Bölüm 86

Bölüm 86: İlyada (2)

Aheuman uzun ritüeli tamamlayıp sunaktan indi.

Günlerdir aralıksız yapılan ibadetlerden dolayı bütün vücudu ter içinde kalmıştı.

Sonunda Aheuman sunaktan indiğinde köyün tamamının ıssız olduğunu görünce kıkırdadı.

“…Bu noktada, vebadan herkes etkilenmiş olmalı.”

Aslında Kızıl Ölüm’ün ormanda cirit atacağını önceden biliyordu.

Bilmemek tuhaf. Gerçek şu ki, Aheuman’ın kendisi de bir süredir yabancılarla işbirliği yapıyordu.

Reviadon ailesi, ya yeni ilaçların veya toksinlerin şüphesiz yerli halk üzerinde klinik deneylerini yürütmesine yardımcı oldu ya da Bourgeois ailesini haksız ticaret uygulamalarında cesaretlendirdi ve destekledi.

Yerlilere gizlice zehirli veya uyuşturucu deneyleri için malzeme sağlaması karşılığında Reviadon ailesi ona yeni zehirler veya ilaçlar verdi ve bu da sonunda bir şamanın otoritesini tesis etti.

Mesela gizlice toksini salıp kişiyi zehirliyorlar, sonra da ellerindeki ilaçla tedavi ediyorlar, güven kazanıyorlar, vs.

Hastalık vermek ve ilaç vermek.

Eğer birisi onun emirlerine uymazsa, gizlice zehrini salgılar, o kişinin zehirlenmesine ve yere yığılmasına sebep olurdu.

Bu durum sadece zehirlenen hastaları değil, onların yakınlarını ve ailelerini de etkileyecek ve hep birlikte umutsuzluğa kapılmalarına neden olacaktı.

Ormanın baskıcı atmosferinde herkesin bir arada durması gayet doğaldı.

Hastanın hayatı tehlikede gibi göründüğünde, Aheuman sonunda devreye giriyordu.

İkna edici bir ritüel ve elindeki ilaçlarla hastayı iyileştirir, hastanın ailesi ve arkadaşları da Aheuman’ın ateşli takipçileri haline gelirdi.

Şamanın otoritesi karşısında boyun eğer, tek kelime edemez hale gelirlerdi.

Son zamanlarda şaman otoritesinin azaldığını hissediyordu, bu zaten bir krizdi.

Şefin kızı Aiyen de dahil olmak üzere gençler daha önce hastalığa yakalanmamış veya zehirlenmemişlerdi, bu yüzden şamanın otoritesine nasıl saygı göstereceklerini bilmiyorlardı.

İmparatorluktan gelen o hor görülen yabancının gelişiyle durum daha da kötüleşmişti.

Gençler şamandan çeşitli kutsamalar almadan ava çıkıyor, bütün ritüelleri gereksiz gelenekler veya batıl inançlar olarak değerlendiriyorlardı.

O dönemde Reviadon ailesinin teklifi gerçekten ilgi çekiciydi.

“Ormanda geniş çaplı bir salgın deneyi yapmayı planlıyoruz.”

Reviadon ailesinin siyah pelerinli habercisinin sözleri üzerine Aheuman kuru tükürüğünü yuttu.

Reviadon ailesinin habercisi Aheuman’a Kızıl Veba’nın etken maddesini ve panzehirini verdi.

Kendisine, uygun olduğunda hastalığı yayması, gerektiğinde ise iyileştirmesi söylendi.

Reviadon, bu klinik deneyle orman yerlilerinin popülasyonunu kontrol altına almayı ve yeni olasılıklar açmak için klinik patolojik veriler toplamayı planladı.

Aheuman, düşmüş şamanın otoritesini aktif olarak işbirliği yaparak güçlendirmeyi planladı.

Bu yüzden Kızıl Ölüm’ü gizlice nehre saldı ve sayısız insan ölüme zorlandı.

