uyararak düşüncenin önüne geçti.

Leo, “Henüz hareket etmedi” diye fark etti.

‘Ve ben zaten altımı ıslatmaya hazırım.’

Soron’un gözleri yargılamak yerine ölçüm yaparak onun üzerinde gezinirken bu düşünce onu rahatsız etti; çünkü bu karşılaşmanın hiçbir zaman zafer ya da yenilgiyle ilgili olmadığını tam burada fark etti.

Çünkü eğer Soron onu gerçekten yenmek isteseydi çoktan binlerce kez hayatını kaybetmiş olurdu.

*İç çekiş*

Leo yavaşça nefes verdi, bıçaklarını biraz daha yükseğe kaldırırken nefesindeki titremeyi dışarı atmaya çalıştı, ter çenesinden aşağıdaki taşa damlıyordu.

Bu kazanılması gereken bir mücadele değildi.

Bu bir dersti.

Ve Soron’un ona öğretmeyi amaçladığı şey muhtemelen kendi başına gerçekten anlaması çok uzun zaman alacak bir şeydi, bu yüzden bu fırsat altın değerindeydi.

“Nerede eksik olduğunu görüyor musun, Gölge Ejderha?”

Soron o anda sordu; sesi sakin ve sakin olmasına rağmen aurası kadar baskı yaratan bir ağırlık taşıyordu; Leo bu sorunun kendisine herhangi bir fiziksel darbenin verebileceğinden daha acı verici bir şekilde yerleştiğini hissetti.

Leo çenesini sıktı, tanrının ayaklarına bastırılmış bir şekilde bakarken arenadaki baskı etrafını sardı.

“Sanırım her yerde,” diye yanıtladı Leo dürüstçe, kelimeler ağzından tereddüt etmeden çıktı. “Unutmadığım tek bir yer yok.”

Kısa bir an için Soron kıkırdadı,Yumuşak ve zorlamasızdı, sanki Leo’nun cevabı onu hayal kırıklığına uğratmak yerine eğlendirmiş gibiydi, yine de başını yavaşça salladı, gözleri hala sessiz bir odaklanmayla Leo’ya kilitlenmişti.

“Evet,” dedi Soron, hafif gülümsemesi devam ederken, “ama bu bunalmış bir adamın cevabı, hayatta kalmaya çalışan bir adamın cevabı değil.”

Tehdit etmeden ve acele etmeden ileri doğru tek bir adım attı, ancak arenadaki baskı anında değişti ve Leo’nun kaslarını içgüdüsel olarak kasılmaya zorladı.

“Daha spesifik düşünün,” diye devam etti Soron, öğretici olmaktan çok sabırlı bir ses tonuyla. “Yarın sizden daha güçlü, daha hızlı, daha güçlü, daha deneyimli bir rakiple karşılaşırsanız, bu dövüşü uzaktan da olsa adil kılmak için hafifletmeniz gereken ilk şey nedir?”

Leo kaşlarını çattı, soru zihninde yankılanırken kaşları çatıldı.

‘Güç mü?’

Hayır. Bu fark tek bir dövüşte kapatılamaz.

‘Hız mı?’

Bu da yetersiz geldi; sömürülebilecek ama silinemeyecek bir şey.

Yavaş bir nefes aldı ve sorunu Soron’un amaçladığı şekilde parça parça incelemeye çalışırken kendini toparladı, ancak ulaştığı her yanıt sanki temel bir şeyi hiç dokunmadan daire içine alıyormuş gibi eksik geliyordu.

‘Dayanıklılık mı?’

Ancak dayanıklılık yalnızca kaçınılmaz olanı geciktirdi.

‘Teknik mi?’

Teknik önemliydi, ancak teknik tek başına bu kadar geniş boşlukları kapatamazdı.

Leo’nun düşünceleri birbirine karıştı, düşündüğü her çözümün zaman, incelik veya şu anda sahip olmadığı güç gerektirdiğini ve bunları yarın gerçekleşecek bir savaşta işe yaramaz hale getirdiğini fark ettiğinde hayal kırıklığı yavaş yavaş ortaya çıktı.

Kazanılamaz bir savaşı katlanabileceği bir savaşa dönüştürebilecek bir şey, herhangi bir şey ararken kılıçlarının etrafındaki tutuşu bilinçsizce daha da sıkılaştı.

Hiçbir şey gelmedi.

Sessizlik uzadı.

Soron onun sözünü kesmedi.

Ona rehberlik etmedim.

Onu kurtaramadım.

Sadece bekledi.

Leo sonunda nefes verdi, başını eğerek omuzlarını hafifçe indirdi ve Soron’a baktı; saklama çabasına rağmen gözlerinde kafa karışıklığı açıkça görülüyordu.

“Bilmiyorum…” diye sessizce itiraf etti, bu farkındalığın herhangi bir darbenin yaratabileceğinden daha derin bir etkisi vardı.

Leo, Soron’un sabit bakışlarıyla karşılaştığında, bu bilmeme anının tam olarak dersin başlaması gereken yer olduğunu anladı.