Bölüm 874

“Ş-şu…”

Sözcükler boğazımda düğümlendi, dışarı çıkmayı reddediyordu. Tang So-yeol’un iletimi göğsüme inen bir darbe gibi geldi.

Nasıl? Bunu nasıl öğrendi? Ne kadar kötü davranırsam davranayım, bu kadar kolay açığa çıkmamın imkanı yok.

Titreyen gözlerimi gizlemek için bakışlarımı başka yöne çevirmek istedim ama bunu yapmak sadece durumu daha da belirgin hale getirirdi. Ne yapmalıyım?

“…Bununla ne demek istiyorsun?”

“…”

Zayıf inkar etmeme rağmen Tang So-yeol bana baktı. Sakin, gözünü kırpmayan bakışı herhangi bir patlamadan daha korkutucuydu.

Ne demeliyim? İfadesi, inkar etsem bile bana inanmayacağını gösteriyordu. Şimdi ne yapabilirdim ki? Ben bu düşünceler içinde boğulurken—

“Lider!”

Biri arkadan bana seslendi, sesi yüksek ve acildi. Hızla başımı çevirdim.

“Cheol hemen hareket etmemiz gerektiği konusunda ısrar ediyor!”

“Ah, doğru,” diye yanıtladım, güçlükle yutkundum ve sanki acil bir işim varmış gibi arkamı döndüm.

Aceleli bir adım atıyormuş gibi davranarak birkaç adım attım. Tang So-yeol’un beni durdurmasını yarı yarıya bekliyordum ama o yapmadı.

“…Öncelikle mevcut durumu istikrara kavuşturacağız. Saldırının neden olduğu kaosu anlıyorum ama Göksel Akım Tarikatı’nın karargâhının yerini belirledik.”

Önceden hazırladığım sözleri ilettim.

“…Bununla birlikte, daha sonra bir arama yapmak ve mevcut kaosu çözmeye odaklanmak daha akıllıca görünüyor.”

I etrafıma göz atarak bölgeyi taradım.

Ortalık tam bir kargaşa içindeydi. Azure Ejder Bölümü’nde herhangi bir ölüm olmamasına rağmen çok sayıda kişi yaralandı.

Bunu öğrendiğimde Tang So-yeol’a döndüm.

“…Aramayı erteleyeceğiz. Şimdilik durumu istikrara kavuşturmaya odaklanın. Lider Yardımcısı, koordinasyondan siz sorumlusunuz.”

“Anlaşıldı.”

Tang So-yeol tek bir itirazda bulunmadan başını salladı. İşin garibi, bu sessizlik daha da sinir bozucuydu. Neden hiç soru sormuyordu? İnkârım işe yaramış olabilir mi?

Hafif bir rahatlama hissetmeye başladım ama bu kısa sürdü.

“Bu sefer kaymasına izin vermeyeceğim.”

“…”

Onun tüyler ürpertici sesi kuru bir şekilde yutkunmama neden oldu.

Bu o kadar kolay bitmeyecekti.

****************

Şube aceleyle yeniden düzenlendi. Cheonma’nın yeniden ortaya çıkma ihtimaline karşı temkinli davrandık, bu da ilerlememizi yavaşlattı.

Ortam kasvetliydi. Yorgunluk ya da şok olsun, alanı sert ifadeler doldurdu ama biz temizliği tamamlamayı başardık.

Buna “temizlik” demek cömertlikti. Aynı rutindi; suçluları hapsetmek ve cesetleri ortadan kaldırmak.

Şeytani canavarların izlerine gelince, sanki hiç var olmamışlar gibi, başka bir eyleme gerek bırakmadan yok olmuşlardı.

Asıl sorun şuydu:

“Şube Lideri.”

“…”

“İfadeniz pek iyi görünmüyor.”

Yeni şube lideri Shin Dogyeom karşıma oturdu. benden.

Mok Ri-seon’u öldürdükten sonra onu bizzat ben atamıştım. İfadesi sanki ani terfiden memnun olmamış gibi tedirgindi.

“…Azure Ejderha Lideri.”

“Konuş.”

“Neden şube lideri yapıldığımı anlamıyorum.”

“Hmm?”

Sözleri karşısında başımı eğdim. Neden? Cevap açıktı.

“Çünkü sana öyle dedim.”

“…”

“Neden? Şikayetlerin var mı?”

“Nasıl yapamam?”

“Ah?”

Cesaretine olan hayranlığımı açıkça ifade ettim.

“…Şube lideri olacak niteliklere sahip değilim ve bunun işleri halletmenin doğru yolu olduğunu da düşünmüyorum.”

Sesi kararlı ve netti. kararlı. Gülümsemeden edemedim.

“Bir şeyin farkında mısın, Şube Lideri Shin?”

