Bölüm 870: Gizli Tuzak

Franca’nın silueti kulübenin yıkıntıları arasında belirir belirmez, Voisin Sanson’ın arkasındaki Lumian’ın solgunlaştığını gördü. Gözleri yavaş yavaş çukurlaştı ve onu bir cesede dönüşmekten veya Ayna Değişimi’ni tetiklemekten alıkoyan tek şey Cesaret Kılıcı’ydı. Voisin Sanson, Lumian’a sırtı dönük olmasına rağmen sol elini kaldırdı ve yumruğunun içinde tarifsiz bir ışıltı hızla toplandı.

Franca, Ayna Değişimi’nin tetiklenmesini pasif bir şekilde bekleyemeyeceğini biliyordu. Belki de Voisin Sanson’ın yaklaşan saldırısı, değişim ile orijinal arasındaki bağlantıyı devre dışı bırakarak onu etkisiz hale getirebilirdi.

Şu anki mesafelerinde ne o, ne Jenna, ne de Anthony Lumian’ı uyandırabilir ya da Voisin Sanson’ı zamanında durdurabilirdi.

Bunu başarabilseler bile, Higdon’dan gelen tehdit çok daha yakındı ve hızla yaklaşıyordu!

Ludwig, o anda Lumian ve Voisin Sanson’a en yakın kişiydi. Daha yeni kalkmıştı ama onlara ulaşmadan önce yirmi ila otuz metrelik bir yolu daha vardı.

Franca bir anda Seyahat Çantası’ndan bir ayna çıkardı ve anında ortadan kayboldu.

Kara Gözyaşı’na güvenerek ayna dünyasında belirdi ve uzaklara doğru karanlık, boşluk benzeri bir tünelden geçti.

Bu sırada Jenna, Franca’nın aynasının yere düşmesini izliyordu. Dikkatini, artık sadece birkaç adım ötede olan Higdon’a çevirmişti. Çoğunlukla çürüyen ve irin sızan yüzü ona ulaşmıştı.

Serbest bıraktığı tüm Demoness örümcek ipliklerinin solup çürüdüğünü, etkisini yitirdiğini hissetti.

Bu sırada Ludwig dışında herkes bir anlığına yönünü şaşırdı.

Lumian, Franca, Jenna ve Anthony kendilerine geldiklerinde kendilerini kulübenin içinde buldular; sağlam ve çökmemiş bir şekilde.

Franca bunu görünce büyük bir sevinç duydu.

“Savaş karşısında geri çekilmesi” kaçmak için değil, Çember Sakini’nin etkisini tetiklemek, savaşı yeniden başlatmak ve Lumian’ı Voisin Sanson’ın gizli gücünden, Jenna’yı ise Higdon’ın pençesinden kurtarmak içindi!

Düşmanın yetenekleri kendi lehine kullanılabilir!

Tetikleyici noktayı bulup olumsuz bir durumu anında tersine çevirmek, tehlikeli veya ölümcül herhangi bir senaryonun yeniden denenebileceği anlamına geliyordu. Elbette, bu ancak tetikleyecek zamanları varsa mümkündü.

Düşmanın yeteneklerini bu şekilde kullanabileceğini hiç düşünmezdin… Jenna, bu gerçekle bir anlığına şaşkına döndü, kulübenin çürüdüğünü ve tekrar çöktüğünü gördü, Voisin Sanson ve Higdon uzaktan yaklaşıyordu.

Lumian şaşırmamıştı. Cordu Köyü’nde Çember Sakini etkisini aktif olarak tetiklemiş, sıfırlama arayışına girmişti.

Hızla Gezgin Çantası’na uzandı, Siyah Gözyaşı alın aksesuarını çıkardı ve Franca’ya fırlattı.

Franca, “Dur!” diye bağırdı.

Mevcut durum için bir planı vardı: koşullar değişene kadar ertelemek!

Voisin Sanson’ın Daire Sakini’ni kısa sürede kıramadıkları için, onu tamamen kullanabilirlerdi. İşler ters giderse, Trier yetkilileri anormalliği fark edene veya Tarot Kulübü’nün Majör Arkana kartı sahipleri bir çözüm bulup harekete geçene kadar erteleyerek yeniden başlayabilirlerdi.

Kötü tanrılar dünyayı tamamen istila etmediği ve kıyamet vaktinden önce gelmediği sürece, ertelemek kafirlerin temizlenmesine kesinlikle yardımcı olurdu!

Ne de olsa burası Intis’in başkenti Trier’di!

Franca bunu düşündü ve ona göre hareket etti. Siyah Gözyaşı alın aksesuarını yakaladı ve Buz Tılsımı’nı Jenna’ya fırlattı.

