Bölüm 876: İlk Atlı (Bölüm 2)

Göğsündeki kristalden yayılan ışık tüm vücuduna yayılıyor, atan bir kalbin ritmik atışlarıyla damarlarını aydınlatıyordu. Beyaz parıltı gözlerini dolduruyor, yüz hatlarını daha kontrollü bir ifadeye büründürürken, sesi neşeli ve sakin bir hal alıyordu; artık öfke nöbeti geçiren bir çocuk gibi çıkmıyordu.

“Tanrılar, eğer insanları seviyorsam. Ne kadar saf, kendilerine karşı ne kadar dürüst, ne kadar aptallar. Yüzyıllar önce büyük ölümsüzlerden vazgeçmeliydim. Her adımı atmadan önce düşünmeleriyle çok sinir bozucular.

“Uzun ömürleri onları fazla temkinli yapar, oysa insanlar kelebek gibidir. Varlıkları o kadar kısadır ve istedikleri her şeyi elde etmek için o kadar isteklidirler ki, ele geçirmek neredeyse çok kolaydır.

“Neredeyse.” dedi Acala giyen şey.

“Katılıyorum. Vampirleri kontrol etmek zor. Bu kadar uzun süre sonra bile bana direnmeye devam ediyorlar. Oysa köleleri sadece tatlı küçük kuzular.” Konuşan ölümsüz, Acala’nın bir saniye öncesine kadar vurduğu kişiydi.

Ellili yaşlarında, orta yaşlı bir kadına benziyordu; hayattayken bedensel zevklerden fazlasıyla hoşlanmış, ölümsüzlüğün yüzündeki çizgileri ve vücudundaki yağları henüz yok edemediği belliydi.

Ama ağzından çıkan ses Acala’nınkiyle aynıydı.

“Kendi kendime konuşmak keyifli ama verimsiz. Hadi, Buluşma’ya başlayalım.” diyordu Acala giyen şey.

Ranger’ın göğsündeki mükemmel prizma, daha düşük versiyonlarından gelen düşünceleri ve deneyimleri topluyor ve sonra onları tam güçlerine geri yükleyerek orijinalleri kadar parlak hale getiriyordu.

‘Bu Verhen denen adam düşündüğümden daha sinir bozucu. Altı yavrumu kolayca yok etti. Elbette, yarısı hâlâ kontrolüme direnen vampirlerdi ve hepsi o lanet makineyi inşa ettikleri için yarı şarjlıydı, ama yine de.

‘İyi haber şu ki, onun neler yapabileceğine dair bir fikrim var. Bu bilgiyi kullanarak onu sayıca geçebilir ve onunla boy ölçüşebilirim. Bu, paçayı sıyırıp ihtiyacım olan servete ulaşmak için mükemmel bir seçenek.

‘Kötü haber şu ki, makine tam bir fiyasko. Yavrularım öldüğü anda tüm hafızalarını ve yeteneklerini kaybettim. Mükemmelliğe ulaşmam için daha kat etmem gereken uzun bir yol var.’

Şafak Süvarisi olarak bilinen lanetli varlık, Lith’in varlığından yararlanarak büyük bir ödül almak için önceden plan yapmaya başladı. Asıl amacına ulaşmak için muazzam miktarda altına ihtiyacı vardı.

Zaten hırsızlık yoluyla elde etmeye çalışmıştı ama bu tür zenginlikler sıkı bir şekilde korunuyordu, bu yüzden elde edilmesi çok zordu ve yakalanmadan harcanması da imkânsızdı.

Bir sonraki hamlesini planlarken, Acala’nın parçalanmış kişiliğinden geriye kalanları zenginlik, güç ve saygı vaatleriyle yatıştırmaya çalışıyordu. Acala, onun aşağılık yarısıydı ve tüm dualarının cevabıydı.

Griffon Krallığı, onu bir kahraman yaparak Bright Day’e istediği her şeyi gümüş bir tepside sunacak ve bunun için ona teşekkür edecekti. Sonuçta, ölümsüzleri kontrol altına almak ve onları yönetmek onun uzmanlık alanıydı ve ölümsüz istilası, yavru köpeğinin Mahkeme Felaketi olarak tanınması için mükemmel bir fırsattı.

‘Şafak Sarayı’ndaki o ölümsüz aptallar isimlerini benden aldıklarını bilselerdi. Şimdi ben de onlardan her şeyi alacağım.’ Kıkırdadı.

***

Kesin ölümden kurtulduktan sonra, Lith’e saldıran melez yaratık, rahatlamasına izin verdiği anda uykuya daldı. Işık büyüsü, bedenini tamamen onarmıştı ve iki çekirdeği, sinerjileri sayesinde hızla iyileşmişti.

Dönüşümün getirdiği yükten bedenini kurtarmak ve iyileşme hızını daha da artırmak için insan formuna büründü.

