Bölüm 862: Jake’i Öldürmek

Bölüm 862: Jake'i Öldürmek

Ardından bir kükremeyle birlikte, gücünün son damlasını vuruşuna akıttı. Mavi Ejderha Kılıcı parıldadı; fiziksel gücünün, 2. seviye alev ve kılıç kavramlarının ve yıldırımların artırıcı etkisinin birleşik gücünü taşıyordu. Sadece momentumu bile boşluğu sarstı; gök gürültüsü ve şimşek fiziksel bir forma bürünmüşçesine, ilahi bir ceza gibi Jake'in üzerine indi.

Jake'in gözleri irileşti. "Daha mı hızlı?!" Max'in hâlâ oynayacak bir kozunun kaldığını, hele ki hem gücünü hem de hızını aynı anda artıran bir kozunun olmasını beklemiyordu.

Jake aceleyle mızrağını kaldırdı; bıçağı sayısız gölgeye dönüşerek gökyüzünü doldurdu ve aşılmaz bir savunma oluşturmaya çalıştı.

"Güm!"

Çarpışma şiddetli ve patlayıcıydı. Mızrağın gölgeleri, sanki üzerlerine bir dağ düşmüş gibi Max'in vuruşunun ağırlığı altında anında paramparça oldu. Max'in kılıcının arkasındaki güç, her yöne yayılan şok dalgaları göndererek aşağıdaki zemini parça pinçik etti ve yakındaki kayaları cam gibi kırdı.

Jake sendeleyerek onlarca adım geriye kaydı, darbeden kolları titriyordu. Yüzünü inanamaz bir ifade kapladı. "İmkânsız... gücü nasıl demininkinden bile daha fazla?"

Max ona düşünecek zaman tanımadı. Zırhının üstünde çıtırdamaya devam eden yıldırımlarla, gözleri kararlılıkla yanarak öne atıldı; kılıcı hazırdı, öldürme niyeti gökleri delecek kadar keskindi.

Jake'in gözleri kan çanağına dönmüştü, sendeleyerek geri çekilirken içinde inançsızlık ve öfke kaynıyordu. Kalbi vahşice çarparak, "Nasıl... bu nasıl mümkün olabilir?" diye düşündü.

Tek eliyle ezebilmesi gereken zirve Usta Seviye bir uzman, onu çaresiz bir çocuk gibi geri püskürtüyordu. 7. seviye Efsane Seviye bir dahi olarak gururu, sayısız zafer üzerine inşa ettiği kibri gözleri önünde paramparça oluyordu.

Bununla birlikte Max tamamen sakin, neredeyse soğuk görünüyordu. Dudaklarının kenarında kıvrılan soluk bir gülümseme dışında yüzü tamamen ifadesizdi. Alçak sesle, neredeyse uzaktaki gök gürültüsünün uğultusu gibi, "Oyun bitti," diye mırıldandı.

Ertesi an, patlayan bir fırtına gibi Max'in bedeninden mavi yıldırımlar fışkırdı ve ortadan kayboldu. Jake'in gözleri irileştiğinde Max çoktan karşısındaydı, kılıcı göz alıcı bir parlaklıkla parlıyordu.

"Lanet olsun!" diye panikle kükredi Jake, mızrağını tüm gücüyle ileri itti, kat kat mızrak gölgeleri yoğun bir savunma duvarı oluşturdu.

Ama bunun bir önemi yoktu.

Şangrt!

Güm!

Her çarpışma gök gürültüsü gibi yankılandı; dağlar çatlayıp tepeler ikiye ayrılırken şok dalgaları dışarı doğru patladı. Ağaçlar kökünden sökülüyor, fırtınadaki saman çöpü gibi havada uçuşuyordu. Beyaz bir ışık seli içindeki bir figür diğerine —yolundaki her şeyi kasıp kavuran saf yıldırımlardan oluşan parıl parıl yanan mavi bir parıltıya— umutsuzca direnmeye çalışırken, ayaklarının altındaki zemin uzun hendeklerle yarıldı.

Silahları tekrar tekrar çarpıştı, gece gökyüzünde havai fişekler gibi kıvılcımlar saçıldı ve her çarpışma toprağın temelini sarstı. Ancak yavaşça ve inkar edilemez bir şekilde, beyaz bulanıklık zayıflarken şimşek gibi olan bulanıklık sadece daha da hızlandı ve keskinleşti. Max’in vuruşları acımasız, hassas ve durdurulamazdı.

