Bölüm 874: Beklenmedik

874 Beklenmeyen

Zaman Durdurma etkili oldu. Ayın parlaklığı soldu, karanlık gitti, gökyüzündeki şimşekler dondu ve yağmur suyu kristalleşip huzura dönüştü. Bütün dünyada belirsiz bir grilikten başka bir şey kalmamıştı. Alfonsol, büyünün menzilindeyken buzun içinde donmuş bir böcek gibiydi ve tuhaf duruşunu koruyordu.

Tam o sırada, durdurulan zamanın içinden bir çatlak geçti ve Douglas’ın kulaklarına girdi. Sonra grilik, parçalanmış cam gibi santim santim kırıldı. Dünya bir anda dağıldı.

“Kim o?” Dokuzuncu daire büyüsünü aldığından beri Douglas, Zamanı Durdurma işlemini gerçekleştirirken hiç böyle bir durumla karşılaşmamıştı. Dışarıdan bir güç büyünün etkisini bozmuştu! Kendini kontrol etmekte iyi olmasına ve birçok büyüyle kendini geliştirmesine rağmen hâlâ oldukça şoktaydı.

Buz parçaları uçup gitti ve Alfonsol normale döndü. Ancak şimşek çakmaları hâlâ yavaşladı ve yağmur suyu hâlâ neredeyse durduruldu. Yeni olan tek şey, zaman kadar durdurulamaz bir şekilde akan, gökten gelen ışıltılı bir nehirdi.

Zamanın ezici nehri, Time Stop’un etkisiyle herkesi uyandırdı ve nihai sessizliği bozdu. Onlarca kilometrelik ormanı kaplayan dalgalar, sanki suyun altındaymış gibi her şeyi bulanıklaştırıyordu.

Yakındaki Arnold, Douglas ve Fernando ile daha uzaktaki Nielson, Congus ve Amanata şeffaf bir kehribarın içine atılmış gibiydi. Yavaş ama emin adımlarla merkezdeki zaman nehrine doğru ilerlediler. Yüzleri farklıydı, bazıları kızgındı, bazıları ise şoktaydı ama hiçbiri kendine hakim olamıyordu, tıpkı hiçbir akıllı yaratığın zamanın geçişine direnemeyeceği gibi!

“Kritonia!”

Yok Ediciler Kulesi’nde bulunan Priscilla’nın durumu daha iyiydi. Zaman nehrinin kaynağının tüylü bir genç adam olduğunu şok ederek keşfetti. Siyah saçları çılgınca dans ediyordu, elleri ve uzun kılıcı ıslaktı ve mavi gözleriyle alaycı ve gururlu bir şekilde aşağıya bakıyordu. Tam olarak “Zamanın Kalbi” Kritonia’ydı!

Ancak istihbarata göre Kritonia’nın dikkati hâlâ güneyde dağılmıştı!

Kılıcını kestikten sonra, zaman nehrinin ilerisindeki ölüm hizmetkarı ses çıkarmadan ortasından kesildi ve çürümüş et parçaları küle dönüştü. Kafatası, elleri ve kaburgaları parçalandı.

Kılıcının bir saldırısı zaten o kadar korkutucuydu ki!

“Zamanın Kalbi mi?”

“Kritonia!”

“Bu nasıl olabilir?”

“Nasıl burada olabilir?”

Congus, Nielson, Douglas ve geri kalanların hepsi Arnold’a baktı. Güneydeki adamın dikkatini dağıtmak için Lig’i göndermemiş miydi? Çeşitli kaynaklardan güneyde olduğu doğrulanmadı mı?

Arnold’a bakarken aynı zamanda kendilerini kurtarmak için sihir de yapıyorlardı. Ancak zaman nehrinin etkisiyle hareketleri ve zihinleri yavaşlamıştı. Hızlı bir şekilde büyü yapamadılar!

Bir an için herkes korku, şaşkınlık, şok ve çaresizliğe kapıldı.

“Sen misin?” Priscilla neredeyse Arnold’un uzun bir iç çekişini duyacaktı.

“Benim.” Birisi Kritonia’nın arkasında belirdi. Şahin burnuyla buruşuktu. Kritonia’nın dikkatini dağıtmak için gönderilen kişi, Büyücüler Birliği’nin başkan yardımcısı Lig ve baş büyücüydü!

