Bölüm 86

Bölüm 86

Ian'ın gözleri fal taşı gibi açıldı. Kaçacak hiçbir yer yoktu. Onu tamamen yutan devasa büyü gücü kütlesi, bir anda görüşünü karartmış ve uzuvlarını kıskıvrak bağlamıştı. Ardından, kirlenmiş büyü gücü her bir gözenekten içeri sızmaya, bedenini doldurmaya başladı.

—Beni kandırmaya ve ihanet etmeye nasıl cüret edersin...!

Şeytanın çığlığı Ian'ın zihninde gök gürültüsü gibi yankılandı.

—Seninle birlikte olmayı amaçlamıştım! Sonsuza dek, yoldaşım ve bedenim olarak...!

Büyü gücünün içine hapsolmuş inatçı bir delilik ve açgözlülük, ateşli bir öfke ve ihanet duygusuyla birlikte Ian'ın zihnini esir aldı. Normal bir insanı anında aklını yitirecek ve çıldırtacak bir duygu seliydi bu.

—Şimdi seni ele geçireceğim...! Ruhun benden asla kaçamayacak!

Kirlenmiş büyü gücü daha da saldırgan bir şekilde kabardı ve Ian'ın bedenini tamamen doldurmaya çalıştı. İşte tam o anda, Ian'ın derinliklerinde bir yerlerde bir nabız atışı kıpırdanmaya başladı. Varlığının en derin köşesine yerleşmiş olan kaos parçası ulumaya başladı.

—Etin artık benim...!

Şeytanın çığlığı aniden kesildi. Normalde Ian'ın bedeni çoktan kirlenmiş büyü gücüyle dolup taşmalıydı. Ancak ne kadar büyü gücü zorlanırsa zorlansın, içeride bir şey kirlenmiş büyü gücünü durmaksızın yuttuğu için ne taşabiliyor ne de dolabiliyordu. Bu, kaos parçasıydı.

—Bu da ne...? Hayır, saçmalama...!

Kükreyen şeytan, büyü gücüyle birlikte ruhunu Ian'ın bedenine itti. Şelaleye karşı yüzmek gibi bir dirençti bu. Ian'ın bedenine girdikten sonra, büyü gücüyle sarmalanmış olan Ian'ın ruhunun en ufak bir şekilde kirlenmediğini veya boyanmadığını fark etti. Sadece sağlam değil, aynı zamanda yabancı hissettiren bir ruhtu bu.

Tam o anda, kirlenmiş büyü gücünü durmaksızın emen kaos parçası, atan bir kalp gibi çarpmaya başladı. Küçük parçadan kaos gücü patlayıcı bir şekilde dışarı fışkırdı. Kirlenmiş büyü gücü ve hatta şeytanın ruhu, karşı koyamadan süpürüldü. Şeytanı şoke eden şey sadece Ian'ın bedeninden kovulması değildi.

—Böylesine saf bir kaos nasıl var olabilir...? Soy ne kadar asil olursa olsun, sıradan bir ölümlünün bunu yapması...?

"...Ben de tam olarak bunu merak ediyordum." Ian işte o zaman konuştu.

Onu kaplayan büyü gücü kafa karışıklığıyla dalgalandı. Şeytanın büyüsü artık bedenine sızamıyordu. Sadece tutunmaya çalışarak, zar zor yapışıp kalmıştı.

"Her neyse...."

Ian gözlerini açtı. Tüm göz akları berrak bir menekşe rengiyle titriyordu. Bakışları büyü gücü kütlesini delip geçti ve doğrudan şeytanın ruhuna odaklandı.

"...Görünüşe göre bedenimi ele geçirmenin bir yolu yok."

—Yoksa bu... kaos, kaos mu...?

Şeytan kekeledi. Bu sırada Ian, kabaran kaos gücünü Yargı Kılıcı'na doğru itti. Mavi ilahi gücün kalıntıları, ortaya çıktıklarında derin bir laciverde dönüştü. Tir En bunu bilse çok öfkelenebilirdi. Ancak bakışları iblis diyarının bu kadar derinlerine ulaşamıyordu.

Gürültü—

Güçlü bir hareketle, kolunu bağlayan büyü gücü döküldü. Başının üzerine kaldırdığı Yargı Kılıcı'nı aşağı indirdi.

