Bölüm 86: Bölüm 86 – Garip Yatak Arkadaşları (1)

Pembe, ışıltılı gözlerinden berrak bir ışık yayılmaya başladı. Göz kırptı, kırptı. Gözlerini birkaç kez kırptı ve dudaklarında ince bir gülümseme belirdi.

“Günaydın~. İyi uyudunuz mu?”

Sağ kolunu kullanarak üst bedenini destekledi. Ardından hafifçe esnerken gözlerini ovuşturdu. Seol Jihu, “İyi uyuyup uyumadın mı?” diye sorması karşısında nutku tutuldu. Bir an için, aynı yatakta uyanıp birlikte ferahlatıcı bir sabaha uyanan mutlu bir evli çift olduklarını düşündü.

‘Gerçekte, çok vahim bir durumdayız…’

Kendi kendine biraz alay etti ama hemen fikrini değiştirdi. Durumları kesinlikle endişeyle ayaklarını yere vurarak çözülmeyecekti. Elbette sakin olmak da onları daha iyi bir konuma getirmiyordu, ancak en azından gerçekçi olmaları ve kaderlerine karşı daha rahat davranmaları gerektiğini düşündü.

‘Pekala, önce vücudum…’

Huu, huu… Seol Jihu nefes alışverişini düzenledi ve yavaşça vücuduna güç verdi.

“Euhk!”

Bıçak gibi bir acı onu sapladı. Pes edip tekrar yere uzanmak istedi ama dişlerini sıktı ve yine de üst gövdesini yukarı doğru itti. Yakındaki bir duvara yaslanmak acıyı çok daha hafifletti.

“Vücudunuzu hareket ettirmeniz gerekiyor, az da olsa.”

Teresa Hussey, fikrini belirtmeden önce sessizce ona baktı.

“Size bir süre rahatlayabileceğinizi söylemeyi çok isterdim, ama maalesef böyle bir lüksümüz yok. Eğer tekrar taşınmayı planlıyorsak, acıya alışmanız daha iyi olur.”

Askerlik günlerinde katılmak zorunda kaldığı zorunlu gece yürüyüşlerini kısaca hatırladı ve farkında olmadan başını salladı. Ayaklarında kabarcıklar oluşursa, başlangıçta çok acı verebilir, ancak sürekli yürüyerek zamanla acıya karşı duyarsızlaşılabilir.

Ancak sol omzunun durumu hakkında yapabileceği hiçbir şey yoktu. Omuz kaslarında şişe kapağı büyüklüğünde bir delik vardı ve koluyla olan bağlantıyı zar zor hissedebiliyordu. Yumruğunu sıkmaya çalıştı, ancak o kadar şiddetli bir acıya maruz kaldı ki neredeyse bayılacaktı.

“Haa….”

Sonunda sol omzundan vazgeçti ve etrafına bakındı. Yan tarafta, diğer saklanma yerindeki gibi, yüzeyinde aktarım büyüsü çemberi bulunan bir sunak gördü.

Her ihtimale karşı Dokuz Göz’ü etkinleştirdi, ancak sunak hızla kırmızıya döndü. Gerçekten de, gerçekleşmesi imkansız bir hayaldi. Hayır, daha doğrusu zehirli bir hayaldi; küçük bir ısırık bile anında ölüme yol açardı.

“Bu doğru mu? Burada yazılanlar doğru mu? Bunu kullanmamamız gerekiyor.”

Teresa Hussey haritaya bakarak konuştu.

“Eğer bahsettiğiniz şey transfer büyüsü çemberiyse… Evet, İmparatorluğun merkezine bağlı olduğunu duydum.” (Seol Jihu)

“Ne saçmalık! O zaman bunu unutalım gitsin.”

Teresa Hussey bu fikirden hemen vazgeçti.

“…”

“…”

Uzun bir süre hiçbir şey söylemediler. Zaten ikisi de ne söyleyeceğini bilmiyordu.

Kurtarıldıkları için birbirlerine teşekkür mü etsinler? Yoksa hayatta kalmayı başardıkları için mi sevinsinler? Mevcut durumlarında bunu istemek zaten çok fazlaydı.

Peki ya “vücudunuz nasıl hissediyor?” sorusuna ne dersiniz?

İkisi de hiç de iyi durumda olmadıklarının farkındaydı. Şu anda odaklanmaları gereken şey, bu yerden kaçmaktı.

Sonunda Teresa Hussey bu oldukça gergin atmosferi bozdu.

“Önümüzde iki seçenek var.”

Onun çaresiz sesi, “Harika bir fikrim var” demekten ziyade “Başka seçeneğimiz yok”a daha yakındı.

“Birincisi, saklanma yerine dönmeden önce 72 saat beklemek.”

