Bölüm 873

Bölüm 873

Sadece o zaman Elia'nın gözleri irileşti, bakışları uzakta canavar halkla birlikte tezahürat yapan perilerin üzerinde gezindi.

Diana sözüne devam etti, "Ian Hope sadece iki periye güvenir. Diğerlerine zerre kadar güvenmez."

Bu, her zaman kullandığı alaycı, yorgun tonuydu.

"Bu yüzden eminim ki böyle bir durumu çok önceden beklemiş ve bir karşılık hazırlamıştır. Zor bile olmazdı. Ian Hope perilerle nasıl başa çıkılacağını korkutucu derecede iyi biliyor."

Başka bir deyişle, Ian'ın kararı göründüğü kadar asil değildi. Yine de Elia sadece yanaklarını şişirmekle yetindi, ne itiraz edebildi ne de bunu inkâr edebildi.

Ian'ın prensesi köşeye sıkıştırmasını ve sadece tatlı diliyle onu manipüle etmesini bizzat kendi gözleriyle görmemiş miydi?

Benzer bir şeyden bahsetmişken...

Eski bir anı zihninde yeniden canlanırken, Elia'nın dudaklarında sonunda solgun bir gülümseme belirdi.

Ona, yeni temsilcisinin pervasızca cesur, görünüşünden çok daha hesapçı ve kelimelerle kafaları karıştırmakta usta olduğunu söylemişti. Biraz huysuz ve açgözlü olabileceğini, ancak bu kusurların onu yalnızca daha insani ve sevimli kıldığını söyleyerek gülmüştü.

O gülen yüz, hafızasında daha da netleşti.

Özlemini bastıran Elia, bakışlarını yeniden Kara Dalga'ya çevirdi.

Elia, "Her iki durumda da bu iyi oldu. Görünüşe bakılırsa herkes istediği sonucu elde etti," dedi.

Diana hafifçe kıkırdadı. "Belki de Ian Hope'un manevi kızı olduğun içindir, ama hiç cüceye benzemeyen şeyler söylüyorsun."

Elia sakin bir şekilde, "Bildiğin gibi, diğer konularda biraz daha cüceyimdir," diye yanıtladı. Ian'ın sağ elini hafifçe uzatışını izledi.

Kimi çağırdığını merak etmeye gerek yoktu, çünkü Miguel zaten aceleyle ona doğru yürüyordu.

Vın...

İlahi lütuflar olmadan Ian ayakta bile duramıyordu. Şu anda bile etrafında toplanan ilahi güç gözle görülür şekilde zayıflıyordu.

Miguel onun yanında kayarak durdu ve ustaca Ian'ın sağ kolunu omzuna attı.

Ian, "Deniz bir süre sakin kalacak," dedi.

Sol elindeki siyah kılıcını bir asa gibi kullanarak yavaşça yürümeye başladı.

"Demir atın ve dinlenip onarıma odaklanın. Geri kalanla benim yardımcım ilgilenecek. Dağılın."

Tezahüratlar neredeyse anında kesildi. O sırada Charlotte ve canavar halk savaşçılarını çevreleyen ilahi parlaklık da tamamen yok olmuştu.

Herkes Ian'ın Miguel ile birlikte topallayarak uzaklaşmasını bir süre izlerken, Charlotte bağırdı, "Duydunuz adamı! Önce bayılanlarla ilgilenin! Kıpırdayın!"

Bakışları Kara Dalga'nın kıç güvertesinden geçerek kendi gemilerinin ana güvertesine doğru kaydı. Canavar halk, başka bir emir beklemeksizin derhal harekete geçti.

"Hadi bakalım, Sivri Kulaklar."

"Aşağı inelim. Aşağıda etrafta yatan daha çok şey olacak."

Periler itiraz etmeden onu takip ettiler, bazıları hâlâ gülümsüyordu, ifadeleri resmen hırs ve arzu yayyordu.

Elia onların ayrılışını izlerken Diana, "Elie, ambarı düzenleyebilir misin? Sanırım hepimiz orada uyuyacağız," diye sordu.

Aynı anda Diana uzaktaki Palmer ile bakışlarınııştı ve çenesini hafifçe kaldırdı.

Elia'ya geri dönerek hafif bir gülümsemeyle sözlerini tamamladı. "Tabii ki, benim uyku yerime biraz daha fazla özen göster."

Elia, "Öyle yapacağım," diye hemen yanıtladı.

Sonra arkasını dönerken ekledi, "Her şey hazır olduğunda, lütfen beni de oraya taşı."

Diana duraksadı ve kelimeleri tekrarladı. "Oraya mı?"

Gülümsemesi garip bir hal almıştı.