Bir vınlama sesiyle, lacivert bir yay kirlenmiş büyü gücünü kesti ve hatta merkezindeki ruhu delip geçti.

Ardından bir anlık sessizlik oldu.

Uzun dikey yörünge patlayıcı bir şekilde yarıldı. Şeytanın yırtıcı çığlığı yankılandı. Kümelenmiş büyü gücü, bir su balonu patlamış gibi dağıldı.

—Ah, hayır...! Böyle değil...! Böyle olmamalıydı...!

Şeytanın beyhude laneti boşlukta yankılandı. Tahtın yanındaki boşlukta bir çatlak belirdi ve mor ışıklar bu gedikten içeri süzüldü.

Vın—

Yoğun bir büyü gücü ve düşmüş birinin ruhundan doğan şeytan, boşluğun içine çekildi. Uzaklaşan çığlık, bir bıçakla kesilmiş gibi aniden sustu. Ardından uzamsal gedik yok oldu.

...Kraliçe az önce yok oldu ama bu neden boşluğa çekildi ki?

Bunu düşündüğü anda, önünde bir görev tamamlama penceresi belirdi. Beklendiği gibi, takip edilecek başka görev kalmamıştı. Onay penceresini kapattıktan sonra Ian nefes almak için bir an duraksadı.

Tüm bedenini kaplayan kaos gücü, parçaya geri emildi. Kaos parçası tekrar sakinleşti. Kirlenmiş büyü gücünü emen o parça, sanki kendi başına bedenine hiçbir safsızlığın girmesine izin vermiyormuş gibi Ian'ın iradesi dışında hareket ediyordu.

Kesinlikle, bunun içinde yeni bir şey doğmuyordur, değil mi?

Ian, parçanın biraz daha büyüdüğünü hissetti. Aslında, parça veya kaos gücü hakkında pek bir şey bilmiyordu. Bu ilkel bir güçtü ve oyunda karakterinizi yozlaştırırsanız onu kullanabiliyordunuz. Diğer güçlerle karışabileceği hakkında bildiği tek şey buydu.

Kaos parçası büyümeye devam ederse ne olacağı veya kaos gücünü kullanmanın ne gibi yan etkileri olabileceği hakkında hiçbir fikri yoktu. Yozlaşma DLC'siyle de ilgilenmiyordu. Dünya kurgusu, kötü adamların geçmiş hikayeleri ve yan karakterler gibi, ilk oynanışında dikkat etmesi gereken bir içerik değildi.

"...Her neyse, en kötü sonucun beni beklemediğini tahmin ediyorum. Sonuçta bu, oyuncuya verilmiş bir güç."

Şu an kontrol etmenin bir yolu yoktu. Önemli olan, beklenmedik bir pusuyu sağ salim atlatmış, deneyim puanı ve görev ödüllerini almış olmasıydı. Ian, Yargı Kılıcı'nı geri çekip bakışlarını etrafına çevirirken bunu gelişigüzel bir şekilde sonuçlandırdı.

Salona soğuk bir sessizlik çökmüştü. Kapalı kapıların ötesinde bile çıt çıkmıyordu. Ya savaş bitmişti ya da her ikisi de ölmüştü. İkincisi pek olası olmasa da.

Arkasını dönen Ian, kürsünün altında düşmüş olan tacı yerden aldı. Oldukça ağırdı. Kraliçe tarafından takıldığında bir başlık gibi görünse de, kendi kafasından geçebilecek kadar büyüktü. Bilgileri kontrol edilebiliyordu. Özel yetenekleri olmayan bir ganimetti. Yine de Ian'ın dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.

"...Bu iyi bir fiyata satılabilir."

Bu, Antik Dev Krallığı'nın Kuzey'in yeraltında hala var olduğunun ve kendi eliyle tamamen yok edildiğinin açık bir kanıtıydı. Böyle bir ganimet, hakimiyet komutanlığına, Lu Solar Tarikatı'na ve hatta İmparatorluk Kraliyet Ailesi'ne yüksek bir fiyata satılabilirdi. Oyunda, boşluk veya antik uygarlıklarla ilgili ganimetler bu şekilde satılabiliyordu.

Onlar aracılığıyla yapmasa bile, satmanın birçok yolu vardı. Sonuçta saf altından yapılmıştı. Üzerine yerleştirilen mücevherlerin hepsi de gerçekti. Sadece değerini alsa bile, birkaç imparatorluk büyü silahı satın alabilirdi.