“Ben şube lideri değilim…”

“Az önce söylediğin sözler beni daha da ikna etti.”

“…”

Shin Dogyeom’un kaşları derinden çatıldı. Önceki şube liderini öldüren adamın önünde bu şekilde davranmak korkusuz muydu? Hayır, öyle değildi.

‘Duygularından çok ilkelerine değer veren biri olmalı.’

İşte böyle bir insandı.

Önceki hayatımda da aynıydı.

‘Sichuan düştüğünde ayakta kalan ve acı sona kadar savaşan son kişi oydu.’

Onun ölümünü sonuç olarak değerlendirirseniz, dalı sonuna kadar savunan kişi Shin Dogyeom’du. nefes.

İstila sırasında, ezici sayıların hiçbir umut bırakmadığı bir zamanda, sağlam durdu.

Yapılan tüm savaşlar arasında Siçuan’ın düşüşü en kesin zafer olmuştu ve bunun nedenleri Mok Ri-seon’un ihanetine, Cheonma’nın emirlerine ve Cheonma’nın emirlerine dayanıyordu.Cheon Yura’nın sözlerine tereddütsüz cevabım.

Diğer bölgeler de eş zamanlı olarak saldırıya uğramıştı, bu da Dövüş İttifakı’ndan destek almayı imkansız hale getiriyordu. İlahi Kılıç, hareket edemeyen Şeytan Kılıç Kraliçesi tarafından işgal edilmişti.

Bu savaşları tamamlayıp Sichuan’a vardığımızda artık çok geçti. Kaynaklar dağılmıştı ve zaman zaten aleyhimize işlemişti.

Mok Ri-seon’un ihaneti, bölge hakkındaki engin bilgisi ile birleşince kaderimizi belirledi.

Bu, bir aptalın bile açıkça görebileceği umutsuz bir savaştı. Şube memurları ve üyeleri topluca kaçmıştı.

‘Onları suçlayamam.’

Bu, ne kadar utanç verici veya korkak olursa olsun, her insan için doğal bir seçimdi.

Ve yine de—

‘Neden kaçmadın?’

Neden karşımda oturan adam, huysuz öfkesi ve olağanüstü gücüyle kaçmayı seçmemişti?

Shin Dogyeom kalmıştı. Acı sona kadar, Mukwon tarafından öldürülene kadar dalı savundu.

Sadece bir dövüş sanatçısı. Savaşta ne güçlü ne de unutulmaz. Yine de onu hatırladım.

“Umut mu? Umut kadar geçici bir şey umurumda değil.”

Ölüm anına kadar kılıcını tutan, alay ve küçümsemeye katlanan bir adam.

“Bu benim görevimdi. Ben Sichuan’ı ve halkını koruyan biriyim.”

Ona koruyacak kimsenin kalmadığını söylediğimde, o yanıtladı:

“Bu doğru değil.”

Shin Do-gyeom, sol kolu kopmuş ve sağ gözü yok olmasına rağmen ayakta kalmıştı.

“Bir yerlerde, birileri hâlâ kalmalı.”

Ses tonu kesinlikten yoksundu. Yine de—

“Birinin kalması için en ufak bir şans bile varsa, onu terk etmektense burada ölmeyi tercih ederim.”

Birinin hayatta kalma ihtimali bile Shin Do-gyeom için kendi hayatından daha değerliydi.

“Burada ölmek tercih edilir.”

“…”

“Azure Ejderha Lideri?”

“…Ah, özür dilerim. Düşüncelerim başıboş dolaştı. bir anlığına.”

Düşüncelerimden sıyrılıp önümde oturan adama odaklandım. Shin Do-gyeom’un izlenimi o zamandan bu yana pek değişmemişti.

“Eğer beni daha önce duymadıysan, kendimi tekrarlayayım. Bu pozisyonda oturmayı ne arzuluyorum ne de buna nitelikli hissediyorum.”

“Neden? Bu bir terfi, değil mi? Mutlu olman gerekmez mi?”

“Çünkü yaptığın eylemlerin doğru mu yoksa doğru mu olduğunu henüz belirleyemiyorum. yanlış.”

“Hmm.”

Açık ve doğrudan bir cevap.

“Yani, bu kararı verene kadar işi yapmayacaksın?”

“Doğru. Ayrıca, eğer bir suç işlediğin ortaya çıkarsa bu pozisyonu kabul etmemem için daha fazla neden olur.”

“Güçlü konuşuyorsun. Ya bana bir suçlu gibi davranmaya devam edersen sonun Mok gibi olabilir. Ri-seon.”

“Öyle olsa bile fikrimi söylemekten kendimi alamıyorum.”

“Ne, bağışlayacak birden fazla hayatın mı var?”

