Bölüm 86: Osuruk Böcekleri (2)

Osuruk Böceği’nin menzilli ateş gücü etkileyici olmasına ve sürüdeki Asker Karıncalar arasında önemli kayıplara neden olmasına rağmen, saldırıları karınca asidiyle aynı sınırlamayı paylaşıyordu: sınırlı mühimmat.

Luo Wen dikkatlice gözlemledi ve her Osuruk Böceğinin cephanesi bitip geri çekilmeden önce yalnızca 20 ila 30 “patlama” ateşleyebildiğini fark etti. yuva. Ardından, onların yerini almak için yeni bir Osuruk Böceği grubu ortaya çıkacaktı.

Görüşünü engelleyen “mısır koçanı” yapısı nedeniyle Luo Wen, içeride geri çekilen böceklere ne olduğunu göremedi. Bu nedenle, “yeniden yüklemelerinin” ne kadar süreceğini belirleyemedi.

Ancak, karınca asidinin yenilenme hızına bakılırsa, bu böceklerin bu çatışmada savaşa geri dönme şansının olmayacağı muhtemeldi.

Luo Wen yuvada kaç tane daha Osuruk Böceğinin saklandığından emin değildi ama sürünün bir milyarı aşan nüfusu nedeniyle kendinden emindi.

Tüm 15 milyonluk güçlü bir ordu kaybedildi; 15 milyonluk yeni bir asker dalgasının savaş alanına konuşlandırılması yalnızca birkaç gün alacaktı.

Düşmanın kanıtlanmış yetenekleri, daha fazla yatırımı haklı çıkaracak kadar etkileyiciydi. Luo Wen, yeraltında sakladıkları sırlarla (hayvancılık ya da mahsul olsun) değerli bir şeyler kazanacağından emindi.

Müthiş menzilli desteklerine rağmen, düşman birim çeşitliliğinden yoksundu, bu da gerçek savaş etkinliklerini Büyük Başlı Karıncalarla kıyaslanabilir hale getiriyordu.

Tüm gün süren çatışmalardan sonra, düşmanın takviye kuvvetleri gözle görülür şekilde azalmaya başladı.

Bu zamana kadar sürünün hâlâ en az 8 milyon savaşçısı vardı.

Yarım gün sonra, düşmanın şişkin kraliçesi yuvadan sürüklenerek Luo Wen’e sunuldu.

Kraliçe devasa bir kurtçuğa benziyordu. Başı ve üst gövdesi nispeten normal görünse de, karnı garip bir şekilde büyüktü; üst gövdesi düzenli, alt yarısı ise kap boyutunda olan bir insana benziyordu.

Devasa, süt beyazı karnı küçük kraliçenin vücudunun önünde garip bir şekilde sarkıyordu ve gülünç bir eşitsizlik yaratıyordu. Orantısız boyut, kraliçeyi hareketsiz hale getiriyordu; altı bacağı, beslenmek için beceriksizce kullandığı zamanlar hariç, yere bile değmeyen dekoratif uzantılara dönüşmüştü.

Kraliçe hareket kabiliyetini kaybetmiş olmasına rağmen, devasa karnı benzersiz bir yumurtlama kapasitesi sağladı; bu, sürünün umutsuzca ihtiyaç duyduğu bir şeydi.

Luo Wen, bu beklenmedik beklenmedik olay karşısında hem şaşırdı hem de rahatsız oldu.

Öncelikle, groteskliğiydi. görünümü çekici değildi. Luo Wen’in örümcek gibi yaratıkları yemek konusunda hiçbir çekincesi yoktu ama bu kıvranan, süt beyazı kurtçuğun görüntüsü midesini bulandırdı.

İkincisi, onun özelliklerinin evrimleşmesi konusunda endişeliydi. Sürünün popülasyonunu genişletme arzusu, içgüdülerinin niyetini yanlış yorumlamasına neden olduysa ve bir gün böyle görünerek uyandıysa… Luo Wen bu düşünce karşısında ürperdi.

Uzun bir tereddütten ve acil bir çözüm bulamayınca Luo Wen dişlerini gıcırdattı, antenlerini salladı ve uzaklaştı.

Kısa bir süre sonra kraliçenin etinden parçalar ona getirildi. İşçi Karıncalar Luo Wen kadar titiz değildi. Onlara göre yiyecek ya yenilebilir ya da yenmezdi; başka bir şey değil.

Luo Wen ihtiyatla birkaç küçük parçanın tadına baktı ve memnuniyetle başını salladı.