‘Şafak’ın hilesine kanarak aptallık ettim. Diğer Korucuyu da kokusuyla lekelemiş olmalı ki beni yolundan saptırmış.’ Melez, daha fazla yanılabileceğinin farkında olmadan düşündü.

Öfkesinden, Solus’un kokusunu Dawn’ınkiyle karıştırmıştı çünkü Acala’nın miski, birlikte yürüdükleri süre boyunca Lith’in üzerinde kalmıştı. Kulesinde düzenli olarak yıkanan Lith’in aksine, diğer Korucu, uzun süre vahşi doğada yalnız kaldıktan sonra kişisel hijyeni unutmuştu.

‘Şu anda esere karşı hiçbir şansım yok. Tek olumlu yanı, henüz burada olduğumu bilmiyor olması.’ Bir dağın tepesinde bağdaş kurarak oturmuş, dünya enerjisini kendine çağırıyordu.

Nefes alma tekniği Canlandırma değildi, ancak ikiz çekirdeklerin diğerinin verdiği nefesi solumasını sağlıyordu. Bu şekilde, dünya enerjisi boşa harcanmıyordu ve melezin kaybettiği manayı sadece birkaç saat içinde geri kazandıracak yavaş ama sürekli bir akış yaratılıyordu.

***

Bu arada, yerin yüzlerce metre altında Lith, içinde bulunduğu durumdan hiç hoşlanmamıştı.

‘Burası Kulah’a hiç benzemiyor. Kulah hâlâ aktif bir askeri üs, bunlar ise antik kalıntılar.’ diye düşündü Lith.

‘Savunma düzenekleri çoktan öldü, kurtardığım büyülü şeylerin sözde çekirdekleri tükendi ve bulduğum kitaplar o kadar küflüydü ki Soluspedia bile içeriklerini okuyamıyordu.

‘Ama birileri boyutsal engelleme dizisini yeniden etkinleştirme zahmetine girdi, düzinelerce yol işaretini sildi ve o makineyi inşa etmek için laboratuvarların geri kalanını yağmaladı.

‘İlk başta vampirlerin Acala’nın tarif ettiği cihazın peşinde olduğunu düşündüm. Olağanüstü yeteneklerini ve neden bu kadar uzun süre burada kalıp kaçmak yerine zahmet ettiklerini açıklayabilecek tek şey buydu.

‘Ama eğer makine bu kadar önemli olsaydı, onu korumasız bırakmazlardı.’

‘Sadece bu değil.’ dedi Solus, kendi hafızasını kontrol ederken. Odi ciltlerini Soluspedia’nın içine taşıma imkânı olmadığı için, Lith’in aldığı kalıbı Kulah’ta buldukları makineyle karşılaştırması biraz zaman almıştı.

‘Bu şey beden değiştirme cihazı değil ve ışık elementiyle hiçbir ilgisi yok. Anladığım kadarıyla, denekin zihnini değil, sadece bedenini etkiliyor.’

‘Tam olarak nasıl?’ diye sordu Lith.

‘Seni fazla şımarttığımı düşünmeye başlıyorum. Birkaç bakışta tüm cevapları bulamıyorum. Biraz referans materyale veya makineyle kendimiz deney yapmaya ihtiyacımız var.’ Solus, Lith’in ona olan güveninden hem gurur duyuyor hem de rahatsız oluyordu.

‘Prizmanın ne işe yaradığı hakkında bir fikrin var mı?’ Lith, prizmayı Canlandırma ile incelemişti ama prizma cansız bir nesne olduğu için hiçbir şey keşfedememişti.

‘Sanırım bu, köleleri öldürdükten sonra dönüştüğü kristal benzeri maddeyle ilgili, ama nasıl ve neden olduğunu anlayamıyorum.’ Telepatik olarak omuz silkti.

Kalan saatlerini kompleksi keşfederek ve bilinmeyen melezin fizyolojisini tartışarak geçirdiler. Lith, bu adamla daha önce hiç tanışmamıştı, ancak yetenekleri karşılaştığı diğer ölümsüzlere o kadar benziyordu ki, bunun sadece bir tesadüf olması mümkün değildi.

‘Işık ve ateşi karıştırarak ısı ışınları yaratma şekli, sert ışık yapıları. Her şey birbiriyle uyumlu, ama işleyiş biçimleri farklı. O gerçek büyü kullanıyor ve çok sayıklıyordu, oysa ölümsüzler çoğunlukla diziler kullanıyor ve ağızlarını kapalı tutuyorlardı.’ diye düşündü Lith.

Cevaplanmamış tüm bu sorular, bayat havayla birleşince ona korkunç bir baş ağrısı veriyordu.

‘Katılıyorum. Çok uzak bir ihtimal ama tahminde bulunmam gerekirse, aynı öğretmene sahip olduklarını söyleyebilirim.’ diye yanıtladı Solus.

Lith, başlangıç mağarasına geri döndüğünde, gergin bir Acala’nın onu beklediğini gördü. Korucu artık umutsuz değildi ve yeşil gözlerinde sarsılmaz bir irade parlıyordu.