Yüzü eskisi kadar kasvetliydi ama şimdi acımasız ve keyifli bir gülümsemeye sahipti. Sesi her ruhun içinde yankılanıyordu. “Ben sadece kendi menfaatim için bir miktar istihbarat sattım ve örgütü yok etmeyi hiç düşünmedim. Ancak siz beni böyle tehlikeli bir göreve gönderdiniz. Şu andaki durumun sorumlusu sizsiniz!”

“Haha. LoL’ün zekası sayesinde artık organizasyonlarınızı tamamen yok etme şansımız var!” Alfonsol zalimce ve keyifle güldü. Yakındaki kırmızı cübbeli ve ilahi şövalyeler hızla ona yaklaştı ve onu korudu.

“Lanet olası hain!” Priscilla, Nielson, Congus ve Amanata’nın akıllarına gelen ilk fikir buydu.

Fernando yüksek sesle kükredi: “Yaşlı adam, pis hain!”

Zaman vadiyi ve ormanı su gibi doyurdu. Menzildeki tüm büyücüler büyü yaparken o kadar çok hata yapmıştı ki, hiç kaçamadılar. Perişan ve hayal kırıklığına uğramışlardı. Congus gibi kıdemli büyücüler onu yok etmeye hazırlanmaya başladılar.Başka yerlerde diriltilebilmek için kendilerini

Arnold’un ölüm hizmetkarını kestikten ve herkesin operasyonunu sınırladıktan sonra Kritonia uzun kılıcını tekrar kaldırdı ve herkes onun net sesini duydu. “Sadece birkaç baş büyücünün olması üzücü…”

Ses tonunda hafif bir gurur hissediliyordu. Arnold’un, Douglas’ın ya da herhangi birinin önemli olduğunu düşünmüyordu.

Sadece kemikleri olan lich dışında herkes sanki ölüm yaklaşıyormuş gibi kasvetli görünüyordu. İkinci seviye efsanevi şövalyenin gözünü korkutması hafife alınmamalıydı!

Kritonia sözlerini henüz bitirmişti ki aniden arkasındaki karanlığın içinden bir yüz belirdi. Yüzü çok büyüktü ve siyah bir başlıkla kaplıydı. Gözleri iki soluk ateş gibiydi ve sanki reenkarnasyona uğramış Ölüm Tanrısıymış gibi ağzını başka kimsenin duyamayacağı heceler çıkararak açtı!

Kritonia’nın ayaklarının altından siyah bir girdap çıktı ve onu ve LoL’ü sardı.

Girdap duman kadar bulanıktı. Kıdemli rütbenin altındaki düzinelerce din adamı ve gece bekçisi, onu izlemek dışında hiçbir şey yapmadı, ancak vücutları hızla çürüyerek iskeletlere dönüştü!

Kritonia’nın az önce doğradığı ölüm hizmetkarının kemikleri patladı ve ormanı ve vadiyi anında yok eden soluk bir duman açığa çıkardı. Öte yandan kafatası, devasa yüzün ortasından fırlayıp düştü ve arkasında uzun siyah bir cübbe bulunan uzun, ince bir figürün havada kalmasına neden oldu. Ruhların yüzleri onu çevreledi ve sanki onu övüyor ve ona şarkı söylüyormuş gibi sefil bir şekilde ağladı!

Figür şu andaki ölüm hizmetkarına çok benziyordu, tek farkı siyah tırpan sanki hayat biçmeye hazırmış gibi kaldırılmıştı.

“Ahh!!!”

Soluk dumanın içinde kırmızı bir cübbe aniden çığlık attı. Ruhu kabuğundan çıkarıldı ve dumanın içinde eritildi.

Diğer pek çok din adamının, piskoposun, gece bekçisinin ve ilahi şövalyenin ruhları da uçtu ve dumanın içindeki ruhlar karnavalına katıldı. Ağaçlar kurudu ve yaratıklar çürüdü. Büyücüler ve birkaç din adamı dışında burası zaten cansız bir ölüler diyarıydı!

Soluk duman daralmaya başladı ve acı ve korkunun bulanık yüzleri, siyah girdabı hapseden bir kafes oluşturarak dumanın içinde sürüklendi.