Elia hiç tereddüt etmeden başını salladı. "Yardımım sadece burada gerekmiyor. Ve gemiler arasında özgürce hareket edebilen tek kişi sensin."

"O kadar da kolay değil... iç çekiş... Pekâlâ. Tamam," dedi Diana.

Parlak bir şekilde gülümseyen Elia nihayet yürümeye başladı. "O zaman sonra görüşürüz Diana."

Bunu söylerken, boşluğun karşısında Nila'ya doğru topallayan Ian'a bir göz attı.

Elia, tekrar karşılaştıklarında ona sormak istediği soruları şimdiden zihninde sıraya koyuyordu.

***

Güm... Güm...

Alçak bir gümbürtüyle görüşü aniden keskinleşti.

Yüzen bir hisle birlikte, önünde uçsuz bucaksız bir alan açıldı; bozulmuş bir galaksi gibi kıvrılan ve akan uğursuz ışıklarla doluydu.

Yine de bu manzara Ian'ın özellikle korkmasına ya da kafasının karışmasına neden olmadı.

Bunun gibi başka bir rüya...

Engin boşluğa dikti gözlerini. Bilincinin neden buraya çekildiğini merak etmesine gerek yoktu.

Tamamen içine düşmemiş olsa bile, kadim bir tanrı ile savaşmıştı. Ve bunu yaparken, bedeninin bile ölümlülüğün yarısını aşmasına izin vermişti.

Bu muhtemelen bilinçaltında tezahür eden tüm o seçimlerin bir artçı etkisinden ibaretti.

Güm... Güm...

Bunun hepsi olmadığını anlaması uzun sürmedi.

Uzak bir yerlerden, akıl almaz derecede engin varlıklar ve bakışlar kendilerini göstermeye başladı. Uğursuz galaksinin ötesinde, kozmik varlıklar onu izliyordu.

Vınnn—

Hâlâ gerçek formlarını algılayamıyordu. Yine de, eskisinin aksine, ruhunu parçalamakla tehdit eden o dehşetten ya da ezici baskıdan eser yoktu.

Ancak Ian'ın bunu garip bulmasının tek nedeni bu değildi. Onu yutma fırsatı için can atması gereken o varlıkların bakışları, garip bir şekilde düşmanlıktan uzundu.

Beni neden öyle izliyorlar—

Arkasındaki boşluk aniden kör edici bir şekilde aydınlandı.

Görüş alanının kenarında parlak bir ışıltı yayılmaya başladığı anda, bilinci bir ışık huzmesi hızında fırlatılıp atıldı.

Vın!

Görüşü aniden önünden yarışarak geçen göz alıcı çizgilerle doldu. Sonsuz bir girdaplı ışık tünelinden çekiliyormuş gibi hissetti. İlk defa Ian bile biraz şaşırmıştı.

Bu bir ilk.

Daha önce deneyimlediği hiçbir şeye benzemiyordu.

Nedenini tahmin etmeye bile başlayamadan, çevresi bir kez daha değişti.

Parlak çizgiler yavaşladı ve üzerine daha yumuşak bir ağırlıksızlık hissi çöktü.

Şırıl şırıl...

Bir noktada, sis benzeri ışık dalgaları tüm görüş alanını doldurmuştu.

Ara sıra renkli kıvılcımlar havalarda saçılan damlacıklar gibi parıldıyordu. Bir süre gerçeküstü manzara sessizce gözlemledi.

Cennet mi?

Uygun bir manzaraya benzeyen hiçbir şey yoktu. Öyle olsa bile, yerin göz alıcı güzelliği onu başka bir sonuca varmaktan alıkoyuyordu.

Çok geçmeden, devasa silüetler ışığın kendisi tarafından kırılmış gibi parlak sisin ötesinde titremeye başladı.

Vın...

Onlara odaklanmaya çalıştığı her seferinde, sadece daha bulanık hale geldiler ve gerçek şekillerini ayırt etmesini engellediler.

Yine de, işin garibi, tanıdık geliyorlardı.

Tanrıçalar.

Bu düşünce neredeyse kesinlik derecesinde zihnine doluştu.

Elbette, bunu aniden neden yaptıklarına dair hiçbir fikri yoktu. En iyi ihtimalle, kendisinin hemen yükselmesini isteyip istemediklerini merak edebilirdi.

Fın!

Tam o sırada görüş alanının kenarında kızıl bir parıltı titredi. Tanrıçaların bakışlarının aynı anda ona doğru döndüğünü hissetti. Bunun niyetleri olmadığı açıktı.

Ne olursa olsun, Ian'ın görüşü hızla kızarmaya başladı. Tanrıçaların varlığının kızıl perdenin arkasında tamamen kaybolması, kendi algısına göre en azından birkaç saniye sürdü.

