Bölüm 87: Dilenci Kardeşler – İtiraf

87. Dilenci Kardeşler – İtiraf

Leo ve beş şövalye, Noyar limanının bir tarafındaki yıpranmış bir depoda toplanmıştı.

Mekan balık kokuyordu ve ıslak halat ve ekipmanların nemli, küf kokusu vardı. Bart, hikâyesine kokunun ortasında devam etti.

Batıya doğru kaçan Bart’ın da aralarında bulunduğu kraliyet muhafızları, ancak Orun Krallığı’na geçtikten sonra nefeslerini toplayabildiler.

Tertan ailesinin şövalyeleri tarafından kovalanan beşi öldü, geriye sadece yedi kişi kaldı. O zaman bile hayatta kalabilmelerinin tek nedeni, takibin lideri Tadian Lopero’nun prens ve prensesin ellerinde olmadığını fark etmesi ve adamlarını geri çekmesiydi.

“Bundan sonra sizi aradık, Majesteleri. Bellita Krallığı ile krallığımız arasındaki sınıra yakın köyleri araştırdık,” dedi Bart, yüzü acıdan buruşmuştu.

Sonra sizin ve prensesin öldüğü haberini duyduk. Prens Eric de Yeriel kendisini tek mirasçı ilan etti. Conrad Krallığı’ndan ayrıldı ve duyuruyu yaptı.”

Toplanan şövalyelerin ifadeleri, o sırada hissettikleri umutsuzluğu yansıtacak şekilde karardı.

“Buna aptalca inandık. Senin ve prensesin intikamına yemin ettik ve bize yardım edecek yoldaşları toplamak için başkent Lutetia’ya koştuk. Ama… hepsi reddetti.”

Bart, dost olarak gördüğü tarikat şövalyeleriyle karşılaşmalarını hatırladı.

+ +

Karanlık bir meyhanede Bart’ın arkadaşları onu sıcak bir şekilde karşıladılar, sıska görünümüne dikkat çektiler ve sağlık durumunu sordular.

Ancak intikam almak için yardım talebine isteksiz davrandılar. Tek tek olumsuz yanıtlar verdiler.

“Prens Leo yaşasaydı farklı olurdu. Ama şimdi Prens Eric tek varis. Onursuzca davrandığı ve meşruiyetten yoksun olduğu doğru olsa da ona zarar veremeyiz.”

“Evet, özellikle de rejim istikrarlı olduğu için. Kralın hastalığından ne zaman kurtulacağını söylemek mümkün değil…”

Çeşitli nedenler vardı ama hepsi tek bir noktada buluştu: yapamadılar. kalan tek varise zarar verin.

Öfkeli bir Bart bağırdı, sesi boş meyhanede yankılandı.

“Korkaklar! Şövalyeler olarak onurunuz yok mu? Krallığın gerçek varisi gasp edildi ve siz hiçbir alternatifinizin olmadığı ve tarikatın siyasi tarafsızlığını koruduğunuz konusunda bahaneler uyduruyorsunuz! Utanmıyor musunuz?

Arkadaşları onun sert sert sözleri karşısında başlarını utançla eğdiler. azarladı.

Bart’ın tiradını bitirmesini bekleyen bir şövalye, bastırılmış bir sesle konuştu.

“Haklısın. Utanıyorum. Ama benim bir ailem var ve kendimi böyle pervasız bir onur arayışına atacak cesaretim yok.”

“Pervasız bir onur mu? Bu nasıl pervasız? Bu, kraliyet ailesinin itibarını geri kazanmakla ilgili…”

“Gerçekle yüzleşin. Geriye tek bir prens kaldı. Eğer ona şimdi zarar verirsek bu isyana yol açar. Sadakatine saygı duyuyorum ama umarım krallığa zarar veren intikamcı bir hayalete dönüşmezsin.”

“Kapa çeneni!”

Bart öfkeden titriyordu.

Arkadaşını bir bağırışla sustursa da sözlerinin doğru olduğunu biliyordu. Prens Eric’i öldürmek gerçekten de kraliyet ailesine büyük zarar verirdi ve Bart, Yeriel hanedanının düşmesini istemiyordu.

Sonuçta o, kraliyet ailesine sadakat yemini etmiş bir kraliyet muhafızıydı.

