Bölüm 87: Kriz

“Selamlar, efendim.”

Gelen kişi Silah Tepesi’nin ustası, dağınık saçlı yaşlı adamdı. Su Zimo eğilerek selam verdi.

Başını hafifçe sallayan, dağınık saçlı yaşlı adamın bakışları Su Zimo’nun arkasındaki ruh kaplanına döndü ve kaşlarını çattı.

Şu anda ruh kaplanı içsel bir karmaşa içindeydi. Aslında kaçmak için bir fırsat arıyordu ama yaşlı bir adam birdenbire ortaya çıktı ve sesinden anlaşıldığı kadarıyla sapık insanın efendisiydi!

Bu, onun daha da sapık olduğu anlamına gelmiyor muydu?!

“Bu çukur her geçen an daha da derinleşiyor. Mahvoldum…”

Kaşlarını çatan, dağınık saçlı yaşlı adam sordu: “Bu senin ruh hayvanın mı?”

Gelişim dünyasında, ruhani hayvanlar besleyen birçok uygulayıcı vardı ve düellolarda bu hayvanlar, toplam savaş güçlerinde önemli bir rol oynardı.

Su Zimo biraz tereddüt ettikten sonra başını salladı.

Dağınık saçlı yaşlı adam ruh kaplanına baktı ve sert bir şekilde, “Bu ruh kaplanının sıradan bir yeteneği var, özel bir yanı yok. Ama madem onu seçtiniz, onunla kan yemini etmeniz gerekecek,” dedi.

Su Zimo sessiz kaldı.

Dağınık saçlı yaşlı adam sözlerine şöyle devam etti: “Evlat, unutma. Bizim ırkımızdan olmayan herkese karşı dikkatli olmalısın. Dahası, insanlar ve iblisler farklı yollara saparlar ve bir canavarın doğasını değiştirmek zordur. Yetiştiricilerin bedenleri doğal olarak zayıftır. Sürekli etraflarında olan bir ruh canavarı tarafından aniden ihanete uğrarlarsa, kolayca ölürler.”

Yetiştirme dünyasında, yetiştiriciler her zaman ihaneti önlemek için ruhani yaratıklarla kan yemini ederlerdi.

Kan yeminiyle, ruhani yaratıklar ihanet düşüncesine kapılırlarsa kendi kanlarının geri akması sonucu anında ölürlerdi.

Güçlü, farklı bir kan hattına veya kadim bir canavara sahip bir uygulayıcının gücündeki artış her zaman belirgindi.

Ancak elbette, kan yemini edilirken iki taraf arasındaki fark aşırı büyük olmamalı ve ruhani canavar da direnmemelidir, aksi takdirde yemin başarısız olur.

Bu yüzden bazı çok büyük tarikatlar, en üst düzey uygulayıcıları yetiştirirken çeşitli ruhani yaratıkların larvalarını veya yumurtalarını sağlarlardı.

Ruhani yaratıklar henüz yavru ve toy oldukları sürece, onlarla kan yemini etme olasılığı muazzam derecede artardı.

Su Zimo daha önce Ji Yaoxue’nin kan yeminlerinden bahsettiğini duymuştu ama bu fikre oldukça direnç gösteriyordu.

Bu sadece Die Yue’den ya da onun da şeytani güçlerle uğraşıyor olmasından kaynaklanmıyordu. Daha çok, köleleştirilmekten hoşlanmaması ve başkalarına da kölelik yapmak istememesinden kaynaklanıyordu.

Bu, insanın yaşam özgürlüğünü elinden almakla eşdeğerdi.

Bu, onları öldürmekten bile daha acımasızdı.

Dahası, Su Zimo, ruh maymunuyla olduğu gibi, başka şekillerde de ruh hayvanlarıyla iyi geçinmeye istekliydi.

Kan yemini olmasa bile ruh maymununun kendisine zarar vermeyeceğine inanıyordu.