"Ekipman yükseltmesi yapmamın zamanı geldi...."

Ian tacı cep boyutuna koydu ve salonu tekrar taramaya başladı. Bakışları duvarın bir köşesinden dışarı fırlayan başka bir kapıda durdu.

Gıcırtı—

Kabul odasının ana kapısı yavaşça açılmaya başladı. İçinden bir canavar halkı ve bir vampir iblis figürü belirdi. Ian onlara şaşırmamış gibi baktı. Salona ilk adım atan Charlotte oldu.

"Hmm... Etkileyici...."

Görünüşü, konferans salonundaki savaşın ne kadar çetin geçtiğini açıkça gösteriyordu. Yanaklarından birinde yeni, uzun bir kesik vardı. Çift kılıcından biri kayıptı, sadece kını kalmıştı ve yeni taktığı zırhı yer yer buruşmuş ve yırtılmıştı.

Bu özellikle omuzlukları, bileklikleri ve uyluklarına kadar uzanan dizlikleri için geçerliydi. İçindeki dolgulu kıyafetin üzerinden bile parçalanmış olan bir kolundan hala kan akıyordu. Elbette yaralarıyla ilgilenmiyordu.

"Tüm bunları tek başına göğüslediğini düşünmek...."

Sadece etrafa saçılmış kraliyet muhafızlarının kalıntılarına hayranlıkla baktı. Onun yanından küçümseyici bir bakışla geçen Thesaya, sanki hiçbir şey olmamış gibi Ian'a gülümsedi.

"Güvende olduğuna sevindim, Ian."

Onun görünüşü de bir o kadar perişandı. Kurt pelerini yer yer yırtılmış ve delinmişti, altındaki kıyafetler ise tamamen parçalanmış, çıplak tenini açığa çıkarmıştı.

"Evet. Siz de öyle." Ian hareket etti ve sakince konuştu.

Thesaya homurdandı. "Sence güvende mi görünüyorum? Birkaç kez neredeyse ölüyordum. Birkaç kez."

"Ne kadar da abartıyorsun. Sanki ondan ölecekmişsin gibi."

Charlotte'un azarlaması Thesaya'nın kaşlarının çatılmasına neden oldu.

"Neredeyse hepsi senin yüzündendi, abartı mı? Ian, o sadece bir çılgın savaşçı. Koşabilecekken bile ölüme atlıyor. Ne kadar zorluk çektiğimi biliyor musun?"

"Görüyorum ki iyisiniz."

"Ne dedin...?"

Ian, kulaklarına inanamıyormuş gibi görünen Thesaya'nın yanından geçti ve ekledi.

"Dışarıdaki tüm heykelleri hallettiniz mi?"

"Ne yazık ki hayır. Hareketleri aniden yavaşladı ve sonra durdu. Kazandığını o zaman anladım."

Kraliçe öldüğü için mi yoksa iblis öldüğü için mi durduklarını bilmenin bir yolu yoktu.

Thesaya ekledi, "O zamana kadar tam bir kaostu. Kılıçtan aniden Buz Dikenleri fırlıyor, buz iğneleri çıkıyordu. Sadece o çılgın kedi eğleniyordu."

Görünüşe göre kraliçenin büyüsü konferans salonunun muhafızları için de geçerliydi.

Ian dalgın bir şekilde başını sallarken Charlotte ekledi, "Sonunda sözümüzü tutamadık. Çok fazla düşman vardı."

"Thesaya da kan içti, değil mi?"

"Bu da doğru."

"Hey, öyle bir şey olmadı—"

"Ama o zamana kadar zaten ölmüştü ve sivri kulaklı yaralanmıştı, yani kaçınılmaz bir seçimdi."

"..."

Thesaya, Charlotte'un da kendi konumunu savunmasını beklemiyormuş gibi yüzünü buruşturdu.

Ian omuz silkti, "Tahmin etmediğim bir şey değildi."

"İntikamımızı düzgün bir şekilde aldık. Bu onlara biraz teselli olmalı."

"Peki, burada gerçekten uyuyan bir kraliçe mi vardı?" Thesaya'nın sesi duyuldu.

Ian başını salladı, "Evet. Yozlaşmaya düşmüştü. Bu yüzden onu öldürdüm."

