Bölüm 88 88

Maxi’nin yüzü kızardı. Korkusuz numarası yapmasının üzerinden çok geçmemişti, şimdi ise utanıyordu. Yine de, bu tanıdık olmayan, devasa canavarın kan dondurucu görüntüsü, etkilenmemiş görünmeyi zorlaştırıyordu.

Wyvern, dili ağzından sarkmış bir şekilde yere serilmiş haldeydi. Boyu en az kırk kevette (yaklaşık 12 metre) kadardı. Devasa gövdesi kömür kadar siyah, başı timsahı andırıyordu ve kırık kanatları yarasa gibiydi.

Ve ejderhalar… wyvernlerden on kat daha büyüktür.

Bu düşünce, kollarındaki tüyleri diken diken etti. Riftan’ın karşılaştığı canavar ne kadar korkunçtu? Sadece belli belirsiz hayal ettiği savaşın gerçekliği birdenbire aklına geldi ve onu dehşete düşürdü.

“Solgun görünüyorsunuz hanımefendi. Gerçekten geri dönmeniz gerektiğini düşünüyorum—”

“İyiyim. İyi olacağım… Mana’mı yeniledikten sonra.”

Maxi korkusunu gizleyerek döndü ve nöbetçilere ateş yakıp su kaynatmalarını emretti. Nöbetçi nöbetçilerden bazıları vagonları boşaltmaya yardım etmek için geldi.

“Yaralılar… nerede?”

“Bu şekilde hanımefendi. Onları açıkta bırakamazdık çünkü bu onları başka bir wyvern saldırısına maruz bırakabilirdi, bu yüzden onları ağaçların arasında saklanabilecekleri bir yere taşıdık.”

“Ruth nerede?”

“Büyücü şu anda Cabro Vadisi’nde, lord’a yardım ediyor. Görünüşe göre kış aylarında bir wyvern sürüsü oraya göç etmiş. En az yirmisi görüldükten sonra diğer büyücüler de baskına katılmak zorunda kalmış.”

“Y-Yirmi?”

Riftan şu anda bu devasa canavarlardan yirmisiyle savaşıyordu. Maxi’nin kalbi duracak gibi oldu ve mide bulandırıcı bir kaygı çöktü. Riftan’a koşma dürtüsüne karşı koydu ve sorusunu zar zor söylemeyi başardı.

“Yani… burada… büyüyle şifa verebilecek başka kimse yok mu?”

“Bir bitki uzmanı getirdik ama tek başına tedavi edebileceğinden çok fazla hasta var,” dedi nöbetçi, kampın bir köşesinde yaralılarla ilgilenen yaşlı bir kadını işaret ederek.

“Anlıyorum. Tedaviye en çok ihtiyacı olan hastayı görmek istiyorum.”

Maxi yürürken etrafı taradı ve yerdeki kirli çarşafların üzerinde yatan adamları fark etti.

“Nöbetçi nöbetçiydi,” dedi nöbetçi, yaralı adamlardan birini işaret ederek. “Wyvern’in fırlattığı bir taş başının yan tarafına çarptı ve bayıldı. Hâlâ nefes alıyor… ama vücudu giderek soğuyor, bu da endişe verici. Lütfen önce ona bir bakın, leydim.”

Maxi, nöbetçinin yanına diz çöküp yarasını inceledi. Adamın başından şakağına kadar uzanan bir kesik vardı ve omzu ağır bir şekilde morarmıştı.

Maxi, dikkatli hareketlerle hiçbir kemiğin kırılmadığından emin olduktan sonra elini yaranın üzerine koyup manasını dağıttı. Avucundan ısı fışkırırken alnında ter damlaları oluştu. Adamı tamamen iyileştirirse diğerlerine bakacak kadar manası olmayacağını hisseden Maxi, büyüyü yarıda kesti.

“Şimdilik onun için elimden geleni yaptım… Lütfen yarasını temizle ve uyandığında ona su ver. Nöbetçiler yakında sana kaynamış şifalı ot suyu getirecekler.”

“Evet hanımefendi.”

“Herkesi iyileştirmem… imkansız. Tedaviye… acil ihtiyacı olan başka biri var mı?”

“İki kişi daha var ki baygınlar…”

Maxi iç çekmesini bastırdı ve kendini hazırladı.

“B-Beni onlara götür.”