Siyah girdabın üzerinde aniden bir çatlak belirdi ve sulu dalgalar yayıldı. Bu sırada Alfonsol’un arkasındaki kırmızı cübbeli ve ilahi şövalye aniden öfkeye kapıldı. Biri bir ateş fırtınası yarattı, diğeri ise kendini yok etti. Hazırlıksız yakalanan Alfonsol parçalara ayrıldı.

“Sen?” Hâlâ keyiflenen Alfonsol bunun olacağını hiç tahmin etmemişti. Ölmüş olmasına rağmen geride belli belirsiz bir şok kalmıştı.

Kritonia, zamanın uzun kılıcıyla siyah girdaptan çıktı ve olay yerini yakaladı. Ancak Lig, suyu olmayan kuru bir cesede dönüşmüştü. Gökten düştü ve hayat kurtaran büyülerinden hiçbiri işe yaramadı. Yüzünde inançsızlık ve korku donmuştu.

“Beyin Belası, Hafıza Karıştırması, Ölüm Fırtınası, Ruhların Sisi…” Kritonia, sisin dışındaki ruhların “hayranlık duyduğu” gizemli kişiye ciddiyet ve şaşkınlıkla bakmadan önce ilk olarak bir şeyler mırıldandı. “Tannanois…”

Konuşurken vücudu bulanıklaştı ve Ruh Sisi’nin tıkanmasından kaçınmak için sanki farklı alanlarda seyahat ediyormuş gibi uzun kılıcıyla öngörülemeyen bir şekilde ileri doğru atıldı.

Değişiklikler o kadar hızlı gerçekleşti ki Priscilla, Nielson ve diğerleri Kritonia’nın sözlerini duyana kadar ne olduğunun farkına varmadılar.

“Ölümün Efendisi!”

Nielson bundan daha memnun olamazdı.

“Ölümün Efendisi!”

Öte yandan Congus, Priscilla ve Amanata o kadar şaşırmışlardı ki inanmakta güçlük çektiler.

Kendine gelen ilk kişi Douglas oldu ama bir an önce müdahale etmedi çünkü işin içine girecek kadar yetenekli olmadığını fark etti!

O anda Arnold’a şaşkınlık, eğlence ve şok içinde baktı. Ölüm hizmetkarı, nasıl geçmişin en büyük efsanesi ve Asso İmparatorluğu’nun son konsülü olan “Ölüm Efendisi” Tannanois’e dönüştü? Adam kaç şeyi sır olarak saklamıştı?

“Yaşlı tilki, bütün bunlar neyle ilgili?” Fernando kandırıldığını hissederek kükredi. Operasyona katılımının pek önemi yoktu!

Arnold hiç şaşırmış gibi görünmüyordu. Öksürdü ve “Önce buradan çıkalım. Ya da” dedi.belki bir efsaneler savaşına katılmak ister misin?”

Konuşurken ellerinden rengarenk bir gökkuşağı uçtu ve gökyüzünde parlak havai fişeklere dönüştü.

Arnold’u sorgulayacak ve “dövecek” zamanı olmayan Priscilla, ona dik dik baktı ve Yok Edici Kulesi’nin çalışmasına izin verdi. Congus, Nielson ve Amanata geri döndüler ve daha önce kararlaştırdıkları randevuya gitmek üzere kendi başlarına yola çıktılar.

Douglas ve Fernando, ormandan kaçmak için Arnold’u takip etti. Aniden bir şey hissettiler ve ellerini kaldırdılar, ancak savaşın gökyüzünde bir boşluk oluştuğunu ve ince, yaşlı bir adamın gözleri kapalı dışarı çıktığını keşfettiler. Kuzeyden buzdan heykele benzeyen soğuk ve güzel bir kız da yaklaşıyordu.

“Zihinsel Fırtına!”

“Aurora Duvarı!”

Uzaklardan iki sofistike ses geldi. Fernando Arnold’a baktı. “Yani operasyonun asıl hedefi aslında ‘Zamanın Kalbi’ mi? Lig’in amacı neydi? Ölüm Liege’i üçüncü seviyeye geri getirildi mi?”

“Öksürük. Daha önce de söylediğim gibi hainler bazen düşmanımızdan çok bizim için değerlidir.” Arnold ona gülümseyerek baktı.