"Etkileyici bir başarı. O zaman bir kral katili oldun." diye haykırdı Charlotte.

Ian'ın dudaklarında çarpık bir gülümseme belirdi. "Bu, yanlış anlaşılmalar için mükemmel olan türden bir ifade. Bunu etrafta söyleyip durma."

"Nereye gidiyorsun, Ian?"

Hemen soruyorsun, değil mi?

Kabul odasının yanındaki kapının önünde duran Ian, sakince cevap verdi.

"Bir çıkış yolu bulmamız gerekiyor."

"Ne...?" Thesaya şaşkınlıkla nefesini tuttu.

"Burada sonsuza kadar hapsolabileceğimizi mi söylüyorsun?"

Cevap vermek yerine Ian kapıyı itmeye başladı. Bir duvara karşı itiyormuş gibi hissettiriyordu.

Gıcırtı, çatır...

Buz kırılıyormuş gibi sesler geliyordu, bu da kapının uzun zamandır açılmadığını gösteriyordu. Ian kollarına daha fazla güç verdi. Kraliçeyi ve iblisi öldürdükten sonra bile, mağaranın girişinde hissedilmesi gereken sarsıntılar meydana gelmemişti. Bu, mağara girişinin hala yeraltında gömülü olduğu anlamına geliyordu.

Bu yüzden başka bir geçit bulmaları gerekiyordu. Böylesine uçsuz bucaksız bir sarayda, iyice aranırsa başka bir çıkış yolu olabilirdi.

En kötü durumda, istatistiklerimi kahverengi büyüye vermem gerekecek. Yer hareketlerini ustalıkla kullanabildiğim sürece idare edebilirim.

Neyse ki, o en kötü durum senaryosu gerçekleşmedi. Yavaşça açılan kapıdaki boşluk, ötesindeki sonsuz karanlığı ortaya çıkardı. Soğuk bir esinti içeri doldu.

...Burası nereye çıkıyor?

Ian kaşlarını çattığında, Thesaya hızla yanına koştu ve sordu.

"Yol burası mı? Dışarı çıkabilir miyiz?"

"Gidip görmemiz gerekecek."

Bunu söyledikten sonra Ian arkasını döndü. Thesaya şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

"Bir yol buldun ve şimdi nereye gidiyorsun?"

"Sarayın altını üstüne getirmeye," diye cevap verdi Ian yürürken, cep boyutundan bir mühür çıkararak.

"Siz ikiniz dinlenin ve yaralarınızla ilgilenin."

Charlotte dudaklarını yaladı. "Ganimet mi arayacaksın? Eğer öyleyse, ben de gelmek isterim."

"Pekala, o zaman öyle yapalım."

Thesaya isteksizce mırıldandı, "...Burada gömülü büyük bir hazine olduğundan şüpheliyim."

"Keşke olsaydı."

"Neden?"

"Çünkü burada bulacağımız her türlü ganimeti sizinle de paylaşacağım."

Thesaya'nın gözleri fal taşı gibi açıldı ve hemen heyecanla kıpırdandı, gümüş saçları havaya uçuştu.

***

Şak!

"Ian, şu odada bir yığın taş var."

"Onlar güçleri emilmiş büyü taşları."

"...Yani çöp mü?"

"Aynen öyle."

Şak—

"Ian, burada ilginç görünen bir şey var... bir kitap... oh...?"

"Bir dahaki sefere, taşırken ufalanan her şeyi öylece bırak."

İçeriden dışarıya doğru ganimet arayışı sonuçsuz devam etti. Yeraltı sarayının gerçekten kraliçenin araştırmaları için yaratıldığı anlaşılıyordu. Kabul odasının yanındaki yatak odası kelimenin tam anlamıyla boştu. Kraliçenin büyücüleri için dinlenme alanları, depolar, laboratuvarlar ve kütüphaneler de pek farklı değildi.

Uzun süre bırakılan eşyalar çürümemişti ama sadece solmuş ve bozulmuşlardı. Kütüphanedeki sayısız parşömen ve kitabın çoğu dokunulduğunda ufalanıyordu.

Biraz sağlam olan kitaplar bile işe yaramıyordu. Ian'ın anlayamadığı uğursuz ilkel piktogramlar, antik Kuzey dilleri, semboller ve figürlerle doluydu.

Bazıları kalkan olarak kullanılabilecek kadar büyüktü. Çıra olarak toplanan birkaç kitap tek kazançtı.

