Bölüm 868: Max harekete geçiyor

Bölüm 868: Max harekete geçiyor

Max gitmişti, Kevin'ın öldüğüne ve o tuhaf varlık tarafından tüketildiğine kesin gözüyle bakıyordu. Yine de... işte oradaydı, dimdik ve canlı bir şekilde duruyordu; ifadesi sakin, gücü ise eskisinden daha rafine görünüyordu.

Max'in yüzü hafifçe karardı ve temkinliliği zirveye ulaştı. "Sonrasında bir şey mi oldu? O gri gölge onu bir şekilde hayatta mı tuttu yoksa... bu gerçekten aynı Kevin mı?" Bu düşünce omurgasından aşağı bir ürperti gönderdi. İstemsizce yumruklarını sıktı, çünkü sebebi ne olursa olsun, Kevin'ın burada olması bir tesadüf olamazdı.

Odak noktasını bu huzursuz edici figürden uzaklaştıran Max, dikkatini mağaranın sağ tarafına, yin enerjisinin canlı bir gelgit gibi kabardığı yere çevirdi. Orada, kızıl elbiseli, vücudu uzun ve yontulmuş, kıvrımları varlığı kadar belirgin olan çarpıcı bir kadın duruyordu.

Bu, şüphesiz zarif ama bir o kadar da ölümcül olan Kıdemli Kız Kardeş Nell'di. Uzun kızıl kırbacı, her vuruşunda ateşli kıvılcımlar saçarak canlı bir yılan gibi havada şaklıyordu.

Etrafı, her biri kendi başına korkutucu olan ve Efsane Seviyesi'nin 2. veya 3. seviyesindeki güce sahip birkaç küçük insan yüzlü örümcekle çevriliydi. Örümcekler her açıdan ona saldırıyor, ince bacakları havayı yarıyor, zehirli dişleri mana ışığında parlıyordu.

Yine de Nell'in ifadesi sakin, neredeyse soğuktu; kırbacını kusursuz bir kontrolle savuruyor, her vuruşuyla örümcekleri geri püskürtüyordu. Kırbacın her şaklaması havayı yarıyor ve örümceklerin uzuvlarına çarparak kayaların üzerine siyah bir sıvı sıçramasına neden oluyordu.

Max'in bakışları, onun mağaranın arka tarafına doğru olan hareketini takip etti. Orada, oyuk bir taş çukurun içinde, yumruk büyüklüğünde bir düzine siyah yumurta yatıyordu. Hafifçe nabız gibi atıyor, uğursuz bir parıltıyla parlıyor ve sadece saf yin enerjisinin üretebileceği ürpertici bir aura yayıyordu. Yumurtalardan yayılan hafif bir ruhsal güç ipliği, henüz doğmamış bir yaşamın fısıltılarını taşıyordu.

"İnsan Yüzlü Örümcek Kral'ın yumurtaları..." diye düşündü Max, gözlerini hafifçe kısarak. Bunlar başlı başına birer hazineydi; her biri karaborsada servet değerindeydi ya da bir tanesini beslemeye cesaret edebilecek herkes için büyük bir avantajdı.

Ölmüş olması gereken Kevin, kendi başına oldukça zorlu olan Nell ve o canavarca piton tarafından zapt edilen Örümcek Kral arasında, tüm mağara korkunç risklerin olduğu bir savaş alanına dönmüştü. Max'in Mavi Ejderha Kılıcı'nı tutuşu istemsizce sıkılaştı ve zihni hızla çalışmaya başladı. "İşler şimdi çok daha karmaşık bir hal aldı."

"Şak."

Kıdemli Kız Kardeş Nell'in narin eli zarif bir şekilde havayı süpürdü, kızıl kırbacı yanına geri kıvrıldı ve taş çukura doğru uzandı. Parmaklarının bir hareketiyle, bir düzine insan yüzlü örümcek yumurtasını saklama yüzüğüne yerleştirdi; siyah parıltıları bir anda yok oldu. Hareketleri sakin ve zarifti, ancak vücudunun her kıvrımı, sadece ölüm kalım savaşlarına alışkın olanların taşıdığı ölümcül bir özgüven yayıyordu.

