Bölüm 86: Yine…

Dehşete kapılan Bai Xiaochun dağdan uçarak tarikatın dışına çıktı. Pazara ulaşana kadar gerçekten durup arkasına baktı.

“Şimdi ne yapacağım?” Acınası bir şekilde kaşlarını çatarak, ne kadar haksızlığa uğradığından kalbi ağrıyarak, kuşun gerçekten de şifalı hapı ondan çaldığı gerçeğini düşünmeden edemedi. Bunu nasıl açıklamalıydı? Yaşlı Zhou o kadar mantıksızdı ki…

Umutsuzluğa kapılmaya başladığında aniden bir şey düşündü. “Bir dakika, ben az önce… birinciliği mi aldım?

“Aiya. Tarikat liderinin Küçük Kardeşi olarak, tüm astlarımla rekabet etmek istemedim.” Kuru bir şekilde öksürdüğünden kendini biraz memnun hissetmekten kendini alamadı. Ama sonra, birinci olduğu için artık kuzey yakadaki Seçilmiş savaşlara katılmaktan başka seçeneği olmadığını hatırladı ve kalbi sıkıştı.

Gece olana kadar pazarın etrafında dolaştı. Geri dönmenin hala güvenli olmadığından endişelenerek, sonunda yeşimden bir iletim fişi çıkardı ve Xu Baocai’ye bir mesaj göndererek, Yaşlı Zhou’nun avlusunda gizlenip gizlenmediğini kontrol etmesini istedi.

Sahilin temiz olduğu haberini aldıktan sonra ihtiyatlı bir şekilde tarikata geri döndü. Uzaktan Xu Baocai’nin avlusunun dışında beklediğini görebiliyordu, bu yüzden etrafına bir kez daha dikkatlice baktıktan sonra aceleyle oraya gitti.

Xu Baocai heyecanla ona baktı ve bir şey söylemek üzereyken Bai Xiaochun onu avluya sürükledi.

Kapı kapandıktan sonra Xu Baocai şöyle dedi: “Bai Amca mezhebi, endişelenme. Yaşlı Zhou daha önce tarikat tarafından gönderilmişti…”

Bai Xiaochun’a bakarken gözleri şevkle yanıyordu. “Fırınlarda tamamen saklanmıştı” diye düşündü. “Dış Tarikat’a spot bile sattı. Daha sonra o küçük yarışmaya katıldı ve bu da biraz heyecan yarattı. Bundan sonra Luochen Klanı ile yaşanan olay geldi. Canlı olarak geri döndükten sonra Prestij öğrencisi ve hatta tarikat liderinin Küçük Kardeşi oldu. Şimdi eleme maçında birinci oldu. Bai Xiaochun… gelecekte kesinlikle süper ünlü olacak!”

Bai Xiaochun’un herkesi aşarak bir numaralı öğrenci olması Xu Baocai’yi çoktan sarsmıştı. Artık onu nefes kesici bir efsane figürü olarak görüyordu. Yaptığı her şeyi hatırlayan Xu Baocai, el ele tutuşup derin bir şekilde eğilmekten kendini alamadı.

“Bai Amca Mezhebi,” dedi, “eleme turunda birinci olduğunuz için tebrikler!”

Bai Xiaochun bir süre avluya baktıktan sonra rahat bir nefes aldı. Bir an için Yaşlı Zhou’nun ölümsüz mağarasının yönüne baktı ve Temel Kuruluşuna ulaştığında anka yahnisi ile ziyafet çekeceğine dair yemin etti!

Xu Baocai’nin sözlerine yanıt olarak boğazını temizledi. Son jenerasyonun bir üyesine çok benziyordu ve şöyle dedi: “Gerçekten o kadar da muhteşem değilim. Daha çok gökyüzündeki bir bulut gibiyim. Başlangıçta tüm bu genç öğrencilerle rekabet etmek istemedim ama sonra Kıdemli Zhou ortaya çıktı. Başka ne yapmam gerekiyordu?”

Daha önce Xu Baocai, Bai Xiaochun’un sözlerine yanıt olarak yüzünde beliren küçümseyici ifadeyi engelleyemezdi. Ama artık Bai Xiaochun, Seçilmişler arasında bir Seçilmiş’ti.

“Her zaman dikkat çekmedin, Tarikat Bai Amca,” diye hızlıca yanıt verdi. “Ancak bir Seçilmiş ancak belli bir süre gizli kalabilir. Hiç niyetin olmasa bile öyle ya da böyle büyük bir olay yaratırdın!”

Xu Baocai’nin sözleri Bai Xiaochun’u sevinçle doldurdu. Ancak gözleri onayla parıldamasına rağmen mesafeli bir ifadeyi korudu.

Xu Baocai, Bai Xiaochun’un kendisini cesaretlendirdiğini hissedebiliyordu ve heyecanla devam etti: “Bai Amca Tarikatı, kuzey yakasıyla Seçilmiş savaşların zamanı geldiğinde, güney yakası artık zayıf olma ününe sahip olmayacak. Hepsi senin sayende! Kuzey kıyısını sallayacaksın!

