Bölüm 876

Zehir Kralı ve Tang Klanının dövüş sanatçıları Dövüş İttifakına yardım etmeyi kabul ettikten sonra hemen Wi Seol-ah’ın olduğu yere gittim.

“Burada mısın?”

Geldiğim anda Wi Seol-ah beni sıcak bir şekilde karşıladı. Ona baktım ve sordum: “İyi misin?”

“Affedersin?”

“Yorgun musun diye soruyorum.”

“Ah, hayır, iyiyim.”

Wi Seol-ah dün geceden beri buradaydı, yani savaştan sonra dinlenmemişti.

“…Keşke biraz dinlenmesine izin verebilseydim.”

Ama onun kişiliğini bildiğimden, bir şey olursa hareketsiz oturmazdı. oluyordu. Muhtemelen kendini şubedeki kavgaya atardı. Bu yüzden onu meşgul tutmak için ona özel görevler vermiştim.

Neyse ki yorgun olmasına rağmen ciddi bir şekilde yaralanmamıştı. Yine de—

“Beni rahatsız ediyor.”

Suçluluk duygusundan kendimi alamadım.

“Namgung Bi-ah’ı dinlenmeye gönderdim ama onun çalışmasını sağladım.”

Namgung Bi-ah ciddi yaralanmaları nedeniyle tıbbi koğuşa gönderilmişti. Hızlı iyileşmesi endişelerimi hafifletse de İlahi Doktor’un varlığı olmadan tedirgin olmuştum.

“Durum nasıl?”

“Şu ana kadar önemli bir sorun olmadı.”

“Güzel. Çok çalıştın. Artık geri dönebilirsin.”

“Usta… burada daha uzun süre mi kalacaksın?”

“Araştırmayı bitirmem gerekiyor.”

“O halde, Ben—”

“Ona gitmelisin.”

“…”

Namgung Bi-ah’tan bahsettiğimde Wi Seol-ah dudağını ısırdı. Onun gitmesini sağlamak için en iyi yaklaşım bu gibi görünüyordu.

“Kısa süre içinde size katılacağım. Çok uzun sürmeyecek.”

“…Anlaşıldı.”

“Güvende olmak için, doktora seni kontrol ettir. Biraz dinlen.”

“Evet…”

Sonunda, Wi Seol-ah’ı göndermek için Namgung Bi-ah’ı bahane olarak kullandım. Kısa süre sonra başka üyeler de geldi. Araştırma için getirilen ekibin bir parçasıydılar.

“Ne… burası ne?”

“Bu nasıl bir alan?”

Yeni gelenler şaşkınlıkla geniş gözlerle etraflarına baktılar. Bunu ilk kez gören biri için tepkileri anlaşılırdı.

“Eh, pek çok tuhaf şey gördüm, bu yüzden beni şaşırtmıyor.”

Bu tür görüntülere alışkın olmayan biri için bu son derece rahatsız edici olurdu.

“Lider… bu nedir…?”

Altın renkli gölete bakan üyelerden biri bana sordu.

“Henüz emin değilim. Daha fazla araştırmamız gerekecek ama bunun normal bir şey olmadığı açık.”

Cahilliğimi itiraf ettim. Yine de bir şey kesindi.

“Şimdilik Cheonma’nın bir işler çevirdiği açık.”

“…! Bunun Cheonma ile de bağlantılı olduğunu mu söylüyorsunuz?”

“Büyük olasılıkla.”

Bağlantılı olmamasının imkanı yoktu. Sonuçta, öyle görünmesi için çok çalıştım.

“Ne yani… hayır, Şeytan Tarikatı neyi başarmaya çalışıyor?”

“Böyle bir şey gerçekten insanlar tarafından yaratılmış olabilir mi?”

“Bu noktada onlara insan demek adil mi?”

Sesleri tedirginlik doluydu.

“Şeytani canavarları evcilleştirmek ve çağırmak… herhangi bir insan böyle bir şeyi nasıl başarabilirdi?

Zihinleri hâlâ dün tanık oldukları şeyle boğuşuyordu. Anlaşılır bir şekilde öyle. Birisinin Magyeong Kapısı’nı açtığını ve şeytani canavarları serbest bıraktığını görmek herkesi iliklerine kadar sarsabilirdi.

Ve bu tepki tam olarak umduğum şeydi.

“Sessizlik.”

“…!!”

Grup benim emrimden çekindi ve ben kararlı bir şekilde konuştum.

“Eldeki göreve odaklanın.”

“…Özür dileriz.”

Üyeler azarlandı. soruşturmalarına yeniden başladılar. İttifak tarafından gönderilen personel de aynısını yaptı ve uzayda kalan oluşumları analiz etmeye çalıştı.

