Bölüm 877: Eski Rakip (1)

‘Carlos Toro mu? Shuei Lisesi’nden mi? Olamaz…’

Ken, kıvırcık saçlı adamın tam önüne gelene kadar ilerledi, adamın gözleri parlıyordu.

“Carlos mu? Sen misin?” diye sordu Ken Japonca.

Adamın ifadesi, Ken’in Japonca konuşmasını beklemiyormuş gibi bir anlığına donuklaştı. Birkaç dakika boyunca şaşkınlıkla onu baştan aşağı süzdü.

“Tanıdık geliyorsunuz… Sizi tanıyor muyum?” diye şüpheyle sordu.

“Bu o!” Ken şaşkına dönmüştü, bu adamı neredeyse 7 yıldır görmemişti. Lisedeki ilk yılında birbirlerine karşı oynadıklarında, ona karşı koyma becerisi verilmişti.

Adam mezun olduktan sonra ortadan kaybolmuştu.

“Benim, Ken. Yokohama Lisesi’nde oynuyordum.” dedi kendini işaret ederek.

“EH!? Ken, burada ne yapıyorsun?” Carlos’un gözleri şaşkınlıkla açıldı.

“Şey, çocuklar. Bugün yapacak çok şeyimiz var, sohbetinizi sonraya bırakabilir misiniz?” dedi kısa film yönetmeni Julian.

“Elbette, özür dilerim.” dedi Ken hafifçe eğilerek.

“Tamam, güzel. Ken, sen tepeye çık, önce senin atışının kaydını alacağız.” dedi Julian, kovma hareketi yaparak.

Steve tabağa yönlendirildi ve Carlos ise olup biteni izlerken geri çekildi.

Kolunu ısıttıktan sonra Ken’e her zamanki gibi atış yapması söylendi. Ken başını sallayarak pozisyon aldı ve yakındaki kameramanını neredeyse devirecek bir hızlı top attı.

“Hayır, hayır, bu çok hızlı,” dedi Julian başını sallayarak. “Daha yavaş git. Bugün ayakkabıyı sergileyeceğimizi unutma. Ayağını yere koyduğunda, biraz toprak uçuşsun istiyorum.”

Ken, Julian’ın azarladığı yarım saati, birçok ayarlama yaparken geçirdi. Tam sinirlenmeye başladığı sırada, kısa boylu adam yeterince çekim yaptığını düşünüp yoluna devam etti.

Ken rahat bir nefes aldı. Farklı atışlar yapmaya devam ederse normal formunu kaybedebileceğinden endişeleniyordu.

Daha sonra Julian’ın Carlos’a birkaç hareket yapıp sahaya girmesini söylediği yedek kulübesine geçtiler. Şaşırtıcı bir şekilde, kısa film yönetmeni tatmin olana kadar Carlos sadece iki kez hareket etmek zorunda kaldı.

Ken sinirle homurdandı ama izlemeye devam etti. Bu iş ne kadar çabuk biterse, buradan o kadar çabuk ayrılabilirdi.

Carlos, kıvırcık saçları rüzgarda hiç çekinmeden uçuşarak etkileyici vuruş numaraları sergiledi. Hiç şüphesiz karizmatikti.

“Ken! Git tepeye çık ve ciddi görün.” diye bağırdı Julian, parmaklarını şıklatarak.

Ken’in yüzü karardı ama söyleneni yaptı. Kendini biraz sakinleştirmeye çalıştı, bu onun sponsorluk anlaşmasının bir parçasıydı, bu yüzden şu anda şikayet edemezdi.

Carlos vuruş sırasına adımını attığında, kamera ondan tepedeki Ken’e doğru döndü. Ancak Julian’ın sinirli iç çekişi sessizliği bozdu.

“Ken, Tanrı aşkına dostum, yoğunluğun nerede?”

‘Yoğunluk mu?’ Ken’in öfkesi kabardı.

‘Yoğunluk mu istiyorsun, piç kurusu? Benim için dur…’ diye düşündü, topu elinde sıkıca tutarak.

“Evet! İşte bu. Görünüşe göre o kadar da işe yaramaz değilsin. Hadi şimdi tekrar deneyelim.”

‘Bu iyi… her şey iyi…’ Ken içinden mırıldanarak bu adama zarar verme isteğini yatıştırmaya çalışıyordu.

Sahneyi birkaç kez daha gözden geçirdikten sonra Steve’in ilgi odağı olma sırası geldi. Ken, arkadaşının Julian’la da mücadele ettiğini görünce biraz daha iyi hissetti. 20 dakika boyunca azarlandı ama sonunda doğru cevabı buldu.

“Tamam, sıradaki sahne. Ken, senden ortadaki vuruşu yapmanı istiyorum ve Carlos da bir home run yaptın.” Julian, “Hadi,” dedi.

Ken donakaldı. ‘Köfte mi fırlatmamı istiyor?’

Böyle bir eylemin düşüncesi bile canını acıtıyordu. Gerçekten yapsa nasıl olurdu acaba?

Ancak, bu konuda bir seçeneği yokmuş gibi görünüyordu. Ken iç çekerek atış aksiyonuna girdi ve topu tam ortaya attı; ancak top hâlâ gücünün %80’indeydi.

ÇAT

Carlos topu vurmayı başardı ancak top sadece dış sahaya kadar gitti.

“Neden bu kadar hızlı atıyorsun Ken? Ona orta sahada kolay bir vuruş yapmanı söylemiştim.” Julian kaşlarını çattı.

“Saygısızlık etmek istemem, yönetmenim. Yavaş atarsam topu havaya fırlatmam gerekir. Bu videoda açıkça görülecektir.” diye açıkladı Ken.

“Haklı. İnandırıcı görünmesi gerekiyor.” dedi Carlos, Julian cevap veremeden.

Birkaç dakika sonra Julian sonunda kabul etti. Ken’in atış seviyesi ve Carlos’un vuruş becerisi sayesinde, ikili 10 dakikadan fazla düello yaptı ve Carlos sonunda topa doğru düzgün bir vuruş yapmayı başardı.

ŞAK

Carlos topu tribünlere öyle bir vurdu ki, herkes sadece arkasına yaslanıp vuruşu takdir edebildi.

Ken sırıttı. Ona karşı bir home run vuruşu yapmak hoş olmasa da, daha önce adamı üç kez strikeout etmişti. Gerçek bir maç olsaydı, muhtemelen ona da showdown kullanırdı.

‘Bütün sırlarımı açıklayamam.’ diye düşündü Ken, kıkırdayarak.

Daha sonra yönetmen onları birkaç saat daha süren çekimlere yönlendirdi. Öğle yemeği vakti geldiğinde, ayrılmaları için onay verildi.

Ken rahat bir nefes aldı. Sharon ona çekimlerin günler sürebileceğini söylediğinde biraz tedirgin olmuştu. Ama görünüşe göre erken bir puan almayı başaracak kadar iyi iş çıkarmışlar.

Artık her şey bittiğine göre, Ken sonunda Carlos’a yetişebilirdi. Soyunma odasına dönerken ikili öğle yemeğine çıkmaya karar verdi.

Steve dışa dönük bir insan olduğu için, davet edilip edilmediğine bakmaksızın onlarla gelmeye karar verdi. Ken’in de buna itiraz edeceğini sanmıyorum.

Üçlü öğle yemeği için yakındaki bir restorana gitti.