Bu en ideal seçenek olurdu. Tabii ki, eğer mümkün olsaydı.

“…Saklanma yerinin hâlâ sağlam kaldığından şüpheliyim.”

“O herifin kişiliği göz önüne alındığında, evet, muhtemelen onarılamayacak kadar hasar görmüş durumda.”

Teresa Hussey çaresizce iç çekti ve yoluna devam etti.

“İkincisi ise… Bir şekilde buradan kaçıp Haramark’a geri dönüyoruz. Hepsi bu.”

Seol Jihu içten içe kıkırdamak üzereydi ama bunun yerine ifadesi sertleşti. Bu şaka konusu değildi; eğer saklanma yeri gerçekten yok edildiyse, bu gerçekten de tek çıkış yoluydu.

Sorun şu ki, başarı şansı çok düşüktü. Üstelik, çok ağır bir yara da almıştı.

“Burada sonsuza kadar kalmak da işe yaramayacak. Dayanıklılığımız azalmaya devam edecek. Hâlâ hareket edebiliyorken risk almakta fayda var.”

‘Yine kumar mı oynuyorsun?’

Öfkesi doruk noktasındaydı, ama gerçekler acımasızdı. Büyü çemberi dışında, bu sığınaktaki her şey yeşildi, ama hepsi bu kadardı. Yiyecek ya da içecek hiçbir şey yoktu. Güvenli olduğu için orada kalmak kesinlikle açlıktan ölmelerine yol açacaktı. O zamana kadar, istese bile bir şey yapmak için çok geç olacaktı.

‘Başka bir kurtarma girişimini beklemek de gerçekçi değil.’

Onların buraya gelmesi başka bir sorun daha doğuracaktı. Yüksek rütbeli Parazit, bir kez daha zarar gördükten sonra şimdi de hiçbir şey yapmadan oturmayacaktı. Sonuçta, tüm düşünceleri kaçınılmaz bir sonuca varmıştı: harekete geçmeleri gerekiyordu.

Seol Jihu önce Dokuz Göz’ü devre dışı bıraktı. Ne kadar uzun süre açık bırakırsa, dayanıklılığının kaybı da o kadar artıyordu.

“Ne yapmak istiyorsun?”

Teresa Hussey ondan bir cevap almak için ısrar etti.

“Burada kalıp, açlıktan birlikte ölmeden önce biraz romantik zaman mı geçireceksiniz? Yoksa bundan sonra ne olursa olsun buradan kaçacak mısınız?”

Bunun ikincisi olduğunu söylemeden önce, ona başka bir şey sordu.

“Sizce saklandığımız yere gireli ne kadar zaman geçti?”

“Şey… Emin değilim.”

Yüzünde endişeli bir ifade belirdi.

“Özür dilerim. Buraya gelip acil müdahalenizi bitirdikten sonra çok uykum geldi…”

Zayıf bir gülümseme takındıktan sonra pembe dilini dışarı çıkardı. Kim onu suçlayabilirdi ki? Özgürlüğüne kavuşmadan önce türlü zorluklardan geçmişti.

“Eğer o yaratığın öfkesi çabuk patlıyorsa, belki de bizi aramayı çoktan bırakmıştır.”

“Umarız öyledir. Ama uyumadan önce epey bir huysuzluk yapıyordu.”

“Onu gerçekten çok kızdırmış olmalıyız.”

Haritayı Seol Jihu’ya geri verdi. Yukarı veya aşağı çıkan merdivenlerin hepsi hapishane bloğundaydı. Araştırma alanı, hapishane bloğunun sol tarafında yer alıyordu ve ortadaki uzun üst geçitle sanki bitişik bir bina gibi bağlanmıştı. Başka bir deyişle, tüm yer altı katının genel tasarımı ‘?’ şeklindeydi.

Ancak, araştırma alanının deposunda bulunan sahte saklanma yeri bu düzenlemenin dışında tutuldu. Köy muhtarına göre, bu yer derinliği itibariyle yeraltının üçüncü katı kadar olabilir.

‘…Aklıma hiçbir şey gelmiyor.’

Haritayı dikkatlice katlayıp kenara koydu ve zorlukla kendini yukarı doğru itti. Teresa Hussey haklıydı; oldukları yerde kalmak yerine, hâlâ hareket edebilecekken hareket etmeleri gerekiyordu. Neyse ki, iki bacağı da mükemmel durumdaydı.

‘Ne kadar param kaldı…?’

Elinde yaklaşık bir tırnak büyüklüğünde rudium kalmıştı, ama artık ona da gerek yoktu. Gömleği ve pantolonu da bandaj görevi görmüştü. Zırha baktı ve sadece dudaklarını yalayabildi. Kaynatılmış Deri Zırh’ın sol tarafı tamamen yok olmuştu ve sağ alt tarafı da ağır bir şekilde ezilmişti. Zırh parçasından çok, paçavraya benziyordu.

