Bölüm 87: Dilenciler

87 Dilenciler

Emery meyvenin her parçasının tadını çıkardığından emin oldu. Günlerce tatsız ekmeği nasıl tükettiğini hatırlayarak, bu dünyadaki tüm küçük şeylere karşı takdir geliştirmeye başladı ve bu nedenle, bilinçli olmasa da doğayla olan bağı güçlendi. Damlacıklar toprağı ıslatıyor ve toprak bitkilere hayat veriyor. Toprak, su ve bitki ruhu enerjisi onun varlığına bilinçsiz bir düzeyde nüfuz etmişti. Element yetiştirmede önemli bir artış elde ettikten sonra evrenin enerjisini hissedebiliyordu. Uzaydaki parçacıklardan çok farklı olmasına ve aralarındaki bağlantı zayıf olmasına rağmen Emery dünyayı daha parlak bir renkte görüyordu.

Kara bulutlar geçip güneşin bereketi yere ulaştığında Emery daha kuzeye gitmek üzere yola geri döndü. İki dağı geçmesinin üzerinden üç gün geçmişti; Killgragah’ı aramaya çalışıyordu ancak içindeki ejderha hiç ses çıkarmıyordu, hatta küçük bir homurtu bile çıkarmıyordu. Yine de Emery yürümeye devam etti ve bir tepenin üzerinden, hem taş hem de ahşap evlere şenlik havası veren çeşitli dekorasyonların asıldığı küçük ama hareketli bir kasaba gördü.

Emery, yorucu yolculuğuna ara vermek için iyi bir zaman olacağını düşünerek burayı ziyaret etmeye karar verdi.

Venta Kasabası

Emery kasabaya yaklaşırken, ailesinin aliminden buranın tüccarlar tarafından yönetilen bir ticaret merkezi olduğunu hatırladı ve burayı en yakın krallığa (güneyinde Lioness ve doğusunda Belçika krallığı) karşı tarafsız bir devlet ilan etti, dolayısıyla kasabanın kenarlarında devriye gezen silahlı adamların sayısından ve yoldan geçerken buranın stratejik bir yer olduğunu gösterdi.

Emery, bazıları taştan oluşan ahşap duvarından şehre girdiğinde, birçok cadde mallarla dolu yoğun bir araba trafiğine ve komşu tüccarlar arasında geçen insanlar için şiddetli bir rekabetin yaşandığı sonsuz sayıda tezgaha sahipti. Lionarch kadar meşgul olmasa da, insan bu kasabanın, ticareti yapılan ve oradan geçen mallar açısından Dişi Aslan’ın Başkenti’ne rakip olacağı konusunda bir ihtişam duygusu hissedebiliyordu.

Sokaklar ve pazar yerleri arasında dolaşan yüzlerce sakin vardı. Emery sokaklarda yürüdü ve kıyafetlerden silahlara, aksesuarlara, ev mobilyalarına, paçavralara, meyvelere, sebze aletlerine vb. kadar çok sayıda eşyanın satıldığını gördü. Ancak Emery’nin dikkatini çeken özel bir tezgah vardı ve gözleri tezgaha katılan kişiyle buluştuğunda, görevli görevlerle meşgul olmadan önce bir an ona tiksintiyle baktı.

“Alacak mısın yoksa ne alacaksın? Almıyorsan git. İş açısından kötü,” dedi görevli.

Emery yutkundu. Belinde asılı duran keseyi yokladı, şifalı bitkiler ve az miktardaki iksirler dışında hiçbir şey olmadığı için iç çekti, dolayısıyla guruldayan midesi umutsuzlukla doldu. Madeni paraların sihirli bir şekilde ortaya çıkmasını umuyordu ama ne yazık ki gerçeklik bir kez daha acımasızdı. Domuz böreği ve şiş eti tam önündeydi, ama ne kadar yakın ve bir o kadar da uzakmış gibi hissetse de.

Büyükannenin neden paraya ihtiyacı olduğunu düşünerek arkasını dönerken içini çekti. Buna ihtiyacı yoktu, olduğu gibi canavar olarak kalmalı ve insanlar için tehlike oluşturduğundan ormandan yiyecek toplamalıydı. Yine de, şimdi bunu düşündüğüne göre, Mistshire’da kontrol ettiği diğer kulübelerin değerli eşyalarının boşaltılmış olması gerçekten tuhaftı. Bu onun tarafından mı yapıldı, yoksa kayıp gezginlerin biri gelip burayı yağmalamış mıydı? Ancak sorun şu ki, biraz lükse bile yetecek parası yoktu.

