Bölüm 878: Arrodes’in Sorusu

Klein son vuruşunu tamamladığında, 3 numaralı Bilardo Odası’nın ışıkları kısıldı.

Zarif makyaj aynasında sulu desenler dalgalanarak karanlık bir sahneye dönüşüyordu.

Hemen ardından birbiri ardına kanlı sözler duyuldu:

“Sorularınızı sorun.”

Bu sahne doğaüstü bir dehşet duygusuyla doluydu. Orada bir Hayalet ve bir Zombi olmasına rağmen, bir anlığına tek kelime etmeye cesaret edemedikleri için kendilerini bunalmış hissetmeden edemediler.

Sadece Klein sanki bütün bunlara alışmış gibi gülümsemesini sürdürüyordu.

Arrodes’i daha önce çok zor veya özel sorular sormaması ve bir hizmetçi gibi davranmaması konusunda uyarmıştı. Sharron ve Maric durumu daha iyi anladıkları için çok daha hedef odaklı sorular sorabilseler de, Klein durumu kendi başına halletmeye ve böyle bir “yardımcının” varlığının gerçekliğini ifşa etmemeye daha meyilliydi.

Birkaç saniyelik sessizlikten sonra Maric iki adım öne çıktı, bilardo masasına geldi ve ağzını açtı.

Tam bu sırada Sharron’un yumuşak ama duygusuz sesi duyuldu:

“Ben soruları soracağım.”

Maric’in cevap vermesini beklemeden ayağa kalktı ve aynaya baktı.

“Tutansess II mumyası, Loen ordusunun Gül Düşünce Okulu’nu hedef almak için kurduğu bir tuzak mı?”

Aynanın kan kırmızısı sözcükleri eriyip aşağı doğru kaydı, lekeleri sürükleyerek, geride sadece iki sözcük bırakarak kıvrılıp oluştu:

“Bu doğru.”

Bu, Loen ordusunun Rose Düşünce Okulu için kurduğu bir tuzak. Rose Düşünce Okulu’nun Bayan Sharron ve Maric’i hedef alan bir komplo olduğu ihtimalini baştan eleyebiliriz. Sonuçta, söz konusu risk, 5. ve 6. Sıra’nın toplam değerini aşıyor.

Gül Düşünce Okulu intikam arzusunu dizginleyemese bile, bu kadar çılgın olmazlardı; tabii eğer Loen ordusuyla anlaşmayı planlayıp bu meseleyi de işin içine katmaya karar vermemişlerse. Eğer durum buysa, böyle bir meselenin çözülmesi için en iyi yer Güney Kıtası veya deniz olurdu, Backlund civarında bir yer değil.

Burada ne kadar korkunç adamların saklandığını kim bilir… Düşünceleri arasında Klein, aynanın yüzeyinin yeniden karardığını ve kan renginde yeni kelimelerin belirdiğini gördü:

“Karşılıklılık ilkesi gereği, soru sorma sırası bende.

“Yanlış cevap verirsen veya yalan söylersen cezalandırılırsın.”

Oldukça itaatkârdı. Sanatsal eylemlerde bulunma talebinde bulunmadı… Bilardo masasına bakan Klein, belli belirsiz başını salladı.

Tam bu sırada, daha önce söylenen sözler yavaş yavaş silinip yerine yeni sözler sunuldu:

“Sen…”

Kanlı kelime tam üç saniye boyunca donduktan sonra şöyle devam etti:

“…Zincirlenmiş Tanrı ile Arzu Ana Ağacı arasındaki ilişkiyle cevap verecekler.”

Klein, nedense cümlenin geri kalan kısımlarında kan rengindeki metnin belirgin şekilde koyulaştığını hissetti. Neyse ki soru çok da yersiz değildi ve bilmek isteyeceği bir şeydi.

Sharron aynaya baktı ve ifadesiz bir şekilde cevap verdi: “Beşinci Çağ’dan beri, Ölüm’ün yok oluşundan sonra, Eggers ailesi Yıldız Yaylaları ve Paz Vadisi üzerindeki kontrolünü yavaş yavaş kaybetti ve bu yerlerin kendi Beyonder örgütleri olan Gül Düşünce Okulu’na sahip olmalarına izin verdi.

“Başlangıçta Arzu Ana Ağacı yoktu, sadece Zincirli Tanrı vardı. Gül Düşünce Okulu, ölçülülüğü savundu ve yasalar da dahil olmak üzere dini bir ritüel sistemi kurdu. Resmi üyeler, güç almanın sonuçlarıyla başa çıkmak için çileci bir hayat sürdüler.