Dağınık saçlı yaşlı adam, Su Zimo’nun sessizliğinin, kan yemini etmeyi bilmemesinden kaynaklandığını düşündü. Kıkırdayarak, saklama çantasından boş bir kağıt çıkardı ve üzerine birkaç büyü sözü karaladıktan sonra Su Zimo’ya uzattı. “Al, öğren. Bunu sana, efendin olarak hediyem olarak kabul et.”

Kan yemini gibi büyüler, tarikat içinde takas edilebilmesi için katkı puanları gerektirir. Dağınık saçlı yaşlı adamın hareketi, Su Zimo’ya gizlice bir menfaat sağlamaya eşdeğerdi.

Kağıdı alan Su Zimo, teşekkür ederek başını salladı.

“Pekala, o zaman geri dönün ve şu ruh kaplanıyla kısa süre içinde kan yemini edin. Yaşlı muhafıza da gidin ve ondan bir ruh canavarı rozeti alın. Çok oyalanmayın,” diye talimat verdi dağınık saçlı yaşlı adam, ardından gökyüzüne doğru yükselerek tarikatın dışına hızla uzaklaştı.

Eterik Tarikat içinde, uygulayıcıların ruhani yaratıklarının bile tanınmalarını sağlayan bir rozeti vardı ve sis oluşumuna serbestçe giriş çıkış yapabiliyorlardı.

Her şeyin gözlerinin önünde olup bitmesini izleyen ruh kaplanın kanı dondu ve içten içe ağladı. “Artık gerçekten bitti! Artık kaçamam! Kan yemini edildikten sonra, bundan sonra ONUN kaplanı olacağım…!”

Su Zimo uçan kılıcını çağırdı ve ruh kaplanı da ona katıldı. Çok geçmeden, Silah Tepesi’ndeki mağara evine vardılar.

Yolculuk boyunca Su Zimo sessiz ve ifadesizdi.

Su Zimo mağaradaki ikametgahına vardığında, kayıtsızca kağıdı ovuşturdu ve kan yemini içeren kağıt toz haline gelerek havaya saçıldı.

Ruh kaplanı bunu görünce, şoktan çenesi hafifçe aralandı.

Yolculuk boyunca Su Zimo’yu izlemişti; Su Zimo ise kan yeminine hiç bakmamıştı.

Belgeyi imha ettiğine göre, bu onun kan yeminini zaten bildiği anlamına mı geliyor?

Su Zimo arkasını döndü ve ruh kaplanına kayıtsızca baktı. “Seninle kan yemini etmeyeceğim. Eğer beni takip etmeyi seçersen, başını salla. İstemezsen, şimdi gidebilirsin.”

Ruh kaplanı şaşkına döndü.

Bir seçim!

Bu insan, karşı koymaya cesaret edemeyeceği bir kan yemini edebilirdi. Yine de insan, ona bir seçim hakkı vermeyi tercih etti!

Bu durum, ruh kaplanına eşi benzeri görülmemiş bir saygı ve güven duygusu kazandırdı.

“Ah! Ah!”

Aniden, ruh kaplanının kafasına kan hücum etti ve zihni bomboş kaldı; bu da onu, yerde pirinç arayan bir tavuk gibi çılgınca başını sallamaya itti.

Su Zimo kıkırdadı. “Pekala, madem beni takip etmeyi seçtin, bana ihanet edemezsin. Elbette, ben de sana aynı şekilde davranacağım.”

Adam ve hayvanın haberi olmadan, üzerlerindeki bulutların derinliklerinde gizlenmiş bir çift göz, aralarında olup biten her şeyi izliyor ve konuşmalarını dinliyordu.

Su Zimo, ruh kaplanı da yanına alarak mağara evine girdi.

Devasa bir çift kanat çırparken bulutlar gürledi, gökyüzünü kaplayarak Eterik Zirve’ye doğru uçtu.