Bu farkındalık onu daha da kızdırdı.

Peki ya bu kin? Peki ya kralın yerine getiremediği emri, kaybettiği lord ve ayrılmak zorunda kaldığı yoldaşlar?

Kadehini yere çarptı ve topuğunun üzerinde dönerek inatla dişlerini gıcırdattı.

“Arkadaşlarımı kötü seçtim. Yardım için sana gelmekle aptallık ettim.”

“Bekle Bart! Bart!”

Bart meyhaneden fırladı. Arkadaşlarından biri onun peşinden koştu ancak yakasını tutan eli sert bir şekilde salladı ve karanlığın içinde kayboldu.

+ + +

Bart’ın anısı uzadıkça başka bir şövalye konuştu.

“Kraliyet ailesine zarar veremezdik. Bu yüzden Dük Rupert Tertan’ı sorumlu tutmaya karar verdik. Torunu Prens Eric’i tahta çıkarmak için ordusunu kullandı ve bedelini ödemek zorunda kaldı. öyle.”

Sessizce dinleyen Leo araya girdi.

“Ama kolay olmadı, değil mi?”

“…Hayır.”

Tertan ailesi, Yeriel kraliyet ailesinden sonra Conrad Krallığı’ndaki en güçlü ikinci aileydi. Elli şövalyeleri vardı ama güçleri bununla sınırlı değildi.

Tertan ailesi kan yoluyla birbirine bağlı sayısız akrabası olan prestijli bir şövalye ailesiydi.d ve kılıç ustalığı becerilerinin her biri olağanüstüydü.

Bu nedenle, Dük Rupert Tertan’ın başkentteki akrabalar ve şövalyelerle dolu malikanesi adeta demirden bir kaleydi.

Bart ve yoldaşları intikam yüzünden kör olmuş olsalar da, bir plan olmadan o kaleye koşacak kadar aptal değillerdi.

Leo, onların sözlerini dikkate alarak başını eğdi. İfadeleri doğruysa, o zamanlar şimdiki kadar yetenekli değillerdi.

On yıl öncesine bakıldığında bu mantıklıydı…

“Ondan sonra burada saklandık. Bu depo, balıkçı olan babama aitti.”

Limandaki bu izole depoda saklanırken, intikam hayalleriyle hareket ederek kılıç ustalığını eğittiler. Bart’ın başarıları özellikle dikkat çekiciydi.

Sadece yoldaşları arasında kendi kılıç ustalığını geliştirmekle kalmadı, aynı zamanda bunun da ötesine geçti.

Şövalyeler kılıç ustalığını Bart’tan öğrendi ve geçen yıl hepsi kendi tekniklerini tamamladı.

“Ne zaman birimiz gelişsek, Dük’e bir baskın başlattık. Ancak geçen yıl Bart bir şeyin farkına varmış gibi görünüyordu ve kılıç ustalığı becerileri de gelişti. dramatik bir şekilde.”

“Prensin önünde beni fazla övmeyin.”

“Ama bu doğru. Ondan sonra Bart’ı liderimiz yaptık. Dük’ün daha önce hiç girmediğimiz kalesine sızmayı başardık ve uşağı başarıyla kaçırdık. Ondan, dükün torununun Orun Krallığı’na gittiğini öğrendik…”

Bu noktada Leo zaten farkındaydı. Nehre doğru koşmuşlar ve dük tarafından takip edilen Philas Tertan’ı öldürmüşlerdi. Kaçış sırasında iki yoldaşını daha kaybettiler ve yedi kişilik grup beşe düştü.

Kayıp yoldaşlarının hikayesi ortaya çıktıkça şövalyelerin yüzleri kasvetli bir hal aldı.

Fakat Bart farklı düşünüyordu.

‘Bu ilahi bir takdir.’

Yakın zamana kadar, dükü öldürmek için başkente acele etmediğine pişman oldu. Ancak geriye dönüp bakıldığında, bu doğru bir seçimdi.

Dükü öldürmeye gitselerdi, yoldaşlarının trajik görünen ölümlerine teselli sağlayan prensle bu şekilde tanışmazlardı.

Şövalyelerin hikayesi sona erdiğinde Bart bir soruyla prense döndü.