“Sözde, kuzey yakasının beş büyük Seçilmişi, Temel Kurulumu kapsamındaki en güçlü öğrencilerdir. Hepsi şeytani canavarlar! Neyse ki, onlara mezhebin en üst Seçilmişlerinin burada, güney yakasında, Kokulu Bulut Zirvesi’nde olduğunu göstereceksin!”

“Beş Büyük Seçilmiş mi?” Bai Xiaochun dedi. İfadesi her zamanki gibiydi ama kalbi küt küt atmaya başlamıştı.

“Evet! Kuzey yakasında beş büyük Seçilmiş var. Sunset Peak’ten Beihan Lie var. Soğuk ve kibirli ve Spiri’lerden birini yetiştiriyor.Stream Tarikatının on büyük gizli büyüsü, Gün Batımı Büyüsü. Ayrıca insanları parçalara ayıran korkunç ve güçlü bir yaratık olan Gece Avcısı Canavarı da var. Birlikte, Qi Yoğunlaştırmanın dokuzuncu seviyesindeki en güçlü savaşçılar olma yolunda katledildiler! Aslında Sunset Peak’in bir numaralı öğrencisi olarak biliniyor!”

“İnsanları parçalara mı ayırıyor?” Bai Xiaochun gözleri büyüyerek konuştu.

“Bu bir şey değil. Ayrıca Archway Peak’ten Tanrı’ya kanallık yapan bir bedenle doğan Xu Song da var. Archway Zirvesi’nin zirve lordu, onun öğrenci olarak katılmasını sağlamak için büyük bir bedel ödedi. Vahşi hayvanları kontrol etme konusunda tam bir uzman. Söylentilere göre aslında aynı anda beş canavarı kontrol edebiliyor. Bir keresinde haydut bir Qi Yoğunlaştırma gelişimcisi onu kızdırdığında, adamı üç ay boyunca kovaladı ve ardından onu savaş canavarlarına yedirdi. Geride kalan tek şey adamın iskeletiydi!”

“Yalnızca iskelet mi?” Bai Xiaochun, aklını sersemlemişti.

“Irispetal Peak’ten gelen üçüncü ve dördüncü Seçilmişler, ondan daha da gaddarlar. Kız kardeşinin adı Gongsun Wan’er. Olağanüstü derecede güzel ve yırtıcı kuşlar konusunda uzman. Bir keresinde Zhou Xinqi ile kavga etmişti ve kimse kimin galip geldiğini bilmiyordu!

“Kardeş, böceklerin Dao’sunda üstün olan Gongsun Yun’dur. Her zaman her türden böcekle dolu siyah bir elbise giyer. Hatta insanlar vücudunun böcek yumurtalarıyla dolu olduğunu bile söylerler. Ne kadar ucube! Genellikle düşmanlarının üzerini böceklerle kaplar ve sonra onların vücutlarına girip kanlarını içmelerini sağlar. Acı o kadar korkunç ki insanlar genellikle ölmek ister. Yeterince çabuk kaçmazsanız, tamamen yenilirsiniz, geride sadece kemiklerin kaldı!”

“Yalnızca kemiklerin mi?!” Bai Xiaochun nefesini tutarak konuştu. Sahneyi gözünde canlandırdığında kafa derisi karıncalanmaya başladı.

“Kuzey yakasının beş büyük Seçilmişi’nin sonuncusu… bilinen bir adı olmayan gizemli ve efsanevi bir şahsiyettir. Yirmi yıl önce, Hayalet Diş Zirvesi’nin zirve lordu onu bilinmeyen bir yerden tarikata geri getirdi. İnsanlar ona sadece Hayalet Diş diyorlar ve o, hayaletlerin Dao’su ile ilgili büyüler konusunda uzman. Ayrıca Ruh Akımı Tarikatı’nın efsanevi on gizli büyüsünden birini uyguluyor; bu büyü, Su Bataklığı kadar yetiştirilmesi kadar zor bir büyü. Krallık… Hayaletler Gecenin Peşinde! Söylentiye göre zaten yüz tane hayalet çağırabiliyor! İnsanlar onun kuzey yakadaki bir numaralı Seçilmiş olduğunu söylüyor…” Xu Baocai’nin bildiklerinin tam açıklamasını duyan Bai Xiaochun korkudan titredi.

Korkunç bir şekilde, kuzey yakasındaki Seçilmişler, güney yakasındaki Seçilmişlerden çok daha vahşiydi. Her ne kadar kuzey kıyısı hayvanları kontrol etmeye odaklanmış olsa da ve hayvanların biraz daha şiddetli olması mantıklı olsa da, güney yakasıyla arasındaki gerçek eşitsizlik çok büyüktü.