‘Yine de hiç yoktan iyidir…’

Çaresizce inledi, sonra birden Teresa Hussey’nin üzerinde hiçbir şey olmadığını hatırladı.

“…En azından bunu giymek ister misiniz?”

Üzerinde delik olan zincir zırhı işaret etti ve kadın hafifçe gülümsedi.

“Altına hiçbir şey giymeden bunu giymek, cildimi acıtacak ama… Sanırım artık başka seçeneğimiz yok.”

Ekipmanlarını topladılar ve üzerlerine giydiler. Teresa Hussey daha sonra kıkırdadı.

“Böyle çok komik görünmüyor muyuz?”

Seol Jihu da hafifçe kıkırdadı. Onlardan biri çıplak vücudunun üzerine, karnına kadar uzanan ince bir zincir zırh giymişti, diğeri ise iç çamaşırının üzerine yırtık bir zırh giymişti. Bundan daha komik bir manzara nerede bulunabilirdi ki?

“Şey, oldukça serinletici, sanırım bu bir artı. Umarım bu gidişle teşhircilik hastalığına yakalanmam.”

Teresa Hussey buz mızrağını aldı. Seol Jihu doğal olarak ona bıraktı. Nasıl keserse kessin, şimdilik tüm silahları ona bırakmak daha iyiydi.

“Gitmeden önce, önce bir anlaşma yapalım.”

Aniden mızrağı adamın boynuna dayadı. Artık şaka yapmıyordu.

“On binde bir ihtimalde… Hayır, durun. On binde dokuz bin dokuz yüz doksan dokuz ihtimalde bir şeyler ters giderse, benden ne yapmamı istiyorsunuz?”

“?”

“Yakalanmadan önce hayatına son verebilirim diyorum.”

“Buna gerek yok.”

Seol Jihu hiç düşünmeden anında cevap verdi. Teresa Hussey’nin gözleri şaşkınlık ve kafa karışıklığıyla faltaşı gibi açıldı.

“Yakalandığınızda başınıza neler geleceğini bilmiyor musunuz?”

“Gelecekte ne olacağını bilmiyoruz. Ayrıca, gökler yıkılsa bile, her zaman bir çıkış yolu olacaktır.”

“Ama öldüğünüzde dünyaya geri dönüyorsunuz, değil mi?”

“O zaman bile, hayatta kalmak için elimden gelen her şeyi yapmak isterim.”

Heh~~, Teresa Hussey’nin ağzı biraz daha açıldı.

“Bu yeni bir şey. Gerçekten dünyalı olduğundan emin misin?”

Seol Jihu içinden, ‘Bu dünyadaki hayattan bu kadar çabuk vazgeçmek istemiyorum’ diye düşündü.

Kısa bir süre sonra.

İkisi de kararlarını verdiler ve ilk adımlarını attılar. Sığınağın çıkışına uzun merdivenlerden çıkılabiliyordu.

Birer birer adımlar atarak yavaşça yukarı tırmandılar. Teresa aniden konuşmak için ağzını açtı.

“Eğer oraya geri dönüp sihirli çemberi bozulmamış halde bulursak, kendimizi gerçekten aptal hissedeceğiz, değil mi?”

“Yine de geri dönmenin bir değeri var.”

Seol Jihu ona cevap verdi.

“Büyülü çember yok olsa bile, kurtarabileceğimiz bir şeyler mutlaka vardır.”

“Eğer malzemelerden bahsediyorsanız, her şeyi yanlarında geri götürmezler miydi?”

“Kesinlikle hayır. Her transfer için bir ağırlık sınırı var, bu yüzden yanlarında hiçbir şey geri götürmezlerdi.”

“O halde, bu iyi. Gidip kontrol etmek için bir neden daha.”

‘…Eğer öyleyse harika olurdu.’

En iyi senaryo, terk edilmiş malzemeleri bulmak, ikinci saklanma yerine geri dönmek ve ardından transfer sihirli çemberini yeniden etkinleştirmek için 72 saat beklemekti. Ne yazık ki, bunun gerçekleşme olasılığı sıfıra yakındı.

‘En başından beri, bu şekilde dışarı çıkmak da…’

Seol Jihu, ağzından sızacak olan iç çekişlerini zorlukla bastırdı. Çok geçmeden merdivenin sonuna ulaştılar. Sonu bir tuğla duvarla kapatılmıştı.

“Biliyor musun, bunu açmakta gerçekten çok zorlandım.”

