Bölüm 867: Atlas Kalesine Varış

Gün batımına bir saat kala Cleo’nun arabası nihayet Atlas Kalesi’ne ulaştı.

Ruh Kitabına dikkatle bakan Lux içten içe iç çekti.

‘Hâlâ bizi takip ediyor,’ diye düşündü Lux. ‘Ne ısrarcı bir Felaket.’

Kötü Kraliçe Balçık Lilian, Eiko’dan hâlâ vazgeçmemiş ve onları uzaktan takip ediyordu. Bu durum sadece Yarı Elf’e değil, Azize’ye de büyük bir stres yaşatmıştı. İkisi de Lilian’ın gücünden ve azminden çok çekiniyordu.

Ancak Sürgün Pantheon’una ulaşmadan önce aşmaları gereken son engel olan varış noktalarına ulaştıklarında bu sorunu geçici olarak ortadan kaldırdılar.

Lux ve Gaap arabadan iner inmez, Sürgün Pantheon’unun nerede olduğu konusunda bilgilendirildiler.

“Ufuktaki o kırmızı ışık sütununu görüyor musun?” Cleo uzakları işaret etti. “Sürgün Pantheon’u orada.”

Lux ve Gaap, güneşin solan ışığına rağmen onu net bir şekilde görebiliyorlardı. Sanki herkesin varlığından haberdar olmasını sağlamak istercesine, uzakta parlayan bir işaret fişeği gibiydi.

Yollarını tıkayan tek şey, Cleo’nun geçmişte sayısız can kaybına yol açtığını iddia ettiği uçsuz bucaksız, köpüren, mor bir denizdi.

“Peki, sınırı nasıl geçeceğiz?” diye sordu Lux, ışık sütununun parladığı yere bakarken.

“Yapamayız,” diye yanıtladı Cleo.

“Affedersiniz?” Lux, yüzünde şaşkın bir ifadeyle Azize’ye baktı. “Ne demek yapamayız?”

“Dediğim gibi, yapamayız,” dedi Cleo. “Bu denizin üzerinden Yüce dışında hiç kimse uçamaz çünkü üzerinde Yüce dışında kimsenin uçmasını engelleyen bir büyü var.

“Deneyen herkes, metalleri kaynar suda buz gibi eritebilen o son derece asitli suya yüzüstü düşer. Bahsettiğimiz Sürgün Pantheon’u burası. Bir kez girdikten sonra, bir daha asla çıkamayacaksınız. Ayrıca, oraya ulaşmaya çalışanlar asla canlı olarak geri dönemedi.”

Lux’un yüzünde bir kaş çatma belirdi. Mor Ölüm Denizi hakkında bilgi edinmek için Elysium Özeti’ni kullanmıştı ve tam da Cleo’nun söylediği gibiydi.

Derlemeye göre, asitlere karşı tamamen bağışık olmayan biri, sularda yüzemez, hatta Sürgün Pantheon’una bile ulaşamaz.

“Geç oluyor ve o Kötü Kraliçe Balçık hâlâ orada,” dedi Cleo yumuşak bir sesle. “Önce Kale’de kalıp geceyi dinlenerek geçirelim mi? İstersen yarın buradan ayrılıp Başkent’e dönebilirsin.”

“Geri mi dönelim?” diye sordu Lux. “Neden geri dönelim ki?”

“Çünkü ne yaparsan yap, o denizi geçemeyeceksin,” diye yanıtladı Cleo. “Ayrıca, orada aside karşı bağışıklığı olan Deniz Canavarları da yaşıyor. Hepsi Deimos Rütbesi ve üstü. Bunların dışında, denizin üzerindeki gökyüzünde devriye gezen Hayaletler de var. Birçok kişi bunların, bu suları geçmeye çalışırken ölenlerin ruhları olduğuna inanıyor.”

Cleo’nun sözlerini dinlerken Lux’un yüzündeki asık surat daha da derinleşti.

“Yani bizi buraya çaresiz hissetmemiz için mi getirdin?” diye sordu Gaap gülümseyerek. “Lux’un bu denizi görmesini ve Aurora’yı görmekten vazgeçmesini mi istiyorsun?”

“Hayır desem yalan olur.” Cleo başını salladı. “Lux’un Sürgün Pantheon’una ulaşma hedefinin en başından beri imkansız olduğunu görmesini istiyorum. Yüce değilseniz, o suların üzerinden uçamazsınız. Orası, Agartha’nın istikrarını tehdit edebilecek en tehlikeli yaratıkların ve bireylerin tutulduğu yerdir.”

“Sürgün Pantheon’undan kaçmayı başarsalar bile, bu denizi canlı geçemeyecekler ve bu da onlara sonsuza dek o adada kalmaktan başka seçenek bırakmayacak.”