“Prens, bizi nasıl buldun? Keşfedilmeyeceğimizden emindik…”

Zor bir durumdu. sorusu.

Leo sözlerini seçmek için kısa bir süre durakladı. {Tracking}’ın talimatlarını takip ettiğini açıklayamadı. Boğazını temizleyerek yanıtladı,

“Bellita Krallığı’nda saklanıyordum ve krallığımıza yeni döndüm. Seyahatlerim sırasında şövalyelerin Tertan ailesinin varisini öldürüp kaçtığını duydum. Yıllardır Dük’e baskın yaptıkları söyleniyordu.”

Tamamen yalan uyduramıyordu. Bunlar artık onun yoldaşlarıydı ve Lena’nın da orada olması sorunlara yol açabilirdi.

“Düke kin besleyenler ve olağanüstü becerilere sahip olanlar… Benimle işbirliği yapmaya istekli olabileceklerini düşündüm. Daha ayrıntılı bir araştırma sonucunda bunların eski kraliyet muhafızları olduğunu öğrendim. İşte o zaman kaçmama yardım edenlerin onlar olduğunu anladım.”

Mantık biraz zorlandı ama başka seçenek yoktu. Sadakat bağlarının devam edeceğine güvenmesi gerekiyordu.

“Ama senden hiçbir iz bulamadım. Başlangıçta Orun Krallığı’na kaçmış olabileceğini düşündüm. Ancak Philas Tertan’la birlikte olan Leydi Guidan’ın kurtulduğunu duydum. Orun’un doğu sınırındaki bir aile olan Guidan ailesine düşman olduğunu bildiğimden oraya kaçmış olamayacağın sonucuna vardım. Nehirden bu kadar çabuk kaybolmak için bir tekneye binmiş olmalısın denize açıldık.”

Leo, hikayesine inanıp inanmadıklarını görmek için şövalyelere baktı.

“Eğer bir tekneye binerseniz büyük olasılıkla en yakın limana, Noyar limanına dönersiniz. Ben de burada bekledim. Sizinle burada bu şekilde karşılaşmak tamamen şans eseri.”

Bu aceleyle uydurulmuş bir hikayeydi ve bunu çürütmenin yolu yoktu. Birisi onun mantığına nasıl karşı çıkabilir?

{İzleme} gülünç derecede güçlü bir beceriydi. Tüm süreçleri atladı ve belirli kişileri bulmanın bir yolunu sağladı.

Şövalyelerin ağzı açık kaldı.

“E-Bize sadece bu bilgiyi mi buldun? Prens! İnanılmazsın!”

Dokundular ve prensi hayranlıkla övdüler.

O yalnızca kralın emirlerini yerine getirmeye çalışan bir prensti. İnatçı bir inanç ve intikam susuzluğuyla yaşayan kayıp prense olan sadakati daha da güçlenmişti.

Kendini bir arada tutmanın bir yoluydu.

[Başarı: Usta-Köle İlişkisi – ‘5’, Sadakat değişmediği süreceBağlılık sözü verenler Leo’ya güvenecek ve onu takip edecektir.]

Ama şimdi işler farklıydı.

Bu bilge prens! Gerçekten tahta çıkmaya uygun görünüyordu. Sanki tanrı onları bu günü görmek için bunca yıldır bekletmiş gibiydi.

Leo şövalyeleri sakinleştirmek için elini kaldırdı ama soruları henüz bitmemiş gibi görünüyordu.

“Prens, prenses nerede…? Özür dilerim.”

Aceleyle soruyu soran şövalye, daha sözlerini bitirmeden hatasını fark etti ve aceleyle af diledi. Prensin dönüşünden duyduğu heyecan, onu uygunsuz bir soru sormaya yöneltmişti.

Utançtan büzülen şövalye, yoldaşlarının dik dik bakmasına neden oldu.

Ortam gerginleşti, ancak

“O iyi. Saat erken, bu yüzden muhtemelen hâlâ uyuyor.”

Prensin sözleri şövalyelerin tezahürat yapmasına neden oldu.

Heyecanlarını zapt edemedikleri için aşağı yukarı zıpladılar. çocuklar.

Son on yıldır artık hayalet olarak yaşamayan prens ve prensesi korumuşlardı ve şimdi muhteşem bir geleceğe umutla bakıyorlardı.

