Bölüm 87: Rüzgâr Esmiyor (5)

“Öyle mi oldu?”

“Evet.”

Orta yaşlı adam pencereden dışarı baktı.

Özellikle uzun boylu değildi. Yapısı sıradandı.

Ama havası o sıradan dış görünüş gibi değildi. Ruhu sanki bir bulut gibi boş boş süzülüyormuş gibi hissediyordu ama yine de kendine özgü bir kararlılık omurgasına sahipti.

Silahlı bir adamdan çok edebiyat adamı; bir bilim adamının ruhu. Birikmiş bilgiyi uygulayarak bilgeliği bileyen ve bu bilenmiş bilgelikle doğruluğun peşinde koşan kişi.

O, Je Gal Klanı Lordu Je Gal Munho’ydu.

Je Gal Ahyeon eşit bir şekilde sordu,

“Baba Klan Lordudur. Kızı olsa bile haddi aşmamalı.”

“…”

“Ama bu sefer sormak istiyorum.”

“…”

“Bu evlilik hakkında ne düşünüyorsun?”

Je Gal Munho, Je Gal Ahyeon’a döndü.

Sakin bakışlarında bir acı izi vardı.

“Hangi ebeveyn çocuğunun istemediği biriyle bir ömür geçirmesini ister?”

“…”

“Sadece klanın birkaç temel direği çürümüş. İşaretleri sezdim ve meşgullüğü bahane ederek onların kaymasına izin verdim. Bunları gerektiği gibi ele almamak hâlâ içimi kemiren bir pişmanlık.”

“…Bu zaten geçti.”

“Evet, geçti. Sadece…”

Je Gal Munho gözlerini kapattı.

Bu nazik özelliklerde bir miktar kendini suçlama görülüyordu.

“Ancak açgözlülüğüm aşırıydı.”

“…”

“Devrilen şey tekrar üst üste yığılabilir. Sorun, yeniden istiflenmesine kadar geçen süredir. Günümüzün dövüş dünyası huzurlu görünebilir, ancak bunun arkasında nehirlerin ve göllerin kan ve ölüm gerektiren sebep-sonuç yasası her an ortaya çıkmaya hazır.”

“Sebep-sonuç…”

“Benim neslimde klanın çöküşünü izlemek istemedim. Ama sonuçta bu da bir bahaneden başka bir şey değilmiş gibi görünüyor. Ming meselesini izleyince apaçık gerçeği yeni anladım: aşırı açgözlülük kaçınılmaz olarak yıkıma yol açar.”

Je Gal Ahyeon sordu,

“Senin de hırsın var mı baba?”

Je Gal Munho sanki çok açıkmış gibi başını salladı.

“Elbette.”

“…Anlıyorum.”

“Hırslı olmanın yanlış olduğunu düşünmüyorum. Sadece… Bu hırsı açıkça kabul edememem yanlıştı.”

Bakışları değişti.

“Aptallık ettim. ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Hikâyenin tamamını okuyun) Arzum yüzünden neredeyse kızımı mutsuz ediyordum.”

“Hayır baba.”

“Ejderha Kafası Birliğinin Birlik Lordu haklı. Namgung Klanının teklifini reddetmek niyetindeyim.”

Je Gal Ahyeon’un gözleri titredi.

“Namgung Klanı da bir süreliğine bize düşman olamayacak. Bu kadar büyük bir olay patlak verdi; nefeslerini tutmaktan başka çareleri kalmayacak.”

“…”

“Sen, her türlü endişeyi bir kenara bırak ve kendini çalışmaya ada.”

Je Gal Ahyeon gülümseyerek ayağa kalktı.

“Baba.”

“Konuş.”

“Her yükü tek başınıza omuzlamaya çalışmayın.”

Je Gal Munho kahkahayı patlattı.

“Bunu söylemek için on yıl erkensin. Çabala ve tekrar çabala.”

“Evet!”

“Ah! Bu arada…”

Je Gal Munho’nun yüzünde içten bir merak belirdi.