“Bir gün, ilahi bir vahiy, hoşgörüyle ilgili terimler ekledi. Birçok insan yavaş yavaş eski ama kanlı ilkel kurban geleneklerini değiştirip yeniden canlandırdı. Daha sonra, Düşünce Okulu’nun üst kademeleri, Zincirli Tanrı’ya gizlice Arzu Ana Ağacı’nın tezahürü demeye başladılar.”

Anlaşılan o ki, Zincirli Tanrı, Arzu Ana Ağacı tarafından parça parça yozlaştırılmış veya değiştirilmiş… Eğer bu varlık bir zamanlar 0. Sıradaysa, Arzu Ana Ağacı gerçekten de korkunçtur. Diğer tüm tanrılar tarafından düşman olarak görülmesine şaşmamalı… Ancak, Zincirli Tanrı bir 0. Sırada olmayabilir.

Tamamen canlanmış bir Eşsizlik, iki Sekans 1 özelliğine sahip bir Melekler Kralı veya hatta daha zayıf biri olma ihtimali var. Şu anda konuyu doğrulamak için yeterli bilgi yok… Klein, Arzu Ana Ağacı ile ilgili meseleleri düşünmeye başladığında hafifçe kaşlarını çattı.

Bu sırada Sharron, “Tutansess II mumyasının ne gibi sorunları var?” diye sormaya başlamıştı.

Aynanın yüzeyinde kan kırmızısı yazı kıpırdandı ve tam bir cümleye dönüştü:

“İçinde büyüler var, büyülerin bir tezahürü. Otomatik olarak Zombi olma ihtimali var.”

Bu mumya büyülerden mi oluşuyor? Yüksek Sıralı Öteki’nin geride bıraktığı bir cesetten beklendiği gibi… Bu nasıl çözülecekti? Klein, Sharron ve Maric’e dönüp baktığında, sanki bunu zaten biliyorlarmış gibi, hiçbir şaşkınlık belirtisi göstermeden yeterince sakin olduklarını fark etti. Bu aynı zamanda meseleyi çözme araçlarına sahip oldukları anlamına geliyordu.

Elbette, Sharron’ın yüzünde pek de ifade yoktu, her zamanki gibi sakindi.

Arrodes’in bu soruya verdiği yanıtın ardından karşılıklılık ilkesine uyularak şu soru yöneltildi:

“Sen…”

“…Sıranızı artırmak için çok çabalıyorsunuz. Neden bunu yapıyorsunuz?”

Bu sefer açılıştakiyle aynı kanlı metni kullanmıştı ama birkaç saniye sonra gelen kelimeler o kadar da parlak görünmüyordu.

Bu, Arrodes’in tereddüt edip mücadele ettiği, kendi dürtülerine direndiği anlamına mı geliyor? Bir yandan cevaplanması zor sorular sorma isteğini dizginlemekte zorlanırken, diğer yandan talimatlarımı dikkate alıp geri çekiliyor mu? diye düşündü Klein eğlenerek.

Sharron sessizce orada durdu ve sonra dudaklarını hafifçe oynattı.

“Başlangıçta, başkalarının zorbalığına maruz kalmamaktı. Şimdi ise, kendimi ve arkadaşlarımı korumak, intikam almak ve ölçülülük ilkesini yaymak için gereken güce sahip olmak… Herkes arzularını dizginleyebilir, savaşlar ve ölümler yaşanmaz, daha az acı olur.”

Klein duydukları karşısında şaşırmıştı. Sharron’ın az konuşan bir kadın olduğu izlenimini edinmişti.

Söyleyecek çok şeyi olmamasından değil, söyleyecek çok şeyi olsa bile kendini çok geri çekmiş ve ek açıklamalar yapmamış olmasından kaynaklanıyordu. Örneğin, ilk soruya verdiği cevapta durumu sadece anlatmış ve çok şey söylüyor gibi görünse de tek bir kelime daha etmemiş veya öznel bir şey söylememişti.

Sonlara doğru eklediği sözler ise karakterine uygun, nispeten konuşkan bir hareketti.

Bu, onun aklında olan bir şeydi, çok uzun zamandır bastırdığı bir bakış açısı mıydı? Klein, birden Güney Kıtası’ndaki savaşların kaotik gerçekliğini hayal etti.

Köleliğin bol olduğu topraklardı. Alt sınıftan birçok insan açlık ve hastalıktan ölüyordu. Sürekli savaşlar ve canlı kurbanlar vardı.

Güney Kıtası’nda doğmuş olsaydım ve bu noktaya kadar yaşayabilseydim, kesinlikle dünya barışı ve insanlara mutluluk dilerdim… Bu arada, Bayan Sharron ve Maric, Güney Kıtası kökenli gibi görünmüyorlar. Evet, Ölüm ölmeden önce, Kuzey ve Güney Kıtası arasında geçişe izin veriliyordu… Ayrıca Sharron intikamdan da bahsetmişti.