Prens ve prensesle birlikte kaçan Barin ve Nil’i kimse sormadı. Kendilerine düşeni onurlu bir şekilde yaptıkları ve onurlu bir şekilde öldükleri söylenmeden anlaşılıyordu.

Bunu öğrenmek on yıl sürmüştü.

  *

Noyar limanındaki eski püskü bir pansiyonda

Lena her zamanki gibi geç uyandı ve dar odadan çıktı. Aniden kendini ona ‘prenses’ diyen adamlarla karşı karşıya buldu.

“Selamlar, Prenses!”

“Bu adamların sorunu ne?”

Lena gözlerini genişletti ve kardeşine baktı. Gülümsüyordu.

“Bunlar bize hizmet eden şövalyeler. Lena, sen bir prensessin.”

“Şaka yapmayı bırak. Bu insanlar kim?”

“Bu bir şaka değil. Sen Conrad Krallığının prensesisin. Gerçek adın Lena de Yeriel.”

“Bir dakika. Düşünmem gerek.”

Şaşıran Lena, güzel gözlerini kırpıştırdı ve ona doğru hızla ilerledi. odasında kendi kendine mırıldanıyordu: “Neler oluyor?”

Hayatını erkek kardeşiyle birlikte çöp kutularını toplayarak geçiren Lena’nın prenses olduğunu kabul etmesi zordu.

Kardeşi ona kraliyet görgü kurallarını öğrettiğinde bunun sadece bir oyun olduğunu düşündü. Zarif hareketleri öğrenmeyi eğlenceli buluyordu ve kendisine prenses denilmesinden rahatsızlık duymuyordu.

Ama gerçek bir prenses olmak?

Çok saçmaydı.

Kardeşinin bu insanları şaka olsun diye getirdiğinden emindi. Eğer buna kanarsa ömür boyu alay konusu olacaktı.

Lena yanaklarını şişirdi ve somurtkan bir ifadeyle tekrar dışarı çıktı. “Tamam, kes şunu! Sen kazandın kardeşim!” Teslim olduğunu ilan etti ama kardeşi ve garip adamlar tavırlarını değiştirmediler.

Lena’nın gerçekten bir prenses olduğunu kabul etmesi oldukça zaman aldı. Tuhaf adamların ortadan kaybolacağını umarak günlerce odasında saklandı, ancak bunun yerine onu daha iyi bir yere taşıdılar ve onunla kaldılar.

Lena şok olmasına rağmen Cassia daha da şok oldu.

Lea’nın bir prens olduğunu duyduğu anda sarardı ve diz çöktü ve mütevazı bir kadının küstahlığı için af diledi.

Leo onu teselli etmeye çalıştı ve onu şövalyelerin hayırseveri olarak tanıttı, ancak Cassia’nın teninde bir iyileşme olmadı.

Leo’yu ilk gördüğü anı unutamadı. Ona bakmak bile kalbinin durmasına neden oldu ve gideceğini söylediğinde tereddüt etmeden peşinden gitti.

Kıdem tazminatını ona harcamaktan çekinmedi. Daha fazlasını yapamadığı için kendini önemsiz hissediyordu ve adamın onu yanına alamayacağından endişeleniyordu.

Dağlarda onu korumak için utanç verici şeyler yapmıştı. Leo için her şeyi yapabilirdi.

Ama bir prens…

Leo’nun şövalyelerle gelecek planlarını tartıştığı günlerde, Cassia gözyaşları dökerek yemek hazırlıyordu.

Ulaşılmaz birini sevmeye cüret etmişti.

‘Benim gibi aşağılık bir kadın… pis bir fahişe bir prensi sevmeye cesaret eder…’

Cassia bunu dayanılmaz buluyordu.

Ne zaman sevişse hâlâ titriyor ve umutsuzluğa kapılıyordu. ona baktı.

İmkansız bir ilişkiydi. Asla onun gibi bir kadınla birlikte olmamalıydı.

Asil ve zarif biriyle tanışmayı hak ediyordu. ‘Bundan’ ve ayakkabı tamirinden daha fazlasını yapabilecek biriyle birlikte olmayı hak ediyordu.

Sonunda Cassia gece yarısı eşyalarını topladı. Fazla eşyası olmadığı için bagajı hafifti.

