Bölüm 869: İki Kişilik Topluluk, Üç Kişilik Kalabalık (Bölüm 1)

“Bunun için endişelenme. Burada neler olduğunu bana anlatabilir misin?” Lith’in hiçbir şey açıklamaya niyeti yoktu. En azından diğer Korucu’nun ne kadar çok şey bildiğini öğrenene kadar.

Acala’yı Warp Basamakları’ndan geçirmesinin ve raporunu sunmaktan kaçınmasının bir sebebi vardı. Hikayesinin inandırıcı olması için Acala’nınkiyle örtüşmesi gerekiyordu.

“Elbette.” Acala başını salladı, bardağını boşalttı ve hemen tekrar doldurulmasını istedi. “Muhtemelen bildiğin gibi, sen önemli işlerle ilgilenirken ben haydutlarla ilgilenmekle görevlendirildim. Sonuçta ben sadece acil durumlarda yedek olarak görev alıyorum.”

Sesinde hafif bir kırgınlık vardı ve şekerden daha fazla kıskançlıkla kaplıydı. Bir Ranger, 25 yaşında, yeterince deneyim kazandığında ve vücudu hâlâ en iyi halindeyken, en iyi halinde sayılırdı.

On yıl boyunca birliklerde görev yapmış olmasına rağmen, Acala’nın adı listedeki isimlerden sadece biriydi. Üstelik otuzlu yaşlarını geçmiş olduğundan, Lith meşgulken işleri düzene koymaktan başka kimse ondan bir şey beklemiyordu.

Acala, onun sadece bir geçici isim olduğunu biliyordu ve bu durum onu çok öfkelendiriyordu.

“Bu yüzden, haydutlar yerine ölümsüzlerle uğraştığımı keşfettiğimde, araştırmak için onları saklandıkları yere kadar takip ettim. Şimdiye kadar sorumlumla iletişime geçemememin sebebi, orasının boyutsal büyüyü engelleyen düzeneklerle dolu lanet olası bir labirent olmasıydı.

“Neler yaşadığımı bilmiyorsun. Yiyecek yok, güneş ışığı yok, yardım çağırmanın bir yolu yok, sadece kurtulmak için doğru anı beklerken kırıntılarla hayatta kalmaya çalışıyorum.”

“Kulağa sert geliyor.” Lith, konuya geri dönmek için ona taze bir ekmek parçası uzattı. “Orası nerede ve ne yapıyorlardı?”

“Ben de tam oraya varıyordum.” Acala yemeğini yerken başını salladı. “Öncelikle, şu vampirler tuhaf. Güneş ne kadar güçlü parlarsa parlasın, vücutlarının etrafında her zaman ince bir karanlık örtüsü vardır ve bu da gündüzleri bile özgürce hareket etmelerini sağlar.”

“Ayrıca, sayıları bir yeraltı kompleksi inşa etmek için çok az. Tahminimce burayı ya tesadüfen bulmuşlar ya da arıyorlardı.”

“Elemanından, planlarının Krallığı tehlikeye atabileceğini duydum. Tam olarak nasıl?” diye sordu Lith.

“Saklandıkları mağara ağı antik çöplerle dolu. Son birkaç gündür gördüğüm kadarıyla, bunları bir Kapı inşa etmek için kullanıyorlar. Daha da kötüsü, sayıları her geçen gün artıyor.

“O sülükler gezginleri beslenmek için değil, onları dönüştürmek için kaçırdılar. Çok fazla zaman kaybedersek, Krallık koruyucu bir düzenek olmayan her yerde serbestçe hareket edebilen bir vampir yuvasıyla uğraşmak zorunda kalacak.”

‘Vay canına, hem bir Kapı hem de bir yuva aynı anda. Uğursuzluk getirmenin tam sırası, Lith.’ Solus bunu bir şaka gibi göstermeye çalıştı ama kötü şansa inanmaya başlıyordu.

“Bu hiç mantıklı değil,” diye yanıtladı Lith ikisine de. “Bir Kapı güç kaynağına, büyüyen bir yuva ise bolca yiyeceğe ihtiyaç duyar. Eğer bu doğruysa, vampirler çoktan köyleri boşaltmış olmalıydı.”

“Gördüğümü gördüm.” Acala, Lith’in inanmazlığına duyduğu rahatsızlığı gizleme gereği duymadı. “Kapı’yı açıklayamam ama kesin olarak bildiğim bir şey var: O piçlerin beslenmeye ihtiyacı yok.”

“Ne?” diye patladı Lith, onu dinleyen aklı başında herhangi birinin hoşuna gitmeyecek kadar fazla bir coşkuyla.

Gündüzleri hareket edebilen, tüm elementleri kullanabilen ve açlık hissetmeyen vampirler, üç Büyük Ülke için bir kabustu, ancak Lith için harika bir haberdi. Tüm sorunlarına güzelce paketlenmiş ve ona gümüş bir tepside sunulmuş bir cevaptı.