“Tek bir hayatım olsa bile, dalın uğruna inançlarımdan taviz vermeyeceğim.”

Gerçekten bir santim bile geri adım atmadı.

Normalde sinirlenirdim ve küstahlığından dolayı onu döverdim. Ama bazı nedenlerden dolayı sadece gülebildim.

Belki de samimiyetinin inkar edilemez olmasından kaynaklanıyordu. Shin Do-gyeom’un bana gösterdiği her şey, söylediği her söz yürekten geldi. Bu yüzden bunu çileden çıkarmak yerine eğlenceli buldum.

“Etkileyici sözler.”

“…Bu yüzden tekrar söylüyorum. Yapamam—”

“Öyle olsa bile, işi yapmalısın.”

“…”

Cümlesinin ortasında kestim.

“Söyleyebileceğim pek çok neden var ama en önemlisi: basit.”

Daha önce bahsettiğim nedenin aynısıydı.

“Çünkü öyle dedim.”

“Azure Ejderha Lideri…!”

“Bu sadece benim kararım değil, aynı zamanda Savaşçı İttifakı’nın da iradesi. Kendi ilkelerin adına İttifak’ın emirlerine karşı mı geleceksin?”

“…”

“Bana güvenmiyor musun? Çay içiyordum ama masada içecek bir şey yoktu. Boğazım kurudu.

“Suçlu muyum, değil miyim, siz karar verin. Çok uzun sürmeyecek.”

“Bu şu anlama mı geliyor…?”

“Bu, açık bir kanıt olduğu ve İttifak’ın iradesine uygun hareket ettiğim anlamına geliyor.”

Elbette, İttifak’ın açık onayına sahip değildim. Ama bunun hiçbir önemi yoktu. Önemli olan kısım bu değildi.

“Aynı şey senin için de geçerli. Bu pozisyon için senden daha uygun birinin olduğunu düşünmüyorum.”

Dürüst olmak gerekirse, bu adamı İttifak’ın ana karargahına göndermeyi tercih ederdim.

‘Ama bu asla gerçekleşmeyecek.’

Shin Do-gyeom’un kişiliğiyle böyle bir emri asla kabul etmez.

Acsonuçta onu burada tutmak daha iyi olabilir.

‘Ana İttifak uzun süredir çürümüş durumda.’

Belki de onu bu kadar çürümüş bir yere göndermektense burada bırakmak daha iyiydi.

“Şube lideri olmaktan nefret etsen bile, en azından geçici lider olarak hareket et. Denedikten sonra hâlâ nefret ediyorsan, pozisyonu başka birine devredebilirsin.”

“…”

Bütün bunları söyledikten sonra, kaçmasının imkânı yoktu. Ayrıca—

‘Başka birine mi ileteceksin? Pek muhtemel değil.’

Denedikten sonra, pozisyonun başka birine geçmesi durumunda nasıl bir felaketin ortaya çıkacağını anlayacaktı. Başkalarında kaynayan açgözlülük ve hırsı hemen fark edecek ve bu pozisyondan asla vazgeçemeyecekti.

“Neden… neden tüm bunları benim için yapıyorsun?”

Bu noktada Shin Do-gyeom her şeyden daha korkmuş görünüyordu. Rahatsızlığı elle tutulur cinstendi.

Bölgede zar zor kayda değer bir adam olarak kayıtlara geçmiş bir adam.

Yetenekli olmasına rağmen yetenekleri geniş dövüş dünyasında öne çıkacak kadar dikkate değer değildi. Ona neden bu kadar sıkı tutunduğumu anlayamadığı açıktı.

“Kim bilir?”

Kafa karışıklığını görünce ben de biraz düşündüm. Neden Shin Do-gyeom’u seçmiştim?

Biraz düşündükten sonra kelimeleri buldum.

“İlk sebep suçluluk.”

“Suçluluk mu? Ne demek istiyorsun…?”

“İkinci sebep ise gücün sadece beceri seviyesiyle ilgili olmaması.”

Bu hayatta anlamaya başladığım şeylerden biriydi.

Birisi ne kadar yetenekli olursa olsun, bu onu doğası gereği güçlü yapmaz. bir insan.

En büyük ustalar bile kırılmaz değildi ve en zayıflarının bile kendi gizli güçleri vardı.

“İşte bu yüzden burada kontrolü ele almanız gerekiyor. Bu bir emir.”

“…Lider.”

“Daha önce de söylediğim gibi, yaptığım şeyler hakkında endişeleniyorsanız izlemeye devam edin.”

Sandalyemde geriye yaslandım ve devam etti.

“Hiçbir sorun olmadığını göreceksiniz.”

Daha kesin olmak gerekirse—

Bu, herhangi bir sorun olmayacağından zaten emin olduğum anlamına geliyordu.