Artık herkes vebaya yakalanmış ve umutsuzluk içinde dolaşıyordu, bu yüzden büyük bir giriş yapıp panzehiri serbest bırakarak durumu yatıştırmanın ve şefi aşan bir otorite elde etmenin zamanı gelmişti.

Kendisini görmezden gelen kibirli gençlerin bile şimdi kendisine saygı ve hayranlık dolu bakışlar atacağından emindi.

“…Ne olur ne olmaz, torunuma da bulaştırdım. Şüphe çekmemek için.”

Toksini bilerek saldığı şüphesini ortadan kaldırmak için, salgın hasta olarak kendi torununu da enfekte etmişti, dolayısıyla her şey mükemmeldi.

Aheuman’ın planı buydu.

…Ancak?

Aheuman köyün merkezine doğru yürürken sadece kaşını kaldırabildi.

Köy ürkütücü bir şekilde boştu.

Hastalar, aileleri ve dostları doğal olarak ruhsal olarak zayıflamış, sığınacak yer arıyorlardı.

Elbette, bütün umutlarını bu ritüeli gerçekleştiren kişiye bağlamışlardı, ama onu karşılamaya gelen kimse yoktu.

“Hepsi öldü mü?”

Aheuman kaşlarını çattı. Veba o kadar şiddetli miydi ki Ballak kabilesi üyelerinin hepsi ölmüştü?

Bu sorunlu olurdu. Ölmek için yeterince acı çekmeleri gerekiyordu. Sonuçta, takipçi olmak için hayatta kalmaları gerekiyordu.

Aheuman, Reviadon’da ürettiği panzehiri içeren keseyle hızla köy meydanını geçti.

Ancak çevredeki kulübelerin hepsi boştu.

Suyun çekildiği su birikintilerinde yalnızca kurbağaların vıraklama sesleri duyuluyordu.

İşte o zaman.

Aheuman aniden durdu.

Köyün bir köşesinden dumanlı bir sis yükseliyordu.

Ve tanıdığı bütün yüzler orada toplanmış gibiydi.

Bütün Ballak halkı bir yerde toplanmıştı.

Kahkahalarla gülüyor, sohbet ediyor, et yığınlarını yiyerek ziyafet çekiyorlardı.

“???”

Aheuman’ın ağzı açık kaldı.

Nasıl? Nasıl bu kadar iyilerdi? Ayin başlamadan hemen öncesine kadar Kızıl Ölüm’le enfekte olduklarını görmemiş miydi?

Aheuman elinin tersiyle gözlerini ovuşturdu ama hiçbir şey değişmedi.

İçeride kepçeyle tencereyi karıştıran kadın bile torunu Ahul’dan başkası değildi!

Torununun gayet sağlıklı olduğunu gören Aheuman’ın ağzı daha da açıldı.

İnanamayarak Aheuman, inanılmaz gerçeklikten uzaklaştı.

Zıplayarak Ballak sınırını aştı ve nehrin kaynağına yöneldi. Kızıl Ölüm’ü serbest bıraktığı nehir tam da burasıydı.

“…Huff, haa!”

Rüzgâr gibi bir anda kaynağa ulaştı ve bir kez daha şaşkınlığa uğradı.

Kızıl Ölüm’ün kirletmesi gereken nehrin kaynağında hâlâ berrak su akıyordu.

Beyaz tuz kumulları, şelaleye karşı yüzen balıklar, her şey aynıydı.

Kızıl Ölüm’den enfekte olup ölmesi gereken maymunlar ağaçlarda neşeyle oynuyorlardı, hatta balık tutmaya gelen başka bir kabilenin çocukları bile sağlıklı görünüyordu.

Hiçbir yerde ölüm veya hastalık belirtisi yoktu.

“Bu olamaz! Nasıl…!?”

Aheuman saçlarını sıktı.

O an.

“Bu kadar çok insanın hâlâ hayatta olmasına neden şaşırıyorsunuz?”

Aheuman’ın ciğerlerine derinden işleyen, aniden keskin bir yorum geldi.

Şaşıran Aheuman başını çevirdi.

Ve onun arkasında genç bir çocuk belirdi.