Bu şekilde, gruptaki üç kişi, Voisin Sanson ve Higdon’ın her birinin birine kilitlenmesi ve dolayısıyla hata paylarının büyük ölçüde artması endişesi olmadan, Daire Sakini etkisini tetiklemek için farklı şekillerde alanı terk etmeyi deneyebilir.

Franca bunu önerdiğinde, Lumian Cesaret Kılıcı’nı almak üzereydi ve Ludwig içgüdüsel olarak Voisin Sanson’a doğru hücum ediyordu.

Lumian, Franca’nın Çember Sakini’nin zayıflığını keşfetmesine ve Proje Vortex’in sonuna kadar ertelemeyi planlamasına rağmen Voisin Sanson’un ifadesinin değişmediğini fark etti.

Aniden aklına bir fikir geldi. Kaçınılmazlık yoluna dair anlayışını birleştirerek ilk yargısını oluşturdu: Voisin Sanson, Çember Sakini’nin sonsuza kadar dönmesine izin veremezdi. Muhtemelen bunun için önceden belirlenmiş bir son belirlemişti. Her sıfırlama, herkesi kaçınılmaz hale gelene kadar bu sonuca yaklaştıracaktı.

Sıfırlamadan sonra hafızalarını koruyabilmeleri, Çember Sakini etkisine bağlı Kaçınılmazlık gücünün güçlü olmadığını gösteriyordu. Bu son nokta çok da uzakta değildi.

Lumian hemen Franca’ya hatırlattı: “Sadece bir kez daha!”

Kaçınılmazlık yolunda “üç” sayısı kutsaldı ve güçlü bir mistik sembolizm taşıyordu. Geçmişi, bugünü ve geleceği temsil ediyor, başlangıcı, süreci ve sonu işaret ediyordu. Ayrıca, bir Sözleşmeli’nin başlangıçta kazandığı yetenek sayısı üç civarında dalgalanıyordu.

Lumian, Çember Sakini etkisinin üç kez etkinleştirilmesinden sonra dördüncü sıfırlamanın onları doğrudan önceden belirlenmiş sona götüreceğinden ve bunu geri çevirmenin bir yolu olmadığından şüpheleniyordu.

Yani, üç kez sınırdı ve dördüncüsü nihai sonucu getirecekti. Zaten Çember Sakini etkisini iki kez tetiklemişlerdi.

Franca, Lumian’ın teklifini neden reddettiğini, neden Çember Sakini etkisini yalnızca bir kez daha kullanabileceklerini söylediğini anlamıyordu. Ama Lumian’ın Kaçınılmazlık yolunu kendisinden daha iyi anladığını biliyordu; bu alanda uzman oydu, bu yüzden onun tavsiyesine kulak vermeliydi.

Güm!

Ludwig tekrar yere düşerken, yaşlılık lekeleri henüz büyümemiş olan Higdon yavaşça kollarını kaldırdı.

Son turdaki mücadeleyi net bir şekilde hatırladı ve bu sefer farklı bir yaklaşım seçti.

Higdon’ın aurası aniden zayıfladı, sanki ölümün eşiğindeydi ama henüz orada değildi.

Yüzündeki yaşlılık lekeleri iltihaplanmıştı ve vücudundan ağır bir çürüme kokusu yayılıyordu.

Kısa sürede kalın, iğrenç, yeşilimsi sarı bir irinle kaplandı.

Higdon daha sonra ortadan kayboldu ve sayısız patojene dönüşerek yok oldu.

Bunu gören Lumian, Cesaret Kılıcını kavradı ve etrafında beyaz-mavi alevler alevlendi.

Alevler hızla yayılarak Franca, Jenna ve diğerlerini çevreledi ve onları merkezde korudu.

Bu arada, olayı gözlemleyen Anthony, arkadaşlarına ciddi bir şekilde hatırlattı:

“Higdon, ‘Kış Geliyor’ tabancasına çok benziyor.”

“Kış mı geliyor?” Franca ve Jenna gerildiler.

Winter is Coming tabancasının iki çok güçlü yeteneği olduğunu çok net hatırlıyorlardı: Kesin Ölüm ve Kesin Vuruş.

İlki, vurulduklarında Aziz seviyesindeki bir Beyonder’ın bile ağır yaralanıp yavaş yavaş öleceği, yarı tanrı seviyesinin altındakilerin ise yedekleri yoksa anında öleceği anlamına geliyordu. İkincisi ise, saldırıdan önce yedek kullanmadıkları veya özel bir yetenekleri olmadığı sürece kaçınılmaz olarak vurulacakları ve yedeklerinin başarısız olacağı anlamına geliyordu.