“Küçük Göksel Mekanizma Hapını Yeon Hojeong adındaki gence siz mi verdiniz?”

Je Gal Ahyeon’un yüzü kendiliğinden buruştu.

“Yaptım. O anı düşündüğümde hâlâ dişlerim gıcırdıyor.”

“Ne oldu?”

Je Gal Ahyeon, Yeon Hojeong’un gösterdiği tepkiyi tek bir heceyi bile kaçırmadan okudu.

“Öfke var, bir de bu var. Gerçekten ona bir kez tokat atmak istedim.”

Je Gal Munho’nun gözleri kıvrıldı.

“Ahyeon.”

“Evet?”

“Muhtemelen, Yeon Klanının en büyüğüne karar verdin mi?”

Aniden gelen bir darbe gibiydi.

Je Gal Ahyeon boynunu kıracak kadar başını salladı.

“Hayır! Hayır! Böyle tavırları olmayan bir hödük için kimin duyguları olur ki!”

“Senin de görgü kurallarından yoksun değil misin?”

“Baba!”

Je Gal Munho kıkırdadı.

“Bir hevesle sordum. Adı her geçtiğinde tepkileriniz sıradan olmaktan çok uzak.”

“Peki ya benim tepkilerim? Peki ya onlar!”

“Annen de tıpkı senin şimdiki gibiydi. Muhtemelen hâlâ benim hakkımda böyle şeyler söylüyordur.”

“Hiç de değil!”

“O halde o genç Yeon Hojeong senin için nedir?”

Je Gal Ahyeon’un gözleri yarıklara kadar kısıldı.

“Hımm… sebepsiz yere sevmediğim bir velet… ve merakımı uyandıran erken gelişmiş yaşlı bir adam…? Sadece bir arkadaş.”

Je Gal Munho’nun ifadesi şüpheli bir hal aldı.

“Etkileyici bir değerlendirme.”

“Tek kelimeyle özetlenemez. O kadar tuhaf ki. Onu bir süre görmezsem aklıma geliyor. Şimdi nasıl bir karışıklık yarattığını merak ediyorum..”

“Öyle mi?”

“Evet.”

“Anlıyorum.”

“Neden gülümsüyorsun?”

“Sadece gülümsemeye çalışıyorum.”

“…Bu çok kaygı verici! Aklınıza tuhaf fikirler gelmesin!”

Je Gal Munho pencereden dışarı baktı.

Sürüklenen bulutlar çok huzurlu görünüyordu.

Ahyeon da büyümüş.

Je Gal Ahyeon itiraz etti,

“Ne düşündüğünü bilmiyorum ama kesinlikle hayır!”

****

Yeon Hojeong’un ekibi sağlık odalarından ayrılırken bir dağ yoluna çıktı.

Hangi yöne giderseniz gidin, resmi yol daha kolaydır; ancak sorun Yeon Hojeong’un şöhretiydi.

Söylentiler anında alev alır ve yayılır. Tabii ki aynı hızla soğuyor.

Sorun şu anki durumdu. Henan’da adı çok ateşliydi; birçoğu sadece birkaç kelime alışverişinde bulunmak için yaklaşmaya çalıştı.

Sonunda bir dağ yolu seçtiler. Zaman alacaktı ama sıkıntıları önledi.

Tek neden bu değildi.

Yaygara.

Bağdaş kurarak oturan Yeon Hojeong’un vücudundan soluk bir sıcak sisi yükseldi.

Sonunda.

Kara Kaplumbağa Qi’si yükseldi ve hasarlı meridyen noktalarından yükselen tüm pisliği temizledi. Burnundan çektiği dağ havası bir nefeste kafasını temizliyordu. Sebebinin açıklığa kavuştuğunu hissetti.

Doğal olarak Beyaz Kaplan Qi’si açıldı ve kemikte ve ette kalan şokları onardı. Ateş gibi yanan Vermilyon Kuşu Qi, vücuduna temiz kan akmasını sağladı.