Günlerce süren işkencenin ardından artık tanıdık gelen bu mağara yuvasına döndüğünde, ruh kaplan sakinleşti ve huzursuzlandı. “Lanet olsun, az önce bana ne oldu? Nasıl bu kadar aceleci bir şekilde kabul ettim? O adam açıkça beni rüşvetle kandırmaya çalışıyordu!”

“Ah, ne kadar mantıksız!”

Ruh kaplanı kararından pişman oldu…

Ancak, verdiği sözden bir anda dönmek ona kötü hissettirdi.

“Bana ‘o’ şeyi yapmadığı sürece, arada sırada gelen o rastgele ağlamaları bile kabul edebilirim. Tamam… Şimdilik bu şartla burada kalacağım o zaman. Kan yemini etmediğimize göre, gelip gitmekte özgürüm.”

Bu düşünce üzerine, ruh kaplanı hiçbir yük hissetmedi ve şimdilik Su Zimo’nun mağarasındaki evinde kaldı.

Ek bir ruhani yaratığın varlığı Su Zimo’nun hayatını pek etkilemedi.

Ruh kaplanı zaman zaman yiyecek aramak için dışarı çıkar, hatta Su Zimo için de yiyecek getirirdi.

Su Zimo’nun şeytani bir yetiştirme tarzı olduğu için etle de beslenmesi gerekiyordu. Ruh kaplanının bu davranışı onu sıkıntıdan kurtardı ve Kızıl Alev Meyvesi’nin özünü korumasına da yardımcı oldu.

Su Zimo, sonraki dönemde Kemik İliği Temizleme bölümünü geliştirerek, gelişim seviyesini yükselterek ve silah geliştirme becerilerini iyileştirerek zaman geçirdi.

Dağınık saçlı yaşlı adamın ima ettiği şeyden sonra Su Zimo, tüm şüphelerini gidermek ve aynı zamanda tarikatın büyüklerinin geride bıraktığı öngörüleri incelemek için Silah Geliştirme Salonu’na gitti.

Bu süre zarfında Su Zimo, silah geliştirmenin ilk dört aşamasında çok büyük iyileştirmeler yaptı.

Ancak en önemli adım beşinci adımdı: ruhların toplanması.

Bu yüzden hâlâ çıkmazdaydı ve henüz düşük kaliteli ruhani silahlar üretmeyi başaramamıştı. Bunun yerine, saklama çantası bir sürü sahte ruhani uçan kılıçla doluydu.

Dağınık saçlı yaşlı adam bir keresinde, Silah Geliştirme Ustalarının uzun süre silah geliştirdikten sonra eşsiz bir ruh algılama yeteneği geliştireceklerini ve bunun ruh toplama konusunda yardımcı olacağını söylemişti.

Gelişmiş Silah Geliştirme Ustaları için, tek bir ruh desenini bir araya getirerek düşük kaliteli bir ruh silahı yaratma olasılığı %100’e yakındı.

Su Zimo’nun da ruh algılama yeteneği vardı, ancak bu yetenek Silah Geliştirme Ustalarının sahip olduğundan farklıydı.

Ruhları toplamak için kendi ruh algılama yeteneğini kullanmayı denemişti ama başarılı olamamıştı.

O dönemde Silah Tepesi’nde bir başka ay sonu testi daha yapıldı. Feng Haoyu yine Silah Tepesi’ne geldi ve hatta Su Zimo’nun mağara evine Qi Arıtma Savaşçıları göndererek ona meydan okudu.

Ancak Su Zimo onları görmeyi reddetti.

Önceki teste katılmasının nedeni, projeksiyonları gözlemlemek istemesiydi. Ancak artık istediği zaman onları izleyebildiği için teste zaman ayırmasına gerek yoktu.

Feng Haoyu’nun meydan okuması onu hiç ilgilendirmiyordu.

Su Zimo’nun farkında olmadığı şey, meydan okumayı reddetmesinin dolaylı olarak Ethereal Peak tarihinin en büyük krizine yol açacağıydı!