Teresa kulağını duvara dayayarak mutsuz bir şekilde yakındı.

Risk alıyor olsalar bile, plansız bir şekilde oradan ayrılmayı aklından bile geçirmedi, bu yüzden Dokuz Göz’ü yeniden etkinleştirdi. En azından ne zaman ayrılmak gerektiğini anlayabileceğine inanıyordu. Ancak…

‘….Ha?’

Rengin ne olduğunu doğruladıktan sonra şaşırmaktan başka çaresi kalmamıştı. Tıpkı daha önce olduğu gibi, Teresa renksizdi. Bu çok da şaşırtıcı değildi çünkü her zaman böyle olmuştu.

Hayır, asıl garip olan şey, artık yeşil olan tuğla duvardı.

‘Gerçekten de arama çalışmalarından vazgeçtiler mi?’

“Karşı taraftan hiçbir şey duyamıyorum…”

Teresa kulağını duvardan uzaklaştırdı ve yere çömeldi. Alttaki ve üstteki tuğlaları çıkarıp yerlerini değiştirdi.

Seol Jihu, Teresa’nın sırtını boş boş izledi, ardından belirgin bir çıtlama sesi duyarak kendine geldi.

“Evet! Gerçekten zekiyim, değil mi? Bakın, her şeyi bir kere yaptıktan sonra ezberledim!”

Teresa, arkasına bakmadan önce gururla kendi kendine övündü.

“Başlayalım mı?”

Seol Jihu başını salladı.

Eliyle hafifçe itti ve duvarın bir kısmı döner kapı gibi döndü. Hafifçe aralanan aralıktan dışarı baktı ve aynı yeşil rengin hemen hemen her yerde olduğunu fark etti. Başını bir o yana bir bu yana eğdikten sonra kapıdan büyük adımlarla dışarı çıktı.

“Şey, şey?”

Teresa paniğe kapıldı ve hızla onun peşinden koştu.

“Acelemiz olsa bile, en azından önce düşmanın hareketlerini kontrol etmeliyiz…”

Sesini olabildiğince alçaltarak ona fısıldadı. Her yer yeşile boyanmış olduğu için ne diyeceğini bilemedi. Parazitler aramayı bırakmış ve buradan çekilmiş gibi görünüyordu.

“Hadi ilk saklanma yerine gidelim.”

“Bekle bir dakika!”

Teresa onu durdurmaya çalıştı ama Seol Jihu yine de öne geçti.

Yürüdükçe kafası daha da karışıyordu. Burası çok sessizdi. Ve nereye baksa aynı yeşil tonu hakimdi. Teresa’nın bile yüzünde şaşkın bir ifade vardı. Ona hitap etmeden önce etraflarına uzun uzun baktı.

“Bu arada, uykuya dalmadan hemen önce dışarıda büyük bir gürültü duyduğunuzu söylemiştiniz, doğru mu?”

“Affedersiniz? Ahh, o mu? Evet.”

Hemen itiraf etti.

“Sahte saklanma yeri çok derindeydi ve sesi doğru düzgün duyamadım, ama deprem falan oldu sandım.”

“Kargaşa ne kadar sürdü?”

“Tam olarak emin değilim. Hepsini çok iyi hatırlamıyorum. Ama uzun sürmediğini düşünüyorum.”

Sohbetlerine dalmış bir halde ilk saklanma yerinin bulunduğu odaya vardılar. İçerisi oldukça dağınıktı, muhtemelen yerin alt üst edildiğini gösteriyordu. Kitaplık da milyon parçaya ayrılmıştı.

Aynı durum saklanma yeri için de geçerliydi. Bekledikleri gibiydi ve tahmin ettikleri gibi, sadece sihirli çember kırılmakla kalmamış, tüm sunak da toz haline gelmişti. Neyse ki, odanın köşesinde atılmış küçük bir çanta buldular ki bu da büyük bir rahatlama oldu.

“İçeride yiyecek bir şey var mı?”

Teresa’nın gözleri heyecanla parlıyordu, ama ne yazık ki kurtarma ekibi yanlarına hiç yiyecek almamıştı. Çantada dört şişe iyileştirici iksir, bir matara su, bir yumak ip ve her ihtimale karşı getirdikleri birkaç hançer vardı.

“Chet.”

Görünürde hayal kırıklığına uğramıştı ama…

“Eh, neyse. Sanırım bu da hiç yoktan iyidir.”

…Kadın hızla kendine geldi ve iyileştirici iksirlerden birinin mantarını açtı. İkisi de birer şişe alıp sıvıyı dikkatlice yaralarına sürdüler. Ardından iç yaralarını iyileştirmek için birer şişe içtiler. Susuzlukları bir nebze olsun giderilince, vücutlarının durumu eskisinden biraz daha iyi hissediliyordu.