“Bir şey bulacaklarından değil.”

İzlerin çoğu çoktan kaybolmuş olurdu. Bazıları kalsa bile onlara anlam veremezler. Ve yapabilseler bile bunun bir önemi olmazdı. Konu bu değildi.

“Bu gölet ne olabilir…?”

“Derinlerde şeytani bir canavarın cesedi var.”

Araştırma devam etti.

“Alt katta da küçük bir ağaç var ama şu anda önemi belirsiz.”

“Anlıyorum.”

Bahsettikleri ağaç muhtemelen beyaz yapraklı gördüğüm ağaçtı. Tuhaf olan şu ki, artık yalnızca bir kat aşağıdaydı.

“Başlangıçta çok daha uzağa inmeniz gerekirdi.”

Şimdi, eriyen oluşum uzayın kaymasına neden olmuş gibi görünüyordu.

“Garip unsurların çoğunu zaten ortadan kaldırdım.”

Yine de duyularımı keskinleştirerek kalan izleri taradım. Hiçbir şey kalmamalı. Gölge Kral bu sorunu çözeceğine dair bana güvence vermişti.

“Cesetlerin bile bakımı yapıldı.”

Yarı dönüşmüş varlıkların cesetlerinin tümü kaldırılmış, geride yalnızca sıradan kalıntılar kalmıştı.d.

Bu noktada buranın gerçek amacını anlamak imkansız olacaktır. Müfettişleri gözlemledikten sonra soruşturmaya bir süre daha yardım etmeye devam etmeye karar verdim.

   ******************

Soruşturma sona erdi; en azından ilk aşaması. Buna rağmen ekibin yüzlerindeki ifadeler kasvetli kaldı.

Çok şey keşfedilmiş olmasına rağmen burada yapılan faaliyetlerin amacını veya niyetini hâlâ belirleyemediler.

“Faydalı bir şey buldunuz mu?”

“…Üzgünüm.”

Şubedeki formasyon uzmanı bana acı bir ifadeyle baktı.

“Kurulmuş bir şeyin izlerini tespit ettik ancak kanıtlar düzgün bir şekilde analiz edilemeyecek kadar zayıf. Bunu anlamak benim yeteneğimin ötesinde.”

İfadesine bakılırsa kendi sınırlarını kabul etmek gururunu zedelemiş gibi görünüyordu.

“Savaş İttifakı’ndan yardım istememiz gerekebilir.”

“Bu sadece bir yanıt almak için üç ay sürer. Hımm… Peki.”

“…Üzgünüm.”

Hiçbir yardım sağlayamadığı için mi özür diliyordu yoksa yaptığı şeyden korktuğu için mi? dünkü olayları duydunuz mu?

Muhtemelen her ikisi de. Ancak üzerinde durmaya değmez.

“Dövüşçü İttifakı’na formasyonla ilgili destek için resmi bir talep gönderin. Bunu olay raporuna ekleyin.”

“Evet efendim.”

“Şube’ye döndüğünüzde Cheol’e gerekli her şeyi hazırlamasını söyleyin. Ne yapacağını bilir.”

“Anlaşıldı.”

“Sen ve sen dışarı çıkın ve çevreyi emniyete alın. Hiçbir sivilin buna yaklaşmadığından emin olun. yer.”

“Yaklaşmakta ısrar eden kişiler hakkında ne yapmalıyız?”

“Kendinizi Dövüş İttifakı üyeleri olarak tanıtın ve gerekirse onları korkutun. Uyarıldıktan sonra hâlâ içeri girmeye çalışırlarsa onları öldürün.”

“…Anlaşıldı.”

Öldürme emrimdeki hafif tereddüt dikkat çekiciydi.

Siteye sızmaya çalışan birinin, tamamen uyarıldıktan sonra bile cezalandırılacağı açıktı. tehlikeli. Bu tür tehditleri önleyici bir şekilde ortadan kaldırmak en iyisidir.

“Soruşturmanın ikinci aşamasına üç gün içinde başlayacağız.”

Devam ederken etrafıma baktım.

“Artık ne yapabileceğimizi doğruladığımıza göre, devam etme zamanı geldi.”

Omuzlarımı hafifçe döndürerek kesin bir tavırla konuştum ve Azure Dragon Bölümü üyelerinin gözlerindeki kararlılığın parıltısını yakaladım.

Bu noktadan sonra ileriye doğru—

“Temizleneceğiz. Hazır olun.”

“Evet efendim.”

Pislikle uğraşmanın zamanı gelmişti.

   ****************

Her yönden çığlıklar yankılandı.

“Beni bağışlayın! Lütfen!”

Kaosun ortasında aralıklı olarak ışık flaşları patladı ve havada tekrar tekrar iz bıraktı. Her patlamada, kanın metalik kokusu daha da güçlendi.