Hızla giden bir araba önünden koşup yerdeki delikten çamurlu suyu sıçrattığında, seyahat ettiği iki gün boyunca ona arkadaşlık eden tek mantosunu tamamen ıslattığında sinir bozucu bir şekilde uzaklaştı.

Mantosuna yapışan çamur parçalarını sessizce yakalayan vagonun kapısı açıldı ve sıradan halktan daha lüks kıyafetler giymiş iki kişi ile birkaç zırhlı ve silahlı adam aşağı indi.

“Silas, yaptığına bak,” dedi Emery’den birkaç yaş büyük görünen sarışın kadın. Kıvırcık sarı saçları havada uçuşuyordu ve olgun kıyafetleri etrafına olgun bir hava veriyordu.Ona doğru ilerledi ve “Neredeyse sana çarpacağım için özür dilerim” dedi.

Emery sessiz kaldı, hâlâ mantosunu toprak parçalarından kurtarmaya çalışıyordu.

“Luna, dilencilere fazla yaklaşma” dedi Emery ile aynı yaşta görünen genç adam, elini belindeki kılıfın üzerinde tutarak Emery ve kız kardeşine yaklaştı.

“Kaba olma, Silas,” diye azarladı güzel bayan, Emery’ye bozuk paralarla dolu bir çanta vermeden önce özür dileyerek eğildi. Gülümseyerek şöyle dedi: “Lütfen bunu benim samimiyetimin bir işareti olarak kabul edin. Bununla yiyecek ve yeni kıyafet satın alabilirsiniz.”

Emery’nin dudakları kahverengi eşarbının altından aşağıya doğru kıvrıldı.

“Buna ihtiyacım yok” dedi ve uzaklaştı.

“Hımm, bir dilencinin haddini bilmesi güzel,” diye alay etti Silas.

Emery, ablasının tam tersi olan genç adamın kin dolu sözlerine aldırış etmeden yoluna devam etti. Paraya ihtiyacı olmasına rağmen, kendi kazanmadığı paraları almak için kendine olan saygısını azaltmazdı.

Sokağın bir köşesine döndü ve bir evin camından yansımasına baktı. Gerçekten de bir dilenciye benziyordu: yırtık pırtık, delik deşik ve çamurlu giysiler, yüzünü örten dağınık saçlar görünüyordu ve muhtemelen berbat kokuyordu. Bu iki gösterişli giyimli insanın onun öyle olduğunu düşünmesine şaşmamalı.

Emery, imajının durumunu fark ettiğinden beri en iyisinin temiz kıyafetler alıp yıkanmak ve saçını kestirmek olduğunu düşündü. Her ne kadar dilenci görünümü ona bazı karanlık köşelere karışmasına izin verse de, normal insanlarla etkileşime girebilmek veya kalabalığın içinde saklanabilmek için yerel biri gibi görünmesi gerekiyordu. Üstelik yine sıcak yemek yemek istiyordu… Bütün bunları yapabilmek için elbette bozuk paraya ihtiyacı vardı ama görünüşünün ima ettiği gibi dilenmeye de niyeti yoktu.

Etrafta dolaşmaya devam etti ve sonunda şenlikli şehir-kasabanın tam ortasında büyük bir insan topluluğuyla karşılaştı. Ancak görünüşü nedeniyle insanlarla konuşmaya çalıştığında hepsi ondan uzaklaştı. Ancak yerel halkın kulak misafiri olduktan sonra bu kalabalığın popüler bir yerel oyun etkinliği nedeniyle toplandığını anladı.

Maç, büyük göbeğiyle gösteriş yapan iri adama karşı bir güç sınavıydı. Halka meydan okumaları anlaşılacak kadar açıktı. Ve bu mevcut en güçlü adamı bulmaktı. Sadece elli jetonluk bir ödül vardı, ancak bu, insanların sırf güçlü adamlar olduklarıyla övünme hakkına sahip olmak için yarışmaya katılmalarını engellemedi.

Domuzun pastasını ve kıyafetini hatırlayan Emery, katılmaya karar verdi.