“Ah! Sonunda gerçekten yaşadığımı hissediyorum.”

Sanki bu fırsatı değerlendirip kendini temizlemeye çalışıyormuş gibi, ıslak tenini sağa sola ovmaya başladı. Bu sırada Seol Jihu koridora bir kez daha gizlice göz attı.

‘Orada da durum aynı mı?’

Yanılmamıştı, orası gerçekten de ‘yeşil’di. Dahası, uzakta, uzakta hafifçe görebildiği çıkış da yeşil renge boyanmıştı.

‘Ama bu hiç mantıklı değil.’

Yarı ikna olmuş, yarı kafası karışmış bir halde odadan dışarı çıktı. Çıkışa yaklaştıkça şaşkınlığı katlanarak arttı. Koridorun tamamını geçtikten sonra ancak başka bir uyumsuzluk kaynağıyla karşılaştı.

‘….Gökyüzü köprüsü artık burada değil mi?’

Sadece gökyüzü köprüsü de değildi. Uçurumun diğer tarafındaki hapishane bloğunu da göremiyordu. Hayır, gözlerinin görebildiği tek şey karanlık, boş bir hiçlikti. Her şey kelimenin tam anlamıyla yok olmuştu.

‘N-ne… sikim…?’

Şaşkınlıkla etrafına bakındıktan sonra başını kaldırdığında çenesi yere düştü. Gördüğü gece gökyüzü, hayal bile edemeyeceği kadar büyük bir delikten ibaretti. Gökyüzünde yükselen o soğuk mavi şey kesinlikle aydı.

‘Rüya mı görüyorum?’

Seol Jihu arkasını döndü ve irkildi. Orada şok olmuş bir yüzle duran Teresa’yı gördü; bakışları çapraz bir şekilde çukurun dibine doğruydu. Onun peşinden gitti ve gözleri faltaşı gibi açıldı.

“Bu… değil mi?”

“…Evet, burası araştırma tesisi.”

Teresa kısık bir sesle mırıldandı.

Çukurun dibi tam bir kaos halindeydi. Net bir şekilde göremiyor olsalar da, etrafta binanın parçalarına benzeyen enkazlar vardı.

Hapishane bloğu, kuluçkahane, deney alanı… hepsi yerle bir olmuştu.

Bu manzarayı görünce Seol Jihu’nun tüyleri diken diken oldu. Geçmişte internette bir obrukla ilgili bir haber okuduğunu hatırladı.

Japonya’da mıydı? Şehrin ortasındaki zemin çökmüş ve devasa bir çukur oluşmuştu. O zamanlar çukurun kenarında tehlikeli bir şekilde asılı duran bir bakkalı gördükten sonra midesinin bulandığını hatırladı. Ve bu tam olarak o manzaraydı. Önceki ‘?’ düzeni yok olmuştu ve şimdi sadece ‘-‘ kalmıştı.

“….Prenses?”

“Bana sorma. Ben de bilmiyorum.”

Teresa Hussey de en az onun kadar şaşkın görünüyordu. Kukla saklanma yerinde baygın oldukları sırada neler olmuştu acaba?

Kendine gelen ilk kişi Teresa oldu. Deliğin girişi ile bulundukları yer arasındaki mesafeyi hızla hesapladı. Yeraltının ilk katından yüzeye yaklaşık altı metre mesafe vardı.

“Görünüşe göre bu iksir şişeleriyle tanrıların lütfunu aldık.”

Teresa heyecanlı bir sesle konuştu ve manasını harekete geçirdi. Mavi bir aura her iki elini de sardı.

Çatırtı!

Beş kıvrık parmağı, sanki bir tofu bloğunu eziyormuş gibi, kaya zeminine derinlemesine saplandı. Seol Jihu bir an için şaşırdı, sonra Yüksek Rütbeli olduğunu hatırladı.

“Güzel. Bununla birlikte….”

Duvara iki delik açtıktan sonra mızrağı bu deliklerin hemen altına derinlemesine sapladı. Mızrak sapının üzerine çıktı ve kolunu güçlü bir şekilde duvara sapladı. Ardından yeni açtığı deliğe ayağını koyarak yukarı tırmandı.

Kazdığı noktalar basamak haline geldi; kolları yukarı aşağı hareket etmeye başladı, tırmanma hızı oldukça dikkat çekiciydi.

Onun mükemmel kaya tırmanma becerisine hayranlıkla baktıktan sonra, biraz mahcup bir şekilde bakışlarını aşağı indirdi. Mevcut durum böyle olsa bile, ona ‘yukarı bakmak’ görgü kurallarına uygun görünmüyordu.