“Delirdin mi yoksa? Ne dediğimi anlıyor musun? Günlerce orada sıkışıp kaldım, kaçmak için bir fırsat bekledim. O adamlar ne uyuyor ne de dinleniyor. Muhafızları seni gördüğü anda, kalabalıklar halinde sana saldıracaklar.”

Acala, Lith’in yüzündeki kocaman gülümsemeye tiksintiyle baktı. Ona göre, böylesine korkunç bir haberi ancak bir deli komik bir şaka olarak görebilirdi.

“Anlıyorum ama hikâyen hâlâ hiçbir anlam ifade etmiyor. Birini vampire dönüştürmek sana onlar üzerinde egemenlik kurma hakkı vermez. Eğer sadece rastgele insanları kaçırıyorlarsa, köleler ve yeni doğmuş vampirler neden isyan etmiyor?” Lith, Acala’nın tavrından bıkmıştı ve onu yerine oturtmaya karar verdi.

“Eğer yükselen cesetler olsalardı anlayabilirdim, ancak kurbanlarının kişiliklerini sıfırlamak aynı zamanda tüm bilgilerini de ellerinden alırdı ve onlara sıfırdan dövüşün temellerini öğretmek aylar alırdı.

“Saldırganlarınız arasında insanlar da vardı ve hepsi profesyoneller gibi savaştı. Bunu nasıl açıklıyorsunuz?”

“Bilmiyorum.” diye homurdandı Acala, Lith’in gözlerinin içine bakmak için aniden ayağa kalkarak. “Ben bir Nekromansör değilim, ama sen bir dahi olduğuna göre, eminim ki tüm aptalca sorularına bir cevap bulacaksın.

“Zaten takviye kuvvet istedim. Buraya geldiklerinde, mağaraları olabildiğince çabuk tarayıp sorunu çözmeliyiz. Zor gerçeklerle uğraşıyoruz, felsefi sorularla kaybedecek zamanımız yok.”

“İstediğin kadar bekle. Bana doğru yolu göster ve ne beklemem gerektiğini söyle. Gerisini ben hallederim.” dedi Lith.

‘Bir fanatiğin sırlarını öğrenmeden bütün vampirleri öldürmesine asla izin vermeyeceğim.’ diye düşündü.

‘Krallık, onları güçlendiren şeyi bulursa, bu Kraliyet Demirci Ustalarının eline geçecek. Eğer önce ben tek başıma gidip o bilgiyi kendim alırsam, diriliş sorunumu sonsuza dek çözmeye birkaç adım daha yaklaşmış olurum!’

“Daha pervasız mısın yoksa kibirli misin bilmiyorum.” Acala yere tükürdü. “Oraya gidersen, sürpriz unsurunu kaybederiz!”

“Seni bulduktan sonra o gemi çoktan gitti,” diye yanıtladı Lith. “Senin pisliğini bir kez temizledim, tekrar temizleyebilirim. Bizi bekliyorlar ve zaman geçtikçe daha iyi hazırlanabilirler. Yoksa altı kişinin ortadan kaybolmasını görmezden mi geleceklerini düşünüyorsun?”

İki Korucunun elleri silahlarının kabzasındaydı ki, her ikisinin de ordu muskaları yanıp sönmeye başladı. Açıldığında iki hologram yansıttılar.

İlki Kamila’ya aitti, diğeri ise yirmili yaşlarında, kıçında süpürge sapı olmasa yakışıklı sayılabilecek bir genç adama aitti.

Görevliler arasındaki hava, Rangers arasındaki hava kadar gergin görünüyordu. Lith, Acala’nın raporunu Kamila ile birlikte inceleyerek, mevcut durumun tehdit seviyesini zayıflatmak için tutarsızlıklara dikkat çekti.

Sonra, Acala’nın takipçilerini nasıl alt ettiğini anlattı, ancak onların saldırı amaçlı ışık büyüsü kullanma yeteneklerini hesaba katmadı. Diziler yüksek hızda uçarken kullanılamazdı ve Lith, ölümsüzlerin zayıf insanlarla başa çıkmak için bu tür bir ateş gücüne ihtiyaç duyacağından şüpheliydi.

Acala’nın güçlerinin tam kapsamını görmediğinden emindi ve ardından gelen sessizlik Lith’in tahminini doğruladı.

“En iyi ihtimalle onlardan kendi başıma kurtulurum. En kötü ihtimalle ise, bölgeyi gözetlemeye ve saldırı ekibine ihtiyaç duydukları bilgileri sağlamaya devam edebilirim, böylece tuzaklara düşmelerini engellerim.” dedi Lith.

“Bu harika bir fikir.” Komutan Berion’un hologramı Kamila’nın hologramının arkasında belirdi.