Vınnn...

Onların yerini bir başka muazzam varlık aldı. Bu aynı zamanda şu ana kadar karşılaştığı en tanıdık varlıktı.

Elbette. Sen olacağını biliyordum.

Bu yüzden Ian hiç şaşkınlık göstermedi. Kızıl ışığı gördüğü anda akla gelen ilk varlık Karha'ydı.

Sanki onu bekliyormuş gibi gürleyen bir kahkaha patlak verdi.

—Tanrıçalar onların tarafını seçmeni arzuluyorlar...

Neredeyse bilincini sarsacak gibi gelen bir ses yavaşça Ian'ın zihnine kazındı.

Çok lanet gürültülüsün.

Ian içten içe dilini şaklattı. Hâlâ Karha'ya herhangi bir hürmet gösterme niyetinde değildi. Sonuçta, bir zamanlar o varlıkla çarpışmıştı.

—Bana gelince, hangi seçimi yaptığın umurumda değil. Eğer oraya gidersen... o da eğlenceli olurdu.

Bu, Ian'ın bir kahkahayı yutması için fazlasıyla yeterliydi.

Karha sanki Ian Boşluk'un Bir Aşkını olsaydı, onunla savaşmaya geleceğini söylüyor gibiydi.

Aslında, kulağa tam olarak bunu umuyormuş gibi geliyordu.

—Öyleyse dilediğin gibi yap... Ben sadece... kararını vereceğin anı bekliyorum...

Ses konuşmasını bile bitiremeden, parlayan kızıl ışık çok uzağa doğru sürüklendi. Belki de bilinci bir kez daha fırlatılıp atılıyordu.

Çok renkli ışıklar etrafında kaotik bir şekilde döndü ve ertesi an tüm duyuları geri geldi.

Ian'ın gözleri aniden açıldı ve tuttuğu nefesini bıraktı.

Büyü devreleriyle işlenmiş vagonun karanlık tavanı görüş alanını doldurdu.

Demek boşluk yaratıkları artık beni av olarak görmüyor.

Şu anda bile az önce tanık olduğu şeyleri kafasında tartıyordu. Anılar solmadan önce, hem boşluğu hem de cennetleri neden gördüğünü çözmek istiyordu.

O zaman cennetler bundan endişelenip aceleyle beni mi çağırdı? Yoksa başka bir şey mi?

Hiçbiri yeterli kanıtla desteklenmeyen sayısız teori zihninde uçuştu.

İhtimallerin hiçbiri özellikle hoş karşılanacak türden değildi. Hâlâ bir tür tanrı olmak konusunda en ufak bir arzusu yoktu.

Ancak bu, her şeyin belirsiz kaldığı anlamına gelmiyordu.

Demek cennetler gerçekten de başından beri biliyormuş.

En azından, uzun süredir zihnini meşgul eden bir soruyu nihayet yanıtlamıştı.

Ne zamandır bilmiyordu ama cennet içindeki kaosa gerçekten de göz yumuyordu.

Oyunun başrolü olduğum için mi? Yoksa ruhumun kendisi kaosla tamamen yozlaşmadığı için mi? Ya da belki...

Düşüncelere dalan Ian, ani hafif bir kahkaha koyverdi. Aslında nedeninin pek bir önemi yoktu.

Tıkırtı...

Sol kolunu kaldırarak, üzerindeki destek gevşek bir şekilde tıkırdarken, Ian uzandı ve boynunun arkasına dokundu.

Parmaklarını serin, yabancı bir his karşıladı. Bir noktada Yog boynuna dolanmıştı.

Neredeyse ölmek üzereydi ama bir şekilde geri dönmeyi başarmıştı.

Yog'un gerçek bedeninin görüntüsü zihninden geçti. Bir noktada rüyalarında görünmeyi tamamen bırakmıştı.

Bir an için Ian, bunun boşluktan izleyen varlıklar arasında gizlenmiş olup olmadığını merak etti.

Her iki durumda da, Yog açık ki oldukça uzun bir süre bilinçsiz kalacaktı. Zaten tükenmişti ve üstüne bir de ilahi güç banyosuna katlanmıştı.

Tabii ki, önceden bu kadar devasa miktarda kaosu yuttuktan sonra, bir kez daha deri değiştirmesi şaşırtıcı olmazdı.

Lafı açılmışken...

Dudaklarını hafifçe şaklatan Ian göz kırptı ve durum penceresini açtı. Bu, uyandığı anda asıl kontrol etmek istediği şeydi.

Şimdi gerçekten sadece bir tane kaldı.

Raskagin'i mühürleyip görevi tamamladığı anda seviyesi artmıştı.