***

Maxi, baygın iki adamı iyileştirdikten sonra bitkin düşmüştü. Büyü kullandıktan sonra bu kadar bitkin olması normal miydi? Daha önce hiç bu kadar başı dönmemiş olan Maxi, endişelenmeye başladı.

“Hanımefendi… iyi misiniz?”

“E-Evet. Sadece çok fazla mana kullanmaktan yoruldum… Yakında iyi olacağım. L-Lütfen endişelenmeyin.”

Maxi haklı çıkması için dua ederek bir ağaca yaslandı ve nefesini toplamak için bir an durdu. O yaralıları tedavi ederken, nöbetçiler tüm vagonları boşaltmış, ağaçların arasına bir çadır kurmuş ve şimdi de hastaları geçici bir yatak örtüsüyle taşıyorlardı.

Kampın diğer tarafında ise ateşin üzerinde su kaynatan insanlar vardı, yürüyebilecek durumda olanlar ise kampın çevresinde nöbet tutuyorlardı.

Maxi, baş dönmesinin geçmesini beklerken kampın etrafında metodik bir şekilde hareket etmelerini izledi ve görüşü yavaş yavaş netleşince sendeleyerek ayağa kalktı.

Gelmekte ısrar eden kendisi olunca boş duramazdı. Maxi, bir kaptan aldığı ılık suyla kurumuş dudaklarını ıslattıktan sonra yaralılarla ilgilenmeye devam etti.

Neyse ki, daha önceki deneyimleri sayesinde hastaları düşündüğünden daha etkili bir şekilde tedavi edebildi.

Küçük yaralar, tıpkı Ruth’un öğrettiği gibi, iyice temizlenmeli, toz pıhtılaştırıcı uygulanmalı ve sıkı bir pansuman yapılmalıydı. Kırık kemikleri ise diğer askerlerin yardımıyla düzeltip atellerle sardı. Ayrıca, tüm yaralılara ateşi düşürmek ve detoksifikasyon sağlamak için şifalı bitkilerle tatlandırılmış su içirdi.

Ateşleri olmasa bile, ilerleyen dönemde hipertermi yaşayabilirler.

“O sonuncusu hanımefendi, ama yarası oldukça ağır. İyi olacak mısınız?” diye sordu gür sakallı orta yaşlı bir asker, onu kampın kenarındaki yaralı bir adama götürürken.

Maxi, askerin omzundaki uzun yarayı görünce telaşlandı. İlk bakışta bile, sadece merhem sürmenin yarayı iyileştirmeye yetmeyeceği belliydi. Ruth’un gösterdiği gibi iğne ve iplikle dikmesi gerekecekti, ama bunu yapabileceğini sanmıyordu.

“Bu… Bu adam yaralıların sonuncusu mu?”

“Evet, hanımefendi. Diğerlerinin bakımı yapıldı. İzciler kampa döner dönmez yürüyebilenleri Anatol’a geri göndermeyi düşünüyoruz.”

Maxi etrafına bakındı. Beyaz bandajlı nöbetçiler ve işçiler bir kenarda oturmuş, sulu ot çorbası içiyorlardı. Hiçbirinin tekrar dengesiz bir duruma düşeceğini sanmıyordu. Bir an düşündükten sonra, Maxi nöbetçiyi iyileştirmek için son manasını kullandı.

Vücudundaki son mana da tükenince görüşü karardı. Çok şaşırarak, kısa süre sonra kendini şaşırtıcı derecede normal hissetti. Rahat bir nefes alan Maxi, büyüye alışmaya mı başladığını merak ederek sendeleyerek ayağa kalktı. Ulyseon etrafında volta atıyordu ve hızla ona yaklaştı.

“Hanımefendi, güneş battıktan sonra burası daha da tehlikeli olacak. Şatoya dönmelisiniz.”

“B-B-B… Remdragon Şövalyelerinden hala haber yok mu?”

“Görünüşe göre birkaç wyvern vadinin derinliklerinde saklanarak onlara zorluk çıkarıyor, ama şövalyelerin onları bulmasının uzun sürmeyeceğinden eminim.”

“O-O zaman… Şövalyeleri bekleyeceğim. Sanırım onlarla birlikte dönmem daha güvenli olur.”

Maxi, Ulyseon’un çelişkili bir ruh halinde olduğunu görebiliyordu.