Çok geçmeden Teresa çukurdan kaçmayı başardı. Ancak Seol Jihu kendini kaybolmuş hissediyordu. Tek yapması gereken, onun oluşturduğu basamakları kullanarak tırmanmaktı, ama sorun sol kolunun işe yaramaz olmasıydı.

Tam o sırada kalın bir ip gözlerinin önüne sarktı. Teresa su yüzeyinden ona el sallıyordu.

“Elinle tutmaya çalışma, sadece etrafına sar! Ben seni yukarı çekeceğim!”

“…Ah.”

Şimdi aklına gelince, çantada bir ip vardı. Buz mızrağını duvardan çıkardı ve ipi vücuduna bağladı. Kadın olabildiğince manasını harekete geçirdi ve onu dışarı çekmeye başladı.

Yüzeye yaklaşınca daha da emin oldu. Burada hiçbir şey hareket etmiyordu. Çevre, sanki mevcut durumları kötü inşaatın sonucuymuş gibi, çökmüş bina kalıntılarıyla doluydu.

‘Cidden, burada ne oldu?’

Yüksek rütbeli Parazit sinirlenip…? Hayır, bu hiç mantıklı değil. Belki de tam zamanında bir çukur açıldı.

“Huuu!”

Onu çukurdan başarıyla çıkardıktan sonra Teresa uzun ve derin bir iç çekti ve yere yığıldı. Bir şişe şifa iksiri içmiş olabilir, ama bu vücudunun tamamen iyileştiği anlamına gelmiyordu. Ne kadar yorgun göründüğünü görünce, kendini suçlu hissetti. Sanki bir yük, bir ağırlık haline gelmişti.

“Üzgünüm.”

Teresa Hussey rahatlamış ve neşeli bir yüzle nefes nefese kalmıştı, ama onun sözleri üzerine gözleri iyice büyüdü.

“Ne hakkında?”

“Benim yüzümden sen…”

Cümlesinin sonu belirsizleşti, ama kadın kayıtsızca homurdandı.

“Saçmalık. Sana bir sandık dolusu hazine bile vermek, benim için yaptığın her şeyin karşılığını ödemeye yetmez. Dur bir dakika, gerçekten özür dilemek istediğin için bunu söylemedin, değil mi?”

Ona dosdoğru bakarken, neşeli bir şekilde sırıttı ve onunla alay etti. O anda Seol Jihu garip bir duygu karışımı hissetti.

‘Dudakları gülümsüyor ama…’

Gözleri hiç de gülmüyordu. Her zaman oldukça güzel bulduğu iki göz bebeği, soğuk ay ışığı altında anlamlı bir şekilde parlıyordu.

“Öyle değil mi? Kibar olmak için söyledin, değil mi?”

Ona tekrar sordu, bu sefer biraz daha sorgulayıcı bir şekilde. Seol Jihu yutkunarak ağzından kaçırdığı tükürüğü geri tuttu. O sözleri kesinlikle kibarlık olsun diye söylememişti.

Geriye baktığında, ilk karşılaşmalarında da durum aynıydı. Ondan açıklanamayan bir çekim hissetmişti. Nedense, onu savunmak ve ona sahip çıkmak istiyordu. Ona yardım etmek istediği biriydi. Hiçbir karşılık beklemeden.

Ancak nedenini bilmiyordu. Bunu kelimelere dökmek zorunda kalsaydı, hissettiği şey borcunu ödemeye benzerdi. Buna benzer bir şey.

“Sanırım haklıydım. Bunu nezaket gereği söylüyordunuz.”

Teresa bakışlarını kaçırdığında gözlerinde hafif bir hüzün belirmişti, ama sonra…

“Hayır, kesinlikle değil.”

…Sonunda ona hitap etti.

“Affedersin?”

“Buraya gelmeden önce olası bir keskin nişancı konusunda uyarılmıştım. Ama bunu tamamen unuttum ve bu da şu anki durumumuza yol açtı.”

“…”

“Sizi gerektiği gibi kurtaramadığım için gerçekten çok üzgünüm. Ciddiyim.”

Teresa’nın yüzündeki tüm gülümseme izleri silinmişti. Her zaman kaygısız olan yüzü birdenbire korkutucu derecede duygusuz bir hal almıştı. Onu daha önce hiç böyle tepki verirken görmemişti.

“…Neden?”

Sonunda ağzını açtı.

“Neden böyle düşünüyorsun? Sen de bir dünyalısın, değil mi? Benim yüzümden böyle oldun, değil mi? Bana kırgın değil misin?”

“Prenses, bunun senin yüzünden olduğunu neden söylüyorsun?”

Seol Jihu sakince karşılık verdi.

“Kim yapmış olursa olsun, laboratuvarın imha edilmesi gerekiyordu. Yanılıyor muyum?”