Zamanla, ışık parlamaları azaldı ve sonunda sessizlik çöktü. Sonrasında sayısız ceset yere saçıldı.

“Üç hedefi bastırdık ve geri kalanını ortadan kaldırdık” raporu geldi.

Dikkatimi konuşmacıya çevirdim. “Kayıplarımız mı?”

“İki kişi hafif yaralandı. Diğer herkes zarar görmedi.”

Güneş batmaya başladığında temizlik neredeyse tamamlanmıştı. Azure Ejderha Bölümü, Göksel Akım Tarikatı’nı tarayıp yok etmek için seferber edilmişti.

“Etkilerini şu ana kadar yayarak ne büyük bir karmaşa yarattılar.”

Neden bu kadar çok şube kurduklarını tahmin etmek zor değildi ama onlarla uğraşmak son derece sıkıcı bir işti.

“Durumu değerlendirdikten sonra bölgeden kaçanlar hakkında ne yapmalıyız?”

“Onları takip edin. Öldürürseniz onları öldürün.” yapmalısın.”

“Hemen bir takip ekibi göndereceğim.”

Ast, emri yerine getirmek için hızla ayrıldı, ancak kendi kendime bunun anlamsız bir çaba olduğunu düşünmüştüm.

“Gölge Kral ve suikastçıları bu işi zaten hallediyor.”

Bilinen dört şube arasından ikisiyle uğraşmıştık. Geriye kalanlarla harekete geçmek isteyen Gölge Kral ilgileniyordu. Saklandıkları yerlerin izini sürmek zor olmamıştı ve gerisini bilerek onun halletmesine izin vermiştim.

Yeni bir bilgi ortaya çıkarıp çıkarmadıklarını merak ettim. Doğrusunu söylemek gerekirse bulunacak bir şey kaldığından şüpheliydim.

“Sonraki konuma geçin.”

“Evet efendim!”

Temizlik tamamlandıktan sonra hemen ilerlemeye başladık. Şube üyeleri ve ekip gözle görülür şekilde yorgun görünüyordu. Sonuçta gece boyunca hiç durmadan çalışıyorlardı. Biraz suçluluk duygusu hissetsem de, bu görev tamamlanana kadar onların ilerlemesine ihtiyacım vardı.

Gölge Kral’ın bazı görevlerde liderliği ele almasının nedeni kısmen buydu.diye soruyor—geri kalanımızın yükünü hafifletmek için.

Bir sonraki hedefimize, kuzeydeki gizli bir alana ulaştığımızda tepkiler hemen geldi.

“Ne… bu ne?!”

Ekip içeriye bakarken sesleri şokla doluydu. Alan büyük değildi ama uzak ve gizli konumu ona uğursuz bir hava veriyordu.

“Onlar… hepsi öldü.”

Oda, yere yayılmış cesetlerle doluydu. Bir üye aceleyle etraflarındaki cesetleri ve kanı inceledi.

“…Duruma bakılırsa, öldükleri üzerinden iki günden az zaman geçti.”

Ölümlerin yeni olduğu açıktı.

“Kim böyle bir şey yapmış olabilir?”

Sahne korkunçtu. Vahşi hayvanlar tarafından parçalanmış gibi parçalanmış cesetler her yere dağılmıştı. Ekip şok ve tiksinti içinde ağızlarını kapatırken içlerinden biri işaret edip bağırdı.

“L-şuraya bak!”

Loş ışıklı bir duvarın gölgesinin altında karanlık ve ıslak bir şey parlıyordu. Kandı.

Elimin bir hareketiyle alanı aydınlatmak için bir alev yarattım.

Işık tuhaf bir manzara ortaya çıkardı.

“Hngh!”

“Tanrı aşkına…!”

Yukarıdaki duvara birkaç ceset saplanmıştı. Kılıçlar vücutlarını sabitledi, yaralarından kan hâlâ damlıyordu. Altlarındaki kan, duvara kelimeler yazmak için kullanılmıştı.

“…’Tüm Şeytanlar Birinin Altında Eğilir’ mi?”

Bu cümle, grubun ifadelerinin dehşet içinde değişmesine neden oldu. Anlamı apaçık ortadaydı.

“Bu… bunun aynı zamanda Cheonma ve Şeytani Tarikatın işi olduğu anlamına mı geliyor?”

“Nasıl yaptılar…?”

“Yani Göksel Akım Tarikatı’nın Şeytani Tarikatla bağlantılı olduğu söylentileri doğruydu… ama neden kendi halkını yok etsinler ki?”

Üyelerden biri bir şeyin farkına varmış gibi gözlerini genişletti.

“Olabilir… onlar bir şey mi saklamaya çalışıyorsunuz?”