Lux bir süre düşündü ve tam deney yapacakken birinin cübbesini çekiştirdiğini hissetti.

“Geceyi dinlenerek geçirelim,” dedi Gaap. “Sabırsızlandığını biliyorum ama uzun bir yolculuk yaptık. O denizi geçmeye çalışmadan önce iyice dinlenmemiz gerek. Lilian’ın hâlâ bir yerlerde olduğunu da söylememe gerek yok. Siz deneyler yaparken bize saldırabilir bile, bu yüzden moralimizi düzeltmek için biraz dinlenmemiz en iyisi.”

Lux, ufuktan yükselen ışık sütununa bakarken iç çekti. Son zamanlarda Lilian’ın onu takip etmesi yüzünden gergin hissediyordu. Artık müzakereler sona erdiğine göre, Kötü Kraliçe Balçığı’nın Eiko’yu yakalamak için şiddete başvuracağından emindi.

Ustası orada olduğu için çok fazla endişelenmiyordu ama yine de Bebek Balçığı’nı zarardan korumanın kendi sorumluluğu olduğunu hissediyordu.

Bu yüzden isteksizce başını salladı ve şimdilik dinlenmeyi ve sabah olduğunda denizi geçerek deneylerini yapmayı kabul etti.

Birkaç dakika sonra Kalenin Kapıları’na girdiler ve Komutan tarafından karşılandılar. Komutan, eğer bir şey Ölüm Denizi’ni geçebilirse, derhal Başkent’i uyarmak ve Kral’larını bu durumdan haberdar etmekle görevliydi.

Atlas Kalesi’nin en üst düzey komutanı olan Komutan Garen, Cleo’yu kibarca karşıladı.

Azize gibi, komutan da bir Aziz’di. Denizden güçlü bir şeyin çıkıp Agartha’yı istila etmesi ihtimaline karşı, Kale’nin Muhafızı olarak görev yapmak üzere Kale’de görevlendirilmişti.

“Bu Majestelerinin Kararı,” dedi Cleo, tomarı Komutan’a uzatırken. “Lütfen okuyun. Ziyaretimizin sebebi bu.”

Komutan Garen başını sallayıp parşömeni açtı. Bir an sonra yüzünde bir asık surat belirdi ve ardından Azize’nin arkasında duran Lux ve Gaap’a baktı.

“Delilik.” Komutan Garen alaycı bir tavırla güldü. “O kızı görüp serbest bırakmak mı istiyorlar? Tanrı aşkına, siz İskoçlar deli misiniz? Kralımız da bu saçmalığa razı mı oldu?”

“Sözlerine dikkat et Komutanım,” dedi Cleo kaşlarını çatarak. “Kralımız fermanını verdi. Buraya sadece size neden burada olduğumuzu bildirmek için geldik.”

Komutan Garen parşömeni dürüp Azize’ye geri verdi. Ancak sonraki sözleri Cleo’nun yüzündeki asık suratın daha da derinleşmesine neden oldu.

“Sana yiyecek ve barınak sağlamaktan çekinmem Cleo,” dedi Komutan Garen. “Ama benim Kale’mde ölüme kur yapan bu Dağlılar için yer yok. Gerçekten isterlerse, surlarımızın dışında kamp kurabilirler. Orada bolca yer var.”

“Komutanım…” Cleo bir şey söyleyecekti ki Garen elini kaldırıp onu durdurdu.

“Ben bu kalenin Komutanıyım,” diye ilan etti Garen. “Kralın Kararnamesi’ni okudum ve burada bulunmalarına göz yumacağım. Ama bu, onları korumakla yükümlü olduğum anlamına gelmiyor. İsterlerse kalabilirler, ama sadece bu Kale’nin surlarının dışında. Mor Ölüm Denizi’ni nasıl geçeceklerine gelince, denemelerini isterim.”

Komutan Garen, sanki aptal birine bakıyormuş gibi ona bakan iki Dağlıya alaycı bir şekilde baktı.

Ancak daha fazla çatışma çıkmaması için Lux ve Gaap kaleyi terk edip dışarıda kamp kurmaya karar verdiler.

Eiko, Komutan’a baktı ve dilini ona doğru çıkardı. Belli ki, babasına tepeden bakan insanlardan hoşlanmıyordu.

Cleo dişlerini sıktı ve Yarı Elf ile Hobbit’i takip etti, ama Komutan Garren’a dik dik bakmadan değil.

Atlas Kalesi Komutanı, sanki çocukça öfke nöbetleriyle uğraşamazmış gibi omuz silkmekle yetindi.

Yüce olmadıkları sürece hiç kimse Mor Ölüm Denizi’ni geçemezdi. Uyarılarını görmezden gelecek kadar aptal olanları yalnızca ölüm takip ederdi.