Durumu her geçen gün iyiye gidiyordu. Ming Cheon’un kılıcından aldığı göğüs yarası bile neredeyse iyileşmişti.

Şaşırtıcı bir iyileşmeydi.

Ne kadar yavaş olduğu konusunda endişelenmeye başlamıştı; birkaç gün içinde hızlı bir şekilde normale döndü.

Bu neden oluyor?

İyileşme iyiydi ama nedeni bilinmiyordu.

Eski bedenim ile bu bedenim arasındaki farkı açıkça görüyorum. Bunu hesaba katsak bile toparlanma yavaştı. Vücudum ancak düzgün hale geldiğinde hızlandı.

Yüzünde bir şüphe hissi gölgelendi.

Bu iyi değil.

Bir olgunun iyi mi yoksa kötü mü olduğunu öğrenirsiniz ve buna göre hazırlanırsınız.

Bunun nedeni Azure Dragon Qi’den yoksun olmam mı?

Kısa bir an için Dört Ruh Sanatının enerjilerinden üçünü çağırmıştı. Belli belirsiz planladığından çok daha erken olmuştu. Bu sayede savaş yeteneği ve silahlı gücü hızla artmıştı.

Kararsız olmasının nedeni de buydu. Her bir enerjiyi arıtmıştı ama henüz uyumlu hale getirmemişti. Azure Dragon Qi olmadan Dört Ruh enerjisinin tam uyumu sağlanamazdı.

Sadece ayrıştırılamaz bir olay onun düşüncelerini Azure Dragon’a kadar sürüklemişti.

“Fuu.”

Yeon Hojeong içini çekti ve ayağa kalktı.

“Öğütmeye devam edin. O zaman bir gün cevabı bulacağım.”

İçgüdüsel olarak biliyordu. Bu artık kazılarak çözülecek bir mesele değildi.

Can sıkıcıydı ama bunu yalnızca kafasından atabildi. Zamanı verimli bir şeye harcamak daha iyidir.

Benim de sanatımı geliştirmem gerekiyor.

Yeon Hojeong, Ming Klanının efendileriyle eşleştiğini hatırladı.

Sıradan olsalardı onları alt edebilirdim. Vermilion Bird Qi’yi çağırmadan önce bile Ming Cheon’a karşı düzinelerce değişime katlanabilirdim.

Ming sanatları Dört Ruh Sanatının zorla çarpıtılmasıydı. Bu onları güçlü kıldı ama ciddi kusurlarla da yüklenmişti.

Çok sayıda açık vardı.

Yeon Hojeong onlarla karşılaştığında sahte Dört Ruh Sanatının kökünü ve dalını parçalamıştı.

Gerçekte, Dört Ruh Sanatı “parçalanmaya” uygun bir şey değildi. Dünyada hiçbir şey mutlak değildir, ancak form ve teknik vektörleri açısından Dört Ruh Sanatı neredeyse doğal düşmanlarla karşılaşmaz.

O sadece Sarı Ejderha Qi’sini ortaya çıkarmamıştı ama yine de Dört Ruh Sanatında neredeyse ustalaşmıştı; böylece en ince boşlukları hedef alıp onları tamamen parçalayabiliyordu.

Gerçek enerjideki değişimin büyük faydası oldu. Dört Ruh Sanatının asıl varisinin (ana hattın gerçek varisi) önünde, sahte enerjiler çaresizce çözülmüş veya söndürülmüştü.

Kısacası, Yeon Hojeong’un bu kadar çok Ming ustasını alt edebilmesinin nedeni, ustalaştığı dövüş sanatlarında yatıyordu.

Güçlendim ama hala çok kısayım.

Daha da güçlü. Daha da büyüyün.

En azından Kara İmparator olarak anıldığı zamanki silahlı güç seviyesini geri kazanması gerekiyordu.

Yeon Hojeong bacaklarını açarak baltasını aldı.

“Yang Heum.”

“Evet, İlk Genç Efendi!”