Bu kelime, sanki umudu yokmuş gibi, inançsızca söylenmişti. Yoksa o kadar güçlü bir arzusu yok muydu? Klein, Sharron’ın ayrıntıları birer birer sıralayıp soruları yanıtlamasını izlerken sessizce iç çekti.

Tutanssess II mumyasıyla ilgili durumu öğrendikten sonra Sharron tekrar sordu: “Mahmosi’nin dışında bu tuzakta ortaya çıkacak Yüksek Sıralı Ötekiler kimler?”

Aynanın yüzeyindeki sulu dalgalar dalgalanarak her şeyi saran parlak bir ışık oluşturdu. Başka hiçbir şey görünmüyordu.

Arrodes’in güçleriyle, muhtemelen bir melek veya 0. Derece Mühürlü Eser’den bahsediyor. Bu yüzden doğru bir cevap veremedi… Klein bakışlarını kaçırdı ve Sharron ile Maric’e gülümseyerek, “Görünüşe göre, tahmin ettiğim gibi. Loen ordusu bolca yedek asker hazırlamış,” dedi.

Sharron hafifçe başını salladı ve aynaya bakmaya devam ederek gizli varlığın “Onun” sorusunu sormasını bekledi.

Kan rengindeki yazı kıpırdandı ve artık eskisi gibi durmuyordu. Her şey bir anda belirdi.

“Öğretmeniniz hakkında ne düşünüyorsunuz?”

Öğretmen mi? Bayan Sharron’ın bir öğretmeni var… Evet, içki karşıtı grubun bir parçası olarak, içeride değişen Gül Düşünce Okulu’ndan etkilenmemek ve kendi orijinal yoluna sadık kalabilmek için birileri ona yardım etmiş olmalı… Bu aynı zamanda onun ve Maric’in kaçabilmesinin sebeplerinden biri miydi? Aydınlanan Klein, Sharron’ın cevabını tahmin etti.

Sharron dudaklarını büzdü.

“Ona saygı duyuyorum.”

…’Onu’ mu kullandı? Klein, yaşadığı şoktan dolayı gülümsemesini neredeyse tutamıyordu.

Ortodoks Kiliseleri ve çeşitli büyük Beyonder örgütleri de dahil olmak üzere, Topraklanmış Melekler oldukça nadirdi. Sadece bir veya iki tane olabilirdi. Başlangıçta Sharron’ın öğretmeninin, Deniz Kralı Jahn Kottman’a eşdeğer bir zirve gücüne sahip, 4. veya 3. Sıra azizi olduğunu düşünmüştü. Şaşırtıcı bir şekilde, “O” kelimesini zamir olarak kullanmıştı.

Loen dilinde, antik Feysac’ta ve hatta Jotun ve Elfçe’de bu zamir onun, onun, onun zamirlerinden çok farklıydı!

Klein, yaşadığı şoktan sonra aniden derin bir iç çekti. Bayan Sharron’ın mevcut durumu, öğretmeninin muhtemelen ortalıkta olmadığını gösteriyor. O ve Maric, belki de Gül Düşünce Okulu içindeki ölçülülük hizbinin son mücadelesi sayesinde kaçmayı başardılar. Arzu Ana Ağacı içinse, Mühürlü Eser yaratmak ya yozlaşma ya da yok oluş anlamına gelir. Başka seçeneği olmayacak.

Parlak kırmızı yazı kaybolunca ayna tekrar karardı.

Bir süre sonra yeni kelimeler tekrar ortaya çıktı.

“Devam etmek.”

“Artık sorum kalmadı. Yardımınız için teşekkür ederim,” dedi Sharron yavaşça.

Bunu demesiyle ayna normale döndü. Bilardo odasındaki ışık artık loş değildi.

Sharron, Klein’a baktı ve hiçbir anormallik içermeyen bir ses tonuyla, “Bu konuyu es geçeceğiz.” dedi.

Açıkça, gizli varlığın son cevabı sırasında ortaya çıkan ışık patlamasının ardındaki anlamı da anlamıştı.

Klein başını sallayıp gülümsedi.

“Acele karar vermeye gerek yok. Sana birkaç şey daha sorayım. Belki çok fazla risk almamızı gerektirmeyen bir şans hâlâ vardır.”

En azından kehanet sonuçlarım bunun mümkün olduğunu söylüyor! diye sessizce ekledi.

“Nedir?” diye sormadan edemedi Maric.