Boşluğun gücünü araştırmak için kullanıldığı anlaşılan deneysel araçlar da aynı durumdaydı ve her depoda dağ gibi yığılmış büyü taşları, büyü güçleri dağılmış taş yığınlarından ibaretti.

Ian, herhangi bir hayal kırıklığı yaşamadan aramaya devam etti. Ian'ın hayal kırıklığına uğramamasının nedeni, keşif gezisinin zaten karlı olmasıydı. Bu arama sadece hiçbir ek ödülün kaçırılmadığından emin olmak için yapılan bir prosedürdü. Böyle düzgün bir zindana adım atalı uzun zaman olmuştu.

"...Hmm."

Kara büyü deneyleri için insanlar ve cüceler için işkence odaları gibi görünen odalar ve her tarafına uğursuz büyü devreleri kazınmış diğerleri bir bulanıklık içinde geçip gitti.

"Kuzey Dev Krallığı'nın korkunç bir şekilde yozlaştığı açık," dedi Charlotte dilini şaklatarak.

Ian sakince yanıtladı, "O heykeller bu tür süreçlerle yaratılmış olabilir."

"Ama aralarında hiç büyücü yok gibiydi...."

"Büyücülerin hepsi muhtemelen öldürülmüştür."

"...!"

"Kraliçe güce takıntılıydı. Boşluğun sırlarını paylaşan büyücüleri hayatta bırakmazdı. Ya hepsi öldürüldü ya da belki daha büyük bir güç için kurban edildiler."

"Bu ikna edici bir nokta... ve büyücüler için iğrenç derecede tipik. Sen iğrençsin demiyorum, Ian."

"Eh, yanlış değil. Ben de bir istisna değilim."

Ian farklı bir açıdan şüphe duyuyordu.

Şu ana kadar boşluktan güç çekerek korunduğunu varsaysak bile, neden henüz kararmadı?

Bunun nedeni, sarayı aydınlatan ışık kaynağının hala aktif olmasıydı. Yargı Kılıcı da sessiz kalmıştı. Derin yeraltı konumlarından kaynaklanıyor olabilse de, iblis diyarı çökmediyse, kraliçe veya iblis dışında başka bir güç kaynağı olduğu anlamına geliyordu.

Elbette, sadece merakını gidermek için duvarları yıkmaya niyeti yoktu. En kötü durum senaryosu, yeraltı sarayının kendisinin büyüyle ayakta kalması olabilirdi. Meraktan ortalığı karıştırıp sarayın çökmesine neden olmak, diğerlerinden daha kötü bir ölüm olurdu.

Eh, bir ejderhanın inine benziyordu. Belki ejderhanın gizemiyle bir ilgisi vardır...

Şak—

Tam o sırada koridorların girişlerini aramaya giden Thesaya geri döndü. Bu sefer eli boş dönmüştü.

"İnanılmaz. Bu koca alan ve çöpten başka hiçbir şey yok...." diye mırıldandı hayal kırıklığıyla.

Charlotte homurdandı, "Açgözlülük kesinlikle sivri kulaklıların doğasında var."

"Sadece kendime ait bir şey talep etmek istiyorum, anlıyor musun? Elimde kalan tek şey bu yırtık pırtık kıyafet."

Charlotte cevap verecekken Ian söze girdi, "Ön taraf da aynı derecede boş mu?"

"Buradan daha kötü. Askerler veya hizmetkarlar tarafından kullanılmış gibi görünüyor. Eski hurda metallerden başka bir şey olmayan odalar. Gördüklerime göre, burası—"

"Hurda metal olan odalar, kaç tane dedin?" diye sözünü kesti Ian.

Thesaya omuz silkti, "Tam üç tane. İkisi devler tarafından kullanılmış gibi görünüyor. Biri insanlar veya cüceler içinmiş gibi."

Charlotte Ian'a bakmak için döndüğünde, Thesaya neşeyle ekledi.

"Görünüşe göre devler gerçekten insanları ve cüceleri köleleştirmiş. Büyük olanları küçüklerden tamamen ayırmışlar. Büyükler için olan odalar lüks, ama küçükler için olanlar perişan."

"Anlıyorum. O zaman...." Ian başını salladı ve doğrudan Thesaya'ya baktı.

"Bizi o perişan odaya götür."