Yaptığı ayakkabıları prensesin yanına bıraktı ve prensin ayakkabılarını bırakma cesaretini toplayamadığı için onları yakaladı ve dışarı koştu.

Gizlice ayrılmayı planladı.

p>Artık ona hizmet edecek şövalyeler bulduğu için onun gibi bir kadına ihtiyacı yoktu.

Yüzünden aşağı gözyaşları aktı ama doğru seçimi yaptığına inanıyordu.

Sahilden gelen tuzlu deniz meltemi gözyaşlarını yanaklarına yaydı.

Böylece mantıksız aşkına son verdi ve kuzeye, babasının ayakkabısına doğru yöneldi. alışveriş.

Ama,

“Cassia!”

Leo, Cassia’ya sadece bir günde yetişti.

Beni nasıl buldu?

“Cassia, tek kelime etmeden nereye gidiyorsun?”

“…Prens.”

Prensin koşmaktan nefesi kesildiğini gören Cassia, gözyaşlarının kuruduğunu düşünerek tekrar gözyaşlarına boğuldu.

“Ağlama. Söyle bana. neler oluyor, sana yardım edeceğim.”

“…Bırak gideyim.”

“Ne demek istiyorsun? Neden gidiyorsun?”

“Ben… ben…”

Cassia başını eğdi ve nefes verdi. Söyleyemediği şeyi söylemenin zamanı gelmişti.

Sessiz, hışırdayan çimlerin arasında Cassia, onunla ilk tanıştığı gün bile fahişe olduğunu itiraf etti.

“Geçmişin önemli değil. Hadi. Geri dönüp konuşalım.”

Fakat prens şaşırmamış görünüyordu, sanki zaten biliyormuş gibi.

Onun şok olmasını ve tiksinmesini bekliyordu ama bunun yerine yavaşça elini tuttu. ve geri gelmesi için ona yalvardı.

Cassia’nın yüreği ısındı.

O gerçekten inanılmaz bir insan.

Onu nasıl sevmeyeyim?

Ama o kararlı durdu ve hareket etmedi. Ne harika bir insan… onunla birlikte olamazdı.

“Seninle kalamam Prens.”

“Cassia, lütfen… Benimle geri dön. Geçmişin umurumda değil. Sorun değil.”

“Lütfen bana kız kardeş deme Prens. Seni hiç kardeş olarak görmedim. Ben… Ben…”

Cassia nihayet tanıştığı günden beri söylemek istediği kelimeleri söyledi. onu.

“Seni seviyorum.”

Sessizlikte yanlarından bir esinti geçti.

Leo, Cassia’yı sevmiyordu.

Ona acıyordu, karmaşık duyguların karışımıydı ve ona yardım etmek istiyordu ama ortada romantik bir aşk yoktu.

“Lütfen elimi bırak. Yalvarırım.”

“Ama! Cassia…”

Leo onu kolayca bırakamadı. onun eli. Onun böyle gitmesine nasıl izin verebilirdi? Henüz onun için hiçbir şey yapmamıştı.

Ama… Cassia yollarını ayırmak istiyordu.

Onun duygularını kabul etmeli miydi? Yalan da olsa kendisinin de onu sevdiğini mi söylemeliydi?

Bunu istemiyordu. Çok sık yalan söylemişti ama duyguları hakkında yalan söylemek istemiyordu.

Lena’yla olan ilişkisini bozmuş gibi davranmak onda derin yaralar ve pişmanlıklar bırakmıştı. Bunu bir daha asla yapmazdı.

Ama Cassia’nın duygularını kabul etmek… yalan olsa bile, onun iyiliği için olmaz mıydı?

Leo tereddüt ederken Cassia konuştu.

“Beni sevmediğini biliyorum Prens. Beni iyi bir kardeş, hatta belki de tuhaf bir insan olarak gördün.”

“…”

“O yüzden lütfen bırak beni gideyim. Yalvarırım.”

“Ben yapamam. sana bir borcum var Cassia. Bunu ödemem gerekiyor.”

Leo’nun ricası Cassia’nın kalbini sarstı. Küçük bir arzu dışarı sızdı.

Cassia fısıldadı,

“O zaman lütfen bana bir kez sarıl.”