“Bir an önce dönüp dinlenseniz daha iyi olmaz mı hanımefendi? Hayalet gibi bembeyaz olmuşsunuz.”

“İyi olacağım… ateşin başında manamı yeniledikten sonra. Başka bir şey yapmayacağım. Riftan için çok endişeleniyorum…”

Ulyseon’un gözleri, sanki birinin Riftan Calypse için endişelenmesinin saçma olduğunu düşünüyormuş gibi, onun sözleri karşısında fal taşı gibi açıldı.

Çoğu insan muhtemelen bir ejderhayı alt eden şövalye için endişelenmenin gerekli olduğunu düşünmemişti, ancak Maxi onun ne kadar pervasız olabileceğini duyunca çılgına döndü. Riftan bile yenilmez değildi.

“Eğer gece yarısına kadar dönmezlerse… kaleye geri döneceğim.”

Ulyeon, onun kararlı ifadesine bakarak, teslim olmuş bir şekilde iç çekti.

“Eğer ısrar ediyorsanız… hanımefendi.”

“Teşekkür ederim.”

“Ama şövalyeler gece yarısına kadar dönmezlerse, kesinlikle kaleye dönmelisin. Canavarlar—”

Tam o sırada Ulyseon, Maxi’yi itti ve kılıcını çekerken onu yerde yuvarladı. Tepelerinden bir gölge düştü ve ardından yer şiddetli bir şekilde sarsıldı.

Maxi yavaşça yerde süründü. Kampta, alev alev yanan kırmızı gözlü devasa bir canavar duruyordu. Çenesi açıktı ve jilet gibi keskin dişleri görünüyordu. Böylesine devasa bir yaratık, nasıl olur da hiç ses çıkarmadan kamplarına uçabilmişti?

Kampın yarısı canavarın sessiz kanatlarının çırpınmasıyla uçup gitmişti. Ulyseon onu itmeseydi, toz gibi uçup gidecekti.

“Sığının hanımefendi!” diye bağırdı Ulyseon.

Ulyseon’un kılıcının ucu mavi renkte parladı. Onu wyverne savurdu ve omuz eklemini kesti. Canavarın devasa bedeni yana doğru sendeledi. Çevredeki ağaçlar devrildi ve yer depremdeymiş gibi sallandı.

Yaralılar siper almak için kaçarken çığlıklar atıyor, uzakta duran nöbetçiler bile bağırarak dağılıyorlardı.

“Onu koruyun hanımefendi!” diye bağırdı Ulyseon.

“Bu taraftan hanımefendi!”

Bir asker onu kolundan sertçe çekip koşmaya başladı. Sendeleyen Maxi, canavardan kaçarken adama yetişmeye çalıştı ama ayağı bir kayaya takıldı ve tekrar yere düştü. Askerin tuttuğu kol zonkluyordu ve sıyrılan dizi sanki ikiye ayrılıyormuş gibi hissediyordu.

“Hanımefendi! İ-İyi misiniz?”

Maxi aceleyle ayağa kalkmaya çalıştı ama aniden başı döndü ve midesi acıyla burkuldu. Daha fazla dayanamayıp yere düşüp kusmaya başladı.

İnip kalkan göğsüne sanki bir hançer saplanmış gibi hissediyordu. Maxi, nefes almayı unutmuş biri gibi güçlükle ayağa kalktı. Aniden, etrafı altın rengi bir ışık aydınlattı.

Maxi korkuyla arkasına dönüp baktığında canavarı yutan şiddetli bir ateş gördü.

“Riftan!”

Prenses Agnes’in keskin sesi havada bir kırbaç gibi yankılandı ve bir figür havaya sıçradı, alevler içinde çırpınan canavara kılıcını salladı.

En az elli kevette (yaklaşık 15 metre) büyüklüğündeki devasa canavarın başı, kesilmiş bir tavuk başı gibi havaya fırladı. Canavarın bedeni yere yığıldı ve yer sanki yarılıyormuş gibi bir kez daha sarsıldı. Maxi, yanaklarından yaşlar süzülerek çaresizce bu sahneyi izledi.

“Hanımefendi! İyi misiniz?”

Ulyseon yanına koşup ayağa kalkmasına yardım etti. Uzuvları, sanki tüm kemikleri erimiş gibi gevşemişti. Tüm vücudu titreyen Maxi, genç adama yaslandı ve bilincini kaybederek korkuluk gibi devrildi.