Higdon gerçekten de Anthony’nin anlattığı gibiyse ve Kış Geliyor’a benziyorsa, iki Şeytan Kadın’ın Kesin Vuruş yeteneğine karşı dikkatli olması gerekiyordu. Sonuçta, fiziksel güçleri aynı serideki bir Avcı ile kıyaslanamazdı. Eğer yedek başarısız olursa, saldırı Kesin Ölüm olmasa bile, onlara ciddi şekilde zarar verirdi!

Beyaz-mavi alevlerin koruması altında olan Franca, gardını aldı ve yeni bir plan yaptı.

Voisin Sanson’a saldırmaya hazırlanan Lumian’a baktı ve hemen Anthony’ye, “Onunla çalış! Kesin Ölüm!” dedi.

Franca, Lumian ve Ludwig’in Voisin Sanson’ın dikkatini dağıttığını düşünerek, Kaçınılmazlığa inanan kişiye Kış Geliyor’un Kesin Ölüm yeteneğini kullanma fırsatı bulmaları gerektiğini, bunun onu tamamen öldürüp öldüremeyeceğini veya Kesin Ölüm etkisinin Çember Sakini yeteneğiyle sıfırlanıp sıfırlanmayacağını görmeleri gerektiğini kastediyordu.

Voisin Sanson öldüğü anda, Daire Sakini etkisi doğal olarak ortadan kalkacak ve gizli tehlikeler ortadan kalkacaktı!

Franca konuşmasını bitirdiği anda, arkasında beyaz-mavi alevlerin içinde hızla yoğunlaşan yeşilimsi-sarı bir parıltı, kalın ve iğrenç bir sıvıyla kaplı Higdon’ı oluşturdu.

Yaşlı adam tutuşmuştu ama yine de Franca’ya kırbaç gibi kolunu savuruyordu.

Kesin Vuruş!

Franca’nın maneviyat uyarısı tetiklenince hemen Ayna İkamesi’ni kullandı.

Şak!

Higdon’ın kalın koluyla vurulan bedeni hızla kararıp parçalanarak aynaya dönüştü ve sanki yüz yıldır toprağa gömülüymüş gibi, hiçbir ışık izi bırakmadan yere düştü.

Lumian, Voisin Sanson’a saldırmaya hazırlanırken aniden geri çekildi ve Cesaret Kılıcı’nı Higdon’a doğru savurdu.

Cesaret stratejik de olabilir!

Lumian, Higdon’dan korkmuyordu; sadece düşmanın çok hızlı kaçıp vücuduna vurmaya vakit bulamamasından endişe ediyordu, bu yüzden Voisin Sanson’a saldırıyormuş gibi yaptı.

Güm!

Ludwig tekrar yere düşerken, Higdon’ın kaçamayan kolu patlayıcı ve keskin kılıç tarafından kesildi. Vücudunu kaplayan koyu, yeşilimsi sarı sıvı, alev alev yanan beyaz-mavi alevler tarafından yutuldu.

Şak!

Kopan kol yere düştü, kıvrılıp hızla büyüdü ve başka bir Higdon’a dönüştü.

Şimdi iki Higdon vardı.

Üzerlerini kaplayan alevler kısa sürede söndü, dağıldı ve söndü!

İki Higdon, Franca ve Jenna’nın üzerine atıldı.

Bu arada, Franca’nın kaderini, onun yerine geçmesini başarısızlığa uğratmak için büyütmeyi planlayan Voisin Sanson, kaderin bir dalgalanmasını hissetti.

Bir anda aklına bir fikir geldi: Artık gecikme yok, zaman daralıyor!

Voisin Sanson kaşlarını çattı.

Bundan sonrasını yapmak istemiyordu; çok acı verici olacaktı.

Acı Çeken aşaması için bir birikim olsun… Voisin Sanson sağ elini kaldırdı, şakağına bastırdı, tarifsiz bir ışıltı topladı.

Çember Sakini etkisinin kaynağı olarak, alanı terk ederek sıfırlamayı tetikleyemezdi; bu gerçekten terk etmek anlamına gelirdi. Kendini öldürmek zorundaydı!

Bunu gören Franca ve diğerleri güçlü bir önseziye kapıldılar.

O anda Voisin Sanson’un elindeki ışıltı, sanki kompozisyonundan kopmuş gibi garip bir şekilde dağıldı.

Benzer şekilde, iki Higdon da hedeflerini ıskaladı ve Lumian’ın Cesaret Kılıcı hiçbir şeye isabet etmedi.

Gökyüzü karardı ve herkesin kulağına görkemli bir ses yankılandı: “İntis halkı, imparatorunuz geri döndü!”