Jake’in yüzü dehşetle buruştu, boynundaki damarlar kabardı ve, "Nasıl aynı anda hem bu kadar hızlı hem de bu kadar güçlü olabilirsin?!" diye bağırdı. Kalbi şiddetle titredi ve asla hayal etmediği bir düşünce zihninde belirdi: 'Burada ölebilirim.'

Max aniden durdu, bedeni rahatladı ve her bıçaktan daha derini kesen alaycı bir gülümsemeyle Jake’in gözlerinin içine baktı. "Bu hızı hızlı mı sanıyorsun?" dedi yumuşakça, neredeyse alay ederek. "Sana gerçek hızın ne olduğunu göstereyim."

Jake daha gözünü kırpma fırsatı bile bulamadan, Max’in bedeni kızıl şimşeklerle alevlendi; Fırtına Kralı Mirası'nın üçüncü aşaması: Aşırı Hız.

Jake için etrafındaki her şey dondu. Max artık bir figür değil, yaklaşırken gerçeğin kendisini yırtıp geçen bir kızıl ışık çizgisiydi. Tepki vermeye zaman yoktu, nefes almaya zaman yoktu, düşünmeye bile zaman yoktu.

Kulaklarında zayıf bir ses, sırt sırta bir hışırtı fısıldadı—ve ardından sessizlik.

Jake’in göz bebekleri büyüdü ve görüşü aniden doğal olmayan bir şekilde eğildi. Şaşkınlıkla aşağıya baktı, kendi kafasız bedeninin dik durduğunu, kan fıskiyesinin kızıl bir geyzer gibi fışkırdığını gördü. 'Ha? Ne? Bu nasıl mümkün olabilir...' Ebedi karanlık onu tamamen yutmadan önceki son düşüncesi bu oldu.

Bedeni kontrolsüzce kasılarak iki kez seğirdi, ardından ağır bir sesle bir kan gölünün içine yığıldı.

Max orada sakince nefes alarak duruyordu, zırhındaki kızıl kıvılcım sönerken Mavi Ejderha Kılıç'ı yanında duruyordu. Gözleri Jake’in düşen cesedine kaydı, ifadesi sakindi ama hafif bir memnuniyet ipucu barındırıyordu. "Çok yavaş," diye mırıldandı soğukça.

Eliyle yaptığı bir hareketle gümüş bir parıltı avucunun içine uçtu; saklama yüzüğü. Max anında ruhsal duyusuyla bunu taradı, odak noktası keskinleşti, ama sonra gözleri sevinçle aniden açıldı.

"Bir Adım Bir Mil..." diye fısıldadı, içinden coşku dalgalanırken dudakları bir sırıtmaya kıvrıldı. Jake’in kullandığı, en başından beri ilgisini çeken o ayak oyunu tekniği tam ellerindeydi. Jake’in deli gibi hızına tanık olduğundan beri Max, ne pahasına olursa olsun onu öldürmeye ve o tekniği ele geçirmeye yemin etmişti.

Ve şimdi başarmıştı.

Zaferin ve keşfin saf telaşıyla soluk yüzünde soluk kırmızı bir parıltı belirirken, memnuniyetin yerleşmesine izin vererek bir an için gözlerini yumdu. Bir Adım Bir Mil benimdir.

Jake’in kafasız cesedine son bir bakış attıktan sonra Max arkasını döndü, saklama yüzüğünü sanki şimdiye kadar gizli alemde elde ettiği en büyük hazineymiş gibi sımsıkı kavradı. "Bu seyahate değdi," dedi sessizce, dudaklarında hafif bir sırıtışla vahşi doğada bir kez daha gözden kaybolurken.

Savaşları sırasındaki Jake’in korkunç hızı göz önüne alındığında, Bir Adım Bir Mil'in gerçek gücü inkar edilemezdi. Tekniğin sadece başlangıç seviyesinde bir kavrayışına sahipken bile Jake, saf hareket hızı konusunda Max’i geride bırakmıştı.

Bu düşünce bile Max’in göğsünde bir coşku dalgası yarattı. 'Eğer bu tekniğin yalnızca temel bir ustalığı bile bu seviyelere ulaşabiliyorsa, o zaman mükemmelleştirildiğinde ne olurdu?' Max’in zihninde, Mitik Sıralama uzmanlarını bile geride bırakan, saldırıları ve teknikleri onun hızı karşısında işe yaramaz hale gelen bir görüntü parladı. Bu fikir bile kanını beklentiyle kaynatıyordu.