Bölüm 873 – 469: Ejderha

Bölüm 873 - 469: Ejderha

Yeraltı sarayının derinliklerinde hava o kadar yoğundu ki neredeyse ağırlık yapıyordu.

Yüz metre çapındaki bir kan havuzu, yeraltının merkezine yayılmıştı; yüzeyi hastalıklı ama bir o kadar da kutsal, koyu altın rengi bir parıltıyla ışıldıyordu.

Kan havuzunun etrafında, beş bin heybetli figür tek dizlerinin üzerine çökmüştü.

Onlar bir zamanlar İmparatorluğun en merkezi ve dokunulmaz üç gücüne aittiler; İmparatorluk Başkenti'nin Birinci Lejyonu, İmparatorluğun ruhunu simgeleyen Ejder Kanı Lejyonu ve İmparator'un kişisel İmparatorluk Muhafızları.

Ancak artık insanlığın tam hatlarını korumuyorlardı.

Kalın zırhları artık bir savunma aracı değildi; açıkta kalan deri, tuhaf pullarla kaplı, pürüzlü ve koyu gri bir hal almıştı. Pulların altında, soğumakta olan bir kabuğun altında ağır ağır ilerleyen magma gibi koyu kırmızı damarlar belli belirsiz akıyordu.

Boyunlarında ve omurgalarında doğal olmayan kemikler dışarı fırlamıştı; bazıları deriyi yırtarak yarı açılmış kemik kanatlara dönüşmüştü.

Bazılarının kanatları eksik kalmış, bazılarının kolları pullarla kaplı pençe benzeri uzuvlara dönüşmüştü ama istisnasız hepsi aynı duruşu koruyor, sessizce ve kıpırdamadan diz çöküyorlardı.

Tıpkı beş bin canlı taş heykel gibi.

Ve bu insanlık dışı cehennemde, Lin Ze oldukça uyumsuz görünüyordu.

Hala üzerinde tek bir toz zerresi bile bulunmayan, kusursuz dikilmiş siyah-beyaz bir uşak kıyafetiyle kan havuzunun kenarında duruyor, elindeki cep saatine sakince bakıyordu.

Saat hafifçe tıkırdadı ve duyulması neredeyse imkansız bir tık sesiyle, tüm yeraltı sarayının havası görünmez bir el tarafından kavranmışçasına aniden gerildi.

Kan havuzunun merkezinde, yavaşça akan koyu altın rengi sıvı aniden durdu.

Bir sonraki anda, dalgalanmalar patlak verdi.

Koyu altın rengi dalgalar keskin bir şekilde dışarı doğru yayıldı, kan havuzunun kenarına çarparak metrelerce yüksekliğe sıçradı.

Derinden gelen bir kükremeyle birlikte.

Güm!

Her bir nabız atışı, yerin damarlarından geçerek yüzeye kadar ulaştı.

Ardından kanlı su çekilmeye başladı ve havuzun merkezinden dışarıya doğru yavaşça yer açtı.

Devasa bir şey içeriden yükseliyordu.

Önce omurga göründü; onlarca metre uzanan, her bir kemiği henüz soğumamış magma gibi içinden kırmızı bir parıltı yayılan koyu altın rengi sırlı pullarla kaplı bir omurga.

Ardından uzuvlar, gövde, açılmış kanat kemikleri geldi...

Neredeyse yüz metre uzunluğundaki devasa bir canavar, yavaşça doğruldu.

Bu, Federasyon'un hantal ve çirkin simyasal sözde ejderhalarından biri değil, gerçek bir antik formdu.

Pürüzsüz ve güçlü hatlara sahip, neredeyse acımasız derecede hassas bir yapıdaydı; her kası, her kemiği yıkım için yaratılmış gibi görünüyordu.

O anda, beş bin Yarı Ejder Muhafız aynı anda başlarını eğdi.

Devasa ejderha başı yavaşça alçaldı ve gözleri nihayet kan havuzunun kenarındaki küçük ama dik duran figüre odaklandı.

Lin Ze geri çekilmedi; cep saatini kapattı ve başını kaldırarak ejderhanın gözleriyle sakince buluştu.

Lin Ze... dedi canavarın sesi, sanki bu dünyaya yeniden alışıyormuş gibi alçak ve yavaştı. Şimdi, dışarısı... nasıl?

Lin Ze cep saatini kaldırdı, bir adım öne çıktı ve kusursuz bir selam verdi.

Hareketleri, bir İmparatorluğun ölümünü ilan etmiyor, sanki önceden yazılmış bir yıllık hesabı rapor ediyormuş gibi titizdi.

Majesteleri, devir değişti; İmparatorluk artık bir isimden ibaret.

Başını kaldırdı, o kehribar rengi gözlerle doğrudan buluşmak yerine, sanki önceden belirlenmiş bir gerçeği okuyormuş gibi boşlukta bir noktaya odaklandı.

İkinci Prens Kaelin, Yeşim Federasyonu ile yaptığı belirleyici savaşta yirmi lejyon yönetti... hepsi yok oldu. Kendisinin öldüğü doğrulandı.

Dahası, Beşinci Prens Lampard, yükselen kuzey gücü Louis Calvin tarafından bizzat idam edildi.

Bilginin işlenmesi için zaman tanır gibi bir an duraksadı.

Başka bir deyişle, diye ekledi Lin Ze yumuşak bir sesle, soyunuzun tamamı yok oldu ve bizzat inşa ettiğiniz İmparatorluk... artık sadece ismi kalan harabe bir çorak araziden ibaret.

Koyu altın rengi ejderha gözleri hafifçe kısıldı.

Ardından, Ejderha İmparatoru'nun burun deliklerinden, yakınlardaki kaya yüzeylerini alacalı izlerle kavuran kırmızı kıvılcımların havaya saçıldığı, küçümseyici ve bıkkın bir homurtu yükseldi.

...İşe yaramazlar.

Devasa ejderha başı yavaşça eğildi, gölgesi Lin Ze'yi tamamen yuttu.

O altın rengi yarık gözlerde, soyunun sonuna dair en ufak bir hüzün kırıntısı yoktu; sadece çürük et görüyormuş gibi bir tiksinti vardı.

On yıldan kısa bir süredir yoktum ve kusurlu kan soyu evi korumayı bile beceremedi mi?

Duyulması neredeyse imkansız soğuk bir kahkaha attı.

Elbette, İmparatorluk gitmişse gitmiştir. Benim için sonsuzluğa giden yolda sadece bir basamaktı.

Tüm yeraltı sarayını süzdü, sesi dünyevi tüm refahı reddedişle doluydu.

Bu dünyada, bu tek yüce güç dışında, tüm düzen, medeniyet, onur, birer illüzyondur.

Sözler bittiğinde, Ejderha İmparatoru gökyüzünü kaplayan kanatlarını açtı.

Kubbeden yankılanan gürültülü bir ses duyuldu; ağır kaya bu kudretli güce dayanamayarak sayısız çatlak oluşturdu ve boşluklardan soğuk rüzgar içeri doldu.

Artık önemi yok; bu gece geri döndüm. Bu kıtadaki her bir karıncaya, hayatları boyunca peşinden koştukları şeylerin gerçek bir ejderha karşısında bir kağıt parçasından daha kırılgan olduğunu anlayacağım.

Bu ruh sarsıcı ilanın altında, Lin Ze hala dimdik duruyordu.

Beş bin Yarı Ejder Muhafız gibi diz çökmedi, ejderhanın kudreti karşısında titremedi.

O her daim sakin yüzünde ise bunun yerine anlamlı bir gülümseme belirdi.