Vikir. Aheuman’a kızıl bir bakış atıyordu.

Bu arada Vikir, Aiyen ve Ahun da dahil olmak üzere Ballak’ın tüm savaşçılarını burada saklanmaya yönlendiriyordu.

Aiyen, Vikir’in herkese ne söylediğini tam olarak hatırlıyordu.

“Aheuman, ritüelden hemen sonra köylülerin durumunu kontrol edecek ve hastalıklarının tamamen iyileştiğini görünce şaşırıp hemen buraya koşacak.”

Neden? Çünkü Kızıl Ölüm’ün ormana yayılmasından sorumlu olan oydu.

Vikir, geri çekilmeden önce Aheuman’ın yaptıklarını duymuştu.

Aheuman’ın adını hatırlayamıyordu ama Ballak’ın içinde Kızıl Ölüm’ün yayılmasına yardım eden bir hain olduğunu ve bu hainin şamanizmde bir mevki sahibi olan bir ihtiyar olduğunu canlı bir şekilde hatırlıyordu.

“O zaman düşmanlarımızın ve Karadağ yerlilerinin yarısı öldü.”

Aheuman, açgözlülüğünü tatmin etmek için salgının en geniş şekilde yayılacağı anı beklemişti.

Tüm ormanın kurtarıcısı olmak için mükemmel bir fırsattı.

Ancak Aheuman bu fırsatı kaçırmıştı.

Salgın kontrolden çıkmış, ölçüsüz bir şekilde yayılmış, bunun sonucunda hastaların çoğu birer birer hayatını kaybetmişti.

Bundan sonra yaşanan felaket o kadar korkunçtu ki, İmparatorluk tarihinde önemli bir olay olarak kayıtlara geçti.

Güçlülerin entrikaları sonucu ölenler güçsüz ve zayıf sivillerdi.

Toksinleri ve ilaçları uygun şekilde kullanmak şamanik hakimiyetin bir yoluydu ama Aheuman işi fazla ileri götürmüştü.

“…Neler oluyor?”

Aheuman, Vikir’e temkinli bir bakış attı ama Vikir hiçbir şey yapamadı.

Ballak’ın bütün savaşçıları onu kuşatmıştı.

Genç yaşlı hepsi Aheuman’a son derece düşmanca gözlerle bakıyordu.

Herkesin saygılı bakışlarını bekleyen Aheuman çılgına dönmüştü.

“Vebayı nasıl iyileştirdin?”

Aheuman, hiçbir şey anlayamadığı bu durum karşısında derin bir şaşkınlık içindeydi.

İşte o anda Aheuman’ın karşısına biri çıktı.

Aheuman kişinin yüzünü doğruladığında yüzü ölümcül bir şekilde solgunlaştı.

Ballak’ın Şefi, ‘Gece Tilkisi’ Aquilla, Aheuman’a sert bakışlarla bakıyordu.

Elinde, dün gece İmparatorluktan bizzat elde ettiği diplomatik bir belge olan tek bir kağıt parçası tutuyordu.

“Sadık Quovadis Klanı, acımasız Reviadon ailesine karşı kutsal bir savaş ilan etti. ‘Kızıl Ölüm’ salgınını yapay olarak geliştirip yaydıklarını iddia ettiler. Bu, Kızıl Ölüm olayının gerçekliğinin araştırılmasını talep eden bir açıklamadır.”

“Anlıyorum, ama neden bana veriyorsun…?”

“Şaman, bunu garip bulmuyor musun? Reviadon ailesinin araştırdığı veba neden buraya, vahşi doğaya yayıldı?”

“Ben, ben, ben bilmiyorum. Bunca zamandır sunakta ayinler düzenliyordum, sadece kabile üyelerimizi iyileştirmek için ve yeni çıkmıştım…”

Bunu duyan Aquila, Aheuman’ı susturmak için elini kaldırdı.

Daha sonra yanında duran Vikir’le bakıştı ve konuştu.

“Artık gerek yok. Sadece belindeki kesenin içinde ne olduğunu görmek istiyorum.”