Xu Baocai şöyle devam etti: “Yıllardır kuzey kıyısı bizi geride bırakıyor. “Ne zaman Seçilmiş savaşları başlasa hep kaybederiz. Aslında geçen sefer ilk on kişiden dokuzu kuzey yakadandı. Ne büyük bir aşağılama. Biz…” Bu noktada Xu Baocai, Bai Xiaochun’un yüzünde çok tuhaf bir ifade olduğunu fark etti.

“Bai Amca mezhebi, iyi misin?”

Bai Xiaochun hızla çenesini kaldırdı ve sert bir şekilde şöyle dedi: “Güney yakasının bir üyesi olarak bu tür şeyleri duymak beni çok kızdırıyor!”

“Bai Amca mezhebi, sinirlenmene gerek yok. Sen savaşırken, kuzey yakası sonunda güney yakasının ne kadar muhteşem olduğunu görebilecek!” Xu Baocai heyecanla yumruklarını sıktı.

Bai Xiaochun artık sahneye çıktığı için inmekte zorlanıyordu. Dik durarak çenesini kaldırdı, kolunu salladı ve şöyle dedi: “Kuzey kıyısı ne işe yarar? Bir el hareketiyle hepsini küle çevirebilirim!”

Xu Baocai ayrılmadan önce birkaç dakika daha heyecanla sohbet etti.

O sırada gecenin ilerleyen saatleriydi. Bai Xiaochun avlusunda tek başına durmuş, Xu Baocai’nin az önce ona bahsettiği beş kişiyi düşünüyordu. Sonra rüzgar esmeye başladı ve sırtında bir ürperti hissetti.

“Kuzey yakasında ne tür insanlar var? Canavarlar, böcekler ve hayaletler yetiştiriyorlar… Tüyler ürpertici….” Ahşap kulübesine geri dönerken, Xu Baocai’nin ona söylediği şeyler zihninde tıngırdamaya devam ediyordu.

Durum hakkında ne kadar çok düşünürse, durum o kadar şüpheli görünüyordu. Sonunda bir sonuca vardı. “Yaşlı Zhou bunu bilerek yapmış olmalı!

“Hayatta en nefret ettiğim şey kavga etmek ve öldürmektir!” Biraz daha düşündükten sonra, dünyadaki hiçbir şeyin onu Seçilmiş savaşlara katılmaya ikna edemeyeceğine karar verdi.

Ertesi sabah şafak vakti, Seçilmiş Savaşlardan nasıl kaçınılacağına dair bir plan bile bulamadan, siyah bir ışık huzmesi halinde Kokulu Bulut Zirvesi’nin tepesinden bir komuta yeşimi kayması uçtu. O geldikten sonra Li Qinghou’nun sesi duyulabildi.

“Bai Xiaochun, güney yakasında eleme turunda birinci oldun. Yarım ay içinde, ortak güney ve kuzey kıyısı Seçilmiş savaşlarına katılmak üzere dokuz kişiye katılacaksınız! Eğer katılmazsanız 10.000 Yılan Vadisine atılacaksınız!”

“Yine öyle….” dedi Bai Xiaochun kaşlarını çatarak. Aniden Elder Zhou tarafından tamamen kandırıldığı hissine kapıldı.

Li Qinghou’nun sesi kaybolurken yeşim kayış da kayboldu ve bunun üzerine Bai Xiaochun’un önünde süzülen bir bilezik göründü.

Şaşırarak bilekliğe baktı ve sonra ona biraz ruhsal güç döktü. Bileklik anında eriyip siyah bir sıvıya dönüştü ve bu sıvı önce Bai Xiaochun’un bileğinin çevresini sardı, sonra da tüm vücudunu kapladı.

Birkaç dakika sonra Bai Xiaochun, Li Qinghou’nun eşyanın büyüsünü nasıl kullanacağını açıklayan sesini tekrar duydu. Görünüşe göre bu bilezik, erken bir Temel Kurulumu gelişimcisinin tam güç saldırısına karşı savunma sağlayabilir!

Bai Xiaochun ürperdi. O tarikata yeni gelen biri değildi, dolayısıyla böyle bir eşyanın ne kadar değerli olduğunu tam olarak biliyordu. Tarikat liderinin ona verdiği İlahi Turna Kalkanı’ndan daha az değerli değildi. Bai Xiaochun, Kokulu Bulut Zirvesi’nin tepesine bakmaktan kendini alamadı.

Her ne kadar Li Qinghou eşya hakkında kısa bir tanıtım dışında pek bir şey söylememiş olsa da Bai Xiaochun ona baktığında sıcak bir duygu hissetmekten kendini alamadı. Sonra yıllar önce daha küçük bir yarışmaya katıldığı zamanı ve Li Qinghou’nun yüzünde gördüğü beklenti ifadesini düşündü.

Bir süre sonra dişlerini gıcırdattı ve kararını verdi.

“Güzel. Seçilmiş savaşlarda savaşacağım!”