Görünüşü göz ardı edilirse etin tadı oldukça güzeldi. Yumuşak ve yapışkandı, beyaz eti anımsatan bir tada sahipti, et aromasını bir miktar kremamsılıkla harmanlıyordu.

İlk sorun çözüldüğünde, Luo Wen ikinciyi kadere bıraktı. Sonuçta, Kuluçka Yuvası olayı sırasında içgüdüleri sınırlarını öğrenmişti, bu yüzden çok fazla endişelenmek için pek bir neden yoktu.

Luo Wen ziyafetinin tadını çıkarırken, İşçi Karıncalar sırlarını ortaya çıkarmak için düşman yuvasını parçalamaya başladı.

Keşif gücü yalnızca az sayıda İşçi Karıncadan oluştuğu ve Oyuk Karıncaları içermediğinden, ilerleme acı verici derecede yavaştı. Asker Karıncalar, bu tür görevlerin kendilerine göre olduğunu düşünerek yardım etmeyi reddettiler.

Luo Wen’in acelesi yoktu. Yemeğini bitirdikten sonra dinlenmek için gözlerini kapattı.

Birkaç saat sonra, aralarında çok sayıda İşçi Karınca ve Oyuk Karıncanın da bulunduğu takviye kuvvetleri ön saflara geldi.

Düşmanın yuvasının gizemleri tamamen ortaya çıkana kadar bir gün ve gece daha geçti.

İç mekan, çiftçilik teknikleriyle tamamlanmış Büyük Başlı Karınca kolonisine benziyordu. Ancak beyaz lifli mantar bitkileri yetiştirmek yerine, Luo Wen’in hemen fark ettiği bir şey yetiştiriyorlardı.

“Lanet olsun, bunlar mantar mı?”

Yeraltı odalarının içinde çürümüş ahşap, yapraklar ve kökler her yere dağılmış, sıra sıra minik mantarlar için yatak görevi görüyordu.

Uzun, beyaz saplar ve küçük, grimsi başlıklar Luo Wen’i nostalji duygusuyla doldurdu.

Luo Wen birkaç tanesini koparıp tadına baktı. Mantarlar sulu ve lezzetliydi; bu kadar büyük bir orduyu beslemelerine şaşmamak gerek. Ayrıca yetiştirmeleri beyaz mantar mahsullerine göre daha kolay görünüyordu; yalnızca bir kat kuru ot veya başka döküntü gerektiriyordu; İşçi Karıncaların yaprakları çiğneyip malç haline getirmek zorunda kaldığı mantar yetiştiriciliği için gereken titiz bakıma gerek yoktu.

Mantarların ekim için geniş çapta teşvik edilebileceği görülüyordu. Ancak beyaz mantar Luo Wen’in ana şeker kaynağı olduğundan hâlâ gerekliydi ve bu mantarlar tatlı değildi. Diğer böcekler şeker ihtiyacı için her zaman yaprak bitlerinin dışkılarına güvenebilirlerdi; bu madde oldukça tatlıydı.

Sırrı açığa çıkardıktan sonra oyalanmak için hiçbir neden yoktu. Luo Wen, bölgeyi geçici olarak devralması için bir Kraliçe Karınca görevlendirirken, merkezi ordu ilerlemeye devam etti. Luo Wen geri dönüş yolculuğuna başladı.

Ayrılmadan önce geriye, göze çarpan “mısır koçanı”na baktı. Eşsiz malzemesi ve mükemmel havalandırmasıyla 20 metre yüksekliğindeki bu yapı, yuva için hem giriş hem de soğutma sistemi görevi görüyordu.

Ancak tasarımı hem çirkin hem de fazlasıyla dikkat çekiciydi. Luo Wen, yeni mahsulün büyüme modellerine ve gereksinimlerine hala aşina olmadıkları için sürünün mimarisini elden geçirmenin zamanının henüz gelmediğine karar verdi.

Başını sallayan Luo Wen, konuyu daha sonra tekrar incelemeye karar verdi.

Kuluçka Yuvasına döndükten sonra Luo Wen yeni genetik verileri yükledi.

Karınca benzeri görünümlerine rağmen, bu Osuruk Böceklerinin genetik şablonları çarpıcı derecede farklı. Genleri karıncalardan çok böceklerinkine benziyordu, bu da neden böceklere bu kadar benzediklerini açıklıyordu.

Ancak bunlar küçük ayrıntılardı. Luo Wen’in artık öncelikli hedefi Kraliçe Karıncaları geliştirip optimize etmek, rollerini ve sorumluluklarını daha etkili bir şekilde yeniden dağıtmaktı.