“Şey, bu doğru ama…”

Gözlerini hızla kırpıştırdı. Gözlerindeki ışık güçlendikçe, yüzündeki şaşkınlık ifadesi daha da yayıldı.

‘Ona ne oldu böyle?’

Biraz endişelendi, söylememesi gereken bir şey söylemiş olup olmadığını merak etti, ama sonra…

“Vay canına, demek ki bu dünyada gerçekten de onun gibi bir insan varmış…”

Teresa kendi kendine mırıldandı. Gözlerindeki parıltı da yavaş yavaş söndü.

“Şaşırdım.”

“Hakkında?”

“Bana doğruyu söylüyordun.”

Seol Jihu yanağını kaşıdı.

“Bana biraz fazla kolay güvenmiyor musun?”

“Bunun bir sebebi var.”

Oldukça kısık bir sesle konuştu.

“Gördüğünüz gibi, insanları okuma yeteneğim var.”

“Affedersin?”

“Ah, aslında pek bir şey değil. Atalarımdan birinin gökyüzü perisi kanı vardı, yani…”

Teresa Hussey biraz tereddüt ettikten sonra sessizce devam etti.

“Elbette o zamandan beri uzun zaman geçti. Ama arada sırada, doğuştan yetenekli bir çocuk dünyaya geliyor. Benim gibi.”

“Doğuştan Gelen Bir Yetenek mi?”

Seol Jihu şok oldu.

“Evet.”

“Prenses, bunu kimseye açıklamaman gerekiyor…”

“Bugün bunu ilk kez açıklıyorum. Lütfen aramızda sır olarak kalsın.”

Teresa ona kesin bir dille karşılık verdi. Seol Jihu Dokuz Göz’ü etkinleştirdi ve refleks olarak Durum Penceresini kontrol etti.

[Teresa Hussey’nin Durum Penceresi]

[4. Yetenekler.]

1. Doğuştan gelen yetenekler (1)

2. Sınıf yetenekleri (6)

3. Diğer yetenekler (4)

‘Gerçekten de bir tane var… Bu da neyin nesi şimdi?’

Bir başka değişiklik daha yaşandı.

Rengi değişti. Teresa’nın daha önceki ‘renksiz’ haline hafif bir renk sızmaya başladı. Şimdi onu karşılayan göz kamaştırıcı renk altın rengiydi.

Altın Emir.

Orada korkuluk gibi duran genç adama birkaç kez gizlice baktıktan sonra, avucuyla yere bastırarak kalkmaya çalıştı. Ama sonra…

“Her durumda, biz… Acıdı mı?!”

Kaşlarını çattı ve aceleyle elini kaldırdı.

“İyi misin?”

Avucuna keskin bir şey saplanmıştı. Yanmış, simsiyah cisim, parçalanmış bir şarapnel parçasına benziyordu.

“Ah, cidden mi? Bu da neyin nesi… Hım?”

Teresa başını yana eğdi, ardından gözlerini kıstı.

“Bu Thunder değil mi?”

“Gök gürültüsü?”

Başını salladı.

“Evet. İçinde Dünya Ruhunun gücünün yoğunlaştığı bir taş. Ayrıca inanılmaz bir patlayıcı güce de sahip.”

“Patlayıcı mı? Siz bu dünyada patlayıcı mı kullanıyorsunuz?”

“Patlayıcı değil, ‘Thunder’. Patladığında gök gürültüsü gibi bir ses çıkardığı için bu adı almış.”

Kadın, basit bir açıklamayla adamın söylediklerini düzeltti.

“Her neyse. Daha önce böyle bir şeyin var olduğunu hiç duymamıştım.”

“Eii, biz İmparatorluk değiliz. Yedi krallığın böyle bir şeyi üretecek teknolojiye sahip olmadığı açık. Az önce de söyledim, değil mi? Dünya Ruhu’nun gücünün yoğunlaştırılarak bunun yaratıldığını.”

Teresa, bunun imkansız olduğunu söylercesine aceleyle ellerini salladı.

“Eğer mana insanlığın münhasır alanıysa, o zaman Ruhlar da Gökyüzü Perilerinin münhasır alanıdır. Ayrıca, Gök Gürültüsü, usta bir Cüce zanaatkarın tekniğini sınırlarına kadar geliştirmesinin sonucudur. Buna Federasyonun gizli silahı diyebilirsiniz.”

“Vay canına… Hayır, durun bir dakika, ellerinde böyle şeyler varken Parazitlere karşı geri planda kalıyorlar mı?”

Teresa hafifçe sırıttı.