“Bir şey mi saklıyorsunuz?”

“Sırlarını açığa çıkarmaya başladığımızı fark etmiş olmalılar… bu yüzden Göksel Akım Tarikatı’nı önceden yok ettiler.”

“Sorunu kökünden mi kesmek?”

“Bu muhtemel görünüyor….”

“Ama yine de nasıl böyle bir şey yapabilirler…?”

Sözler onları başarısızlığa uğrattı.

“…Bu değil mi? fazla mı?”

Bunu isteyen ben bile ürperdim.

“Gölge Kral öfkelenmiş olmalı.”

Görüntü saf duygu kokuyordu. Bu sadece etkili bir infaz değildi; intikamdı. Gölge Kral’ın, Şeytani Tarikatın soyundan gelen Yeon Ilcheon’un eylemlerine olan öfkesi açıktı.

“Belki de onu bir süre yalnız bırakmalıyım.”

O olmadan bile yapılacak bir sürü iş kaldığı için şimdilik mesafemi korumak akıllıca görünüyordu.

“Araştırmaya devam et,” diye emrettim odayı tarayarak. “Herhangi bir sürprize karşı tetikte olun.”

“Evet efendim.”

“Her şeyi belgeleyin. Dövüş İttifakı için ayrıntılı bir rapor hazırlayacağız. Tek bir ayrıntıyı bile atlamayın.”

“Detaylı olacağız.”

Benim emrim doğrultusunda ekip cesetleri ve çevreyi incelemeye başladı, ancak süreçte bir tedirginlik oluştu.

Bu arada Cheol’un ektiği tohumlar Ji-seon ektiği yer başka yerde kök salmaya başladı.

   ********************

Sonbahar yerini kış başındaki soğuğa bırakırken, Zhongyuan’da bir söylenti yayılmaya başladı. Konuşmanın tamamı Şeytani Tarikat ve Cheonma hakkındaydı.

Şeytani Tarikatın Sichuan’daki Göksel Akım Tarikatı ile iş birliği yaptığı ancak planları ilerlemeden Azure Ejderha Bölümü tarafından durdurulduğu haberi yayıldı.

Ayrıca görünüşte fantastik bir bilgi yayıldı: Cheonma, Magyeong Kapısını açabilir ve şeytani canavarlara komuta edebilirdi.

Savaş İttifakı, bilginin doğrulanmadığını belirterek iddiaları resmen reddetti. Açık Klan bile söylentilerin yayılmasında hiçbir rollerinin olmadığını öne sürerek mesafeli davrandı.

Yine de söylentiler kontrol edilemeyen bir yangın gibi yayıldı.

Şeytani Tarikatın hem alışılmışın dışında mezheplere hem de Sichuan şubesine sızdığı fikri, düşmanların Dövüş İttifakı içinde bile var olabileceğini gösteriyordu. Fısıltılar, İttifak’ın şube lideri seviyesindeki bir şahsın bile işin içinde olduğunu iddia edecek kadar ileri gitti.

İttifak’a olan güvenin zaten azaldığı bir dönemde, bu söylentiler yalnızca rahatsızlığı daha da derinleştirdi.

Gerilimin yanı sıra, beyaz rütbeli şeytani canavarların yüzyıllar sonra yeniden ortaya çıkması sadece korkuları artırdı.

Ve şimdi, Cheonma’nın Magyeong Kapısı’nı açabileceği ve şeytani canavarları Cezasızlık kaygıyı doruğa çıkardı.

Çaresizlik içinde insanlar şunu sormaya başladı:

“Cheonma ne kadar güçlü?”

“Üç Yüce ile karşılaştırıldığında nasıldır?”

Söylentiler, Üç Yüce’den biri olan Cennetsel Yaşlı’nın bile Cheonma’yı bastırmayı başaramadığını iddia ediyordu. Eğer bu doğruysa, bu Cheonma’nın onlarla eşit olduğu veya belki de daha güçlü olduğu anlamına mı geliyordu?

Eğer Cheonma gerçekten de Üç Yüce’den daha güçlüydüyse—

Kaosu serbest bırakmayı, Magyeong Kapısını açmayı ve eski Kan Şeytanı gibi savaş yürütmeyi amaçladıysa—

Dövüşçü İttifakına bile güvenilemeyen bu dünyada hâlâ umut olabilir mi?

Bu soruları kimse yanıtlayamazdı ama rahatsız edici biri vardı. Zhongyuan’da şu fikir dolaşmaya başladı:

“Üç Yüce’nin dengeyi koruduğu, ancak gerçek bir hükümdarın bulunmadığı bir dünyada… iyinin ve kötünün ötesindeki tek gerçek hükümdar Cheonma değil mi?”