“Kaptan Shin nerede?”

“Ah, KaptanBir süreliğine ilçeye gittim.”

“Kasabaya mı? Neden?”

“Tam olarak…”

Tam o sırada—

Shin Mo dağın altından yukarıya doğru yürüdü.

“Kaptan Shin.”

“Ah, çalışmanızı dağıtmayı bitirdiniz mi?”

“Hımm.”

“Vücudun nasıl?”

“Mükemmel. Hepsi iyileşti.”

“Bu çok rahatlatıcı.”

“Önemli kısım bu değil. Kuyu? Artık hava soğuduğuna göre, maç yapalım mı?”

Rahatsızlık Shin Mo’nun yüzüne dokundu.

“Efendim, Birinci Genç Efendi.”

“Hımm?”

“Daha önce bahsettiğim konuyu bir kez daha tartışmak istiyorum.”

“Tartışalım mı? Hangi mesele?”

“Size hizmet ediyoruz, Birinci Genç Efendi.”

Yeon Hojeong başını salladı.

“Daha önce de söylediğim gibi, yalnızca dünyayı deneyimleyeceğim. Artık Azure Hawk’ın yardımına ihtiyacım yok.”

“Bildiğiniz gibi nehirlerde ve göllerde seyahat etmek tehlikelidir. Hangi risklerin azalacağını asla bilemezsiniz.”

“Kan korkusundan bıçağı çekemiyorsan, sana savaşçı denemez.”

“Öyle olsa da…”

“Ayrıca siz ana eve bağlısınız. Ana binanın silahlı birliği olarak beni, yani Birinci Genç Efendi’yi koruyabilirsiniz ama görev tamamlandıktan sonra geri dönüp işinizi yapmalısınız.”

“…”

“Detaylarını bilmiyorum ama ana evin durumu pek de iç açıcı değil. Muhtemelen çok meşgul. O halde git ve babama yardım et. Bu senin görevin.”

Shin Mo içini çekti.

“Sonra en az iki ekip…”

“Reddedildi. Benim için endişelenmeyi bırakın ve yazılarınızda yapmanız gereken işe odaklanın.”

Klanın İlk Genç Efendisini korumak onların işiydi.

Ancak Yeon Hojeong kesin bir dille reddetti.

Her ortamda hayatta kalabileceğine güveniyordu ama dahası, yaptığı şeylerden dolayı klanın zarar görmesini istemiyordu.

Bununla boğuştuktan sonra Shin Mo kararını verdi.

“Anlaşıldı. Sonra klana geri döneceğiz.”

“Güzel. Babama kendim bir mektup göndereceğim.

Yeon Hojeong baltanın ucuna vurdu.

“Bitti mi? O zaman maçı yapalım mı?”

“Yalnızca—bu konuda sizi takip etmemize izin verin.”

“Ne ‘bir mesele’?”

Shin Mo göğsünden bir mektup çıkardı.

Yeon Hojeong şaşkın bir gözle ona baktı.

“Dilenciler Birliği’nden bir mesaj geldi.”

“Bakayım.”

Kağıdı açarken Yeon Hojeong’un gözleri parladı.

Gerginlik Shin Mo’nun yüzünü gölgeledi.

“Kim olduğu göz önüne alındığında gerçekte ne olabilir? Yine de tam ayrılırken seni yakalamalarının bir nedeni var. Her nasılsa, iyi bir niyetmiş gibi gelmiyor.”

“…Mo Yong Klanı Lordu.”

Evet. Gönderen Mo Yonggun’un ta kendisiydi.

Mektubu katlarken Yeon Hojeong’un yüzüne bir serinlik dokundu.

Aslında temiz bir şekilde sarılmamıştı.

Zaten bir kez buluşmaları gerekiyordu. Mesajın önce gelmesi daha iyi; bu onu rahatlattı.

Bekleseydim ilmiği kendi başına sıkardı.

Yeon Hojeong baltasını omzuna astı.

“Dağa inmeye hazırlanın.”