“Aslında tam tersi. Federasyonun böyle bir şeye sahip olması sayesinde kırılgan dengesini koruyabiliyor. Parazitlerin ana güçleri gerçekten hayal gücünüzün ötesinde.”

“Peki ya Medusa…?”

“Elbette, Medusa orta seviye Parazitler arasında nihai bir evrim, ama dürüst olmak gerekirse, daha çok yerel haydutların liderlerine benziyorlar. Ancak Nosferatus gibi şeyler ortaya çıktığında ‘Ah, Parazitler bu sefer ciddiymiş’ diyebilirsiniz.”

“Nosferatus?”

“Bunlar Kraliçe’nin kişisel seçkin muhafızları. Neyse…”

Teresa kısa bir cevap verdi ve yere göz gezdirdi. Benzer türde şarapnel parçaları her yerde bulunuyordu. Gördükleri karşısında tamamen şaşkına dönmüş gibiydi.

“Garip, bunlar neden burada?”

[Bunu zaten düşündük. Bilgiyi bize Federasyon verdi, dolayısıyla kendi sızma timlerini işletiyor olmalılar, ama…]

Seol Jihu, Ian’ın daha önce kendisine söylediklerini hatırladı ve söz aldı.

“Federasyondan birileri buraya gelip burayı yerle bir etmiş olabilir mi? O Şimşek şeyini kastediyorum.”

“Mevcut durum bunun böyle olabileceğini düşündürüyor…”

Teresa kollarını göğsünde kavuşturdu. Bu olasılık kesinlikle mantıklıydı, özellikle de Cennet’i işgal eden ve daha sonra Federasyon adı verilen birleşik bir ulus kuran ‘o uzaylı ırk’ ise.

Doğdukları andan itibaren uçma yeteneğine sahip oldukları için, yaklaşmaları nispeten daha kolay olurdu.

“Pek de ikna edici gelmiyor.”

“Hangi açıdan?”

“İlk görev sırasında, Parazitlerin bu yere ne kadar önem verdiğini öğrendim. Agnes olmasaydı, buraya uzaktan bile yaklaşamazdık.”

Teresa yoluna devam etti.

“Ve her ne kadar Gök Gürültüsü gerçekten çok güçlü olsa da, bu ölçekte bir yıkım yaratmak için düzinelercesini aynı anda aynı noktaya düşürmeniz gerekiyor. Parazitler gece gündüz aralıksız bu yeri korurken bunun nasıl olabileceğinden emin değilim…”

Cümlesini tamamlamadı ama adam az çok ne demek istediğini anlayabiliyordu. Bu ‘Gök Gürültüsü’ dünyayı sarsacak bir şey olabilirdi, ancak onu kullanmak için önce laboratuvarın yakınlarında olmak gerekiyordu.

“Mesele şu ki, Parazitler tarafından bu yerin etrafına kurulan savunma çemberi her açıdan neredeyse mükemmeldi. Hava veya kara fark etmeksizin, herhangi bir davetsiz misafiri çok yakından takip ediyorlardı.”

Ayrıca, ilk sızma girişimi başarısızlıkla sonuçlandıktan sonra Parazitler güvenlik önlemlerini artırmış olmalıydı. Bunu düşündükçe, bataklığa daha da derinden batıyormuş gibi hissediyordu.

“Ben de sana ne diyeceğimi bilmiyorum.”

Omuzlarını silkti, ardından kısa bir süre yüksek sesle bağırdı. Kadın onun acı çekmesini izledi ve kıkırdadı. Ayağa kalkmaya çalıştı, ama sonra…

“Ah! Çok acıdı!”

Başını geriye çekti ve bağırdı. Zincirler tenini sıkmıştı.

“Ahhh… Her neyse, bu şu an bizim için önemli değil.”

Bu doğruydu. Burada ne olduğunu bilmiyorlardı, ama önemli olan laboratuvarın yerle bir edilmiş olmasıydı. Ayrıca, dışarı sürünmeyi başarmış olmaları, yargılamalarının sonu anlamına gelmiyordu.

Beklenmedik bir şans sayesinde ilk engeli aşmayı başardılar, ancak hâlâ düşman topraklarının ortasında mahsur kalmışlardı.

“Haydi gidelim, prensim.”

Teresa aniden elini uzattı. “Prensim,” dedi. Seol Jihu’nun yanakları o an kaşınsa da, nedense bu çok da kötü bir şey gibi gelmedi. Seol Jihu da mahcup bir şekilde elini uzattı.

İkisi birbirlerinin elini tuttu ve aynı yöne bakmaya başladılar. Baktıkları yön Haramark yönüydü.

“Haydi sağ salim eve dönelim.”

Kadın ona fısıldadı ve adam kararlılıkla başını salladı.

Kaçış daha yeni başlıyordu.