Ardından gözleri çukurun yanındaki kaya duvarına takıldı ve dudakları hafifçe kıvrıldı. Karanlık, nemli taşın bir çatlağından, obsidyen gibi siyah ve parlak, doğal olmayan bir ışıltıyla hafifçe parıldayan iki küçük ruhsal bitki büyüyordu. İçlerinden yayılan saf Yin enerjisinin ince aurası o kadar yoğundu ki, çevredeki havanın hafifçe donmasına neden oluyordu.

"Ruh Besleyen Ot..."

Gölgelerin içinden bile olsa Max'in gözleri büyüdü ve göğsünde bir sevinç dalgası patlak verdi. Nabzı hızlandı ve gözlerinde neredeyse ilkel bir ateş parladı. Gizli Ses Vadisi'ne tam olarak bu ot için gelmişti ve şimdi sadece birkaç metre ötesindeydi. Onu rafine etmeyi düşündüğünde ruhunun titrediğini hissedebiliyordu; Mavi Ruh seviyesine doğru ilerleyişi artık neredeyse kesindi.

Ancak o anda sevinci aniden bir alarma dönüştü. Boşluk Ruhu Kulesi'nden gelen kadın, Kıdemli Kız Kardeş Nell, değerli otlara sanki zaten kendisininmiş gibi yaklaşmıştı. Max'in çenesi kasıldı ve Mavi Ejderha Kılıcı'nı tutan parmak boğumları beyazlaşana kadar sıktı. 'Hayır... o otlar benim.'

Max hiç tereddüt etmeden harekete geçti.

"Vın—!"

Keskin, yüksek perdeli bir kılıç ıslığı mağarada yankılandı, antik bir canavarın kükremesi gibi kayalık duvarlara çarptı.

Max'in ellerindeki Mavi Ejderha Kılıcı güçle patladı; alevler ve kılıç niyeti iç içe geçerek su kovası kalınlığında devasa bir kılıç gölgesine dönüştü. Bir sonraki nefeste, göklerden inen şiddetli bir ejderha gibi ileri atıldı ve ucu doğrudan Kıdemli Kız Kardeş Nell'in açıkta kalan sırtına yöneldi.

"Kim o?!"

Saldırının aniliği anında bir tepki doğurdu. Kıdemli Kız Kardeş Nell'in vücudu zarif bir şekilde kıvrıldı, ani hareketten dolayı göğsü inip kalkıyordu ve yanındaki kırbaç, saldırmak üzere olan kıvrılmış bir engerek gibi seğirdi. Parlak, nemli ve tehlikeli bir cazibe taşıyan gözleri, saldırının kaynağına doğru kaydı; kaşları rahatsızlıkla çatıldı.

Yine de bakışları tamamen Max'in üzerine düştüğünde, göz bebekleri şaşkınlıkla hafifçe küçüldü. Bir güç merkezi—belki 3. veya 4. seviye bir Efsane Seviyesi uzmanı—ona saldıracak cesarete sahip birini bekliyordu. Ancak karşısında duran, sadece Usta Seviyesi'nin zirvesindeki genç bir adamdı.

Kısa bir an için, güzel yüzünde bir inançsızlık parladı, yerini hızla küçümseyici, neredeyse alaycı bir ifadeye bıraktı. 'Usta Seviyesi'nin zirvesindeki bir karınca... bana gizlice saldırmaya mı cüret ediyor?'

Ancak Max'in yüzüne odaklandığında ifadesi tekrar dondu. Bir tanıma gerçekleşti ve gözlerinde soğuk, öldürücü bir niyet parladı.

"Max...?"

Bu isim, Boşluk Ruhu Kulesi'nin seçkinleri arasında bile ağırlık taşıyordu. Yaşlılar ve hatta Kule Lordu'nun kendisi, gizli alana katılan dahilerin onu ne pahasına olursa olsun gördükleri yerde öldürmelerini emretmişti. O sadece bir hedef değil, aynı zamanda yüce bir liyakat kazanmak için bir fırsattı.

İfadesi hafif bir rahatsızlıktan saf bir düşmanlığa dönüştü, yumuşak kırmızı dudakları tehlikeli bir gülümsemeyle yukarı kıvrıldı. "Demek bizi uyardıkları kişi sensin."

Max'in gözleri ise sadece arkasındaki iki Ruh Besleyen Ot'a kilitlenmişti; ifadesi soğuk ve kararlıydı.